— Хорошо, — кивнул Ло Чэнь.
Закончив говорить, Хуан Цзыгуй вышел на середину свободной площадки, сжал в правой руке меч и начал демонстрировать технику владения им.
Движения Хуан Цзыгуя были легкими и изящными. Казалось, что каждый взмах меча, такой неуловимый и переменчивый, наполнен мощью, способной перевернуть реки и горы. В лучах лунного света он выглядел словно настоящий небожитель.
Приемов было немного. Спустя примерно четверть часа Хуан Цзыгуй завершил упражнение, убрал меч за спину и, плавно опустившись на землю, подошел к Ло Чэню.
— Брат Цзыгуй, ты такой потрясающий! Когда ты фехтуешь, то выглядишь совсем как небожитель, — с нескрываемым восхищением произнес Ло Чэнь.
Хуан Цзыгуй легонько щелкнул его по лбу.
— Постарайся запомнить всё, что сможешь из того, что я сейчас показал. Если возникнут вопросы — спрашивай, — с легкой улыбкой сказал он.
— Хорошо, я понял.
Глядя на Хуан Цзыгуя, который после целого комплекса упражнений даже не сбился с дыхания и выглядел совершенно невозмутимым, Ло Чэнь взял свой деревянный меч из древесины тунгового дерева и вышел на середину площадки.
Он закрыл глаза, восстанавливая в памяти движения старшего брата.
Распахнув глаза, он начал упражнение. Меч следовал за движениями тела, а тело — за велением сердца. Хотя его движениям еще не хватало отточенности, он сумел в точности воспроизвести весь комплекс приемов от начала до конца.
Хуан Цзыгуй слегка расширил глаза от изумления. Он не ожидал, что у этого мальчишки такая феноменальная память: стоило показать один раз, как тот уже повторил всё до последней детали. Сам Хуан Цзыгуй в свое время потратил целый день, чтобы как следует выучить эту связку.
Выполнив последний прием, Ло Чэнь замер и убрал меч за спину.
От физической нагрузки на его лбу выступили капельки пота, маленькое личико слегка раскраснелось, а дыхание было тяжелым.
— Брат Цзыгуй, как я справился?
Ло Чэнь подбежал к Хуан Цзыгую и, подняв голову, с надеждой посмотрел на него.
Он выглядел в точности как ребенок, ожидающий похвалы от взрослого. Впрочем, он и был ребенком.
Хуан Цзыгуй потрепал его по голове и с ласковой улыбкой ответил:
— Отлично! Пусть движениям еще не хватает четкости, но каждый прием выполнен верно.
Ло Чэнь, как и положено ребенку, был невероятно счастлив от похвалы. Он хихикнул, но тут же смутился.
— Давай прогоним еще раз. Я посмотрю, где у тебя не всё выходит гладко, и помогу исправить, — сказал Хуан Цзыгуй.
— Хорошо, договорились.
Ло Чэнь снова встал на середину площадки и начал упражнение. Если что-то было не так, Хуан Цзыгуй просил его остановиться и указывал на ошибки.
Время пролетело незаметно. Хуан Цзыгуй прикинул время: уже наступил час Крысы.
— Полночь. На сегодня закончим, продолжим завтра. Иди отдыхать, — внезапно сказал он.
Услышав это, Ло Чэнь завершил упражнение, убрал меч и подошел к старшему брату.
— Как, уже всё? Мне казалось, мы только начали, — с сожалением протянул он.
Хуан Цзыгуй усмехнулся: настоящий маленький фанат тренировок.
— Что, неужели совсем не устал после стольких упражнений?
— Нет, ни капли. Наоборот, чувствую такой прилив сил, — покачал головой Ло Чэнь.
Хуан Цзыгуй ласково похлопал его по плечу и тихо сказал:
— Твое усердие похвально, но помни: совершенствование — это не дело одного дня. Во всем нужна мера, нельзя торопить события. Поспешишь — людей насмешишь, запомни это.
— Да, брат Цзыгуй, я понял. Прости, я был неправ.
Ло Чэнь слегка опустил голову, словно провинившийся ребенок, внимающий наставлениям старшего. Он понимал, что брат Цзыгуй прав — он действительно слишком торопится. Ему хотелось как можно скорее стать таким же сильным, как Цзыгуй, чтобы начать зарабатывать духовные камни, купить место для захоронения бабушки Жун и вернуть долг брату.
— Ну всё, иди отдыхай. Мне тоже пора, — сказал Хуан Цзыгуй.
Ло Чэнь поднял голову и смущенно спросил:
— Брат Цзыгуй... а ты придешь завтра?
— Если не возникнет неотложных дел, то приду. Но если я не появлюсь, это не значит, что ты можешь лениться, понял?
— Да, я понял.
Хуан Цзыгуй еще раз посмотрел на Ло Чэня и добавил:
— Всё, я пошел.
Сказав это, он призвал свой духовный меч и улетел.
— До свидания, брат Цзыгуй! — Ло Чэнь помахал ему вслед и направился к своему жилищу.
Тихо войдя в комнату, он подошел к шкафу, достал старую одежду, из которой давно вырос, завернул в нее свой деревянный меч и спрятал обратно.
Умывшись, он переоделся в чистое и подошел к кровати. Подумав, достал из-под нее шкатулку с духовными камнями и, немного поколебавшись, выложил тот камень, что дал ему сегодня Хуан Цзыгуй.
Он решил, что брат прав: чем быстрее он станет сильным, тем быстрее сможет выполнять задания секты и зарабатывать. Нельзя размениваться на сиюминутную выгоду и быть таким близоруким.
Убрав остальные камни, Ло Чэнь сел на кровать, положил перед собой духовный камень и закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Он решил не ложиться спать, как советовал брат Цзыгуй — медитация восстанавливает силы гораздо лучше сна, да и для совершенствования полезнее.
На следующее утро, как только забрезжил рассвет, Ло Чэнь открыл глаза. Он почувствовал, что сгусток духовной энергии в его даньтяне стал еще немного больше. Приведя себя в порядок, он вышел из комнаты.
Вода, которую он приготовил с вечера, закончилась, пришлось идти к колодцу.
— Плюх! — ведро с плеском ушло под воду.
Когда Ло Чэнь поднимал ведро, из соседней комнаты вышел Ли Сяоню.
Увидев Ло Чэня, он спросил:
— Брат Чэнь, чего это ты сегодня так рано воду таскаешь? Обычно же ты с вечера готовишь. Ну да ладно, плесни мне немного, я еще не умывался.
— Да, вчера забыл. Сяоню, где твой таз?
— Ой, вот он, — Ли Сяоню поспешно подставил таз к ногам Ло Чэня.
— Ох, ледяная! — Сяоню невольно вздрогнул.
— Ну, это же подземный родниковый ключ, стекающий с гор, — подшутил Ло Чэнь.
Помолчав немного, он спросил:
— Сяоню, а ты проверял свои духовные корни?
Этот вопрос давно мучил его: если бы у Сяоню тоже были корни, они могли бы совершенствоваться вместе.
— А? Духовные корни? — Ли Сяоню вытер лицо. — Проверял, конечно. Разве не все их проверяют? Чего ты спрашиваешь, неужели ты не проверял?
Ло Чэнь замер, удивленный тем, что это, оказывается, стандартная процедура.
— Нет, я раньше не проверял.
— Да ладно? Как же ты тогда стал учеником-чернорабочим? — удивился Ли Сяоню.
Ло Чэнь вспомнил:
— Меня сюда привел один человек.
— Кто это был?
Ло Чэнь покачал головой:
— Не знаю. Он ничего не сказал, и с тех пор я его больше не видел. А ты, Сяоню, что показала проверка?
Ли Сяоню почесал затылок, пытаясь вспомнить:
— Тот, кто проверял, сказал что-то вроде отсутствия духовных корней. Я не понял, что это значит, но меня сразу отправили сюда на черную работу.
— Понятно... — Ло Чэнь почувствовал легкое разочарование. Похоже, вместе совершенствоваться у них не выйдет.
http://bllate.org/book/23414/2521400
Готово:
