Лишь когда они уселись на привычные стулья в Тихой комнате, Вэй Усянь словно очнулся от забытья. Он с громким возгласом бросился на Лань Ванцзи и возбужденно затараторил:
— Лань Чжань, Лань Чжань, Лань Чжань! Учитель Лань… а, нет, я хотел сказать, дядя! Неужели он правда меня принял?
Лань Ванцзи прижал его к себе, поглаживая по спине, и в его голосе прозвучали нотки легкости, каких обычно в нем не бывало:
— Дядя вовсе не такой человек, с которым невозможно договориться. Ты замечательный, я это знаю, и дядя тоже знает.
Вэй Усянь прыснул со смеху, а затем принялся внимательно рассматривать нефритовый жетон, висевший у него на поясе. Он готов был впитать в себя каждую черточку выгравированного узора: на лицевой стороне красовался рисунок облаков, в центре которого было начертано слово Приказ, а на обороте — наполовину распустившийся лотос, над которым красовался иероглиф Ин, выведенный малым стилем чжуаньшу.
Вдруг Вэй Усянь что-то вспомнил. Он потянулся к поясу Лань Ванцзи, снял его жетон и положил рядом со своим. Раньше он часто вертел в руках безделушку Лань Чжаня, но никогда не приглядывался к ней по-настоящему. Теперь же он принялся изучать её с пристрастием: узор и надпись на лицевой стороне были точь-в-точь как у него, да и на обороте красовался тот же цветок, только вместо Ин там было выведено Чжан.
По логике вещей, на жетонах ордена Лань должны были быть только облака. Почему же здесь вырезан лотос? В памяти всплыло воспоминание: когда-то Лань Цижэнь обмолвился, что эти жетоны — пара.
Вэй Усяня словно осенило. Он протянул обе пластины Лань Ванцзи и спросил:
— Лань Чжань, кажется, изначально здесь не было лотоса?
Уши Лань Ванцзи тихонько покраснели. Он сжал ладонь Вэй Усяня и ответил:
— Нет.
Вэй Усянь притворно округлил глаза:
— Неужели это особые жетоны для спутников на пути совершенствования? Кто бы мог подумать, что в ордене Лань скрывается такой сдержанный и глубокий смысл?
Лань Ванцзи, вопреки обыкновению, покачал головой и с легким смущением произнес:
— Вовсе нет. По правилам там тоже должны быть облака. Но я подумал, что тебе придутся по душе лотосовые пруды ордена Цзян. В Гусу не встретишь таких бескрайних листьев, закрывающих небо, и лотосов, сияющих на солнце. Я приказал вырезать лотосы на наших жетонах, чтобы, во-первых, унять твою тоску по дому, а во-вторых, выразить желание идти с тобой рука об руку, долгие годы, не расставаясь.
Услышав эти слова, Вэй Усянь почувствовал, как сердце внутри словно поджарилось на раскаленном масле, вызывая сплошной трепет. Его ясные глаза подернулись влажной дымкой. Он часто заморгал, а затем уткнулся лицом в грудь белоснежного заклинателя и пробормотал:
— Лань Чжань, почему ты такой замечательный? Я люблю тебя все больше и больше.
Лань Ванцзи обнял его крепче и прошептал на ухо:
— Я тоже.
Лань Ванцзи вспоминал сегодняшний день: дядя и брат признали, что Вэй Ин — редкий талант, и он почувствовал, что сорвал настоящий куш. Ну и что, что нет золотого ядра? Его спутник создал собственный путь, стал основателем целого направления и превзошел всех в искусстве талисманов, не говоря уже о его удивительных идеях, за которыми охотились все заклинательские ордена.
Но что ещё важнее — пройдя через все невзгоды, он сохранил чистое сердце. Сначала его привлекла в Вэй Усяне необузданность и способность оставаться свободным даже в строгих рамках правил. А потом, когда на занятиях тот дал ответ на вопрос дяди, Лань Ванцзи понял, что этот юноша — вовсе не бездельник. И хотя его рассуждения о темной энергии были пугающими, Лань Ванцзи знал, что тогда он просто хотел позлить учителя, а не говорил всерьез. Кто бы мог подумать, что слова дяди окажутся пророческими.
А потом был турнир в Цишане, где юноша блистал, играя на гуцине. Две украденные ленты — тогда это вывело его из себя, но в глубине души поселилось тайное ликование. Вернувшись домой, он сочинил мелодию, чтобы подарить её тому, кто стал ему дорог.
Когда Вэни сожгли Облачные Глубины, он из последних сил защищал библиотеку не только потому, что это было наследие предков, но и из-за личных чувств. Даже когда его, со сломанной ногой, приволокли в центр перевоспитания и он видел, как все обходят стороной учеников ордена Лань, он понимал это проявление человеческой натуры. Но когда тот юноша, свободный, словно ветер, появился перед ним и протянул руку помощи, Лань Ванцзи, хоть и просил его держаться подальше, втайне жаждал коснуться этой теплоты, этого лучика солнца.
В конце концов, они расстались из-за одной неосторожной шутки про Мянь-Мянь. Тогда он испугался — испугался, что тот просто уйдет и больше не взглянет на него. А потом подумал, что, может, так и лучше: орден Лань сейчас под прицелом, и если Вэй Ин сблизится с ним, то навлечет на себя гнев Вэней. А потом была пещера на горе Муси, где они убили Губителя Сюаньу. Те семь дней, изможденные, но счастливые... Он сдерживал чувства, пока Вэй Усянь бредил в лихорадке, и лишь в конце вложил всю свою любовь в эту мелодию.
Он тогда еще сильно ревновал из-за той девушки. Он не понимал чувств юноши, но спустя десять с лишним лет, прокручивая в голове все детали, понял: возможно, тогда Вэй Усянь услышал, как одна из девушек сказала, что в мешочке с благовониями есть лекарство, и поэтому, набравшись наглости, использовал свое обаяние, чтобы добыть единственное средство для исцеления.
Вспоминалось многое: мрачный, странный человек в постоялом дворе, бог, призывающий костяных мертвецов звуками флейты на поле боя, улыбка в винном доме Юньмэна, меткие стрелы на горе Байфэн, его собственное сердцебиение, когда он смотрел на Вэй Усяня с повязкой на глазах... А потом — безысходность на улицах Илина, горький путь в одиночку, плач на Тропе Цюнци, крики в Безночном городе и, наконец, А-Юань, болеющий лихорадкой на горе Луаньцзан.
На самом деле, он должен быть благодарен Не Хуайсану. Если бы не он, Лань Ванцзи, возможно, так и остался бы в одиночестве, всю жизнь вопрошая духов, но так и не встретив ту самую душу. А теперь он может заключить его в объятия и чувствовать тепло его тела.
Лань Ванцзи погрузился в свои мысли. Вэй Усянь, пригревшись у него на груди, поднял голову и увидел на губах Лань Ванцзи нежную, словно отблеск снега на солнце, улыбку. Он заерзал:
— Второй братец, о чем ты задумался? Чему так радуешься?
Лань Ванцзи рассмеялся, обнял его крепче и ответил:
— Думаю, нужно отправить щедрый подарок в Цинхэ.
Вэй Усянь наклонил голову, не понимая, зачем дарить подарки Не Хуайсану. Лань Ванцзи потрепал его по волосам:
— Это благодарность за сватовство. Спасибо, что вернул тебя мне.
Услышав это, Вэй Усянь рассмеялся так звонко, что, казалось, крыша Тихой комнаты вот-вот взлетит. Проходящие мимо ученики вздрогнули от неожиданного смеха, но, помня о правилах ордена, запрещающих сплетни, поспешили уйти подальше, решив впредь обходить это место стороной.
Когда Не Хуайсану доложили, что Ханьгуан-цзюнь прислал два огромных ящика, он поначалу растерялся. Но стоило ему открыть их и заглянуть внутрь, как он сразу понял: это подарки не от Ханьгуан-цзюня, а от самого Вэй Усяня — или от них обоих. В одном ящике лежали замаскированные под серьезные книги эротические свитки, десяток изысканных вееров и несколько кувшинов Улыбки Императора и других редких вин. В другом — всё было чинно: первоклассные лекарства и прочие подобающие дары. Там же лежал свиток с картиной, написанной рукой Лань Сичэня.
Не Хуайсан всегда мечтал о такой. После событий с братом он долго не знал, как общаться с Лань Сичэнем, но со временем все уладилось. Однако получить его картину он не надеялся — и вот, желание исполнилось.
Там же лежало письмо, написанное размашистым, дерзким почерком его дорогого друга Вэй Усяня. В нем говорилось, что это подарок в благодарность за помощь, и что он знает о любви Не Хуайсана к живописи Лань Сичэня. Вэй Усянь приглашал его в Облачные Глубины обсудить сотрудничество по продаже магических инструментов, а в конце добавил: «Брат Не, я знаю, что дух сабли в твоем ордене очень свиреп. Я разработал технику, которая поможет подавить этот гнев при тренировках. Если что-то будет непонятно — приходи спрашивать».
Прочитав это, Не Хуайсан немедленно приказал готовить ответные дары. Он решил отдать свои самые драгоценные вина, мечтая поскорее прилететь в Облачные Глубины и встретиться с дорогим другом Вэй Усянем.
http://bllate.org/book/23514/2538187
Готово:
