Ли Юэ, Ритуальное бюро «Ваншэн».
Ху Тао отложила в сторону весенние парные надписи, которые держала в руках, и подняла с пола девушку. Однако, стоило той оказаться на руках, как Ху Тао показалось, что она держит не человека, а самую настоящую ледяную статую.
Девушка была мертвенно-бледной, без единого намека на румянец, а пряди волос у нее на лбу превратились в серебристые сосульки. Ху Тао приложила ладонь к ее лбу — кроме ледяного холода, она не почувствовала ничего.
Хозяйка бюро вытянула руки девушки из рукавов ее ватника и накрыла ее сверху, чтобы хоть немного замедлить потерю тепла. При этом она заметила, что одежда под ватником была совсем тонкой и, судя по крою, явно не местной, не из Ли Юэ.
Не раздумывая, Ху Тао внесла девушку в кабинет.
В камине весело потрескивали дрова, и жара было достаточно, чтобы противостоять зимней стуже за окном. Ху Тао положила незнакомку рядом с очагом. Температура была высокой, и тепло от горящих поленьев быстро растопило снег на одежде девушки.
В этот момент в комнату вошел Чжун Ли, только что заваривший чай. Увидев девушку у камина, он подошел ближе, протянул руку, чтобы проверить дыхание, и покачал головой.
— Боюсь, дела плохи. Жизненные показатели этой барышни крайне слабы.
Ху Тао присмотрелась к незнакомке: грудь девушки почти не вздымалась, дыхание было едва уловимым, она выглядела как человек на пороге смерти.
— Вот как... Что ж, гость-консультант, готовьте гроб. Похоже, придется поработать сверхурочно, — с досадой произнесла Ху Тао, поднимаясь на ноги.
— Хозяйка, судя по ее лицу, делать выводы еще рано. Предлагаю дать барышне отдохнуть до утра. Если снег утихнет, мы пригласим доктора Бай Чжу из Хижины «Бубу», чтобы он осмотрел ее.
Когда Чжун Ли закончил говорить, его коса на мгновение будто бы вспыхнула ярким светом, но в отблесках камина это было почти незаметно.
— Этот Бай Чжу... Эх, ладно, будь по-твоему.
Ху Тао подхватила девушку на руки и отнесла в гостевую комнату. На самом деле, ей и самой не хотелось так быстро хоронить незнакомку — приглядевшись к ее тонким чертам лица, Ху Тао нашла ее очень красивой.
— Почему она такая легкая? — Ху Тао невольно начала ощупывать тело девушки. — Тц, одни кости.
Ее взгляд скользнул ниже и задержался на едва заметных округлостях груди, отчего личико Ху Тао мгновенно вспыхнуло. Она опустила глаза на собственную плоскую грудь и обиженно надулась.
***
Сон Тянь И
— Ой, как же я устала. Это что, загробный мир? Ого, а тут довольно светло.
Тянь И зашагала вперед по белоснежному пространству. Впереди показалась железная дверь, но, в отличие от обычных дверей, у нее не было ручки. Оглядевшись и убедившись, что других путей нет, Тянь И размахнулась и с силой пнула створку ногой. Дверь с грохотом распахнулась.
Первым делом в нос ударил резкий, неприятный запах больничного антисептика. Тянь И вышла наружу и, проходя мимо, попыталась закрыть дверь, но рука, шарившая по воздуху за спиной, ничего не нащупала. Она обернулась — никакой двери не было, лишь кулер с водой, с которого капала жидкость.
— Я что... вернулась?
Тянь И взяла стакан, чтобы набрать воды. Звук льющейся струи заставил ее еще больше растеряться.
— Неужели Янь-ван решил, что мой срок еще не вышел, и выгнал меня обратно?
Несмотря на эти мысли, ноющая головная боль подсказывала, что все не так просто. Быстро набрав горячей воды, она вернулась в палату, где лежала бабушка.
— Ну вот, палата 0810, это здесь. Бабуль? Почему ты встала? Врач же сказал, что тебе нужно больше отдыхать!
Тянь И поспешила к кровати, увидев, что бабушка сидит.
— Бабушка, врач же говорил... Бабуля?
Раньше у бабушки бывали проблемы со слухом, но сейчас она вообще никак не реагировала на слова внучки. Тянь И, встревожившись, помахала рукой у нее перед глазами.
— Бабушка? Ты меня слышишь?
Почувствовав неладное, Тянь И уже собиралась выйти в коридор за врачом, как вдруг услышала голос бабушки:
— Тянь И, посмотри-ка, не на тебя ли это похоже в телевизоре? Я совсем стара стала, плохо вижу.
Тянь И обернулась и посмотрела туда, куда указывала бабушка. В каждой палате висел настенный телевизор, но пациенты редко им пользовались. Сейчас был вечер, в палате, кроме них, никого не было.
На экране показывали город в традиционном стиле. Был снежный вечер, тоненькая девушка брела по улицам, занесенным сугробами по щиколотку. После того как она безуспешно постучала в несколько домов, прося о помощи, ей наконец открыли. Когда камера сменила ракурс, Тянь И увидела на экране собственное лицо — бледное, безжизненное, застывшее в маске страдания.
От неожиданности Тянь И отшатнулась, стакан выпал из рук и разбился. Звон стекла вернул ее в реальность.
Она облизнула сухие губы. Она уже догадывалась, что будет дальше. И действительно, на экране начали транслировать недавние события из ее жизни.
Телевизор продолжал вещать, а по лбу Тянь И катился холодный пот. Снова раздался голос бабушки:
— Тянь И, ну посмотри, разве это не ты?
Тянь И сглотнула, пытаясь что-то сказать, но из пересохшего горла не вырвалось ни звука. В ушах зазвенело. Она видела, как девушка на экране падает, а окружающий мир начинает расплываться и терять очертания. Сознание, словно воздушный змей с оборванной нитью, устремилось в темноту. И последнее, что она успела заметить перед тем, как окончательно провалиться в забытье, — это испуганный взгляд девушки с темно-красными волосами, смотревшей на нее из-за той самой двери.
http://bllate.org/book/23591/2581048
Готово:
