Без защиты магического барьера ветер за пределами поля врывался внутрь, кружа опавшие лепестки неведомых цветов. Серебристые клинки, озаренные утренним светом, казались отлитыми из чистого золота.
Их черные волосы переплелись так тесно, что уже невозможно было разобрать, где чьи.
Вэнь Юйхуань, наблюдая за тем, как плавно движется меч Цинфэн, вспомнил слова системы: скорость полета на мече прямо пропорциональна объему вливаемой духовной энергии. Юйхуань наложил на себя и Мо Ляньфэна защитное заклинание ветра, а затем, уперевшись ногами в основание клинка, направил в него поток своей ци.
Он и представить не мог, что это действие сработает как педаль газа в спорткаре. Меч Цинфэн рванул вперед, словно высокотехнологичный звездолет из фантастических фильмов — настоящий феррари в мире древних заклинателей!
В одно мгновение Вэнь Юйхуань нагнал летевшую впереди группу.
Трое заклинателей обернулись, и один из них издал странный звук — большая часть только что съеденного на завтрак пирожного с османтусом вылетела у него изо рта. От неожиданности лицо бедолаги побагровело, как переспелый баклажан.
Другой соученик вытянул руку, указывая то на Юйхуаня, то на прижавшегося к нему Мо Ляньфэна. Его рот беззвучно открывался и закрывался, но ни слова не слетело с губ.
Вэнь Юйхуань, которому в этой жизни было за двадцать, не упустил возможности одарить их таким же многозначительным взглядом и, ускорившись, промчался мимо. На душе у него стало невероятно легко.
— Старший… старший брат… — пробормотал первый соученик. — Я ведь не ошибся, да?
— Не ошибся, — ответил второй. — Они действительно летят на одном мече.
— Но… учитель говорил, что ученики нашей школы могут так делать, только если встретили ту единственную, с которой хотят прожить всю жизнь, не расставаясь…
Третий соученик в ярости швырнул недоеденный завтрак на землю:
— Я так и знал, что между ними что-то есть! Мо Ляньфэн — самый настоящий гомосексуалист! Младший брат говорил, что они постоянно трутся друг о друга и даже спят вместе, а я не верил! Но послушайте, раз уж техника владения мечом у Ланьина так резко пошла в гору, не потому ли, что они… занимались совершенствованием душ?
Первый соученик покраснел:
— Мужчины… с ума сойти!
— С ума сойти! — хором отозвались остальные.
Вэнь Юйхуань, летевший впереди, разумеется, не ведал об этих двусмысленных пересудах. Он лишь взглянул на молчаливого Мо Ляньфэна и, слегка опустив веки, с гордостью спросил:
— Ну как, младший брат, быстро летим?
Мо Ляньфэн не ответил, лишь принялся яростно кивать, словно стуча пестиком в ступке. Его прекрасное лицо залил густой румянец, готовый слиться с утренней зарей.
Вэнь Юйхуань, глядя на покорный и очаровательный вид Ляньфэна, пребывал в отличном расположении духа.
Вэнь Юйхуань: Ха, кучка идиотов, небось, глаза на лоб вылезли? Я самый быстрый, я самый крутой, я здесь главный!
Маленькая система: О боже, этот навык соблазнения у второстепенного персонажа просто зашкаливает! Как же весело!
Мо Ляньфэн: Старший брат пригласил меня лететь на одном мече? Старший брат пригласил меня лететь на одном мече! СТАРШИЙ БРАТ ПРИГЛАСИЛ МЕНЯ ЛЕТЕТЬ НА ОДНОМ МЕЧЕ!
7. Сплошная романтика
Школа Цинфэн всегда требовала от своих учеников сохранять чистоту помыслов и спасать мир, поэтому им строго наказывали не выделяться. По этой причине группа Вэнь Юйхуаня не стала долетать до города Ци на мечах, а остановилась в соседнем поселении, чтобы пересесть на повозку.
Юйхуань был не против, но их наставник вечно самоустранялся от дел, а они с Ляньфэном впервые спустились с горы для прохождения практики. Будучи учениками почтенного Сяояо, они были самыми бедными — еда, одежда и снаряжение оставляли желать лучшего.
После покупки двух лошадей денег в кошельке почти не осталось.
Вэнь Юйхуань был близок к слезам. Другие попаданцы в книгах начинают с крутыми мечами, редкими техниками, мешками золота и гаремом злодеев у ног. А он? Мало того что едва не едет на осле, так еще и должен постоянно ломать голову над тем, какие еще клише преподнесет судьба.
Проблема в том, что предугадать их просто невозможно!
Кто знает, не решит ли автор с псевдонимом «Ткни в хризантему соседа сверху» вдруг сойти с ума?
При этой мысли Юйхуань невольно взглянул на Мо Ляньфэна. Возможно, потому что тот впервые покинул пределы школы, всё вокруг казалось ему новым. Юйхуань заметил, что улыбка не сходит с губ Ляньфэна, а глаза, казалось, сияли, то и дело вспыхивая искринками. От этого зрелища Юйхуань невольно сглотнул.
Надо признать, Мо Ляньфэн был невероятно хорош собой. Даже в простой грубой одежде от него исходила та самая внутренняя сила, присущая героям, чье появление всегда эффектно. Брови словно острые мечи, глаза как густая тушь, зубы белее нефрита, губы цвета осенних кленов, черные волосы собраны высоко и развеваются на ветру.
Как можно быть таким красивым?
Это же антинаучно!
Пока Юйхуань рассматривал его, Ляньфэн, словно почувствовав взгляд, пришпорил лошадь и с улыбкой приблизился.
Пойманный с поличным, Юйхуань поспешно отвел глаза и пару раз кашлянул.
Мо Ляньфэн быстро достал флягу с водой, отвинтил крышку и протянул ему:
— Старший брат, попейте воды.
— Да, хорошо… спасибо.
Юйхуань сделал несколько глотков, невольно восхищаясь заботливостью младшего брата.
Такое лицо, такая фигура, такая внешность… Это же восходящая звезда в мире гаремных романов!
С какой стороны ни посмотри, он, Вэнь Юйхуань, просто VIP-персона среди пушечного мяса!
Чувствуя на себе горящий взгляд Ляньфэна, Юйхуань, не имея сил сопротивляться такому обаянию, поспешно вернул флягу:
— Мы долго ехали, ты тоже попей, воздух сегодня такой сухой.
Мо Ляньфэн, глядя на протянутую флягу, почувствовал, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Перед отъездом он взял весь багаж на свою лошадь. Услышав кашель старшего брата, он подсознательно решил, что у того пересохло в горле, и поспешил достать флягу.
Но сейчас… значит ли это, что старший брат не против пить из одной фляги?
Конечно, значит! Ведь он только что пригласил его лететь на одном мече!
От этой мысли Ляньфэн заулыбался еще шире, яростно закивал и принял флягу. Он смотрел на горлышко, которое было еще влажным — там, где только что касались губы старшего брата…
В одно мгновение уши Ляньфэна вспыхнули алым. Он осторожно обхватил флягу обеими руками и припал к ней. Он почти не пил воду, лишь коснулся губами того места, где только что был Юйхуань, с преданностью самого смиренного верующего.
В мире Мо Ляньфэна, помимо родителей, старший брат был самым важным человеком. Он не смел надеяться на взаимность, ему было достаточно просто находиться рядом. Но старший брат ответил ему, а значит… может ли он считать, что чувства взаимны?
Нет, старший брат точно любит его, иначе не стал бы приглашать лететь вместе!
Их «нежные чувства» были полностью замечены остальными учениками, следовавшими позади. Все они были в том возрасте, когда кровь кипит, поэтому, увидев подобное, они густо покраснели и предпочли бы ускакать куда подальше.
Юйхуань, заметив, что Ляньфэн застыл с флягой, только хотел спросить, в чем дело, как с дороги донесся стук копыт. Он хотел рассмотреть прибывших, но услышал девичий голос:
— Старший брат!
Двое впереди помахали руками и пришпорили коней.
Не успел Юйхуань понять, из какой они секты, как девушка в фиолетовом уже оказалась между ним и Ляньфэном, лучезарно улыбаясь:
— Старший брат Ланьин, младший брат Ляньфэн!
Юйхуань вежливо ответил:
— Младшая сестра.
— Старшая сестра, — кивнул Ляньфэн.
— Младшая сестра Жоюнь!
Вскоре подоспели и остальные, и завязалась оживленная беседа.
Юйхуань заметил, что Жоюнь проявляет к Мо Ляньфэну повышенное внимание. Надо отдать ей должное, девушка была настоящей красавицей, и было видно, что остальные ребята тоже к ней неравнодушны. Вероятно, эта Жоюнь была местной «примой» школы Цинфэн.
Юйхуань был здесь новичком и никого не знал, темы разговоров были ему непонятны, поэтому он не спешил вмешиваться, боясь выдать себя, и выглядел несколько отстраненным.
Он наблюдал еще некоторое время. Неизвестно, из-за лучей заката или чего-то еще, но лицо Мо Ляньфэна слегка порозовело, словно он выпил вина — выглядел он как человек в легком подпитии. Юйхуаня вдруг прошибло холодным потом.
Допустим, если Мо Ляньфэн идет по пути героя, который из неудачника становится королем, то он обязан следовать правилу «близость к воде дает преимущество», верно?
Неужели… неужели эта Жоюнь — первая женщина, которую Ляньфэн добавит в свой гарем?
Эй-эй, это вполне вероятно! С такой внешностью, разве могут обычные NPC сравниться с ним?
Как человек, твердо решивший играть роль пушечного мяса и усердно держаться за сильного покровителя, как он может мешать главному герою собирать гарем? Неважно, станет Ляньфэн праведником или злодеем, в этой книге «Скрытый лотос» он — ключевая фигура.
Подумав так, Юйхуань натянул поводья и тихонько отъехал в сторону, к тому самому соученику, который встречал их вместе с Жоюнь, боясь помешать «счастью» Ляньфэна.
У Юйхуаня сейчас не было настроения болтать, но в конце концов, если не считать Мо Ляньфэна, это его первое задание. Если он всё испортит, маленькая система в порыве гнева отправит его на тот свет, и плакать будет некому.
— Старший брат, — мягко позвал Юйхуань. Тот выглядел дружелюбным:
— Младший брат Ланьин, как чувствуешь себя на первой практике?
Юйхуань кивнул:
— Вполне неплохо, только не знаю, что сейчас происходит в городе Ци, немного беспокоюсь.
Мужчина кивнул и серьезно ответил:
— Город Ци едва не был вырезан призраками, но другие секты вовремя прислали подкрепление, удалось спасти половину жителей. Днем там еще терпимо, но как только наступает полночь, город становится прибежищем для всякой нечисти. Хуже того, те жители, кого укусили призраки, превратились в ходячие трупы. Хотя ученики сект стараются очистить их души, спасти их уже невозможно. Приходится собирать их души и семь духовных начал, чтобы помочь переродиться, а те, чьи души были повреждены…
Юйхуань слушал, и сердце его сжималось от ужаса. По его мнению, это был самый настоящий «Обитель зла» в древнем антураже, нашествие зомби.
Видимо, заметив, что Юйхуань побледнел, собеседник поспешил добавить:
— Не волнуйтесь, младший брат. За последние полмесяца основные секты почти очистили город от трупов, а злых духов рассеяли. Сейчас мы занимаемся лечением немногих зараженных жителей.
Юйхуань: «…»
Брат, ты не мог бы не делать таких пауз в речи?
Пугать новичка — это твое хобби?
— Старший брат… — Мо Ляньфэн незаметно подобрался ближе. Жоюнь все еще щебетала рядом, не сводя с него влюбленных глаз, но Ляньфэн даже не смотрел в ее сторону, что очень беспокоило Юйхуаня.
Юноша, если ты такой нечуткий, как ты собираешься строить гарем и достичь вершин жизни? Ты не понимаешь, что с таким второстепенным персонажем, как я, у тебя нет никакого будущего?
Хотя у самого Юйхуаня опыта в любви не было, он много чего повидал. Решив наставить младшего брата на путь истинный, он прочистил горло:
— Ляньфэн…
— Да, старший брат?
— М-м, как тебе… младшая сестра Жоюнь?
— В каком смысле «как»?
Бестолковый ребенок!
Юйхуань пододвинулся ближе:
— Я спрашиваю… считаешь ли ты ее красивой?
Мо Ляньфэн моргнул и честно ответил:
— Да, красивая.
Юйхуань остался доволен ответом:
— А… она тебе нравится?
— Старший брат… — Ляньфэн опешил. Глядя на нерешительный вид Юйхуаня, он почувствовал досаду.
В конце концов, в глазах Ляньфэна вспыхнула решимость:
— Старший брат, я всё понял!
Юйхуань, видя, что тот «прозрел», довольно кивнул.
Действительно, есть чему учить.
Мо Ляньфэн прикусил губу, пододвинулся еще ближе и отчетливо произнес:
— Старший брат, обещаю, что больше никогда не буду так близко подходить к сестре Жоюнь. Впредь я буду следовать за вами по пятам, не отходя ни на шаг. Надеюсь, вы будете спокойны!
Юйхуань: «…»
Твою мать, сюжет рушится?!
Что это за выражение лица у Ляньфэна, будто он говорит: «Старший брат, не ревнуй, я больше не буду смотреть на сорняки у дороги»?
Черт возьми, я так и знал, что этот автор — маньяк! Он точно хочет, чтобы Ляньфэн пошел по пути «люблю всех подряд без разбора»!
Маленькая система, выходи!
Убери всю эту густую атмосферу девичьей любви вокруг него, живо!
Предупреждаю, не смей пихать мне сюжеты с гаремными героинями!
Я здесь, чтобы рекламировать бессмертное вино, дефилировать на сценах, собирать толпы фанатов и фанаток и совершить рывок к вершине жизни, будучи пушечным мясом! Хм!
«→_→»
Маленькая система предпочла проигнорировать слова игрока, страдающего манией величия.
8. Каша в голове
Из разговора Юйхуань узнал, что этого старшего брата зовут Ланфэн, и вместе с Жоюнь они являются учениками пика Юньцзэ. Ученики этого пика в основном занимаются алхимией, так что вряд ли они — основные бойцы в зачистке города Ци.
Их задача — медицина. А так как скоро начнется Собрание Бессмертных, пик Юньцзэ, как главная «группа поддержки», загружен работой, и наставник пика наверняка в отчаянии из-за случившегося.
Жоюнь рассказала, что они покинули город Ци, чтобы закупить припасы, и, услышав, что прибыла подмога, решили встретить их и доложить обстановку.
К ночи они наконец добрались до города Линь, который находился всего в нескольких километрах от Ци. Из-за нашествия призраков богатые семьи давно сбежали на юг, и некогда процветающий город выглядел удручающе. Большинство лавок закрыто, двери домов наглухо заколочены, а на них наклеены обереги от нечисти. В лунном свете город выглядел пугающе.
Ланфэн вздохнул:
— Раньше здесь было людно. Но после того как открылись Врата Призраков, люди начали бежать, поля запустели, город охвачен страхом.
Жоюнь добавила:
— Да, кто бы мог подумать, что призраки прорвут печать, державшуюся сотни лет. А ведь это только один генерал-призрак вызвал такой хаос! Если бы мы опоздали и их вырвалось три-четыре, жизнь бы превратилась в ад!
Юйхуань плохо разбирался в настройках этого мира, поэтому мысленно постучал по маленькой системе:
— Мелкий, что это за генерал-призрак такой?
Система тут же ответила:
— Игрок, приветствую! Маленькая система готова всё разъяснить!
Настоящий оригинал, не обманул!
Милый голос системы раздался в голове Юйхуаня:
— Мир «Скрытого лотоса» разделен на мир совершенствующихся, мир демонов, мир духов, мир призраков и мир людей. В мире призраков правит Призрачный Владыка. А этот инцидент произошел из-за того, что спустя сотни лет печать, наложенная мастерами, дала трещину как раз в седьмой день седьмого месяца, когда Врата Призраков открылись. У Призрачного Владыки есть пять генералов, а тот, что сбежал — это Кровавый Ша, известный как «Безголовый генерал».
Вот оно что!
Выслушав ответ, Юйхуань спросил:
— А этот «Безголовый генерал» такой сильный, что никто не может с ним справиться, и он оставлен как добыча для Мо Ляньфэна?
— Прошу прощения, но я не могу делать спойлеры!
Юйхуань закатил глаза, но не унимался:
— А… в этом задании я не встречусь с этим генералом?
— Это задание начального уровня, вы не встретитесь с таким боссом, не волнуйтесь!
Юйхуань был готов снова закатить глаза. Вырезали полгорода — и это «маленький босс»? Серьезно?!
Ну да ладно, раз уж Ляньфэн в будущем станет таким крутым, мне, пушечному мясу, это всё равно не грозит.
Из ответа системы он сделал вывод, что Ляньфэн в итоге перейдет на сторону демонов. А значит, он покинет секту Цинфэн, и их пути разойдутся. Даже если они встретятся, скорее всего, Ляньфэн станет злодеем, а Юйхуань — мелким солдатом в армии противника.
Как бы то ни было, нужно держаться за сильного покровителя, надеясь, что Ляньфэн пощадит его ради старой дружбы.
Юйхуань вдруг задумался:
— Система, ты говорила, что на начальном этапе я не должен нарушать характер персонажа Ланьина. Но обычно это значит не помогать главному герою, а строить ему козни. В чем же заключается нарушение характера для Ланьина? Неужели я должен во всем угождать Ляньфэну и довести «прилипание» до абсолюта? Эй, не может быть всё так пошло, правда?
— Поздравляю, вы абсолютно правы! Ваш интеллект на высоте!
Юйхуань: «…»
Значит, смысл существования Ланьина — быть нянькой?
Но… почему тогда Ляньфэн прислуживает мне?
Юйхуань снова взглянул на Ляньфэна, чьи глаза светились таким обожанием, что Юйхуань не нашел слов.
— Давайте остановимся на ночлег в этой гостинице, — предложил Ланфэн. — Завтра утром, как только мы с Жоюнь закупим провизию, вместе отправимся в город Ци.
Они остановились у полуразвалившейся гостиницы. Слуга увел лошадей на задний двор. Юйхуань узнал цену за комнату и подсчитал остатки серебра.
К сожалению, из-за их бедности им придется делить одну комнату на двоих. И что еще больше повергло Юйхуаня в шок — они двое единственные в группе, кто еще не достиг стадии «отказа от зерна». Проще говоря, остальные едят для удовольствия, а они — чтобы выжить.
http://bllate.org/book/23402/2519773
Готово:
