Опасно!
Шестое чувство Юй Мянь подсказывало: если она ответит неверно, то рискует побить рекорд по самой быстрой смерти среди попаданцев в книгу!
Она была вынуждена поднять голову и встретиться взглядом с бездонной пропастью глаз того, кто стоял перед ней. Исчезло всё — и былое восхищение, и ощущение неземной красоты, что поразили её при первой встрече.
Юй Мянь мгновенно всё поняла. Она, возможно, только что вырвалась из пасти дракона, но тут же угодила в логово тигра.
— Наставница… конечно же, невероятно красива.
Сдавленная чужой рукой, Юй Мянь выдавила из себя эту сухую лесть. Сердце, размером не больше кулака, колотилось в груди, словно исполняя безумную партию Полета шмеля. В прошлой жизни она не умела льстить и оттого не пользовалась популярностью, а теперь, с таким же неумением, она рисковала лишиться жизни.
Она зажмурилась, ожидая приговора.
Однако вместо удара до неё донёсся лёгкий, едва уловимый смешок. В нос ударил густой аромат целебных трав — запах, присущий только этой женщине.
— Мянь-эр тоже ничего, — прошептала она.
Рука, сжимавшая подбородок, сменила хватку на нежное поглаживание. Холодная, гладкая кожа касалась её лица. Пальцы скользнули от горла, где Юй Мянь судорожно сглатывала, до самого подбородка, прежде чем отстраниться.
Юй Мянь, дрожа, не решалась открыть глаза. Лишь когда травяной аромат окончательно рассеялся, она осмелилась приоткрыть веки: перед ней никого не было.
Только тогда она смогла выдохнуть полной грудью. Одежда на спине прилипла к телу от холодного пота.
Неужели это действительно секта Вансянь? Откуда здесь взялась такая наставница? Если бы не знание сюжета, Юй Мянь решила бы, что попала в логово какой-то безумной ведьмы. Лучше бы она стала ученицей Лу Уце — прожила бы хотя бы три года, пока не начнется основной сюжет. А в нынешней ситуации и три дня казались несбыточной мечтой.
Юй Мянь поднялась с белых нефритовых плит и огляделась. Она стояла перед входом в огромный дворец, возведенный на склоне горы. Ворота высотой в пять-шесть метров, широкие и массивные, казались почти квадратными. Над этим величественным входом висела табличка из неизвестного дерева, на которой размашистым, змеящимся почерком было выведено: Дворец Юйфу.
Название показалось смутно знакомым, словно туманное воспоминание, но Юй Мянь не могла ухватиться за суть. Впрочем, раз гора Юйфу не упоминалась в начале сюжета, значит, пока она в безопасности.
Юй Мянь похлопала себя по коленям и осторожно закатала штанину. На коже красовались ссадины — странно, как в мире бессмертных она всё ещё получает такие обычные человеческие травмы. Ах да, она ведь теперь сама простой смертный. Ну тогда всё ясно.
Она подошла к алым воротам и изо всех сил толкнула их, но они не сдвинулись ни на миллионную долю — словно были намертво впаяны в землю.
Помимо величественного дворца, вокруг простирался лес, из глубины которого доносились то ли жалобные стоны, то ли резкие крики диких зверей и птиц. Юй Мянь обхватила себя руками. Идти было некуда.
Она не сдавалась. Раз ворота здесь, значит, их можно открыть. Она собралась с духом и толкнула снова.
Вторая попытка — безрезультатно.
На третью сил уже не хватило. Привалившись плечом к алой створке, Юй Мянь в отчаянии ударила по ней кулаком. За что?! У неё были лишь свои маленькие, безобидные пристрастия, так почему из-за такой ерунды её забросили в этот кошмарный мир?
— Система! Есть тут кто-нибудь?! Эй! Ты что, забыла дать мне чит-код?!
Юй Мянь взывала к разуму, надеясь на чудо, на хоть какую-то помощь в этом безлюдном месте.
— Система… ты здесь? — пробормотала она, опасаясь говорить громко, чтобы не привлечь хищников.
— Мянь-эр, ты ждёшь свою наставницу? — голос, прозвучавший словно из ниоткуда, заставил Юй Мянь вздрогнуть.
В те полчаса, что она провела в одиночестве, она была близка к срыву, поэтому даже голос этой опасной женщины показался ей почти родным. Хотя именно из-за неё она и оказалась в такой беде.
— Наставница, где вы были?! — с ноткой радости и заискивания спросила Юй Мянь, оборачиваясь.
Она увидела, что за те несколько минут, что женщина отсутствовала, та успела сменить наряд. Теперь на ней было темно-зеленое платье с узором павлина, а пояс, украшенный двенадцатью длинными полосами, напоминал хвост птицы. При каждом движении ткань переливалась сине-фиолетовыми искрами.
У неё было время переодеться, но не было времени помочь ученице, которая звала на помощь?
Словно уловив упрёк в словах Юй Мянь, Шэн Цин приподняла бровь. На её холодном, бесстрастном лице промелькнула тень эмоции. Она взмахнула правой рукой, создавая веер из павлиньих перьев, и прикрыла им половину лица.
— Я ходила к главе секты за твоим жетоном и одеждой. Мянь-эр ведь не станет винить наставницу? — она дважды взмахнула веером, и её густые, длинные ресницы дрогнули.
Красавица, прикрывающая лицо веером — зрелище было завораживающим. Юй Мянь почувствовала, как её обида тает. Раз сопротивляться нельзя, оставалось только смириться.
— Наставница, а мой жетон и… — Юй Мянь осеклась, заметив в глазах женщины насмешливую искру. Инстинкт самосохранения подсказал сменить тон: — Ученица бесконечно благодарна за то, что вы лично позаботились о жетоне и одежде. Вы так утомились, я этого никогда не забуду.
— Мянь-эр такая заботливая, я очень довольна, — Шэн Цин слегка коснулась веером нежного, розового лица ученицы, а затем протянула его ей. — Дарю тебе.
Юй Мянь замерла, сжимая в руках роскошный веер. Тонкая работа, на рукояти выгравирован сложный магический массив, от которого кружилась голова — это была настоящая ценность.
И она вот так просто… отдала его ей?
В мире, где происходило действие книги, магические артефакты создавались ценой плоти и души, поэтому они были невероятно редки.
Видя, что Юй Мянь застыла, Шэн Цин подтянула её к себе, словно цыплёнка, и легко, одним движением, распахнула тяжелые алые ворота. Казалось, многотонные двери были сделаны из бумаги.
— Что такое, Мянь-эр? Тебе не нравится веер из пятицветного павлина? — она улыбалась, снова поглаживая Юй Мянь по щеке. Наблюдая, как лицо девушки бледнеет, а затем вспыхивает румянцем, она явно получала удовольствие. — Ничего, ты такая красавица, тебе больше подошёл бы веер из семицветного павлина. В следующий раз я найду стаю таких птиц и сделаю для тебя новый.
Юй Мянь прекрасно поняла, что означает фраза о поиске стаи семицветных павлинов. Чтобы создать такой артефакт, да ещё и полный комплект одежды… Это означало бы истребить целый редкий вид, вырывая по паре самых красивых перьев из каждой птицы.
Эта женщина говорила об этом так легко, словно в будущем какой-то стае птиц суждено столкнуться с неминуемой гибелью. Юй Мянь невольно напряглась.
— Всё, что дарит наставница — самое лучшее. Я счастлива, — пробормотала она, прижимая веер к груди, как величайшую драгоценность, и не смея даже взмахнуть им.
Кто знает, сколько душ павлинов заключено в этом веере? О, боги! Пусть те, у кого есть обиды, ищут виновных, только не её!
http://bllate.org/book/23516/2538847
Готово:
