Линь Чжиюй пролежал без сознания три дня.
Раны, полученные на горе Уюнь, еще не затянулись, а тут еще и наставник заставил его всю ночь стоять на коленях в галерее Чанцин. Старые и новые увечья, одно к другому — Линь Чжиюй, едва добравшись до своей обители, потерял сознание.
Очнувшись посреди ночи, он смахнул со стола чайный сервиз, но, не обращая внимания на осколки, с трудом привел себя в порядок и дополз до постели.
Линь Чжиюй с рождения отличался слабым здоровьем и зябкостью. Сейчас плечо пронзала нестерпимая боль: пламя теневого дракона с горы Уюнь было невероятно яростным. Хотя Линь Чжиюй чудом избежал прямого удара, задевшие его искры выжгли плоть почти до костей. Даже при своевременном лечении, без слез русалки на полное исцеление ушли бы месяцы.
Холод усиливал пульсирующую боль в ране, и Линь Чжиюй, свернувшись калачиком, закутался в одеяло.
Этот сон продлился три дня.
Именно за эти три дня ему привиделось множество снов — настолько реальных, что он будто проживал их наяву. Только тогда он понял, почему оказался в столь бедственном положении.
Оказалось, что он — лишь персонаж в дешевом бульварном романе. И кто только написал такую скучную историю?
Главный герой — всеобщий любимец, одаренный свыше, который, скитаясь в миру, был найден и приведен на священную гору, став младшим учеником прославленного бессмертного владыки Цинъюаня. Его лелеял наставник, оберегали старшие братья, а за спиной всегда толпились поклонники — он сполна оправдывал свое звание любимца публики.
А вот персонаж Линь Чжиюя — пушечное мясо, которое все ненавидят. Тоже пришел из мира людей, но обладал посредственными способностями и попал на гору лишь по милости предков. В секте его никто не жаловал, но он, вместо того чтобы смириться, во всех своих бедах винил младшего брата, совершал глупость за глупостью и едва не навлекал беду. В конце концов, поклонники младшего брата сломали ему ноги, его изгнали на Утес Безразличия, где растерзал свирепый зверь, заточенный у подножия. Душа его была уничтожена, и путь к перерождению оказался закрыт.
Если бы Линь Чжиюй не увидел в своем сне, что сам является этим презираемым всеми персонажем, он бы, пожалуй, еще и поаплодировал такому сюжету.
Все детали сошлись идеально.
Полгода назад наставник привел извне изящного юношу.
А несколько дней назад он взял младшего брата, Цзи Чэня, на испытание на гору Уюнь, где они оба пострадали. У постели младшего брата толпились люди, а его самого, лишь за то, что не уберег того, наставник наказал коленопреклонением в галерее Чанцин.
Линь Чжиюй вспомнил тот день на горе Уюнь, когда наставник, годами не покидавший гор, поспешно прибыл к ним.
— Наставник, прошу, не вините брата Линя, — прошептал тогда Цзи Чэнь.
Наставник помог Цзи Чэню подняться, бросил на Линь Чжиюя лишь один взгляд и, подхватив младшего ученика, удалился. В этом взгляде читались тяжелое разочарование и осуждение, приковавшие его к месту.
Вот оно что… Вот оно как…
Линь Чжиюй знал, что наставник его не жалует — за то, что он, будучи посредственностью, носит титул третьего ученика владыки Цинъюаня. Поэтому он тренировался вдвое усерднее, надеясь заслужить признание наставника и братьев.
Но этот новый младший ученик легко получил все, к чему стремился он. Было ли это врожденным даром младшего брата или лишь следствием того, что ему самому уготовили столь абсурдную судьбу?
Очнувшись, Линь Чжиюй убрал осколки керамики и переоделся в чистые одежды.
Из-за ран он экономил духовную энергию и не стал ставить защитный барьер снаружи. Поэтому бестолковый юноша вломился к нему без спроса.
Как только Сюэ Тун открыл дверь, он замер, хотя видел это лицо бесчисленное количество раз. Причина была проста: красота человека в комнате была ослепительной. Кожа белее снега, брови словно нарисованные, глаза темные, как лак, стройная фигура на грани юности и зрелости, облаченная в холодные белые одежды — он походил на небожителя, явившегося под луной.
В этот момент небожитель как раз затягивал нефритовый пояс. Стоило ему обернуться, как лицо Сюэ Туна вспыхнуло.
Линь Чжиюй выглядел отстраненным и сонным, мысли его все еще блуждали в снах, а голова ныла.
— Брат Сюэ, зачем ты пришел?
Линь Чжиюй порадовался, что успел убрать чайный сервиз, хотя вода в чашке уже успела остыть.
Сюэ Тун, не обращая внимания на холод, сделал несколько жадных глотков. Он невольно принюхался — благовония в комнате старшего брата были особенными, куда приятнее, чем у остальных.
— Я… я принес немного слез русалки. Брат, ты ранен, тебе они пригодятся.
Все слезы русалки в секте Тяньсюй были переданы в покои Цзи Чэня. Откуда же их взял Сюэ Тун?
Линь Чжиюй молча смотрел на него.
Сюэ Тун засуетился, пряча взгляд, а когда посмотрел на плечо Линь Чжиюя, возмущенно воскликнул:
— У брата Цзи рана даже с ноготь не будет! У тебя же все гораздо серьезнее, но они… они все слезы отдали ему. Я с этим не согласен!
Под конец голос Сюэ Туна дрогнул, глаза покраснели. Боясь, что Линь Чжиюй откажется, он поспешно добавил:
— Брат Линь, это я отдельно просил у своего наставника, с запасами брата Цзи это никак не связано.
Сюэ Тун был младшим учеником владыки Наньхуа и с детства любил ходить за Линь Чжиюем по пятам. Конечно, он не мог вынести вида его страданий.
Взгляд Линь Чжиюя упал на слезы русалки на столе. Это Сюэ Тун принес их ему…
В его снах ожоги от теневого дракона болели так невыносимо, что он выпрашивал у наставника слезы русалки. Ему дали лишь один флакон, заявив, что на двоих их не хватит, а Цзи Чэню нужно больше. Остальную боль Линь Чжиюй выносил, стиснув зубы.
Разве ты не можешь стерпеть такую малость? Как ты собираешься совершенствоваться дальше? Сяо Чэнь не такой, как ты, у него тело Небесного предела, огонь дракона повредит его душу… Слезы русалки ему необходимы.
Необходимы, как же!
Линь Чжиюй опустил глаза и горько усмехнулся.
Он ободряюще похлопал юношу по плечу и улыбнулся:
— Спасибо, брат.
Он принял дар. Трех флаконов хватит, чтобы облегчить его страдания.
Линь Чжиюй достал из мешочка для хранения кусочек духовного дерева размером с мизинец:
— Это мой подарок в ответ. Оно способно накапливать и отдавать духовную энергию, отлично подходит для тренировок. Твоему телосложению как раз кстати.
Сюэ Тун вскочил, замахав руками:
— Брат Линь… я не могу взять, это слишком ценно, не нужно!
Линь Чжиюй мягко улыбнулся, и эта улыбка согрела юношу, как весенний ветер. Не говоря лишних слов, он вложил дерево в ладонь Сюэ Туна:
— Возьми.
Юноша, не сумев отказаться, бережно спрятал подарок в свой мешочек. Он ведь хотел просто помочь, а в итоге еще и забрал у старшего брата такую ценность!
Сюэ Тун сбежал с занятий, и владыка Наньхуа уже искал его. Уходить не хотелось, но страх перед наставником заставил его пятиться к выходу, постоянно оглядываясь.
Линь Чжиюй невольно усмехнулся.
— Брат Линь, я пойду, завтра приду еще!
— Хорошо.
Когда Сюэ Тун ушел, Линь Чжиюй призадумался, не поставить ли все-таки барьер. Сюэ Тун — ладно, но если кто-то другой вломится без спроса…
Воздух под деревом дрогнул, и из него соткалась высокая фигура.
Глядя, как этот человек медленно приближается, Линь Чжиюй вдруг перестал различать сон и реальность.
В его снах Гу Цзинчжи был мягким, как нефрит, всегда сиял, словно луна, и вот так же подходил к нему, а потом пронзил его грудь своим мечом Цзюньюй.
http://bllate.org/book/23400/2519227
Готово:
