Благодаря перепрограммированию показатель райдера Хуаньмэна, который уже было начал угасать, снова восстановился.
— Мой показатель райдера? Невозможно! Как такое возможно?! — Хуаньмэн смотрел на свои грудные датчики, в смятении теряя дар речи.
Он привык полагаться на свою способность к бессмертию, позволявшую ему творить любые бесчинства, но теперь всё пошло прахом. По мере того как Эму деактивировал трансформацию, второе игровое поле начало растворяться.
— Почему ты его не уничтожил? — Ханая Тайга, наблюдая за действиями Эму, был в недоумении.
С его точки зрения, преступления Куро Дана были настолько чудовищны, что он не заслуживал жизни, и, оставив его в живых, они рисковали жизнями множества других людей.
— Потому что я врач, — ответил Эму на немой вопрос Тайги, оставаясь верным своим убеждениям. — Я никогда не отниму ничью жизнь.
Он хотел стать таким же человеком, как доктор Кётаро. Линь Цин, стоявший рядом с Эму, положил руку ему на плечо и с легкой улыбкой похвалил:
— Отличная работа.
Услышав похвалу, Эму закусил губу и расплылся в лучезарной улыбке. Тем временем, пока внимание присутствующих было отвлечено, Хуаньмэн поспешил собрать разбросанные данные багстеров, которые еще не успели исчезнуть.
— Ха-ха-ха-ха! Вы думали, что победили? — расхохотался Хуаньмэн, прижимая к себе добытые данные, и одним прыжком скрылся с глаз долой.
— Черт, он сбежал! — с досадой воскликнул Ханая Тайга.
— Эй, почему вы не покончили с ним? Разве нельзя было просто его победить и решить проблему? Теперь, когда он на свободе, сколько еще жертв может быть? — возмущенно спросила Нико Саиба. В этом вопросе она была полностью солидарна с Тайгой.
— Долг врача — лечить и спасать, а не быть палачом, отнимающим жизни, — холодно ответил ей Линь Цин.
— Неужели жизни множества людей значат меньше, чем жизнь одного мерзавца? — Нико попыталась продолжить спор, но Эму прервал её:
— Жизнь каждого человека одинаково важна.
— В таком случае нужно было просто отобрать у него кассету. Без неё он не смог бы трансформироваться, — предложил Ханая Тайга. Это был самый прямой путь, который пришел ему в голову.
Кагами Хииро молча кивнул — это был первый раз, когда он согласился с Тайгой.
— Сначала нужно найти его след. Это наш последний шанс, разделимся, — сказал Хииро и собрался направиться на север.
— Я уже нашел, — Линь Цин достал телефон, на экране которого быстро перемещалась красная точка.
— ? — Хииро сделал шаг вперед, с непроницаемым выражением лица глядя на Линь Цина.
— Когда ты успел? — спросил он, имея в виду установленный на Хуаньмэне трекер.
— Только что, в тот момент, когда он собирался сбежать, — ответил Линь Цин с небрежной легкостью, словно сделал сущую мелочь.
Эму, который до этого корил себя за допущенную ошибку, позволившую врагу уйти, мгновенно просиял. Его глаза заблестели, когда он посмотрел на Линь Цина, всем своим видом выражая восхищение.
— Чего же мы ждем? Скорее за ним! — Нико, видя, что остальные медлят, нетерпеливо оттолкнула Хииро и Тайгу.
— Да, точно. Давайте устроим соревнование: кто первым отберет у Куро Дана кассету! — бросил Тайга и первым бросился вслед за Линь Цином и Эму.
Нико обернулась и скорчила рожицу Хииро и Поппи.
— Тайга, подожди меня!
— ...
— Эй, вы жульничаете! — Поппи, увидев гримасу, поспешила следом, на бегу крикнув Хииро: — Быстрее, Хииро! Мы не можем им проиграть!
Хииро, не желавший уступать Тайге, молча прибавил ходу.
...
— Как вы меня нашли? — Куро Дан резко вскочил, увидев приближающихся врагов, и приготовился вставить кассету в драйвер.
Линь Цин не собирался отвечать на его вопросы, да и остальным было не до разговоров. Трое из них, кроме Линь Цина, активировали свои Геймер-драйверы. Лишившись бессмертия, Хуаньмэн быстро оказался повержен и деактивировал трансформацию.
— Я не могу проиграть! Это еще не конец! — Куро Дан, весь в грязи и ссадинах, попытался снова активировать кассету, но она не подавала признаков жизни.
— Почему она не работает?
— Я перепрограммировал антитела вируса багстера в твоем теле. Ты больше не подходишь, — спокойно объяснил Эму. — Ты ведь не был плохим человеком, ты был просто творцом, который искренне любил игры. Я надеялся, что ты снова сможешь улыбаться.
Вспоминая о безумной страсти Куро Дана к играм, Эму слегка улыбнулся, искренне желая, чтобы тот одумался.
— Не стоит портить веселье, Эм, и ты, Линь Цин, — внезапно появился Парадо. Он наклонился и подобрал кассету Бессмертного Зомби и Багвайзер.
Все кончено? Парадо неспешно вставил кассету в драйвер и направил его на лежащего Куро Дана.
— Проигравший должен выглядеть как проигравший.
Он нажал кнопку, и бесчисленные вирусы багстеров хлынули в тело Куро Дана.
— Куро Дан?! — вскрикнул Эму и бросился вперед.
Парадо развернул драйвер в сторону Линь Цина и остальных, выпуская новую порцию вируса.
— Прощай, игровой администратор. Камен Райдер Хроники теперь мои, — тихо и с улыбкой произнес Парадо, глядя на корчащегося от боли Куро Дана, а затем исчез.
— Есть хоть какой-то способ его спасти? — Эму в панике схватил Линь Цина за плечи.
— ... — Линь Цин, встретившись с умоляющим взглядом Эму, заколебался, но в конце концов лишь обреченно покачал головой.
— Как же так... — Эму отпустил его, в отчаянии наблюдая, как Куро Дан исчезает прямо у них на глазах.
— Но ведь ты же раньше смог предотвратить исчезновение Эму? — недоуменно спросила Нико. Та сцена все еще стояла у нее перед глазами.
Поппи подошла и потянула её за рукав, не давая продолжить.
— В тот раз Линь Цин пожертвовал собой, чтобы вернуть Эму, — прошептала она ей на ухо.
— Но ведь Линь Цин сейчас в порядке?
— Я не знаю, как он восстановился, но цена была огромной, — Поппи сама не знала точного ответа.
Нико понимающе кивнула и замолчала. Хотя разговор был тихим, все присутствующие обладали острым слухом и услышали каждое слово. Надежда, едва успевшая затеплиться в сердце Эму, снова погасла. Он-то думал, что Линь Цин действительно был на конференции. Оказалось, он исчезал из-за него.
— Почему ты мне не сказал? — Эму было уже не до Куро Дана, его переполняло чувство вины за то, что Линь Цин пострадал из-за него.
Он дрожащими руками вцепился в воротник Линь Цина и зарыдал. Место, где только что лежал Куро Дан, опустело. Линь Цин бросил на Поппи редкий строгий взгляд — он знал, что она не хотела ничего плохого, но не ожидал, что Эму услышит. Ему пришлось жестом приказать остальным уйти — нужно было придумать, как успокоить Эму.
Скрывать такие вещи всегда было опасно, но когда правда выплывала наружу так внезапно, это было настоящей головной болью. Линь Цин растерялся: он впервые видел, чтобы Эму плакал — даже когда исчез Куджо Кирия, Эму не проронил ни слезинки.
Когда они остались одни, он подхватил всхлипывающего Эму на руки и телепортировался в поместье. Уложив его на кровать, он велел дворецкому принести лед.
— Прости, я не хотел тебя обманывать, я...
Видя страдания Эму, Линь Цин чувствовал, как его собственное сердце разрывается, словно от удара кинжалом. Он хотел сказать, что боялся причинить ему боль, боялся заставить волноваться, но теперь он уже причинил ему боль. Линь Цин нежно обнял его, целуя в щеки и уголки глаз.
— ... — Эму не мог вымолвить ни слова, лишь смотрел на него покрасневшими глазами.
— Почему? — наконец выдавил он.
— Потому что я боялся, что ты исчезнешь. Я — багстер, даже если исчезну, я найду способ вернуться, это лишь вопрос времени.
— А ты не думал, что если ты исчезнешь, то... — Эму осекся, не в силах продолжать.
Раньше Линь Цин исчезал на три дня из-за перегрузки, потом на полмесяца — Эму был в ужасе. К тому же, Линь Цин не был рожден от заражения другого человека; если он исчезнет, Эму даже не сможет найти вирус, который бы его представлял. Он мог смириться с потерей кого угодно, только не Линь Цина.
— Этого не случится. Пока ты здесь, я вернусь, что бы ни случилось, — Линь Цин поцеловал его в ладонь, стараясь успокоить.
Он принес ему стакан теплой медовой воды.
— Выпей, и я дам тебе кое-что, что гарантирует: я никогда не исчезну. Договорились?
Эму послушно выпил воду и уставился на него с упорством. Линь Цин вздохнул: в этот раз он действительно напугал Эму.
— Протяни руку, — Линь Цин коснулся пальцем тыльной стороны ладони Эму.
Эму, немного придя в себя, протянул руку. Крошечная искорка фиолетового света упала на его ладонь и растворилась.
— Это что? — Эму удивленно поднял глаза.
— Это частица моего вируса багстера. Если однажды я действительно исчезну, ты сможешь с помощью этого вируса вернуть меня.
Сказав это, он достал герметичную чашку Петри, в которую также поместил часть своего вируса, и передал её Эму.
— Теперь ты спокоен?
Эму смотрел на крошечный фиолетовый огонек с восторгом.
— Как красиво, — прошептал он, не сводя глаз с чашки, то ли говоря о вирусе, то ли о самом Линь Цине.
Наконец, когда кризис миновал, Линь Цин облегченно вздохнул. Он приложил к глазам Эму ледяной компресс. Эму, сжимая чашку Петри, прижался к Линь Цину и, то ли от усталости после слез, то ли от обретенного спокойствия, уснул. Его лицо все еще горело румянцем.
Линь Цин укрыл его одеялом и лег рядом. Он лежал на боку, подперев голову рукой, и гладил Эму по волосам, затем коснулся его глаз, бровей и, наконец, губ. Он ничего больше не делал, просто обнимал его, пока они оба не заснули.
Они проспали до самого полудня следующего дня. Эму резко проснулся, тяжело дыша, с бледным лицом.
— Что случилось? — Линь Цин вошел в комнату с подносом обеда. Увидев состояние Эму, он поспешил поставить поднос и коснулся его лба.
Эму схватил его за запястье, и, почувствовав его тепло, понял, что это был всего лишь сон. Он крепко сжал его руку, не желая отпускать.
— Мне приснилось, что ты исчез, навсегда.
Запах Линь Цина немного успокоил его.
— Этого не будет. Я всегда здесь — сейчас, в будущем, я всегда буду рядом, — Линь Цин повесил ему на шею цепочку с той самой чашкой Петри.
Удачливый дурачок?
— Как красиво, — Эму открыл окно и поймал лепесток, влетевший внутрь. — Похоже на сакуру, хотя цвет немного другой.
Он сначала подумал, что это сакура, но лепесток в его ладони не имел привычной выемки.
— Это персик, — Линь Цин подошел к нему, накинул на плечи накидку и посмотрел на персиковые деревья, покачивающиеся на ветру.
— О, я знаю, персики очень вкусные, — обрадовался Эму, глядя на сад.
— Персики цветут, и лица людей с ними сливаются в красках, — Линь Цин смотрел на него с нежностью, в его глазах отражалась весна.
— Что? — Эму обернулся, не понимая его слов.
— Ничего. Отец уже знает о нас. Сказал, чтобы мы зашли к нему на обед.
Линь Цин обнял его за плечи, обсуждая детали встречи.
— А? Доктор Кётаро уже знает? — Эму в изумлении резко поднял голову и ударился подбородком о челюсть Линь Цина.
— Ой, больно, — Эму потер лоб, а заметив красное пятнышко на подбородке Линь Цина, виновато потянулся и туда.
Линь Цин с улыбкой перехватил его непослушную руку.
— Несколько дней назад. Ты тогда так сильно плакал... Завтра твой последний день практики в хирургии, давай после работы поедем вместе.
— Но я ничего не подготовил...
— Тебе нужно просто поехать со мной, остальное я возьму на себя, хорошо? — Линь Цин поцеловал его в мочку уха, отчего та покраснела.
— Хорошо, — словно завороженный его голосом, Эму послушно кивнул.
— Господин, завтрак готов, — раздался за дверью спокойный голос дворецкого.
— Понял, — Линь Цин отпустил его и, взяв за руку, повел в столовую.
Перед Эму стоял питательный завтрак, приготовленный по его вкусу, а у Линь Цина — традиционный китайский.
— Очень вкусно, я готов здесь остаться навсегда, — Эму зажмурился от удовольствия.
— Тогда оставайся. Скажу дворецкому, чтобы перевезли твои вещи в подготовленную для тебя спальню.
Он давно ждал, когда Эму переедет.
— Разве это не будет неудобно? — засомневался Эму, откладывая палочки.
— Что тут такого? Мы ведь партнеры, просто еще не расписались. Кстати, — добавил Линь Цин, — как все закончится, как насчет того, чтобы сыграть свадьбу за границей?
— Кх-кх... — Эму подавился от такой резкой смены темы.
— Почему ты вдруг...
Линь Цин протянул ему сок и, дождавшись, пока тот откашляется, продолжил:
— Это не так уж внезапно. Мы вместе, и свадьба — логичный шаг.
Эму вдруг показалось, что слова Линь Цина звучат очень разумно... хотя нет, бред какой-то! Он запихнул Линь Цин в рот булочку, чтобы остановить его. Они ведь только что обсуждали переезд, как разговор свернул на свадьбу?
— Ладно, ладно, я перееду, доволен? — он впервые видел Линь Цина с этой стороны.
Линь Цин с улыбкой кивнул и сразу же отдал распоряжение дворецкому.
Как только они приехали в больницу, как раз объявились багстеры.
— Трое? — они бросились в погоню за ними. — Как трое человек могут одновременно заразиться игровой болезнью?
Линь Цин и Эму только достали кассеты, как сверху раздался бодрый голос:
— Кто это? — Поппи посмотрела на мужчину на эстакаде.
— Меня зовут Лаки, самый удачливый человек во вселенной. Пришел вам помочь!
Не успел он закончить фразу, как багстеры обстреляли его из пушек.
— !!! — Поппи и Эму в ужасе наблюдали, как он падает вниз.
Линь Цин уже хотел вмешаться, но увидев, что мужчина удачно приземлился на усиливающий предмет, остановился.
— И правда, удачливый дурачок. Полная противоположность Эму.
— ? — Эму, услышав это, не обратил внимания на удачу Лаки, а подошел и ущипнул Линь Цина за щеку. — Я всё слышал, Линь Цин!
Хотя он иногда и был невезучим, часто спотыкался на ровном месте, но он уже давно не падал!
— Ха-ха-ха, — Линь Цин не рассердился, а наоборот, потянулся и тоже ущипнул Эму за щеку. — Ладно, за дело.
Линь Цин достал драйвер. Лаки, спрыгнув с предмета, подбежал к Эму.
— Давайте сражаться вместе!
Он хотел подбежать к Линь Цину, но тот выглядел слишком опасно, и интуиция подсказала ему держаться рядом с Эму.
— Хорошо, — Линь Цин бросил взгляд на Лаки и мысленно поставил на нем жирный крест. Дурак, подтверждено.
Он активировал игровое поле, чтобы не повредить здания.
— Вау, декорации изменились, — удивился Лаки, трансформируясь в Шиши Реда.
— Отлично, три на три, мы победим! — Лаки собрал свое оружие.
— Нет, четыре на три, — Эму поднял палец и, активировав драйвер снова, разделился на двоих.
— ! — Шиши Ред покрутился вокруг двух Эму и поднял большой палец. — Круто!
— Посмотрим, как мы их уделаем! — два Эму бросились на багстера Мотаса, а Линь Цин занялся Кайден.
Оставшийся Мотас достался Шиши Реду. Линь Цин не давал Кайден ни единого шанса на ответный удар, не говоря уже о побеге. Он нажал кнопку на кассете, зарядил меч и одним взмахом уничтожил врага.
— Game clear.
Раздался голос системы. Мужчина, которого контролировали, пришел в себя и, увидев битву, пополз прятаться за спину Поппи.
— Что это такое? — дрожащим голосом спросил он.
— Это багстеры. Они появляются после заражения игровой болезнью.
http://bllate.org/book/23450/2527055
Готово:
