Защитный барьер Секты Яньтянь всегда считался неприступным, поэтому Зал Наказаний, призванный следить за порядком внутри и отражать угрозы извне, уже много лет простаивал без дела.
Когда пришло донесение, что в секту проник вор, одна из двух глав Зала Наказаний, Ся Мисинь, немедленно прибыла на место. Едва переступив порог, она увидела странно одетого юношу с короткой стрижкой. Его руки и ноги были связаны, и он отчаянно прыгал по залу, пытаясь привлечь внимание.
— Какой еще Камень Передачи Звука? Это вовсе не он! Это просто безделушка! — Май Синжань продолжал прыгать, пытаясь доказать, что найденный при обыске изумрудный камень — лишь обычный булыжник.
Сейчас, когда над ним нависла угроза, он ни в коем случае не должен был подставить своего единственного друга. Настоящий мужчина должен отвечать за свои поступки!
— Госпожа Ся.
Увидев, что Ся Мисинь пришла, допрашивавший его ученик поспешил доложить:
— Этот вор отказывается признавать вину, однако при нем были обнаружены крайне ценные вещи. С его уровнем развития он не смог бы их украсть. А этот Камень Передачи Звука лишь доказывает, что в секте у него есть сообщники.
Патруль из внешних учеников, доставивший Май Синжаня, уже ушел, и в зале остались только подчиненные Ся Мисинь. Изъятые у задержанного вещи были разложены на столе.
Ся Мисинь, будучи Старейшиной стадии Опустошения, с первого взгляда поняла, что Май Синжань — всего лишь практик Золотого Ядра, невероятно слабый. Однако, когда ее взгляд упал на горшок для цветов из глубоководного нефрита, она посерьезнела.
Такие вещи не могли принадлежать обычному ученику секты. Неужели этот воришка обчистил хранилище какого-то старейшины? Смелости ему не занимать.
Услышав, как ученики обращаются к вошедшей, Май Синжань понял, что перед ним начальство, и поспешил взмолиться:
— Госпожа Ся! Я правда невиновен! Цветок я действительно сорвал, но горшок и кристальный шар мне дал друг, а этот камень — просто камень! Никаких сообщников у меня нет, это все выдумки!
Ся Мисинь подошла к столу, бросила взгляд на Камень Турмалин, который называли обычным булыжником, и мягко улыбнулась:
— Ты принимаешь меня за слепую? Думаешь, я не узнаю Камень Передачи Звука с выгравированным магическим массивом?
— А? Неужели у этого камня есть такое предназначение? — Май Синжань продолжил прикидываться дурачком.
Ся Мисинь перевернула камень другой стороной. Взглянув на выгравированные символы, она медленно моргнула. Хм? Почему эти письмена кажутся ей до странности знакомыми?
Видя, что Ся Мисинь лишилась дара речи от наглой лжи вора, тот самый ученик снова подал голос:
— Я уже отправил людей в Архив Законов, чтобы проверить записи о входе в секту за последнее время. Также я передал весточку сыну старейшины с Пика Ста Цветов, чтобы он пришел опознать Цветок Лунного Сияния и Малую Цветочную Фею.
Ся Мисинь кивнула, одобряя распорядительность ученика, затем сняла с Май Синжаня путы, взяла в руки Камень Передачи Звука и шагнула вперед:
— Я начинаю верить, что этот горшок из глубоководного нефрита тебе действительно подарил друг. В конце концов, этот турмалин тоже стоит целое состояние.
Май Синжань, обретя свободу движений, с легкой благодарностью произнес:
— Именно так! Мой друг действительно не беден, он очень щедр.
— В таком случае, пусть этот твой щедрый друг придет и выкупит тебя, — Ся Мисинь вернула камень Май Синжаню.
...А есть ли хоть какой-то шанс, что он именно потому и нес всю эту чушь, чтобы не впутывать друга?
Май Синжань оказался в безвыходном положении. Сжимая камень, он решил предпринять последнюю попытку сопротивления:
— У него, возможно, нет времени приходить за мной. Может, я просто сам уйду?
В следующую секунду улыбка Ся Мисинь осталась такой же мягкой, но от нее у Май Синжаня по спине пробежал холодок. Он невольно отступил на шаг, чувствуя, как волосы встают дыбом.
Как же страшно, о боже!
Пока они препирались, вернулся ученик, ходивший в Архив Законов, и привел с собой Тэн Цзылу, сына старейшины Пика Ста Цветов.
Ученик поклонился главе Зала и доложил о результатах проверки: Май Синжань действительно несколько дней назад был введен в секту вторым и третьим учениками Заместителя Главы Секты...
— Май Синжань? Ты что здесь делаешь? — в то время как ученик отчитывался, Тэн Цзылу с удивлением узнал задержанного.
Май Синжань, изо всех сил пытавшийся скрыть свою личность, вытаращил глаза и принялся отчаянно подавать Тэн Цзылу знаки. Парень, у тебя же такие честные глаза, почему ты такой бестолковый союзник!
Тэн Цзылу выпалил это, а затем вспомнил причину, по которой тот оказался в секте, и поспешно закрыл рот, но было уже поздно.
— Не думала, что господин Май знаком не только с учениками Заместителя Главы, но и с сыном старейшины Пика Ста Цветов.
Любопытство Ся Мисинь лишь возросло:
— Раз уж все зашло так далеко, нет смысла скрываться. Как насчет того, чтобы пригласить твоего таинственного друга в Зал Наказаний?
Май Синжань затаил дыхание:
— Это будет не совсем уместно, ха-ха. Беда не должна касаться близких. Разве моя невиновность уже не доказана? Я вошел в секту легально.
Тэн Цзылу уже увидел выставленный на столе в качестве улики горшок с Цветком Лунного Сияния, первоклассный Камень проверки духовных корней и турмалин в руках у Май Синжаня. Догадываясь, что все это подарки Цзян Хуайяня, он, как один из осведомленных лиц, поспешил на помощь:
— Да-да, на самом деле это я хотел подарить ему этот цветок. Не нужно никого звать, я сам могу поручиться за него и забрать с собой.
Слушая, как Тэн Цзылу покрывает Май Синжаня, Ся Мисинь приподняла бровь и тоном, не терпящим возражений, произнесла:
— Не знала, что два ученика Заместителя Главы настолько заняты, что у них нет времени даже забрать друга из Зала Наказаний.
Вот и все! Тэн Цзылу понял, что сейчас все раскроется.
Май Синжань пытался оправдаться:
— Нет, не они! Этот камень дал мне другой друг. Я с ними не особо близок, обычные знакомые, не нужно их звать.
— Ты уверен? — мягко переспросила Ся Мисинь.
Май Синжань изо всех сил закивал. Верно! Он не мог подставить своего единственного братана, а что касается Цзян Хуайяня и Бянь Чэ... лучше им вообще не вмешиваться!
— Что ж, раз ты проявляешь такую преданность, для начала отправим тебя под стражу. Поживешь в темнице, пока не решишься воспользоваться камнем, чтобы позвать друга на выручку, — Ся Мисинь махнула рукой, приказывая ученикам увести Май Синжаня.
Да как так-то? Почему сразу в темницу!
Когда двое учеников подхватили его под руки, Май Синжань застыл с пустым взглядом. Он чувствовал себя человеком, который полдня таскал воду, чтобы полить десять гектаров поля, а потом обнаружил, что это поле соседа.
Ситуация стала критической. Тэн Цзылу храбро шагнул вперед:
— Старейшина Ся, я думаю...
— Хочешь составить ему компанию в камере? — Ся Мисинь посмотрела на юношу.
— ...Нет, я просто подумал, что мне пора на Пик Ста Цветов, мама меня ждет. До свидания, старейшина Ся! — Тэн Цзылу, маменькин сынок, понурил голову и со слезами на глазах поспешил уйти.
Прости, Май Синжань, я правда ничем не могу помочь!
Тем временем.
Май Синжань, которого заперли в мрачной темнице, проводил взглядом уходящих учеников, а затем его губы растянулись в загадочной ухмылке.
Вы все слишком недооцениваете меня!
Теперь он практик Золотого Ядра, а не беспомощный смертный. Сейчас он одним ударом проломит стену и устроит свой собственный Побег из Шоушенка!
Май Синжань сжал правую руку в кулак и с грозной силой обрушил его на стену, а затем...
— А-а-а-а, больно!
Он схватился за пульсирующую от боли руку, часто дыша. В душе боролись шок и смирение. Спустя мгновение Май Синжань решил: где упал, там и встану, и, не желая сдаваться, принялся придумывать другие способы побега.
Пока единственный узник Зала Наказаний ломал голову над планом спасения, Заместитель Главы Секты, попивая чай со своими двумя любимыми учениками, получил послание.
Влетевшая в окно маленькая птичка опустилась на стол и превратилась в лист бумаги с подписью.
— Старейшина Ся из Зала Наказаний?
На глазах у Цзян Хуайяня и Му Чэнъюя Вэнь Инцы развернул сложенное письмо.
http://bllate.org/book/23443/2525527
Готово:
