Готовый перевод Hard to Escape / Трудно сбежать: Глава 7

Мне ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и продолжить убеждать:

— Инь Ли, я серьёзно прошу тебя хорошенько всё обдумать! Ведь татуировка — это навсегда. Как только сделаешь — и будет она с тобой до самой смерти. Сейчас ты ко мне благоволишь и хочешь вытатуировать моё имя, но что, если мы вдруг поссоримся? Представь: моё имя так и останется у тебя на бедре или на ягодице. А потом ты ложишься в постель со своей будущей женой — разве это не испортит всю романтику и не станет поводом для семейного скандала?

— Господин Инь, эскиз готов, — вдруг поднялся тату-мастер и протянул рисунок Инь Ли. Затем он с жалостью взглянул на меня. — Стереть старую татуировку, конечно, можно. Но в нашем ремесле есть неписаный закон, которому подчиняются все. Если кто-то набивает имя другого человека, это считается своего рода клятвой. Удалить такую татуировку можно лишь после смерти одного из участников.

Меня будто ледяной водой окатило. Неужели Инь Ли одумается, решит, что татуировка — глупость, мешающая ему вольготно жить среди женщин, и захочет избавиться от неё… вместе со мной?! Получается, моя жизнь теперь привязана к его татуированной ягодице?!

В панике я испуганно посмотрела на Инь Ли. Он стоял у двери в свободном халате, спокойно наблюдая, как моё лицо меняет выражение одно за другим.

Затем он кивнул тату-мастеру и указал на один из рисунков:

— Этот неплох. Покажи ей и спроси, что она выбирает: улыбающееся лицо или вот это.

Куда мне было теперь требовать, чтобы он набил улыбку себе на ягодицу! Я чуть не упала на колени, умоляя его пощадить, и поспешно замахала руками:

— Ты решил — значит, и я согласна! Твоя ягодица — твоё решение!

С этими словами я уже собралась удрать — в этой комнате я больше ни секунды не могла находиться.

— Янь Сяо, останься, — Инь Ли схватил меня за руку, когда я пыталась выскользнуть. — Эта татуировка делается ради тебя. Как ты можешь уйти? Я хочу, чтобы ты наблюдала за всем процессом.

Он лёгко рассмеялся, потом, повернувшись ко мне спиной, слегка приподнял халат до пояса и обнажил верхнюю часть тела. Обернувшись через плечо, он бросил на меня взгляд и сел, всё ещё спиной ко мне. С моего места я могла разглядеть его прекрасные линии плеч и мощную, но изящную спину.

Я никогда не знала, что под его дорогими пиджаками скрывается такое тело — полное первобытной силы и соблазна. Красота — настоящее оружие. Если бы Инь Ли раньше снял одежду, я, наверное, и не осмелилась бы говорить о том, чтобы вытатуировать ему улыбку на ягодицу.

Он действительно прекрасен.

Но именно поэтому мне стало ещё тяжелее смотреть, как ему делают татуировку. Мастер уже продезинфицировал кожу и наметил контур рисунка хирургическим маркером. Теперь он достал тату-машинку, и я отвела глаза.

Инь Ли не издал ни звука.

Тем не менее, я всё равно не могла смотреть. Это словно ритуал — своего рода договор между нами. И если я не стану наблюдать, возможно, смогу убедить себя, что его не существует.

— Господин Инь, осталась последняя линия контура, — сказал мастер.

В воздухе уже чувствовался лёгкий запах крови. Только услышав эти слова, я наконец повернула голову — и тут же встретилась взглядом с Инь Ли.

— Ты всё это время не смотрела?

Я опустила глаза на пол и пробормотала:

— Мне страшно от такого.

Инь Ли подал мастеру знак остановиться:

— Дай ей машинку. Пусть она сама проведёт последнюю линию.

Я не поверила своим ушам:

— Нет, я не могу! Не хочу!

Но мастер уже вложил тату-машинку мне в руку.

— Контур проходят дважды. Это вторая проходка, последняя линия. Просто следуй уже намеченному контуру. Не дави слишком сильно, — добавил он, снова бросив на меня сочувственный взгляд.

Инь Ли сидел прямо передо мной. Его прекрасная спина была так близко, что я наконец разглядела узор на его левом плече. Это были переплетённые лианы, но не изящные, а почти звериные, с яростной, почти угрожающей красотой. А при ближайшем рассмотрении становилось ясно: из этих переплетённых линий складывался иероглиф «Янь». Иероглиф «Янь», уже проступающий каплями крови.

Под руководством мастера я неловко надела перчатки и, дрожа, встала за спиной Инь Ли. Кожа вокруг контура уже покраснела и опухла, а кровь медленно стекала по его лопатке.

Мне было страшно.

Хотя сейчас именно я держала в руках машинку, страх охватывал меня без всякой причины. Я понимала: Инь Ли делает это нарочно. Татуировка — настоящий ритуал, и он заставляет меня участвовать в нём. Он хочет показать: вся эта боль и рана — связь между нами. Я причиняю ему боль, наношу рану, а он принимает её. Как будто наши судьбы уже неразрывно сплелись в этом узоре.

Инь Ли передаёт мне послание: он дарит мне огромное доверие и власть — позволяет наносить раны на своё тело. Но взамен он ждёт от меня гораздо большего.

Он требует, чтобы я оставалась рядом, не устраивала скандалов, слушалась его и двигалась по той жизни и тому пути, которые он для меня начертал. Когда ему понадобится, чтобы я была его невестой — я должна быть ею.

— Янь Сяо, можешь начинать, — Инь Ли обернулся и посмотрел на меня. Он даже не попытался меня успокоить.

Я крепко сжала губы и, наконец, подняла тату-машинку. Раздался звук, будто режут плоть, и кровь потекла по коже.

Я завершила последнюю линию иероглифа «Янь».

Дальше я уже не помнила, как мастер забрал у меня машинку, как он вытер кровь и начал наносить цвет. Я только механически сняла окровавленные перчатки и, словно обессилев, свернулась клубком в углу дивана, обхватив себя руками.

Позже узор был завершён. Мастер дал Инь Ли инструкции по уходу и ушёл, оставив нас наедине.

Инь Ли всё ещё был с обнажённой спиной. Он подошёл ко мне и протянул руку:

— Вставай, не сиди здесь. Пора возвращаться в свою комнату.

Я подняла на него глаза, внутри всё бурлило от ярости. Инь Ли стоял передо мной, как настоящий победитель — ведь он добился своего. Но мой внутренний хаос никак не утихал.

Я уставилась на его протянутую руку, потом схватила её и в ярости вцепилась зубами в его палец. Он явно не ожидал от меня такой грубости — на лице мелькнуло удивление. Но даже когда во рту появился привкус железа, он не вырвал руку, лишь нахмурился. А я уже не могла остановиться: раз его плечо истекало кровью ради меня, пусть будет ещё одна рана. Всё равно я теперь привязана к нему.

Когда я, наконец, отпустила его палец, Инь Ли осмотрел рану:

— Только собаки кусаются, — легко произнёс он, но в голосе слышалось удовольствие.

Я надула щёки от злости, но возразить было нечего. Могла лишь сердито таращиться на него, пока он с насмешливым видом провожал меня взглядом. В итоге я сползла с дивана и, хромая, ушла.

Но, несмотря на контроль Инь Ли, моя жизнь вновь засияла надеждой — ведь я возвращалась в университет.

Утром в день зачисления Инь Ли, занятый на совещании, прислал водителя Чэнь Бо.

— Хотя ты и носишь фиксатор на колене, врач сказал, что нельзя долго ходить. Чаще пользуйся костылями и не упрямься. После регистрации Чэнь Бо тебя заберёт. И не устраивай скандалов, — предупредил Инь Ли, бросив на меня предостерегающий взгляд, прежде чем захлопнуть дверцу машины.

Автомобиль тронулся, и пейзаж за окном начал меняться. Моё сердце уже летело вперёд, и я даже забыла помахать Инь Ли на прощание. Я смотрела только вперёд — на извилистую дорогу, раскрывающуюся передо мной. Лишь вспомнив о нём, я обернулась и увидела, что он всё ещё стоит на том же месте, не шевелясь, глядя мне вслед. Его силуэт становился всё меньше, пока за поворотом он окончательно не исчез из виду.

— Чэнь Бо, как сейчас выглядит мир снаружи? Подходит ли мне эта одежда? Как проходит зачисление? Что сейчас в моде в кампусе? Вкусная ли еда в столовой Хэда?

За последние месяцы я общалась только с Инь Ли и врачами, поэтому теперь с нетерпением ждала насыщенной жизни. Но Чэнь Бо оставался непреклонен. Как бы я ни пыталась завязать разговор, он лишь хмурился, сжимал губы и смотрел прямо перед собой.

Поняв, что разговор не клеится, я замолчала и, сдерживая волнение, уставилась в окно на незнакомые здания и улицы.

Мне не раз говорили, что Хэда — престижный университет: благодаря щедрым пожертвованиям выпускников кампус невероятно живописен, а здания полны духа гуманитарных наук. Но как только Чэнь Бо припарковался и открыл мне дверь, он не дал мне ни минуты на осмотр будущего университета. Он сразу повёл меня в деканат — регистрироваться, получать студенческий билет, учебники, расписание и карту.

Чэнь Бо действовал быстро и чётко, а я, глядя на стопку учебников, всё ещё пребывала в растерянности.

«Современная грамматика французского языка», «Французское чтение», «Продвинутый французский»… Я растерянно смотрела на названия:

— Я что, буду учить французский?

Мой голос дрожал от неуверенности. Заведующая кафедрой снисходительно поправила очки и с явным неодобрением произнесла:

— Вы, наверное, не знаете, что наш факультет французского языка — лучший на всём языковом отделении: у нас самые сильные преподаватели и студенты. Более того, у нас действует правило — мы не принимаем переводных студентов, особенно на старшие курсы. Не понимаю, почему ректор настоял на этом исключении. Но у нас элитарное обучение: темп очень быстрый, нагрузка огромная, стресс колоссальный. Я бы посоветовала вашим родителям записать вас на подготовительные курсы. У нас есть программа интенсивного обучения с индивидуальными занятиями от лучших студентов факультета.

Она протянула мне брошюру.

— Цены разумные. А язык, знаете ли, требует фундаментальных знаний. Без прочной базы вы не освоите его по-настоящему. Даже имея диплом Хэда, потом будет трудно найти работу.

Её слова звучали почти по-отечески. Я даже начала кивать в знак согласия, но Чэнь Бо остался непреклонен:

— Ничего, у неё крепкие нервы.

Этим всё было решено. Мы завершили оформление под недовольным взглядом заведующей. Пока Чэнь Бо оплачивал обучение, я ждала у двери.

В день зачисления занятий ещё не было, большинство студентов не пришли, и весь кампус дышал ленивой беззаботностью. Мне стало скучно, и я вытащила один из учебников. Я уже совсем погрузилась в чтение, когда вдруг рассмеялась над забавной историей в книге — и только тогда поняла: я действительно читаю по-французски без малейших затруднений, будто это часть моей повседневной жизни.

Это осознание взволновало меня. После аварии я ничего не помнила, и это вызывало уныние. Даже сумев встать на ноги, я чувствовала пустоту: не знала, чем могу быть полезна, где моё место. А теперь французский язык словно стал недостающим кусочком мозаики. В этом чужом мире мне так не хватало ощущения принадлежности и признания!

Охваченная радостью и возбуждением, я набрала номер Инь Ли. Мне хотелось похвастаться, сказать ему: я тоже умею то, чего не умеют другие!

— Инь Ли! Инь Ли! Я говорю по-французски!!! Я знаю французский! Я была студенткой факультета французского языка!

— Félicitations.

http://bllate.org/book/2348/258749