Результат был ясен, и Цзи Циюн снова провел бессонную ночь.
Его взгляд был прикован к древним останкам. Снаружи внутрь, а затем изнутри наружу — он осматривал их снова и снова, боясь упустить хотя бы мельчайшую деталь. Только когда горизонт окрасился в предрассветный серый цвет, он позволил себе ненадолго закрыть глаза.
Едва забрезжил рассвет, Цзи Циюн с явными темными кругами под глазами, похожий на панду, поспешил к Цю Тинъаню.
— Отчего ты так изможден? Неужели не спал всю ночь, что-то гложет тебя?
Цю Тинъань, увидев его состояние, уже догадывался о причине. Заметив, что ученик с самого утра выглядит вялым и даже за едой не проявляет интереса, он спросил:
— Неужели вчерашний урок оказался слишком трудным?
После того как в прошлый раз его сурово наказали за ложь, Цзи Циюн стал еще осмотрительнее и не осмеливался проявлять хоть малейшую небрежность. Он тут же отложил палочки, встал перед Цю Тинъанем и почтительно опустился на колени, признаваясь:
— Вчера я не прислушался к вашему совету и заснул во время ночных занятий…
Он сделал небольшую паузу, словно набираясь храбрости, а затем спрятал лицо в ладонях.
— Прошу наставника наказать меня. Когда учитель читал лекцию, я провалился в сон, и мне пришлось навёрстывать упущенное всю ночь, поэтому сегодня я так сонный.
Каждое слово было правдой — он даже не пытался оправдываться, ведя себя крайне послушно. Цю Тинъань не был удивлен: ребенок, которого он воспитал, всегда славился своей вежливостью и рассудительностью.
— На этот раз ты довольно послушен, нет и следа прежнего лукавства?
Цю Тинъань плавно приподнял чайник, невозмутимо налил себе чашку ароматного чая, слегка сдул пар и принялся не спеша смаковать напиток. Быть может, из-за того, что прошлое наказание было слишком строгим, сейчас, услышав слово «лукавство», тело Цзи Циюна невольно вздрогнуло.
Он поспешил заверить:
— Больше я не посмею проявлять хоть каплю неискренности.
— Чай сегодня терпкий, да и летний зной нынче утомителен…
Как только Цю Тинъань сменил тему, Цзи Циюн мгновенно всё понял и поспешно поднял свою пустую чашку. Цю Тинъань, увидев это, слегка улыбнулся и перелил остатки чая из своего чайника в чашку ученика.
— Благодарю наставника за чай, я буду помнить это наставление.
Кипяток наполнил чашку, стенки мгновенно раскалились. Пальцы коснулись обжигающей поверхности, резкая боль пронзила кожу, проникая глубже, — терпеть было невыносимо. Вскоре руки Цзи Циюна задрожали, но он продолжал стоять на коленях, не смея пошевелиться.
— Прочитай мне то, что выучил вчера.
Цю Тинъань словно и не замечал страданий Цзи Циюна, произнеся это будничным тоном. К счастью, Цзи Циюн мысленно порадовался, что, вернувшись прошлой ночью, не ленился и выучил всё до последнего слова. Он начал читать:
— Согласно записям в книге… мужской череп…
За окном повеял легкий ветерок, в Бамбуковом Лесу раздалось шелестение листвы. Цзи Циюн полностью пересказал вчерашний материал, но Цю Тинъань не спешил отвечать. Ученик, конечно же, не смел спрашивать сам — он лишь послушно стоял на коленях перед наставником, держа перед собой чашку.
Когда чай остыл до приемлемой температуры, Цю Тинъань наконец медленно произнес:
— Если бы вчера наставник лично читал тебе лекцию, посмел бы Юнь-эр проявлять небрежность и засыпать?
Этот неожиданный вопрос, прозвучавший так легко, заставил Цзи Циюна почувствовать тяжелое давление.
— Я не посмел бы…
Цзи Циюн молча опустил голову. У наставника всегда был этот талант — через один случай указать на корень всех его пороков.
— Учеба — это твой долг, она нужна не ради других, а для твоего собственного самосовершенствования и обретения опоры в жизни. У кого бы ты ни учился, ты должен сохранять почтение и трудиться без устали. Я знаю, что по натуре ты добр, но путь познания долог и тернист. Будущий правитель обязан быть строг к самому себе, впитывать мудрость сотен школ, чтобы принести благо всему народу. Понимаешь?
— Понимаю, — ответил Цзи Циюн своим самым почтительным голосом.
Цю Тинъань взял свою чашку, в которой чай уже давно остыл, и выпил всё до дна. Чай был дорогим, и он, как наставник, не мог позволить себе тратить его впустую.
— Я размышляю, как лучше помочь тебе расти: чтобы это не было для тебя чрезмерным бременем, но в то же время приносило пользу. Начиная с сегодняшнего дня, каждое утро ты будешь отчитываться мне о пройденном материале. На это отводится час, остальное время распоряжайся как хочешь. Есть возражения?
http://bllate.org/book/23622/2590838
Готово:
