Двое любителей отлынивать от работы, обладая приличным опытом, устроили в воде настоящую охоту. В мгновение ока они добыли четыре-пять рыбешек размером с ладонь. Ребята сложили улов в вырытую на берегу яму, которую подготовили Го Фань и остальные, и снова полезли в воду, надеясь поймать что-нибудь покрупнее.
— Лу Ся, кажется, я поймал что-то большое! — громко крикнул Мэн Вэй. Он изо всех сил вцепился в мясистое существо и потянул его над поверхностью воды.
Дно было взбаламучено их возней, вода стала мутной. Когда Мэн Вэй поднял добычу над водой, Лу Ся взглянул на нее и похолодел: это была вовсе не рыба, а водяная змея! Зеленая змея — довольно обычное зрелище в этих краях. Пальцы Мэн Вэя вцепились прямо в область головы, и змея, широко разинув пасть, пыталась укусить его. Лу Ся не решился закричать, опасаясь, что Мэн Вэй запаникует и змея его поранит.
Лу Ся внезапно вспомнил, что его Сюй Тун до смерти боялся змей. Интересно, боится ли их Мэн Вэй? Мысли Лу Ся невольно вернулись к тому последнему заданию: густая чаща, та битва, та ядовитая змея — сегодня всё это стояло перед глазами так же отчетливо, как тогда.
Сердце пронзила боль. Даже сейчас, вспоминая об этом, он чувствовал, как сжимается грудь. Сюй Тун, где же ты сейчас?
Необъяснимо, но когда Мэн Вэй, сбитый с толку, застыл с добычей в руках, его выражение лица в глазах Лу Ся полностью наложилось на образ Сюй Туна. Ведь Сюй Тун смотрел на змей точно с таким же испугом!
Мэн Вэй ошарашенно уставился на существо в своих руках: похоже, это была не рыба. Рука, державшая змею, слегка дрожала — Лу Ся видел это отчетливо.
Лу Ся покачал головой, отгоняя мысли прочь: сейчас нужно было завершить дело, которое они начали!
— Мэн Вэй, быстро брось ее подальше, — тихо скомандовал он. — И немедленно выходи на берег.
Мэн Вэй запаниковал, присел в воде, но всё же послушался. С силой взмахнув правой рукой, он отшвырнул «большую рыбу» подальше. Однако в этот момент, когда его голова ушла под воду, он от испуга наглотался воды и приняв беспорядочно размахивать руками. Лу Ся понял, что дело плохо: парень захлебывается. Он поспешно подплыл, подхватил Мэн Вэя, вытащил на берег и принялся хлопать по спине, боясь, как бы чего не вышло.
Выплюнув пару глотков воды, Мэн Вэй пришел в себя и похлопал Лу Ся по руке:
— Всё в порядке, всё хорошо!
Лу Ся выдохнул, приложив руку к груди, и оглянулся на воду: змея уже уплывала вверх по течению.
— Это была водяная змея, да? — спросил Мэн Вэй.
Лу Ся кивнул. Теперь он понимал: у Мэн Вэя на самом деле смелости хоть отбавляй, но сегодня выяснилось, что он до ужаса боится змей. Лу Ся взял его за руку, почувствовал легкую дрожь и, крепче сжав ладонь, успокоил:
— Не бойся.
Под ободряющим взглядом Лу Ся Мэн Вэй удивительным образом успокоился и медленно кивнул. Остальные ребята, напуганные этим происшествием, окружили Мэн Вэя, пытаясь приободрить его.
После такого случая желание ловить рыбу у всех пропало.
— Как ваши успехи? — спросил Лу Ся у Сяо Цяна и тех, кто отвечал за сбор хвороста.
— Смотри! — Сяо Цян указал пальцем на кучу сухих веток у ямы с водой.
Вскоре под веселый смех ребят разгорелся костер. Го Фань, несмотря на свою пухлость, оказался на редкость толковым: он сообразил, как почистить рыбу, отыскал подходящие камни, чтобы соскоблить чешую, а острыми каменными пластинками вспорол брюшки и промыл улов в реке. Рыбу насадили на ветки и начали жарить над огнем. В ярком пламени рыбешки одна за другой превращались в готовое угощение. Лу Ся посмотрел в сторону мангала: Мэн Вэй сидел в тени, за спиной у огня, тихо уставившись на пламя. Го Фань без лишних слов взял на себя роль главного повара, а Сяо Шуай и Сяо Цян помогали ему.
Лу Ся, оставшись не у дел, подошел к Мэн Вэю и заботливо спросил:
— Ну как ты?
Мэн Вэй поднял голову, и в его сияющих глазах читалось удивительное спокойствие:
— Всё в порядке, не волнуйся обо мне.
Лу Ся и Мэн Вэй сидели у костра. В танцующих языках пламени Лу Ся чудилось лицо Сюй Туна, а в ушах звучали его последние слова: «Капитан, я люблю тебя...» Голос был тихим, но каждое слово отозвалось в самом сердце. Такого Сюй Туна он забыть не мог.
Они оба замолчали, погрузившись в свои мысли.
— Кажется, у тебя на душе неспокойно? — Мэн Вэй слегка похлопал Лу Ся по плечу.
— Да, есть немного. Я потерял своего хорошего друга. И больше никогда не смогу его найти, — ответил Лу Ся глухим голосом.
— Я его не знаю? Ты, кажется, только здесь, а всех людей здесь я уже знаю, разве нет никого, о ком ты говоришь? — Мэн Вэй, как всегда, точно подметил несоответствие.
Лу Ся подумал: если я сейчас скажу тебе, что я не из этого мира, ты, наверное, умрешь от страха? И если я добавлю, что человек, которого я ищу, такой же неприкаянный дух, как и я, сможешь ли ты сидеть рядом и продолжать беседу, как сейчас?
— Я знаю, что ты не расскажешь, но я могу понять это чувство. Как будто я сам не знаю, почему я здесь. Интуиция подсказывает, что я не здешний, — Мэн Вэй не стал настаивать на ответе, будто разговаривал сам с собой или делился с Лу Ся своими неразрешимыми сомнениями. — Не знаю почему, но та сцена, что случилась сейчас, кажется, уже происходила когда-то. Но стоит мне попытаться вспомнить, как голова начинает раскалываться, не давая мне додумать до конца. Возможно, я когда-то через это прошел, — Мэн Вэй продолжал тихо говорить: — Поэтому я понимаю твое состояние. Бессилие, с которым ничего нельзя поделать. — Закончив, он опустил голову.
Лу Ся почувствовал, как этот момент тишины от Мэн Вэя пугает его и лишает всякой уверенности.
То, что сказал Мэн Вэй, еще больше запутывало ситуацию. Если бы он был из этого мира, то не забыл бы всё на свете. Если бы нет — на нем должны были остаться следы другого мира. Но у Мэн Вэя не было ничего. Он забыл прошлое, словно чистый лист, и все его воспоминания начались с того самого дня, когда они очнулись вместе.
Может ли быть, что Мэн Вэй тоже пришел из его времени? А если зайти еще дальше: а что, если это и есть Сюй Тун? Но почему тогда он помнит всё, а Мэн Вэй — нет? Неужели тот пережил нечто иное?
Лу Ся снова и снова вспоминал тот взгляд за спиной пылающего огня — глубокий и неподвижный. Было в этом взгляде нечто, что заставляло его сердце чувствовать взгляд сквозь время и пространство, подгоняя его уверенно идти вперед, твердо стоя на ногах.
http://bllate.org/book/23482/2531144
Готово:
