Цзян Фэнмянь был слегка раздражен, но, стараясь сохранить лицо, спросил:
— От кого ты это слышал?
Вэй Ин, разумеется, знал, что последует этот вопрос.
— Глава ордена Цзян, я услышал это от наших братьев-учеников, когда был в своей комнате.
Цзян Фэнмянь, изобразив добрую улыбку, произнес:
— Они и правда хорошие братья.
Вэй Усянь понял, что продолжать в том же духе — значит лишь рыть себе яму, поэтому улыбнулся и сказал:
— Глава ордена Цзян, я хотел бы отправиться в странствие.
Услышав эти слова, Цзян Фэнмянь слегка улыбнулся, хотя в душе его затаилась жестокая мысль:
— Ну что ж, раз так, хорошо.
Вэй Усянь предполагал, что Цзян Фэнмянь отпустит его, но не ожидал, что тот согласится так быстро. Конечно, это означало, что старик что-то задумал. Вэй Усянь развернулся, чтобы уйти, но не успел он дотянуться до двери, как Цзян Фэнмянь окликнул его:
— А-Ин, если понадобятся деньги, просто сходи в лавку и возьми, сколько нужно.
Вэй Усянь обернулся и с усмешкой ответил:
— Главе ордена Цзян лучше называть меня по имени. Что же до денег, пока они мне не нужны.
Выйдя из комнаты и закрыв за собой дверь, Вэй Усянь на мгновение помрачнел, но это длилось лишь долю секунды. Он покинул Пристань Лотоса, взглянул на стражников у ворот, опустил голову и, не зная, что еще сказать, лишь коротко посоветовал им быть осторожнее.
Тем временем Цзян Фэнмянь потер переносицу. Убедившись, что рядом никого нет, он вызвал нескольких стражников. Его лицо исказила жестокость, а взгляд стал острым — куда делся тот добродушный человек? Он сошел с места, подошел к книжному шкафу и в нижнем ящике, в потайном отделении, нашел нефритовый жетон.
Жетон был прозрачным, тонкой работы, шестиугольной формы. На лицевой стороне красовался крупный иероглиф Приказ, на обороте — узор из девяти лепестков лотоса, а в правом нижнем углу — крошечный крестообразный оттиск. Он был чуть меньше обычных жетонов и отливал кроваво-красным цветом.
Цзян Фэнмянь сжал жетон в ладони и влил в него духовную силу — кроваво-красный нефрит мгновенно стал водянисто-голубым. Внезапно из тени появились несколько фигур в черных плащах, под которыми виднелись фиолетовые одежды ордена.
— Идите за Вэй Усянем, — приказал Цзян Фэнмянь. — Не потеряйте его. Если по пути он умрет — принесите тело обратно. Объявите, что Вэй Ин самовольно покинул орден и погиб от нападения нечисти.
Подчиненные отдали честь и исчезли. Цзян Фэнмянь закрыл книгу, поднялся и вышел.
Вэй Усянь же с самого начала знал, что за ним установят слежку. Еще на выходе из Пристани Лотоса он почувствовал на себе тяжелый, холодный взгляд, от которого по спине пробежали мурашки, но не подал виду. Несколько раз пройдя сквозь толпу, он с помощью хитрости и знания местности ловко оторвался от преследователей.
Он шел несколько дней, время от времени используя техники изменения облика. Теперь он выглядел как подросток лет десяти с небольшим: изящные черты лица, тонкая фигура и холодноватая манера держаться. По пути Вэй Усянь добывал себе еду, собирал травы, которые потом продавал, и сбыл немало своих талисманов.
Когда он приблизился к Юэяну, то увидел, как взрослый мужчина избивает маленького ребенка. Вэй Усянь нахмурился — почему вокруг вечно столько неприятностей? На самом деле он хотел как можно быстрее добраться до земель Илина, чтобы восстановить свое Золотое Ядро, а затем отправиться в другие края: Южные границы, Западные пески или ледяные горы. Говорили, что там далеко, но зато царит покой.
Подумав, он решил все же помочь бедному ребенку. В конце концов, сейчас он и сам выглядел как ребенок. Если не вмешаться, мальчишка может погибнуть. Подойдя ближе, Вэй Усянь незаметно установил талисман для записи происходящего, а затем направил поток духовной силы в мужчину, избивавшего ребенка. Тот с криком рухнул на землю.
Мужчина был в ярости. Потирая поясницу, он с трудом поднялся, шатаясь, и, указывая на толпу, закричал:
— Кто это сделал? Выходи!
Вэй Усянь посмотрел на него, прошел вперед, даже не удостоив мужчину взглядом, и присел рядом с мальчиком.
— Не бойся, — мягко сказал он. — Малыш, скажи мне, это он тебя обидел? За что он тебя бил?
Примечание: этим малышом был Сюэ Ян.
http://bllate.org/book/23519/2539704
Готово:
