Готовый перевод Desire for Control / Жажда контроля: Глава 15

После того происшествия она уже собиралась уволиться: студенток, желающих подработать, хватало, стоило лишь выбрать кого-нибудь надёжного, договориться с матерью Цзинь и воспользоваться болезнью как предлогом — так всем было бы легче, и неловкости удалось бы избежать.

Но Цзинь Сяоцзин решительно возражала:

— Пусть пока кто-то другой ведёт занятия, но как только сестра И И поправится, именно она должна меня учить.

Дочь настаивала, да и, судя по собственным наблюдениям, репетитор, которого нашла Шэн Янь, вовсе не такая, какой её описывали. Поэтому мать Цзинь тоже настоятельно просила её остаться.

За всё это время Пэн И успела привязаться к Цзинь Сяоцзин и в итоге согласилась.

Чтобы не заразить других, она провела дома больше двух недель и вернулась в университет, лишь когда почти выздоровела.

Сунь Жо, видя, как та целыми днями чахнет в общежитии, решила, что так дело не пойдёт:

— Ты всё сидишь — от этого только хуже станет. До Рождества рукой подать, давай сходим куда-нибудь?

— И заодно позову пару своих однокурсников, — добавила она.

Пэн И сидела на стуле, прижимая к себе грелку, кашлянула и, бледная, бросила на подругу усталый взгляд:

— Да ладно тебе, я и так знаю, что ты задумала.

— Хи-хи, раз знаешь — подумай хорошенько!

Пэн И промолчала. Сунь Жо долго смотрела на неё, потом вздохнула:

— Ладно-ладно, их там не один. Просто выйди прогуляться — я ведь не заставляю тебя ни на что решаться. Если тебе и правда нравится тот парень, чего бояться? Всё равно через несколько месяцев он выпустится, и тогда вы сможете быть вместе. Кто после этого ещё посмеет что-то сказать?

Чтобы прекратить эти уговоры, Пэн И поскорее ответила:

— Ладно-ладно, пойду, хорошо?

В Рождество, хоть и не до конца оправившись, она накрасилась и вместе с Сунь Жо отправилась на встречу.

Большинство пришедших были девушки; мужчин было всего двое — один привёл с собой спутницу, а второй оказался старшекурсником Гу Яном, знакомым Сунь Жо.

Студенческие посиделки обычно сводились к еде и караоке — так поддерживали общение. Они заказали несколько блюд в ресторане, а потом отправились в ближайший караоке-бар.

Все были знакомы Сунь Жо, поэтому Пэн И чувствовала себя скованно. Её долго уговаривали, и в конце концов она спела «Плыву через океан, чтобы увидеть тебя».

Возможно, из-за того что была слишком красива, в музыке она разбиралась слабо — даже «фальшивой» её было бы слишком мягко назвать. Песни её не трогали; больше всего она знала старинных мелодий с кассет, которые в детстве слушала вместе с матерью — всё это давно устарело.

Закончив петь, она с облегчением передала микрофон другой девушке. Едва она уселась, как Сунь Жо наклонилась к её уху:

— Эй, посмотри туда.

— Куда?

Только она спросила, как уже поняла, что имела в виду подруга.

Она замолчала.

— Когда ты пела, — шепнула Сунь Жо, продолжая подливать масла в огонь, — глаза нашего старшекурсника так и прилипли к тебе.

— Ты что несёшь?

— Зачем мне врать?

Сунь Жо отстранилась и оценивающе осмотрела Пэн И: прекрасное лицо, стройная фигура, да ещё и болезнь добавила ей черт хрупкой, «линдайюйской» красоты. Неудивительно, что мужчины не могут устоять.

На самом деле Пэн И тоже это чувствовала, но чтобы не неловко было, делала вид, будто ничего не замечает, и просто уклонялась от разговора.

Во второй половине вечера ей почти ничего не пришлось делать, и она спокойно устроилась в углу, играя в телефон.

Чжао Сюэхуа знала, что дочь сегодня вышла гулять, и написала ей сообщение:

[В прошлый раз ведь понравилась пара обуви? Почему бы не купить её сегодня? Мама заплатит.]

[У меня есть.] — ответила Пэн И.

Чжао Сюэхуа через некоторое время:

[Как хочешь. Купи, если решишь.]

[Хорошо, поняла.]

[Не засиживайся допоздна, возвращайся пораньше.]

[Ладно.]

Слова матери окончательно укрепили Пэн И в решении купить ту обувь.

Когда она болела и жила дома, они с мамой как-то зашли в магазин и увидели туфли за три с лишним тысячи. Нравились очень, но показались слишком дорогими, и Пэн И не решилась. Теперь же, когда мать Цзинь Сяоцзин перевела ей зарплату за последние месяцы, денег хватало, и она вновь задумалась об этой покупке.

— А Жо, после вечера проводишь меня в магазин обуви рядом? — спросила она.

В караоке-зале было шумно, поэтому она приблизилась, чтобы подруга услышала.

— Конечно! После просто погуляем, дома всё равно делать нечего.

Решив так, как только пение закончилось, Сунь Жо сообщила об этом компании. Кто-то спешил домой, кто-то хотел остаться погулять отдельно — все согласились.

Они уже собирались уходить, как вдруг Гу Ян сказал:

— Может, я подожду и провожу вас? Вдвоём девушкам небезопасно.

Пэн И хотела отказаться, но кто-то уже ответил за неё:

— Отлично! Мы как раз боимся.

После таких слов отказаться было бы мелочно, и Пэн И промолчала, лишь взяв Сунь Жо под руку и шагнув вперёд, оставив Гу Яна позади.

Она почти не надеялась, что туфли ещё будут в наличии — просто хотела посмотреть: если есть, купит; нет — забудет. Но повезло: как раз осталась пара 37-го размера.

Продавец, милая и разговорчивая, с профессиональной улыбкой пошутила, что Пэн И и эти туфли словно созданы друг для друга, и тут же поставила коробку у её ног.

Теперь отказываться было бы невежливо.

Решив, что раз уж пришла, стоит рискнуть, Пэн И собралась передать сумку Сунь Жо и сесть примерять обувь — но, обернувшись, увидела только Гу Яна.

— А Жо где?

Гу Ян, казалось, немного нервничал:

— Она в туалете.

— А, понятно.

Продавец, боясь, что покупка сорвётся, поспешила улыбнуться:

— Ничего страшного, пусть парень подержит!

Эта фраза поставила обоих в крайне неловкое положение. Гу Ян, однако, быстро сообразил и взял у неё сумку.

В одиннадцать часов торговый центр всё ещё ярко сверкал разноцветными неоновыми огнями. Из-за Рождества царило праздничное настроение, повсюду звучали весёлые песни.

Цзян Сы сначала был вынужден пойти смотреть фильм, но вскоре ему наскучило, и он вышел с Хэ Вэем покурить. Стоя без дела, он случайно бросил взгляд на магазин напротив — и увидел женщину, примеряющую обувь, а рядом с ней мужчину, державшего её сумку.

Продавец что-то говорила, улыбаясь.

— На что смотришь? — спросил Хэ Вэй, тоже обернувшись.

Он увидел и застыл на месте.

— Сестра Пэн?

«Чёрт, что за чёртовщина?» — пронеслось у него в голове, но он не осмелился сказать вслух. Взглянув на Цзян Сы, он понял: даже если очень хочется спросить — лучше промолчать.

А Цзян Сы, не отрывая взгляда от той картины, сделал затяжку, зажал сигарету в зубах и спокойно произнёс:

— Ты ведь в прошлый раз спрашивал, что у нас с ней.

— Да, так что?

Хэ Вэй осторожно выждал ответа.

— Ничего. Расстались.

Сказав это, он бросил окурок и направился внутрь. Хэ Вэй переводил взгляд с одного на другого, но, увидев, что Цзян Сы уже далеко, поспешил за ним.

Остаток фильма они так и не досмотрели — вышли из кинотеатра раньше времени.

С ними была Ду Синь.

На улице, в тишине, сразу стало гораздо спокойнее. Хэ Вэй вспомнил недавнее и тихо спросил:

— Может, всё-таки сходим проверить? Вдруг это недоразумение?

— Какое недоразумение? Куда идти? Возьмите меня с собой! — тут же вмешалась Ду Синь.

— Отвали, — огрызнулся Хэ Вэй. — Мужчины разговаривают, тебе-то какое дело? Целый день трещишь без умолку.

Честно говоря, Ду Синь ему совершенно не нравилась — даже меньше, чем Пань Шу И. Если бы не то, что она женщина, он бы давно её прогнал.

— Да ладно вам, Ду Синь, пойдём, уже поздно, — поддержала её подруга, с которой та пришла.

Они сбежали с занятий.

Восемнадцатая школа была разношёрстной: кроме тех, кто не учился и любил драки, здесь было немало спокойных учеников — в основном старательных, но не особо способных, которых после экзаменов распределили сюда.

Подруга Ду Синь носила такие большие очки, будто хотела закрыть ими всё лицо, и выглядела довольно неловко.

Ду Синь взяла её с собой именно потому, что та была тихой и не замышляла ничего коварного — в их классе девчонки были ещё те.

— Ладно, поняла, — сказала Ду Синь подруге, потом ещё раз взглянула на Цзян Сы и неохотно ушла.

Когда она скрылась из виду, Хэ Вэй снова спросил Цзян Сы:

— Так что, идём или нет?

Цзян Сы долго смотрел на магазин обуви напротив, потом тихо сказал:

— Иди пока.

— Понял.

Хэ Вэй хлопнул его по плечу.

Тем временем Пэн И уже расплатилась, получила чек и собиралась уходить, когда Сунь Жо, запыхавшись, вернулась.

— Купила?

— Куда ты пропала? Туалет так долго?

Пэн И взяла пакет у продавца, забрала сумку у Гу Яна и поблагодарила:

— Спасибо. Куда ты делась?

— Ах, не спрашивай! В Рождество народу — тьма, в туалете очередь. Ладно, давай скорее купим остальное и пойдём — скоро общага закроется.

Обычно в женском общежитии Педагогического университета двери закрывали в половине двенадцатого, но в праздники смотрели сквозь пальцы ещё полчаса. Потом, даже если рыдать и умолять у дверей — не пускали, приходилось искать ночлег где-то ещё.

Гу Ян довёл их до ворот университета и только тогда собрался уходить.

— Спасибо большое, старшекурсник! В следующий раз угощаем тебя, — подмигнула ему Сунь Жо.

Гу Ян немного смутился, вытер лоб:

— Нет-нет, я угощаю! Выбирайте место.

— Так неловко получится.

— Да что вы! Мы же давно знакомы, разве это счёт?

— Хорошо, тогда решим позже.

Она не обещала точно пойти, но и не обидела старшекурсника — вдруг он нравится Пэн И? Хотя, скорее всего, та откажется.

Так и вышло: едва Гу Ян ушёл, Пэн И сказала Сунь Жо:

— Если пойдёшь — иди одна, меня не тяни. Сегодня ты меня совсем замучила.

Сунь Жо с досадой посмотрела на неё:

— Сестра, ты разве не поняла, что я намекала? Я же вежливо отказалась!

— Откуда мне знать, что у тебя в голове? Не ручаюсь, что ты не задумала чего-то ещё.

— Да ты что! Это же клевета!

Сунь Жо уже собиралась спорить, но вдруг заметила, что подруга замедлила шаг и изменилась в лице.

Улыбка застыла.

— Ты на что смотришь? — спросила она, тоже невольно обернувшись в ту же сторону.

И тоже онемела.

У огромной стены с названием университета стоял парень — высокий, в лёгкой одежде, совсем не похожий на прохожих в тёплых пуховиках: будто из другого времени года.

Сунь Жо лично Цзян Сы не видела, но сразу поняла, кто это.

Она остановилась рядом с Пэн И и через несколько минут тихо спросила:

— Что будешь делать?

Всего в десяти метрах, в темноте, он прислонился к дереву, время от времени просматривая телефон. Сигарета болталась у него во рту, но не была зажжена — искры не видно.

— Иди домой, — наконец сказала Пэн И.

— Хорошо. Я подожду тебя у подъезда общаги, но поторопись — до закрытия полчаса, я ещё минут пятнадцать протяну, решай быстро.

— Поняла.

Сунь Жо двинулась к воротам, и, проходя мимо Цзян Сы, нарочито кашлянула.

Цзян Сы поднял голову, почувствовав что-то неладное, обернулся — и увидел Пэн И.

Он убрал телефон и подошёл.

После кинотеатра он сразу вызвал такси и приехал в Педагогический. Только собрался написать ей, как она сама появилась.

Цзян Сы подошёл к Пэн И, вынул сигарету изо рта и, вертя её в пальцах, спросил:

— Пойдём куда-нибудь посидим?

— Хорошо, — подумав, кивнула она.

Они зашли в лавку с вонтонами.

Цзян Сы был высоким и худощавым, но ел много — Пэн И знала это и заказала ему миску вонтонов, попросив у хозяина не класть лук и перец.

http://bllate.org/book/2346/258667