Это был Чу Чэнчжоу.
Сюань Е с раздражением отправил ответное сообщение:
— Какое тебе дело, с кем я сплю? Лучше скажи, чего это ты пожаловал? Без причины ты в гости не заходишь.
Вскоре пришел ответ от Чу Чэнчжоу:
— Да просто так. Му Цинь и несколько старших сестер собираются прогуляться по городу, пойдешь с нами?
Сюань Е взглянул на крепко спящего Бай Шаоэня, а затем вспомнил поддразнивающее сообщение Чу Чэнчжоу. Ему стало одновременно неловко и смешно. Он на цыпочках вышел из комнаты, не забыв повесить на дверь табличку Не беспокоить, и со спокойной душой спустился вниз.
В главном зале гостиницы Чу Чэнчжоу, Шэнь Мо, Му Цинь и несколько старших учениц сидели кружком, попивая чай и оживленно обсуждая, какие места в городе стоит посетить. Увидев Сюань Е, девушки тут же вскочили, вытянули шеи, заглядывая ему за спину, а затем с явным разочарованием сели обратно.
Чу Чэнчжоу с улыбкой поприветствовал его:
— А Е, наконец-то ты спустился! Мы как раз о тебе говорили. Подойди, познакомься: это старшая сестра Юань Цинсюань с пика Сюаньюэ, а эти две — старшие сестры Ань Лань и Сюй Инъин с пика Цинъян. Именно они изготовили те пилюли Цинлян, что принимает младший дядя Бай.
— Приветствую старшую сестру Юань, старшую сестру Ань и старшую сестру Сюй, — Сюань Е вежливо сложил руки в приветственном жесте, и девушки с улыбками ответили тем же.
Компания вновь погрузилась в шумное обсуждение. Вероятно, их услышал трактирный слуга, который с сияющей улыбкой подошел к ним:
— Юные заклинатели, ломаете голову, куда бы сходить?
Чу Чэнчжоу приподнял бровь, достал из пространственного кольца средний духовный камень и, небрежно положив его на стол, сказал:
— Слуга, если подскажешь нам парочку интересных мест, этот камень твой.
— Вы обратились по адресу! — глаза слуги тут же загорелись. Присвоив камень, он затараторил: — В городе Ляньхуа много занятных мест, но самое оживленное — это рынок перед Павильоном сокровищ! В последние дни сюда съехалось немало заклинателей, все выставили свои лавки. Чего там только нет: и духовные травы, и еда, и всякие диковинки!
Все загорелись желанием отправиться туда, но слуга их остановил:
— Не спешите, юные господа! Рынок только открылся, успеете еще. К тому же я не сказал о самом главном событии... — он выдержал театральную паузу, подогревая интерес. — Слышали, наверное, о фестивале фонарей в Ляньхуа? Так вот, он как раз сегодня вечером! Весь город будет украшен цветочными фонарями, красота неописуемая!
— Какая удача, мы как раз вовремя! — обрадовалась Юань Цинсюань. Остальные согласно закивали, сгорая от нетерпения.
Слуга хитро прищурился:
— Вечером, помимо любования фонарями и разгадывания загадок, будут выступления артистов, шоу с расплавленным железом и фейерверки. Очень красиво!
Чу Чэнчжоу хлопнул по столу:
— Решено! Сначала пройдемся по рынку, накупим всякой всячины, в полдень вернемся отдохнуть, а вечером пойдем на фестиваль!
После завтрака компания направилась к рынку перед Павильоном сокровищ. Улицы уже были украшены фонарями, а на площади перед Павильоном выстроились ряды лавок, где в основном странствующие заклинатели продавали духовные растения, снаряжение и талисманы.
Старшие сестры увлеклись лавкой с косметикой и пудрой, оставив Чу Чэнчжоу и остальных парней скучать под деревом. Затем они потащили их по магазинам одежды, благовоний и прочим лавкам — всего их было больше десятка. В конце концов, они остановились перед изысканным ювелирным магазином.
Му Цинь с восторгом воскликнула:
— Давайте зайдем!
— С удовольствием!
Как только девушки вошли в магазин, они разбрелись по сторонам, обсуждая, какое украшение лучше смотрится и к какому платью подойдет. Чу Чэнчжоу и двое других парней с тоской уселись на скамью у входа. На другом конце скамьи сидели такие же измученные юноши. Переглянувшись, они увидели в глазах друг друга полное отчаяние.
Проведя так полдня, компания вернулась в гостиницу. После легкого обеда все разошлись по комнатам. Сюань Е попросил слугу приготовить отдельный обед и, забрав поднос, поднялся наверх. Толкнув дверь, он обнаружил, что Бай Шаоэнь уже проснулся и стоит у окна, наблюдая за прохожими.
— Учитель.
Бай Шаоэнь обернулся и негромко спросил:
— Где ты был?
Сюань Е замер, его рука с тарелкой дрогнула. В его голосе проскользнула невольная неуверенность:
— Ученик... ходил прогуляться с братьями и сестрами.
Бай Шаоэнь ответил сухим хмыканьем, сел за стол, взял кусочек духовного гриба и, медленно прожевав, тихо спросил:
— Почему не позвал меня?
Сюань Е машинально ответил:
— Время было раннее, вот и не стал вас беспокоить.
Бай Шаоэнь слегка нахмурился, больше ничего не сказал и продолжил есть. Сюань Е почувствовал, что учитель явно не в духе.
— Учитель... — осторожно начал Сюань Е, — вы... вы сердитесь?
— Да.
Сюань Е тут же начал каяться:
— Ученик не должен был поддаваться желанию развлечься в ущерб тренировкам. Прошу, накажите меня!
— Зачем мне тебя наказывать? — Бай Шаоэнь отложил палочки и нахмурился еще сильнее. — Я лишь думал о том, почему ты не захотел позвать меня с собой.
— А... что? — Сюань Е никак не ожидал такой причины недовольства. Он еще не успел придумать, что ответить, как увидел, что лицо учителя помрачнело.
— Хэнъян только что передал мне сообщение, сказал, что его ученик пригласил его прогуляться по городу, и спросил, не хочу ли я пойти... Я впервые взял ученика и думал, что отношения между наставником и подопечным должны быть именно такими. Если ты не хочешь — считай, что я ничего не говорил.
— Как я могу не хотеть! — выпалил Сюань Е и, осознав свою поспешность, начал оправдываться: — Это ученик был невнимателен к учителю! Учитель... я! Слышал, сегодня вечером в Ляньхуа будет фестиваль фонарей, не желаете ли вы составить мне компанию?
Бай Шаоэнь слегка кивнул, изящно вытер уголки губ шелковым платком, сохраняя свой привычный холодный и отстраненный вид. Сюань Е принялся убирать посуду и, спускаясь вниз, отправил сообщение Му Цинь.
Ответ пришел быстро:
— А Е! Ты просто невероятен! Как тебе удалось уговорить младшего дядю пойти с нами!!!
Сюань Е: ...
Наступила ночь. Весь город Ляньхуа был залит огнями, повсюду висели фонари, и издалека он казался сияющей рекой.
Сюань Е заранее причесал Бай Шаоэня. Благодаря постоянным тренировкам в последние дни его мастерство достигло совершенства. Приведя волосы в порядок, Бай Шаоэнь зашел за ширму и переоделся в верхнее одеяние темно-красного цвета с золотым узором. Возможно, из-за хорошего настроения его обычно холодные черты лица смягчились, и в сочетании с новым нарядом он приобрел редкую для него яркость и живость.
Сюань Е редко видел его в столь ярких одеждах и на мгновение остолбенел. Он пришел в себя лишь тогда, когда Бай Шаоэнь достал из пространственного кольца такой же темно-красный наряд и протянул ему.
— Кхм, глава секты попросил портного сшить это. Сказал, что молодым людям к лицу яркие цвета. Я подумал, что он прав, и заказал комплект и для тебя.
Сюань Е смутился. В прошлой жизни он носил либо черное, либо черное, а в этой, став учеником Секты Небесного Меча, привык к сине-белым тонам.
Этот красный... ох.
http://bllate.org/book/23456/2527916
Готово:
