Пламя в камине внезапно яростно заплясало, и в зеленых языках огня один за другим начали появляться люди. Первой из пламени выпорхнула Ирина, за ней последовали остальные Блэки, и, что стало неожиданностью, вслед за ними возникли Малфои — отец и сын.
— Добрый вечер, — Абраксас слегка кивнул, его серебристо-серые глаза незаметно скользнули в сторону лестницы. Сенбирс, проследив за его взглядом, обернулся, но на пустой лестничной клетке лишь дрожали тени от свечей. Теперь они все были здесь, кроме Беллы: она не выходила из комнаты весь день, а Кикимер сказал, что еду, которую он ей носил, она даже не тронула.
— Сисси, дорогая, — Люциус протянул слова, приближаясь к Нарциссе, — посмотри на своего бедного жениха, не угостишь ли ты меня чашкой черного чая? У меня в горле пересохло, словно я наглотался летучего пороха.
Нарцисса притворно сердито сверкнула на него глазами, но, разворачиваясь, украдкой сжала его пальцы. Она под руку с Люциусом направилась наверх и, проходя мимо Сенбирса, едва заметно коснулась его плеча.
Когда шаги их стихли, Ирина опустила взгляд и принялась крутить кольцо на левой руке. Сенбирс, заметив знак матери, моргнул и тоже пошел вверх.
Проходя мимо комнаты Беллы, Сенбирс невольно замедлил шаг. Тяжелая дубовая дверь была плотно закрыта, и из-под нее не пробивалось ни лучика света. Должно быть, я ошибся, подумал Сенбирс и вернулся в свою комнату.
Едва он опустился в кресло, как послышался легкий стук. Сенбирс нахмурился и прислушался: звук доносился не от двери, а из… шкафа? Он уставился на пустой шкаф, в который точно ничего не клал. Как такое возможно?
Не успел он подняться, чтобы проверить, как дверцы стукнули еще дважды, а затем распахнулись. Из шкафа, один за другим, выбрались Нарцисса и Люциус; Люциус при этом с невозмутимым видом отряхнул с рукавов несуществующую пыль.
— Что… что это значит? — Сенбирс в изумлении вскочил и машинально заглянул вглубь шкафа. Увиденное заставило его замереть: там была комната, в которой он был сегодня утром, он даже отчетливо видел кружево на журнальном столике, завязанное им в аккуратный бантик.
Уголки губ Нарциссы дрогнули в торжествующей улыбке.
— Это тайный ход, который мы с Андо обнаружили, когда были маленькими.
Она слегка наклонила голову, золотистые волосы рассыпались по плечам, и в этот миг Сенбирс заметил, как сильно ее черты лица похожи на Беллу. Просто вечная горделивость Беллы обычно мешала это увидеть.
— Дальше говорите сами, — она легко развернулась. Когда Люциус наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, кончики ее ушей окрасились в нежный розовый цвет. Люциус нарочно затянул этот прощальный поцелуй на глазах у Сенбирса, и в его глазах светились неприкрытое торжество и радость.
— Моя дорогая Сисси всегда такая застенчивая. Но теперь, Сенди, — Люциус подался вперед, вглядываясь в глаза Сенбирса, — я уже знаю о том, что произошло утром. Скажи, какую цену мне придется заплатить, чтобы получить защитный артефакт?
Вспомнив слова отца, сказанные накануне, Сенбирс посмотрел на Люциуса:
— Пожалуй, мне стоит спросить: это нужно тебе или…
Воздух в комнате словно застыл. Свет камина отбрасывал на бледное лицо Люциуса пляшущие тени, заставляя его светло-серые глаза то вспыхивать, то гаснуть.
Прошла целая вечность, прежде чем Люциус тяжело вздохнул и покачал головой.
— Это для моего отца.
— А если тебе самому придется чем-то пожертвовать ради главы рода Малфоев?
Люциус не смог сдержать эмоций. Сенбирс словно увидел, как в этих обычно высокомерных глазах сменяют друг друга сложные чувства: колебание, борьба и, наконец, решимость.
— Я готов, — голос Люциуса был тихим, но необычайно твердым. Он выпрямил спину. — Малфои не бросают своих.
Сенбирс повернулся и достал из тени бархатного балдахина темно-синий камень, протягивая его Люциусу. В свете свечей камень отливал загадочным блеском, напоминающим глубины океана, а внутри него словно переливались звезды. Люциус с сомнением принял его, осторожно переворачивая в пальцах. Когда свет прошел сквозь кристалл, в его глубине проступили едва заметные древние руны.
— Обряд нужно проводить в полнолуние. Вы с дядей должны найти абсолютно чистое место, где не осталось ни следа темной магии. Когда часы пробьют полночь, используйте рог виверны, чтобы проколоть кожу на груди и капнуть кровью на камень. Затем в течение семи последующих ночей, ровно в полночь, вы должны на один час погружать камень в сок орхидеи песочных часов. Запомни, время должно быть выверено до секунды — опоздаешь хоть на мгновение, и все старания пойдут прахом.
— И это все? — Люциус не сдержался и присвистнул. Даже для него это звучало как невыполнимая задача. Виверна — магический зверь, который в сотни раз реже единорога, ее рог может вернуть магические способности сквибу, и на черном рынке он стоит целое состояние, причем найти его практически невозможно. А орхидея песочных часов — это основной компонент маховиков времени, которые Министерство магии охраняет пуще зеницы ока, ведь этот цветок не видели уже пятьдесят лет.
— Как это все? — удивился Сенбирс. — Это только подготовка! Есть еще список материалов. Пришлете их, когда соберете, и тогда отец сможет приступить к алхимии.
Когда Люциус уходил, он выглядел слегка ошарашенным. Даже для дома Малфоев создать такое казалось почти невозможной задачей, но сложно — не значит безнадежно. Утешая себя этой мыслью, Люциус наконец воспрял духом.
В последующие дни Ирина и Вальбурга водили троих мальчиков в Косой переулок, а Ирина даже нашла предлог, чтобы тайком пробраться с ними в мир магглов. Конечно, втайне от Вальбурги — та при одном упоминании полукровок кривилась от отвращения, что уж говорить о магглах.
Сирис и Регулус почти мгновенно забыли все, что им внушали с детства: их глаза округлились, а рты слегка приоткрылись. Сначала они недоумевали, зачем тетя сменила им одежду, но, выйдя из Косого переулка, они все поняли.
Поток машин, мигающие неоновые вывески, огромные стеклянные витрины и шумные, многолюдные улицы — все это заставляло их сердца биться быстрее, а в крови бурлило чувство, близкое к пьянящему бунту.
Сирис наконец обрел дар речи и пробормотал:
— Борода Мерлина… Тетя, ты привела нас к магглам! Как они заставляют эти железные коробки ездить самостоятельно?
— Хотите попробовать? — Ирина повернулась к ним, и уголки ее губ дрогнули в озорной улыбке. Сирис энергично закивал, его глаза светились таким восторгом, что он был готов подпрыгнуть на месте.
— Мама ведь… — Регулус нахмурился, нервно теребя край рубашки, в его голосе слышалось сомнение.
— Ох, маменькин сынок, — Сирис картинно закатил глаза и обнял брата за плечи. — Не будь занудой! — Он вдруг указал на ярко-красный автомобиль вдали и восторженно закричал: — Тетя! Я хочу на той! Видишь? На красной! Она просто потрясающая!
Его голос прозвучал так громко, что несколько прохожих с любопытством обернулись.
http://bllate.org/book/23417/2521920
Готово:
