— Сыграй со мной партию. — Медив внезапно нарушил тишину.
— А? — Рейлдис от неожиданности вздрогнул, но тут же пришел в себя. — Я? В шахматы?
— Да. Хе-хе-хе-хе, это будет великая партия! — Медив улыбнулся как-то странно. — Видишь фигуры на доске? Это армии Альянса и Орды времен той великой войны. Лидер людей — король Ллейн, а вождь Орды — Чернорук. Уничтожь лидера противника, и победа за тобой. Встань на эту платформу, здесь есть вспомогательные руны, которые помогут тебе сосредоточиться. Затем сфокусируй внимание на нужной фигуре, и как только почувствуешь связь — сможешь управлять ею. Когда захочешь сменить фигуру, просто закрой глаза; как только связь прервется, выбирай следующую. Что ж, выбирай сторону, я уступлю тебе право первого хода.
Оказывается, достаточно просто стоять и смотреть — кажется, в глубине памяти всплывал подобный опыт. Да, точно, что-то такое было, но методы контроля отличались. В памяти это выглядело так, будто нужно подбежать к ногам фигуры, чтобы начать управление, а здесь достаточно лишь концентрации. К тому же он не говорил, что нужно обязательно сначала брать под контроль короля или вождя. Рейлдис задумался, обводя взглядом фигуры и обдумывая тактику.
Вскоре Рейлдис зафиксировал взгляд на орочьем пехотинце, стоявшем перед вождем Черноруком. Перед глазами на мгновение всё поплыло, а затем вновь прояснилось, но он отчетливо ощутил связь с пехотинцем — очень странное чувство. Затем он закрыл глаза, собираясь сменить фигуру. Однако, как только связь с пехотинцем оборвалась, его накрыло сильное головокружение. Когда он пришел в себя, фигуры Медива уже сделали два хода.
Медив небрежно бросил:
— Контроль фигур опирается на ментальную силу. Чем она выше, тем легче управлять и тем меньше времени требуется на восстановление после снятия контроля.
Вот оно что! Рейлдис снова попытался взять под контроль другую фигуру — на этот раз пехотинца перед чернокнижником. Ему нужно было обеспечить вождю и чернокнижнику достаточно пространства для маневра и боя — он не помнил, почему должен это делать, но знал: так и нужно.
Вскоре вокруг вождя, чернокнижника и чернокнижника-целителя освободилось достаточно места. Рейлдис, стоя на платформе, слегка выдохнул, обдумывая, кого из великих Демонов выпустить в бой первым.
Внезапно Медив пробормотал заклинание, и у ног вождя, чернокнижника и одного из пехотинцев вспыхнуло пламя.
Рейлдис опешил, но через долю секунды тут же взял под контроль вождя — хотя сам не понял, почему поступил именно так — и отвел его из огня, затем переключился на чернокнижника, уводя того в сторону, а следом приказал целителю применить лечащее заклинание, чтобы восстановить здоровье вождя и чернокнижника. Что касается того бедолаги-пехотинца, что ж… он всего лишь пешка. И на доске, и вне её пехотинцам редко удается избежать такой судьбы.
Медив слегка неловко улыбнулся, словно стыдясь своего жульничества, но было ясно, что читерит он не в первый раз. Возможно, в недалеком будущем, когда он снова пойдет на этот шаг, он будет делать это гораздо искуснее и без всякого смущения.
Но раз Медив жульничал, значит, это очевидно: Медив — никудышный игрок! Великий маг Азерота, последний Хранитель, и такой слабый шахматист! Ему нужно жульничать, чтобы победить! И даже жульничая, он не смог одержать верх!
Рейлдис невольно вытер пот со лба, глядя, как вождь Чернорук одним ударом топора повергает короля Ллейна. Фигуры Альянса склонили головы в скорби, а фигуры Орды размахивали оружием и ликовали. Через некоторое время фигуры постепенно успокоились и вернулись на свои исходные позиции.
Рейлдис вытаращил глаза и с размаху влепил себе две пощечины. Почувствовав жгучую боль, он пробормотал:
— Вот ведь чертовщина! И больно-то как, черт возьми!
Хотя в памяти хаотично всплывали обрывки воспоминаний, Рейлдис все еще не мог собрать их воедино.
Медив сказал, что со временем это пройдет — так же, как когда-то он сам был одержим Саргерасом. Он владел воспоминаниями и Саргераса, и Медива, поэтому был то безумен, то прояснялся. Хотя цели Медива оставались неясными, под его руководством Рейлдис быстро освоился с сосуществованием двух личностей и начал способствовать совместимости памяти, чтобы не впасть в состояние расщепления сознания.
В Каражане время течет хаотично, это место само по себе представляет собой переплетение пространственно-временных потоков. Даже при жизни Медива дворецкий Мороуз и другие часто видели призрачные видения, которые впоследствии становились реальностью. Например, Гарона видела, как убивает короля Ллейна. Убийство собственного друга казалось совершенно невозможным, но в итоге под контролем Гул’дана она все же совершила это и принесла сердце Ллейна Гул’дану.
У этого хаотичного места есть преимущество: день здесь равен тысячелетию в обычном мире — при условии, что ты можешь долго прожить и найдешь правильное местоположение и выходы. С помощью Медива это не было проблемой. Пока Рейлдис в указанной Медивом комнате осознавал свою личность и приводил в порядок воспоминания, во внешнем мире прошло всего три дня.
Когда Рейлдис вышел из комнаты, где провел эти три дня, увиденное заставило его вздрогнуть. По коридору взад-вперед прогуливались и болтали группы женщин в весьма легкомысленных нарядах, а у ключевых дверей стояли стражники в кольчугах с мечами в руках. Увидев Рейлдиса, один из стражников подошел и спросил каким-то потусторонним голосом:
— Господин Рейлдис?
— Да, это я, — ответил Рейлдис.
— Хозяин просит вас в банкетный зал.
Рейлдис пришел в банкетный зал. Дворецкий Мороуз как раз «принимал» призраков знати.
После того как лорд Лотар и Кадгар совершили налет на Каражан и убили Медива, Перевал Мертвого Ветра окутал густой туман. Он даже затронул часть леса на западе, погрузив его во тьму, где никогда не всходило солнце, превратив в нынешний Сумеречный лес. Некоторые дворяне из Сумеречного леса, желая выяснить, что происходит, углубились в Перевал Мертвого Ветра и вошли в Каражан. С тех пор их больше никто не видел.
Но теперь Рейлдис видел их — они «наслаждались» приемом Мороуза.
Стол ломился от изысканных блюд и вин. Медив сидел во главе стола, а на гостевых местах расположились шестеро благородных дам и господ. Дворецкий Мороуз застыл за спиной Медива. Призрачные слуги сновали туда-сюда, разнося напитки и еду.
— О, ты пришел, — Медив грациозно поднял бокал в сторону Рейлдиса. — Присаживайся.
Рейлдис сел на свободное место в самом конце стола, и подошедший слуга расставил перед ним приборы. Рейлдис мельком взглянул на стол: к счастью, еда выглядела настоящей, вполне пригодной для употребления.
Медив махнул рукой, и слуги удалились, оставив только Мороуза.
— Позволь представить тебе гостей. Это леди Катерина, она жрица Света. Это леди Койра, она святой Паладин. Обе они — искусные целители, владеющие боевыми приемами или магией. Что до магии, баронесса Дороти — могущественный жрец Тьмы. А в искусстве ближнего боя больше преуспели эти трое мужчин: герцог Робин — отважный воин, мастерски владеющий любым оружием; герцог Криспин, умеющий защищать себя и товарищей щитом; барон Лоф — благородный Паладин, сведущий в рукопашном бою и способный направлять Энергию Света в сражении.
По мере представления Медива Рейлдис по очереди кланялся шестерым дворянам, и они отвечали тем же.
— Мы все добрые друзья, — добавил Медив, глядя на своих гостей, и те с улыбкой кивнули в знак согласия. — А ты, Рейлдис, меня очень заинтересовал.
Рейлдис был в замешательстве.
Медив продолжил:
— Ты знаешь, что этот мир стал таким из-за меня. Если бы я не открыл Темный портал и не позволил оркам вторгнуться в Азерот, Азерот избежал бы многих бед, а орки могли бы продолжать жить в Дреноре — на своей родине.
— Прошлого, как бы ты о нем ни жалел, не изменить. Таков закон времени. Даже если кто-то пытается вмешаться, бронзовые драконы всегда все исправляют. Но будущее другое. Я могу видеть некоторые события — например, когда я предвидел вторжение Плети, я предупредил Артаса, Джайну и Тралла, чтобы они могли предотвратить беду. Это изменение хода будущего, это допустимо. Но если я попытаюсь вернуться в прошлое через разлом во времени, бронзовые драконы приложат все силы, чтобы меня остановить.
— Теперь у меня почти не осталось сил, и я в смятении. Я пытаюсь искупить свою вину, но не знаю, как именно. Пока не встретил тебя.
Слова Медива очень удивили Рейлдиса, но Медив остановил его, когда тот хотел что-то сказать.
— Слушай меня. Меня заинтересовали твои воспоминания. У меня, как и у Тралла, был дар пророчества, но мы лишь предвидели будущее, а ты… ты словно знаешь всё изначально. Это совсем другое дело. Возможно, ты сможешь изменить будущее — или, если хочешь, открыть новый поток времени.
http://bllate.org/book/23518/2539535
Готово:
