— Лин, уж простите за прямоту, но последние инвестиционные проекты вашей компании откровенно лишены изюминки.
Я отставил бокал с шампанским. Мой голос прозвучал холодно и веско, неестественно громко в гуле праздничного зала. Вокруг мгновенно воцарилась тишина, на меня устремились любопытные взгляды. Но мне было всё равно. Я смотрел прямо перед собой, на человека, окруженного толпой — президента Лин Ши Групп, Линя Еханя.
Он по-прежнему сохранял безупречную улыбку, однако в глубине его темных глаз промелькнул едва уловимый интерес. Тонкие губы чуть дрогнули:
— О? И что же, по мнению молодого господина Фэна, можно считать изюминкой?
Я едва заметно усмехнулся, собираясь ответить, но краем глаза заметил, как мимо промелькнула знакомая фигура. Черт! Где мой ассистент Сяо Ай? Я точно помню, что передал ей папку с документами, почему же её нигде нет?
— Прошу прощения, вынужден вас покинуть.
Не обращая внимания на реакцию Линя Еханя, я поспешил сквозь толпу, но Сяо Ай и след простыл. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия: эти документы были жизненно важны, их потеря недопустима!
После окончания банкета я, совершенно разбитый, сидел в холле отеля. Я перерыл всю сумку, но папки нигде не было. Неужели... неужели я правда её потерял?
— Ищешь это?
Раздался низкий, бархатный голос. Я резко обернулся и увидел Линя Еханя. В его руках была та самая папка, из-за которой я чуть не сошел с ума.
Линь Ехань, глава Лин Ши Групп, был мужчиной статным — сто девяносто сантиметров роста, привлекательное лицо, один из самых перспективных молодых людей города, фактически держащий в руках всю его экономику. Несмотря на свои тридцать пять лет, он выглядел не старше двадцати с небольшим, а в каждом его движении чувствовалась аристократическая холодность и властность.
— Откуда она у вас? — я в изумлении поднялся на ноги, не веря своим глазам.
— Уходя с банкета, я заметил, что твоя папка лежит на обочине у парковки.
Он протянул мне документы, и уголки его губ тронула многозначительная улыбка:
— Похоже, госпожа Му не так уж дорожит своими проектами.
Я онемел. Принимая папку, я чувствовал себя совершенно раздавленным. Документы вернулись, я должен был радоваться, но от осознания того, в каком нелепом и жалком виде я предстал перед Линем Еханем, щеки предательски вспыхнули.
— В качестве компенсации, — внезапно произнес Линь Ехань тоном, не терпящим возражений, — будешь моим ассистентом.
Я застыл. Это предложение застало меня врасплох. Стать его помощником? Это он так компенсирует мне мою же оплошность?
— Господин Лин, я думаю...
— Отказы не принимаются, — он прервал меня, глядя так, будто видел насквозь. — У тебя нет выбора.
Я сжал папку так сильно, что побелели костяшки пальцев. Я понимал, что уже попал в его игру, и у меня нет сил сопротивляться.
— Решено.
Бросив это, он развернулся и ушел. Его высокая, статная фигура исчезла в ночной мгле, оставив мне лишь холодный профиль.
Я глубоко вздохнул, пытаясь подавить нахлынувшие эмоции. Стать его ассистентом означало бросить нынешнюю работу, означало каждый день сталкиваться с этим властным и жестким человеком... Но разве у меня был другой выход?
На следующий день я уволился с прежнего места и официально стал ассистентом Линя Еханя.
— Документы готовы?
— Где протокол совещания?
— Кофе. Спасибо.
Я вертелся как белка в колесе, с утра до вечера пребывая в полной запаре. Хуже того, я постоянно совершал ошибки. То не на ту полку положу бумаги, то забуду записать важный пункт, а однажды даже пролил горячий кофе прямо на его документы.
— Простите! Простите, пожалуйста! — я в панике заметался, желая провалиться сквозь землю.
— Не суетись, — он был на удивление спокоен. В его глубоком взгляде не было ни капли упрека, только... нежность?
Он лично показал мне, как правильно сортировать бумаги, терпеливо объяснил структуру протоколов и даже научил варить идеальный кофе. Его голос — низкий и бархатный — вселял спокойствие. Глядя на его сосредоточенный профиль, я поймал себя на странном чувстве.
Почему? Почему он так добр ко мне?
— Что такое? Недоволен моим обучением? — он приподнял бровь, и в уголках его глаз мелькнула насмешка.
— Нет, что вы... — я поспешно замотал головой, чувствуя, как лицо заливает краска.
— Тогда учись как следует, — он отвел взгляд и вернулся к бумагам, голос снова стал холодным и отстраненным.
Я тихо выдохнул, но вопросов стало только больше. Его мягкость, его терпение, его внимательность к мелочам — всё это выбивало меня из колеи. Чего он на самом деле хочет?
Вечером, вернувшись домой, я застал в гостиной своего младшего брата Фэн Чэньяна. Его лицо было мрачнее тучи.
— Брат, ты правда стал ассистентом этого Линя Еханя? — его тон был полон враждебности.
— Да, — кивнул я, чувствуя смутное беспокойство.
— Брат, ты с ума сошел! Как ты можешь работать на него? — Му Чэньян вскочил, в глазах его горел гнев. — Ты забыл, что он сделал с нами?
Сердце пропустило удар, по спине пробежал холодок. Слова брата ударили, словно молния, вернув меня в реальность. Пять лет назад Линь Ехань, словно карающее божество, поглотил нашу компанию, когда она была на грани краха. Отец не выдержал удара, слег и вскоре скончался. Хотя формально действия Линя Еханя были законными, наша семья оказалась на дне, и этот долг я хранил в памяти все эти годы.
— Чэньян, всё не так, как ты думаешь... — я пытался оправдаться, но не знал, с чего начать.
— Брат, не обманывай себя! — перебил меня Му Чэньян. — Он приблизил тебя к себе не просто так. Будь осторожен!
Мне нечего было ответить, оставалось лишь принять гнев и беспокойство брата.
Следующие несколько дней я ходил как в тумане. Линь Ехань, казалось, замечал моё состояние, но ничего не спрашивал, лишь заботился обо мне ещё внимательнее.
— Если устал — отдохни, документы не к спеху, — он поставил на мой стол чашку горячего кофе и посмотрел с теплотой.
Я поднял глаза, встретившись с его глубоким взглядом, и внутри всё перевернулось. Аромат кофе заполнил комнату, прогоняя холод и вызывая рябь на спокойной глади моих чувств.
— Спасибо, — тихо сказал я, не в силах долго смотреть на него.
— Сегодня вечером банкет, поедешь со мной, — внезапно добавил он тоном, не допускающим возражений.
— Банкет? — я удивленно вскинул голову. — Я никогда не бывал на таких мероприятиях...
— Это важная возможность, — он прервал меня, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. — Воспользуйся ею, чтобы лучше узнать, как устроен этот мир.
В его словах сквозил намек, но он не сказал прямо. Я был в замешательстве, чувствуя, что это может быть как шансом изменить судьбу, так и... опасной ловушкой.
http://bllate.org/book/23554/2555831
Готово:
