В особняке господина Мина госпожа Мин и Мин Нуань уже допили целый чайник, но ни генерала Мина, ни Мин Цзина всё ещё не было видно. Мин Нуань начала ерзать на месте, охваченная порывом тайком ускользнуть из дома и помчаться к дворцовым воротам в ожидании вестей.
Однако стоило ей лишь слегка пошевелить чайную чашку, как взгляд госпожи Мин метнулся в её сторону, и Мин Нуань мгновенно замерла, выпрямившись на стуле.
Дело было вовсе не в том, что дочь не могла взять себя в руки, просто аура матери была слишком властной.
Стоит помнить, что госпожа Мин в прошлом была прославленной воительницей, не раз сопровождавшей генерала в походах. Лишь с появлением детей она сместила акценты, превратившись в мягкую и заботливую хозяйку дома. И хотя перед любимой дочерью она старалась сдерживаться, природная стать нет-нет да прорывалась наружу, заставляя Мин Нуань трепетать.
Мин Нуань снова превратилась в послушную девочку.
В этот момент за дверью послышался шум. Не нужно было и гадать — вернулись генерал и Мин Цзин.
Мин Нуань и госпожа Мин почти одновременно вскочили со своих мест. Госпожа Мин поднялась так поспешно, что даже пошатнулась, и Мин Нуань поспешила её поддержать.
Мать и дочь рука об руку вышли к дверям. Слуга распахнул ворота, и они как раз застали отца и сына, готовившихся спешиться.
Увидев брата, с которым так долго не виделась, Мин Нуань передала руку матери нянюшке Бай Ча и на глазах у всех бросилась в объятия Мин Цзина.
Юный генерал, увидев летящую к нему сестру, поспешно подхватил её. Радость от встречи захлестнула его, и в этот момент он забыл о приличиях и о том, что мужчине и женщине не подобает так обниматься. Он помнил лишь о том, что его не было всего ничего, а он едва не потерял свою драгоценную сестренку. От этой мысли он уже не мог ни о чем думать, кроме как крепче прижать её к себе, боясь, что она может исчезнуть, стоит ему ослабить хватку.
В конце концов, генерал Мин, не в силах больше смотреть на то, как брат и сестра обнимаются на виду у всех, незаметно пнул Мин Цзина. Этот пинок привел парня в чувство. Он опустил сестру на землю и проговорил:
— Сестренка, давай вернемся в дом и там обо всем поговорим.
— Хорошо, — Мин Нуань, чьи глаза наполнились слезами, тихо кивнула.
Вся процессия под пристальными взглядами прохожих вошла в особняк. Даже когда ворота закрылись, до них доносились голоса горожан — в них слышалось доверие к дому Минов и преклонение перед ними как перед божествами-хранителями.
Слыша эти разговоры, Мин Нуань не подала виду, но внутри лишь горько усмехнулась. Так называемые защитники — разве не их в итоге все предали?
За долгие годы в глубине дворца Мин Нуань научилась скрывать свои истинные чувства. Теперь она хотела лишь одного: защитить свою семью, чтобы они прожили жизнь в мире и радости.
Когда они вошли в главный зал, генерал и госпожа Мин заняли свои места. Едва они успели сесть, как Мин Цзин с глухим стуком опустился на колени. Это напугал Мин Нуань, да и родителей на почетных местах тоже — фраза о том, что нужно подняться, так и застыла у них на устах.
Увидев, что брат стоит на коленях, Мин Нуань тоже опустилась на пол.
Мин Цзин попытался удержать её, не давая встать на колени, но стоило Мин Нуань бросить на него взгляд, как грозный юный генерал мгновенно сник.
— Я просто составлю тебе компанию, — сказала Мин Нуань и с гордым видом фыркнула.
Мин Цзин беспомощно улыбнулся.
Посмотрев на родителей, Мин Цзин отвесил глубокий поклон, коснувшись лбом пола:
— Сын совершил преступление: проявил непочтительность, настояв на своем и отправившись на войну, чем заставил отца и мать волноваться — это первая вина. Не смог защитить сестру, не обеспечил должный присмотр, из-за чего она пострадала — это вторая вина. Сегодня во дворце вел себя дерзко и своевольно, запятнав имя нашего рода — это третья вина. Я, Мин Цзин, прошу родителей наказать меня.
Сказав это, он снова низко поклонился.
— Достаточно того, что ты осознал это. Сначала поднимись, — прервал тишину в зале генерал Мин.
Мин Цзин послушно встал и попытался поднять Мин Нуань, но та резко отстранилась и, подражая брату, отвесила такой же глубокий поклон перед родителями.
http://bllate.org/book/23586/2578128
Готово:
