— Это само собой разумеется!
Мо Ци тут же перевел дух. Но, словно собака, которая не может отвыкнуть от своей привычки, он не преминул случаем похвалиться:
— Если выставить этот шкаф на рынок, то и за сто тысяч духовных камней не купишь. Сегодня для главы секты сделаю скидку, восьмидесяти восьми тысяч будет достаточно.
Е Хэн промолчал.
Говорят, даже грошовая монета может поставить в тупик работягу. Генеральный директор Е впервые по-настоящему осознал, как быстро утекают деньги. И впервые так отчетливо понял, насколько скудны ресурсы секты Малого Чистого Ветра. А еще... насколько дорого стоит голова Си Юя.
Похоже, Е Хэн своей уверенностью всерьез припугнул Мо Ци, и тот засуетился, работая с удвоенной эффективностью. Он поспешно сделал скидку на цену поискового порошка и, не покладая рук, отгрузил товар. Когда они вышли, от ста тысяч, только что вытрясенных из парочки из секты Золотого Облака, осталось всего две тысячи.
— Цыц, — цокнул языком Е Хэн.
В мире совершенствующихся этих денег ни на что не хватит. Он протянул кошель Се Му:
— На ужин возьми что-нибудь получше.
Его младший ученик был сиротой, в детстве хлебнул лиха. К восемнадцати-девятнадцати годам этот опыт не принес ему ничего, кроме необычайной выдержки. Однако физически он все еще был слабее современных пятнадцати-шестнадцатилетних подростков. За последние полмесяца Е Хэн отдал ему все остатки духовных камней и каждый день следил, чтобы тот нормально питался. Мальчик немного окреп, но все еще едва доставал ему до плеча. Правая рука генерального директора Е не может выглядеть как тощий заморыш.
Се Му медленно моргнул и спрятал кошель поближе к телу:
— Что наставник желает съесть?
— Хм… Тартар из тунца, тыквенный суп с гребешками по-хоккайдски, эклеры и сорбет.
Хм… Он о таком даже не слышал. Но Се Му все равно кивнул, показывая, что запомнил.
Дело было сделано, и они направились обратно в секту. Е Хэн велел Се Му тайно передать шкаф в Зал Заданий.
— И заодно разузнай, что там с той обезьяной.
— Хорошо.
Е Хэн смотрел, как ученик на всё отвечает согласием, никогда не задает лишних вопросов, но каждый раз исполняет поручения безупречно. Он все чаще с тоской вспоминал, в каких мучениях жил раньше. Его прежние помощники либо вечно все забывали, либо были глухи к приказам, а некоторые даже умудрялись по глупости слить секреты компании конкурентам. Истинно говорят: все познается в сравнении.
Как раз когда он собрался возвращаться на свой пик, нефритовая табличка в рукаве мигнула. Это был Си Юй.
— Приходи ко мне на заднюю гору.
Услышав этот голос, Се Му опустил веки и снова украдкой сжал кулаки.
— Когда пойдешь отдавать шкаф, найди в зале кого-нибудь поизворотливее, пусть он этим займется, — Е Хэн заметил, что юноша опустил голову, и, опасаясь, что тот будет излишне осторожничать, добавил: — О моей репутации не беспокойся.
Се Му поднял взгляд, собираясь что-то сказать, но промолчал. Е Хэн был невозмутим:
— Репутация зарабатывается собственными делами, не стоит зацикливаться на сиюминутной молве.
Се Му сглотнул:
— Хорошо.
***
Перешагнув через пограничный камень задней горы, Е Хэн услышал странный шум и вопли. Не успел он оглядеться, как почувствовал, что талия его сжалась, а чья-то рука проскользнула под подмышку. Он даже не успел насторожиться, как уже оказался на возвышенности. В то же мгновение его окутал легкий холодный аромат. Обернувшись, он встретился взглядом с опущенными фиалковыми глазами Си Юя, которые в солнечном свете казались бездонными.
Си Юй на секунду замер, глядя на него, затем разжал руку и посмотрел вниз.
— Обезьяна.
Что?
Е Хэн взглянул вниз. С этого ракурса было хорошо видно, как ученики секты гоняются за какой-то обезьяной. Большинство из них были на стадии Закладки Основания, но было и несколько человек со стадии Золотого Ядра. Потоки мечей, удары ладоней, кулаков — духовная энергия летала повсюду, но обезьяна прыгала так ловко, словно в ней сидел демон, и никто не мог даже коснуться её шерсти. Ученики же выбились из сил и обливались потом.
Е Хэн: «...»
Последняя обезьяна, которая так куролесила, была придавлена горой Пяти Пальцев на целых пятьсот лет.
Си Юй привык к подобным зрелищам, но, обернувшись, увидел, что Е Хэн остался равнодушен и даже выглядел несколько обескураженным. Си Юй поджал губы:
— Ну как?
Е Хэн задумался:
— Если они тратят столько сил, это не повредит их совершенствованию?
— Нет, съедят пару пилюль для восстановления энергии, и все пройдет.
— Хм, тогда через пару дней можно будет поднять цены на пилюли восстановления.
Си Юй: «...»
Он покосился на Е Хэна, который задумчиво наблюдал за происходящим внизу, и не нашел слов. Тот не сопротивлялся, когда он до него дотронулся, и Си Юй решил было… Впрочем, неважно. По крайней мере, это не какая-нибудь кокетливая пустышка, думающая только о том, как бы продать свою внешность подороже. Си Юй даже заподозрил, что если бы этого человека похитили и сделали сосудом для совершенствования, то даже тогда его бы упрекнули в совершенном отсутствии чувственности.
Он отвел взгляд, но тут заметил, что рукава Е Хэна помяты, будто их кто-то сжимал. Глаза Си Юя потемнели:
— Где ты был?
Е Хэн замер.
Только что Цзинь Цзысяо, видя, что дело о союзе раскрыто и цели не достичь, решил воспользоваться ситуацией, чтобы вынудить его согласиться на условия Цю Лин. Цю Лин была благодарна Цзинь Цзысяо, но Е Хэн прекрасно понимал расчеты последнего. Впрочем, тот был прав: он не мог решать за Си Юя. Си Юй спросил мимоходом, не ожидая, что Е Хэн будет так долго раздумывать.
— Я только что… — Е Хэн выпрямился и серьезно посмотрел на него. — Отказал тебе в браке.
— Что?
Си Юй был ошеломлен, не ожидая такого ответа.
— В городе Цинъюнь я столкнулся с Цзинь Цзысяо и его младшей сестрой, они спорили. Случайно узнал, что секта Золотого Облака хочет навязать тебе брак, а кто-то заплатил мне, чтобы я не позволял тебе соглашаться.
В глазах Си Юя блеснул огонек:
— И ты согласился?
Е Хэн кивнул. Он был готов к тому, что если тот начнет расспрашивать, придется объясняться. Но вместо этого:
— А деньги?
Е Хэн помолчал:
— Десять тысяч. Ты в них нуждаешься?
Си Юй смотрел на него, не отвечая. Е Хэн впервые почувствовал себя неловко:
— Они у Се Му. Если хочешь, я скажу ему, чтобы он принес.
Си Юй заговорил лишь спустя долгое время:
— Ты очень доверяешь ему.
— Да.
Такой толковый помощник, почему бы не доверять ему? Если в будущем он не захочет уйти вместе с ним, Е Хэн потеряет слишком много. Генеральный директор Е еще никогда не строил таких планов ради другого человека.
Си Юй закрыл рот. Казалось, им обоим не о чем было говорить, и они снова погрузились в молчание. Небо начало темнеть, а ученики так и не смогли поймать обезьяну. Один из учеников со стадией Золотого Ядра первым отозвал свою энергию:
— По правилам секты, после часа Шэнь на задней горе находиться запрещено. Эта обезьяна хитра, как бес, сегодня её точно не поймать, вернемся завтра.
Остальные ученики согласились и один за другим покинули гору. Е Хэн, увидев всё, уже составил план. Он поднялся, отряхнул пыль с одежды:
— Мне принести тебе те деньги?
— Не нужно.
Взгляд Си Юя скользнул по его бровям, переносице и остановился на губах, которые то сжимались, то размыкались.
— Там есть и твоя доля.
— Хм?
Си Юй не ответил, а просто спрыгнул вниз. Е Хэн встал на меч и последовал за ним. Он увидел, что Си Юй уже успел откуда-то выудить ту самую обезьяну. Зверек, который только что так лихо крутил учениками, теперь выглядел как побитая собака, безвольно повиснув в руке Си Юя. Присмотревшись, Е Хэн заметил, что на лапах обезьяны мерцает свет — на них был начертан массив.
Си Юй проверил массив, увидел, что в нескольких местах энергия ослабла, и добавил несколько штрихов. Стоило ему пошевелить рукой, как обезьяна тут же начала вырываться.
Е Хэн: «...»
Это… считается жестоким обращением с животными?
http://bllate.org/book/23445/2525950
Готово:
