Давайте вернемся немного назад во времени, до того, как Ригл и Медисин вернулись домой.
— Алиса? Неужели это ты! — Кадзами Юка резко встала и внимательно окинула взглядом золотоволосую девушку, чья макушка едва доставала ей до шеи. — Десять лет прошло, а ты так выросла, и похорошела. Подумать только, раньше ты доставала мне лишь до пояса.
Хозяйка цветочного поля ласково погладила послушные золотистые пряди Алисы, а та в ответ естественным движением распахнула руки и обняла Юка Кадзами:
— Сестрица Юка совсем не изменилась — разве что волосы.
Тонкие, белые пальцы легко приподняли одну из прядей волос Юка:
— Почему ты их остригла?
— Разве так не похоже на тебя? — Юка перехватила маленькую ручку Алисы, которая теребила её волосы. — Какими судьбами в моём заурядном глухом уголке? Путешествуешь? Кстати, чуть не забыла спросить: как там дела в Лондоне? А Шэнь Ци? Всё ещё ходит со своей антенной на макушке, не состригла?
Алиса покачала головой:
— В Лондоне всё по-старому. Что до мамы... думаю, эту чуприну ей уже не состричь до конца дней.
Кадзами Юка громко рассмеялась.
— На этот раз я, пожалуй, задержусь у тебя надолго... — девушка опустила ресницы, а уголцы её губ чуть приподнялись. — Кто же виноват, что сестрица Юка десять лет назад исчезла вот так внезапно, не сказав ни слова?
Юка с некоторым смущением почесала в затылке:
— Аха, просто я ужасно не привыкла к тамошней лондонской обстановке.
С этими словами она вытянула Алису из-под тени зонта и обвела руками бескрайнее море подсолнухов, простиравшееся во все стороны:
— Сама видишь, в Лондоне ведь не увидишь таких крошек, верно?
Алиса мягко кивнула:
— И правда, невероятная красота. Честно говоря, когда увидела это впервые, была просто потрясена. Подобный размах под силу лишь сестрице Юке.
— Знаешь, я ведь с самого детства люблю цветы — где цветы, где они могут расти, туда я и отправляюсь. А в лондонских туманах такую красоту не вырастишь.
Юка выпустила руку Алисы и, широко раскинув руки среди цветочного моря, беззаспешно закружилась в танце. Её клетчатая красно-белая юбка распустилась в воздухе ярко-алыми лепестками. Остановившись, она изящно поклонилась стоявшей перед ней золотоволосой девушке, а та с понимающей улыбкой подошла ближе и привычным жестом взяла Юка под руку:
— И ради цветов ты могла меня бросить?
Девушка надула губки в притворном капризе и укоризненно спросила:
— Вот потому-то десять мне и пришлось поразмыслить, прежде чем решиться на тот шаг. Но я действительно связана с цветами судьбой — и сейчас лишь вновь доказала это.
— Это как же понимать?
— Сама посуди: стоило мне уйти, как спустя десять лет самая прекрасная цветочница Лондона сама явилась прямо ко мне. Разве это не судьба? Мы с тобой, Алиса...
— С каких это пор сестрица Юка стала такой красноречивой?
Легкий румянец тронул щеки девушки. Кадзами Юка наклонилась, нежно приподняла её за изящный подбородок и прищурилась:
— Очень скоро ты поймешь, что я умею не только красиво говорить.
С этими словами хозяйка цветочного поля указала рукой на парадную дверь особняка:
— Такой цветок, как Алиса, непременно должен расти в оранжерее — в моей оранжерее.
Кадзами Юка странно и тяжело выделила интонацией слово «моей».
Алиса, густо покраснев, вскинула бровь и тихо произнесла:
— В таком случае не будет ли любезна сестрица Юка пересадить меня туда? — словно в ответ на её выпад, она тоже особо подчеркнула слово «пересадить».
...Девушка в процессе перемещения...
Убранство и планировка особняка были выдержаны в типичном британском аристократическом стиле. По выражению самой Алисы, это была «привычка, которую сестрица Юка привезла с собой из Лондона и не меняла все эти десять лет».
Усадив Алису в кресло в гостиной, Юка повернулась к буфету и принялась выбирать чай.
— Какой чай предпочитаешь? Цветочный или зеленый? — Прости, маленькая Алиса, черного чая у меня нет.
Алиса сидела в кресле слегка скованно, но, услышав вопрос Юка, поспешно ответила:
— Нич-ничего страшного, я с удовольствием выпью зеленого.
— Тогда пусть будет цветочный.
Кадзами Юка сама всё решила за Алису, пропустив мимо ушей её слабый протестующий возглас «эй...», и, наклонившись, достала из шкафчика чашки и заварку.
— Сестрица Юка вечно любит всех поддразнивать, еще с тех пор, как я была маленькой...
Алиса недовольно надула щеки.
— Разве пить зеленый чай из чашки для черного не было бы верхом несоответствия? — с абсолютно серьезным видом объяснила Юка, на чьих губах играла едва заметная улыбка, и принялась с привычным мастерством заваривать чай.
— Но когда мы были там, на улице, сестрица Юка делала именно так. — запротестовала Алиса.
— А? Правда? Забыла.
— Сестрица Юка!
— Ха-ха-ха, прости-прости, просто это было так забавно... — без малейшего раскаяния извинившись и пояснив свои действия, Юка поставила перед Алисой чашечку, от которой поднимался легкий пар. — Горячо, пей аккуратно.
— М-м...
Глядя, как в горячей воде медленно расправляются и всплывают цветочные лепестки, Алиса с удивлением произнесла:
— Я впервые пью такой цветочный чай... Эти цветы сестрица Юка вырастила сама?
— Да. Сама вырастила, сама собрала, сама высушила, сама заварила — разве это плохо? — Юка налила чашку и себе. — Такое чувство, будто эти детки, оторванные от земли, обретают в воде вторую жизнь.
— Какой дивный цвет. — Алиса зачарованно смотрела на чай.
Вода в чашке по мере раскрывания бутонов постепенно меняла оттенок, превращаясь во что-то совершенно необычное. Если попытаться описать это зрительно, то получался едва уловимый, неуловимо-светлый лиловый тон, однако пьянящий аромат заставлял воспринимать напиток одновременно и обонянием, и зрением. В результате Алиса выдала совершенно бессвязное замечание, похожее на бред спящего.
— Этот чай любят те двое малышей. — Лицо Юка за поднимающимся от чашки паром казалось слегка размытым. — Думаю, он придется по вкусу и тебе.
— Двое малышей? — с любопытством переспросила Алиса.
— Об этом долго рассказывать. Тебе достаточно знать, что у меня живут двое маленьких постояльцев. — Юка лукаво подмигнула Алисе. — Ты будешь третьей.
……………………………………………………………………………………………………
Вскоре Алиса уже познакомилась с обоими младшими жильцами особняка.
— Алиса-чан, ты иностранка?
Сидя за столом, Ригл и Медисин наперебой засыпали Алису вопросами.
— Ты так хорошо говоришь по-японски!
— Просто сестрица Юка меня часто учила в прошлом...
Алиса смущенно улыбнулась. Похоже, она не слишком умела справляться с подобным вниманием и попыталась перевести разговор на хозяйку дома, бросив в её сторону молящий о помощи взгляд.
— Я пойду заварю вам чаю.
Юка с улыбкой на лице отошла от стола.
— Сестрица Юка!
Стоило ей уйти, как Алису тут же захлестнули полные надежды сияющие взгляды малышек. В этот момент её взгляд случайно упал на стоявший на полу дорожный чемодан, и она бросилась к нему, словно утопающий за соломинку:
— Эм, лучше посмотрите на это! — С этими словами она извлекла из чемодана какую-то вещицу и положила перед Ригл и Медисин.
Внимание девочек тут же полностью переключилось на предмет в руках Алисы.
— Что это такое? — Медисин наклонилась ближе.
— Кукла! Какая прелесть! — Ригл принялась с любопытством разглядывать крошечную, изящно сделанную куклу в европейском платье, которую держала Алиса.
— А у нее в руке такая большая игла! — Медисин протянула руку, чтобы потрогать металлический предмет в ручке куклы.
— И правда! Зачем кукле игла, сестрица Алиса? — Ригл подняла на нее недоуменный взгляд.
— Эм... это не игла. — Алиса рассмеялась и заплакала одновременно. — Это копье...
— Копье! Это как та штука, с которой дяди-полицейские в телевизоре ходят и которая делает бах-бах? Эта кукла — полицейский? — Медисин посмотрела на игрушку с благоговейным трепетом. — Круто!
— Нет, погодите, это совсем другое! В холодном оружии тоже бывают копья... — Алиса с трудом попыталась объяснить разницу, но потом просто махнула рукой на попытки усовестить малышек. Она быстро надела на пальцы колечки, соединенные с тонкими шелковыми нитями, и закрепила их на кукле. — А теперь давайте маленький Шанхай покажет вам представление!
http://bllate.org/book/23461/2528769
Готово:
