Когда Чэнлань-цзюнь снова пришел в гости, он чувствовал себя крайне неловко. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, он принялся болтать о пустяках.
Увидев на столе листы бумаги, он удивленно воскликнул:
— Неужели в Тюрьме подавления духов есть даже карты?
Сан Сюньчжэнь взглянул на девять кривых концентрических кругов, нарисованных на бумаге:
— Это... я сам нарисовал.
— Ну, это... это же очень даже неплохо! Посмотрите, какие ровные круги...
— А... спасибо...
После череды бессмысленных разговоров Чэнлань-цзюнь наконец решился перейти к делу, не забыв при этом подчеркнуть, что это была идея Ши Вэньяо.
— Это... желание учителя? — Сан Сюньчжэнь слушал его с нескрываемым унынием.
Ши Вэньяо всегда был таким человеком: что взбредет в голову, то и делает, совершенно не заботясь о чувствах окружающих. Сан Сюньчжэнь уже давно привык к этому и лишь тяжело вздыхал. Лишь после того, как Ши Вэньяо взял себе довольно своенравного ученика, он наконец начал постигать искусство общения с людьми. Его мастерство вернулось к истокам, и манера поведения — тоже. Какая печальная история.
Сан Сюньчжэнь достал из пространственного мешочка еще не привязанный к владельцу артефакт седьмого ранга уровня трансформации божества и протянул его Чэнлань-цзюню в качестве извинения.
— Это... — Чэнлань-цзюнь вскочил с места, испуганно отмахиваясь, — не нужно! Главное, что всё разрешилось, как я могу принять от тебя такой подарок? К тому же, вещь настолько ценная, она и самому тебе пригодится.
Сан Сюньчжэнь ответил:
— Разве я могу не ценить доброту дяди Аньхуа и старшего брата? Мой учитель доставил вам обоим столько беспокойства. Если старший брат не примет этот дар, мне не будет покоя.
После долгих уговоров Чэнлань-цзюнь всё же неохотно принял артефакт.
***
При встрече с Аньхуа-сяньцзунем Чэнлань-цзюнь, конечно же, показал ему этот дар. Аньхуа-сяньцзунь с первого взгляда понял, что артефакт был создан руками самого Ши Вэньяо.
— Хорошая вещь... — Аньхуа-сяньцзунь повертел артефакт в руках. — Артефакт, созданный великим мастером стадии преодоления скорби, куда лучше того, что могут сотворить обычные практики трансформации божества. Оставь себе.
Бросив артефакт обратно Чэнлань-цзюню, Аньхуа-сяньцзунь задумался:
— Как думаешь, чья это была идея?
— Ученик полагает... скорее всего, это Сан Сюньчжэнь придумал, — ответил Чэнлань-цзюнь.
— Просто так взял и достал артефакт уровня трансформации божества? — усмехнулся Аньхуа-сяньцзунь. — Ши Вэньяо настолько его балует? Впрочем, чего еще ожидать... глядя на самого Ши Вэньяо.
Чэнлань-цзюнь рассмеялся:
— Учитель, вы не понимаете. Если бы я, исправляя ваши ошибки, подарил кому-то такую ценную вещь, я бы потом вдвойне потребовал компенсацию.
Аньхуа-сяньцзунь издал заинтересованное «м-м», а затем спросил:
— Ты уже сблизился с Сан Сюньчжэнем? Расспроси его через пару дней, что именно он выторговал у Ши Вэньяо?
Чэнлань-цзюнь беспомощно вздохнул:
— Мы еще не настолько близки, учитель.
Аньхуа-сяньцзунь разочарованно протянул:
— А мне любопытно.
Чэнлань-цзюню оставалось лишь пообещать:
— Хорошо, учитель. После возвращения из тайного царства Биху мы станем ближе, я обязательно расспрошу его для вас.
Аньхуа-сяньцзунь остался доволен.
***
Вернувшись во двор, Ши Вэньяо увидел, как Сан Сюньчжэнь приподнял бровь и сказал:
— Ши Вэньяо, верни долг.
— ...Я разве занимал у тебя деньги? — удивился Ши Вэньяо. — Сколько я должен?
Хотя он и не понимал, в чем дело, его настрой был самым решительным — он тут же собрался платить.
— Один артефакт уровня трансформации божества. Отдай мне, — Сан Сюньчжэнь протянул руку.
Ши Вэньяо начал перебирать варианты:
— Меч, треножник, зеркало — что тебе нужно?
Шуанхань тут же оживился:
— Меч, меч, меч! Отдай мне меч!
Сан Сюньчжэнь кивнул. Ши Вэньяо передал Шуанханю меч уровня трансформации божества. Шуанхань мгновенно извлек из меча белый сгусток света, отбросил его в сторону, а сам меч разломал на куски и проглотил.
— ...Старший, — Сан Сюньчжэнь почувствовал, как сердце обливается кровью, — твои аппетиты становятся всё дороже.
— Ну и что? — пробормотал Шуанхань. — Вы что, прокормить меня не можете?
— Постой, — Шуанхань настороженно поднял голову, — ты что, положил глаз на этот меч?
— Ни один меч не сравнится с тобой, старший. Хватит уже фантазировать.
— Хм. — Шуанхань, доев меч, довольно икнул и лишь тогда подобрал отброшенный сгусток света. — Дух меча? Какая редкость. Разве духи артефактов появляются не только у предметов уровня великой колесницы?
Маленький щенок жалобно заскулил. Шуанхань с помощью заклинания очищения вымыл его и сунул в руки Сан Сюньчжэню. Сан Сюньчжэнь был в восторге от щенка, и Ши Вэньяо тоже подошел поближе, чтобы рассмотреть его. Щенок был белоснежным, с длинной шерстью и очень живыми глазами.
— Учитель, — Сан Сюньчжэнь держал щенка на ладонях, — вы раньше замечали этого щенка?
— Нет, не замечал.
— Значит, это дух, родившийся совсем недавно? Только вот места для него нет.
Сан Сюньчжэнь взглянул на Шуанханя, и его осенило:
— Старший, может, пусть этот щенок поселится в мече Шуанхань? Это ведь ты разрушил его дом.
— Ха? — ошарашенно переспросил Шуанхань. — Ты что, считаешь эту штуку обычным щенком? Ты хоть раз видел, чтобы в одном мече было два духа?
Сан Сюньчжэнь просто шутил, но Ши Вэньяо молча достал треножник и запихнул щенка внутрь. Щенок высунул голову из треножника.
— Грубо, — заметил Шуанхань. — Если хочешь, чтобы этот пес стал духом треножника, его нужно как следует выхаживать. За один день это не делается.
— Сюньчжэнь, — Ши Вэньяо посмотрел на него, — если хочешь, чтобы этот треножник признал тебя хозяином, подпитывай духа своей истинной ци, помоги ему слиться с артефактом.
Сан Сюньчжэнь возмущенно воскликнул:
— Учитель, я же мечом пользуюсь! Зачем мне треножник?
Ши Вэньяо едва заметно улыбнулся:
— Будешь лекарства варить, за раз можно приготовить целую кучу.
Сан Сюньчжэнь взглянул на свою маленькую аптечную печку размером с ладонь, а затем на огромный треножник в половину человеческого роста:
— ...
Шуанхань тяжелым жестом похлопал Сан Сюньчжэня по плечу:
— Назначаю тебя главой отдела алхимии. Будешь варить снадобья для всей секты — одного котла на полгода хватит.
Сан Сюньчжэнь не выдержал и потянулся к пасти Шуанханя:
— Старший, выплюнь тот меч и верни щенку его дом!
Шуанхань ловко увернулся.
Ши Вэньяо: «...»
— Хватит баловаться, — устало произнес он.
Сан Сюньчжэнь тут же прикрикнул на Шуанханя:
— Слышал, старший? Хватит баловаться!
Шуанхань огрызнулся:
— Это тебе сказали не баловаться!
Ши Вэньяо: «...»
У него начала болеть голова.
Подурачившись немного, они наконец успокоились и снова принялись разглядывать щенка. Аура у него была слабой, и Ши Вэньяо пустил немного ци, чтобы согреть его. Хотя дух артефакта нельзя было назвать живым существом, но раз уж он обрел разум, бросать его было бы неправильно. Ши Вэньяо не нужен был дух уровня трансформации божества, а Сан Сюньчжэнь не смог бы его прокормить.
Они переглянулись. После недолгого обсуждения щенок вместе с треножником остался у Сан Сюньчжэня. Теперь ему приходилось раз в два дня трижды полностью истощать свою ци, чтобы подпитывать духа, а когда она заканчивалась — пить таблетки для восстановления.
Сан Сюньчжэнь: «...»
— И ради чего я всё это затеял...
Шуанхань нетерпеливо бросил:
— У тебя, практик стадии построения фундамента, есть артефакт трансформации божества с духом, чего ты еще хочешь?
Сан Сюньчжэнь буркнул:
— ...Я что, раньше духов артефактов не видел?
http://bllate.org/book/23430/2523879
Готово:
