— Ну, ты же понимаешь, — Анхуа Сяньцзунь внешне сохранял невозмутимость, хотя внутри него уже всё кипело, — Тайное царство Биху принадлежит секте Линъюэ.
— Мгм.
— Секта Линъюэ может отправить туда тридцать человек. Тридцать!
— Мгм.
— Ты можешь перестать мычать? Ты хоть понимаешь, что это значит?
Ши Вэньяо поднял на него глаза:
— В секте Линъюэ среди тех, кому меньше трехсот лет, только один практик стадии Зарождения Души, и это почтенный Мо Ли, который только недавно на неё перешел. Конечно, я не переживаю.
— Ты в курсе, что твой ученик смертельно враждует с сектой Линъюэ? А, ну да, ты в курсе.
Анхуа Сяньцзунь в упор посмотрел на Ши Вэньяо. Он-то думал, что Ши Вэньяо настолько суров, что продержит своего драгоценного ученика в заточении десять лет, а в итоге выпустил уже через пять месяцев. Движимый заботой о старом друге, он с грустью произнес:
— Дети должны расти, они не могут вечно ходить у тебя по пятам. Ты что, собираешься опекать его до самой стадии Преодоления Скорби?
Ши Вэньяо серьезно кивнул:
— Я буду с ним до самой стадии Преодоления Скорби.
— ...
***
Почтенный Чэнлань уже язык стер, убеждая Сан Сюньчжэня, но тот всё равно отказывался отправляться в Могильник мечей.
— В Могильнике мечей остались следы фехтования и проекции заклинаний самого Яогуана Цзяньцзуня! Самого Яогуана, понимаешь? — Чэнлань продолжал искушать собеседника.
— ...Старший брат, как только ты упоминаешь почтенного Яогуана, мне хочется идти туда ещё меньше.
Уголок рта почтенного Чэнланя дернулся:
— У тебя что, есть претензии к Яогуану Цзяньцзуню?
Сан Сюньчжэнь ответил:
— Дело не в претензиях, просто... как бы это сказать...
***
В то время он находился на пике стадии Махаяны и сражался с девятью демоническими императорами. В самый разгар битвы Сан Сюньчжэнь решил прорваться на стадию Преодоления Скорби, чтобы использовать небесную кару как инструмент в противостоянии с врагами.
Сила первой небесной кары на стадии Преодоления Скорби зависит от количества Дао-отпечатков: для перехода нужно девять, а после этого каждый новый отпечаток добавляет ещё одну молнию. На последующих этапах стадии каждая новая ступень развития также прибавляет по одному уровню кары.
Опасаясь, что не справится с чересчур мощной молнией, Сан Сюньчжэнь намеренно подавил свои Дао-отпечатки до семнадцати. И когда он совершил прорыв на первую ступень, на него обрушились девять слоев небесной кары.
Среди бушующего океана молний девять демонических императоров в панике разбежались, а Сан Сюньчжэнь увидел, как яркая вспышка красного цвета разорвала черные грозовые облака и опустилась прямо перед ним.
Это была ослепительная женщина в красном боевом облачении. Её волосы были собраны в простой узел, на лице не было ни капли косметики, но черты его казались необычайно выразительными.
— Мое имя Яогуан, — серьезно произнесла женщина. — Твой меч очень силен.
Сан Сюньчжэнь, почувствовав трепет, поспешно прижал меч Шуанхань к груди:
— Младший Сан Сюньчжэнь приветствует почтенную Яогуан.
Яогуан Цзяньцзунь улыбнулась:
— Приветствую, почтенный Шуанхань.
Шуанхань проигнорировал её. Яогуан Цзяньцзунь не обратила на это внимания и перевела взгляд на Сан Сюньчжэня:
— Ты нынешний глава секты Тяньдао?
Сан Сюньчжэнь объяснил:
— Младший — ученик нынешнего главы.
Яогуан Цзяньцзунь понимающе кивнула:
— Молодой глава.
В секте Тяньдао не было должности молодого главы, но прямой ученик главы автоматически становился его преемником, поэтому он не стал спорить, а лишь спросил:
— Смею спросить, какая важная причина привела почтенную в Девять провинций?
Богам крайне трудно спуститься в нижний мир. Во-первых, нужно обладать уровнем Бога-короля, во-вторых, это возможно только в момент, когда смертный проходит девятислойную небесную кару, и, наконец, бог не может долго оставаться внизу и тем более вмешиваться в дела мира. Сан Сюньчжэнь знал это, потому что когда-то его посещал Бессмертный император Тайчу.
Это случилось, когда Ши Вэньяо прорывался на восьмую ступень Преодоления Скорби. Тайчу тогда спустился без особой причины — просто почувствовал в Девяти провинциях необычайно мощную небесную кару и слабый отголосок Сутры Небесного Пути, вот и решил посмотреть, что за человек обладает такой силой.
***
— Почтенный Тайчу приходил сюда пятьдесят лет назад, — сказала Яогуан Цзяньцзунь. — Он сказал: такая мощная кара всего лишь на восьмой ступени, боюсь, после вознесения он сразу станет Высшим Богом. А ещё он сказал... в секте Тяньдао есть монстр, который в сто девяносто восемь лет достиг поздней стадии Махаяны. Я тогда ни за что не поверила.
— Я попросила у него частицу энергии того монстра, чтобы прийти и посмотреть, когда он будет проходить Преодоление Скорби.
Яогуан Цзяньцзунь играла с лазурной нитью, глядя в пустоту:
— Двести сорок восемь лет, и ты уже проходишь Преодоление Скорби? И сразу девять слоев?
— Это...
Сан Сюньчжэнь не знал, что ответить, поэтому осторожно заметил:
— В мирах нижнего уровня бесчисленное множество гениев, я вряд ли чем-то выделяюсь. Мои успехи — лишь удачное стечение обстоятельств.
Яогуан Цзяньцзунь пристально посмотрела на него:
— Чрезмерная скромность — это тоже гордыня. И как человек, прошедший этот путь, молодой глава Сан, я должна тебя предупредить: раз ты начал с девяти слоев, то при вознесении тебя ждет небывалая восемнадцатислойная небесная кара. Тебе нужно как следует подготовиться.
Это был мудрый совет, и Сан Сюньчжэнь, разумеется, прислушался. Он сложил руки в знак благодарности.
— И ещё кое-что, — улыбка Яогуан Цзяньцзунь стала чуть натянутой. — Я знаю, что твое мастерство владения мечом великолепно, но для доказательств этого будет ещё полно возможностей. Пожалуйста, не ходи больше в такие места, как Башня десяти тысяч мечей. Помимо твоего мастерства, оставь хоть что-то для других мечников Девяти провинций.
Улыбка Сан Сюньчжэня тоже стала немного натянутой:
— Почтенная, я сейчас вообще не посещаю места, связанные с практикой меча.
— Не только в Девяти провинциях, но и в Божественном мире будь поскромнее, — наставляла Яогуан Цзяньцзунь, доставая из мешочка лист бумаги. — Здесь записаны места в Девяти провинциях и Божественном мире, связанные с путем меча. Лучше запомни их.
***
Могильник мечей в обители Сюаньцин был первым в списке мест, куда нельзя соваться. Сан Сюньчжэнь не собирался искать себе неприятностей.
— Короче говоря, старший брат, я ни за что не пойду в ваш Могильник мечей.
— Это... — почтенный Чэнлань почувствовал, что ситуация зашла в тупик.
— Не волнуйся, старший брат, — сказал Сан Сюньчжэнь, — можно обойтись и без этого.
— Ну как же так, — заволновался Чэнлань. — Столько усилий... Подожди немного, я поищу другое тайное царство, которое тебе подойдет.
— Что ж... тогда побеспокою тебя, старший брат.
***
Встретившись с Анхуа Сяньцзунем, почтенный Чэнлань с воодушевлением доложил:
— Учитель! Младший брат Сан не слишком бурно отреагировал на отказ в доступе к тайному царству Биху, но он также не хочет идти в Могильник мечей. Давайте поищем для него что-то другое!
Анхуа Сяньцзунь бессильно поднял голову и посмотрел на него:
— Почтенный Цинъюэ снова разрешил другу Сану пойти в тайное царство Биху. Сходи и поговори с ним ещё раз.
Почтенный Чэнлань схватился за голову:
— Учитель! Как я могу после такого смотреть в глаза младшему брату Сану?!
Анхуа Сяньцзунь в отчаянии воскликнул:
— Так иди и спроси этого Ши Вэньяо, который меняет свои решения каждые пять минут!
http://bllate.org/book/23430/2523878
Готово:
