В конечном счете, люди — это весьма странные существа!
Второе июня 1518 года по летоисчислению моря, Королевство Святой Севаатии, город Свадия. Вторая комната второго этажа гостиницы «Изогнутый полумесяц».
— Ох! Давненько я так сладко не спала! — Анджел откинула одеяло и, сладко позевывая, села на кровати. Спросонья она потерла глаза и небрежно пригладила растрепанные волосы.
И правда, даже на самых больших кораблях качка от морских волн неизбежна, чего уж говорить о том, что одна особа, спавшая как убитая, когда-то даже умудрилась вывалиться из кровати из-за морской болезни.
Время шло. Анджел собрала вещи, позавтракала, закинула на плечи светло-голубой рюкзак, расплатилась и покинула гостиницу.
Город Свадия — прибрежный торговый центр, где почти всё пространство было занято бесконечными стройками и реконструкциями, поэтому интересных достопримечательностей вокруг не нашлось. Однако, так как это был первый город на Ред-Лайне, куда Анджел прибыла, она, встав спозаранку, с большим энтузиазмом за полтора часа успела обойти те места, которые посчитала любопытными.
Разумеется, она купила немного провизии в дорогу и бурдюк для воды. Из-за этого ее и без того скудный кошелек стал почти пустым.
Может, заняться грабежом?
Анджел поспешно помотала головой. Бедность не порок! Как можно пасть так низко ради жалких грошей?
А может, продать свою красоту? В конце концов, мое тело должно стоить несколько миллионов белли!
Хм-м, а это мысль! Анджел задумчиво оглядывала прохожих мужчин. Некоторые из них бросали на нее украдкой заинтересованные взгляды, а один растяпа даже врезался в телеграфный столб. Может, найти кого-нибудь приличного и выйти замуж? Тогда всю жизнь кто-то будет обо мне заботиться.
Нет-нет-нет, не пойдет! Я... я девушка с принципами! Да и сестра Эйс просила подождать ее пять лет.
Анджел вышла за пределы Свадии. Нехватка белли была серьезной проблемой, но недавние мысли об этом были лишь пустой болтовней. Нужны деньги? С ее уровнем боевой мощи в 87 единиц в обычном состоянии, найти работу телохранителя или охранника было бы проще простого. Вот только неизвестно, не бросила ли бы она работу раньше срока, успев при этом выклянчить аванс за месяц.
Анджел осмотрелась: за пределами города было пусто, лишь изредка по тракту проезжали кареты да мелькали лесорубы, идущие за дровами.
Она приняла форму мифического зверя: за спиной бесшумно раскрылись четыре ангельских крыла — черных и белых. Взмах — и ноги оторвались от земли. Поднявшись на высоту около двухсот метров, Анджел сверилась с картой и полетела в сторону живописного города Артемида.
Горожане и купцы, проходившие по дороге, провожали взглядами удаляющийся в небе прекрасный силуэт, долго не в силах прийти в себя.
Ангел... мы увидели настоящего ангела! Для обычных людей Дьявольский плод — это что-то далекое и почти мифическое. В конце концов, на Ред-Лайне они встречаются куда реже, чем в четырех морях.
Скарлетт была самой обыкновенной девушкой. Сегодня она, новобрачная, с нежностью смотрела на мужа, сидящего рядом в карете, и на ее лице сияло счастье.
После двух лет свободных отношений они решили пожениться и идти по жизни вместе. Сегодня они возвращались к родителям Скарлетт.
Ее муж был довольно симпатичным, очень заботливым и внимательным. Работал он неплохо — младшим управляющим в торговой компании. А уж ночью... Скарлетт краснела, вспоминая, насколько он был страстным, и это приносило ей полное удовлетворение.
Думая об этом, она прикрыла пылающие щеки ладонями, с обожанием глядя на профиль мужа. Будучи самой обыкновенной девушкой, она была благодарна судьбе за такую жизнь.
Визг! Звук резко затормозивших колес разрезал воздух.
Кучер внезапно остановил карету, крича, что впереди разбойники, и прося пассажиров быть осторожнее.
Вскоре Скарлетт с мужем, а также другой купец, красивая дама лет тридцати и ее тринадцатилетняя дочь вышли из кареты.
Двое кучеров, дрожа от страха, сжимали оружие, пытаясь договориться с тремя десятками бандитов, окруживших их, но переговоры, очевидно, провалились.
Главарь шайки заявил, что всех мужчин убьют, а женщин заберут. Услышав это, Скарлетт судорожно обняла мужа. Неужели это долгожданное счастье так быстро закончится? Она погрузилась в отчаяние.
— Ой, какое совпадение. Интересно, считается ли преступлением ограбить грабителей? — Звонкий девичий голос и спустившийся с небес прекрасный ангел поразили всех. Но вместе с тем принесли и страх. Черные ангельские крылья... это был Падший Ангел, вестник катастроф из древних легенд.
Сверяясь с грубой картой, Анджел быстро летела, рассекая воздух крыльями. Встречный холодный ветер заставил ее немного сбавить скорость.
Внизу расстилались густые темно-зеленые леса и бесконечные горные хребты. Серая лента тракта петляла по равнине, уходя в бесконечную даль.
Изредка попадавшиеся внизу кареты казались крошечными спичечными коробками, медленно ползущими вперед, что выглядело довольно забавно.
Уголки губ Анджел дрогнули в улыбке. Учитель Нерушимый Ким был прав — мир огромен, и нужно чаще путешествовать. Сейчас она чувствовала себя по-настоящему счастливой. С тех пор как она съела Дьявольский плод, это был первый раз, когда она могла так вольно парить в небесах.
Широкий обзор, прекрасные виды — все это приносило ей душевный покой.
Время шло. Взмахи крыльев стали медленнее. Анджел увидела внизу несколько десятков черных точек. Благодаря усиленному зрению в ангельском обличии она отчетливо разглядела, что эти люди — коллеги тетушки Дадан, легендарные разбойники.
Но, в отличие от доброй Дадан, эти головорезы явно были людьми, привыкшими жить в крови. Даже с высоты в несколько сотен метров Анджел чувствовала исходящую от них жажду крови и жадность.
Это было так похоже на тех жестоких пиратов, которых она ловила раньше! Раз так, Анджел не собиралась быть с ними мягкой.
Ангельские крылья резко ускорились, она спикировала вниз, словно бомбардировщик. Анджел вытянула указательные пальцы, концентрируя на кончиках свет, и прицелилась в головы бандитов.
Разбойники (30 человек), средний уровень силы — 12.
Главарь разбойников, сила — 15.
Обычные статисты, созданные, чтобы подарить мне немного белли... Анджел скривила губы, и снаряды Святого света точно сорвались с ее пальцев.
Бандиты внизу, только готовившиеся к грабежу, даже не успели осознать, что произошло. В ушах лишь свистнул ветер, а головы разлетелись, словно спелые арбузы.
— Ой, какое совпадение. Интересно, считается ли преступлением ограбить грабителей? — Анджел приземлилась, сложила крылья и весело побежала к трупам обыскивать карманы.
Через пару минут она разочарованно пожала плечами. Белли оказалось немного, всего несколько тысяч.
— Вы в порядке? — Анджел обернулась к Скарлетт и остальным. Но ее ждало разочарование: в глазах этих людей не было благодарности, лишь страх, отвращение и немой вопрос: монстр ли она?
Анджел покачала головой, усмехнувшись самой себе, и вновь расправила крылья, покидая место, пропитанное запахом крови.
Скарлетт подняла голову и хотела было поблагодарить ее, но муж поспешно закрыл ей рот рукой.
— Скарлетт, молчи! Она — монстр, который убивает, даже не моргнув глазом.
— Но она... она спасла нас!
— Она выбрала сделать это сама, мы ее не просили. Теперь у нас будут неприятности. Хоть это и разбойники, но если нас свяжут с их смертью, будет плохо. Поехали отсюда скорее!
Слова мужа Скарлетт нашли отклик у остальных. Все поспешно забрались в карету и уехали. Что касается той прекрасной девушки-ангела? Возможно, в глубине души они и были благодарны, но предпочли просто забыть об этом.
Они боялись того, чего не понимали. Они отторгали то, что не вписывалось в их мир.
http://bllate.org/book/23480/2531065
Готово:
