Запястье всё ещё горело от прикосновения, в воздухе, казалось, до сих пор висел запах крови, а взгляд Бай Лана, полный невыразимых чувств, никак не выходил у Мо Яня из головы. Серый Клык почтительно, но настойчиво, словно под конвоем, привел его в центр поселения — к огромному деревянному дому, принадлежавшему вождю.
Убранство внутри оказалось куда скромнее, чем представлял себе Мо Янь. Кроме необходимого минимума — кровати, стола, стульев и стоек для оружия — здесь почти не было лишних вещей. В воздухе разливался тонкий аромат кедра и звериных шкур, присущий самому Бай Лану, но сейчас к нему примешивались резкие запахи лекарственных трав и железистый дух крови.
Пожилой шаман с оленьими рогами на голове обрабатывал глубокую рваную рану на левом плече вождя. Промывка, припарка из растертых кровоостанавливающих трав, тщательная перевязка чистой шкурой — всё это время Бай Лан лишь поджимал губы, не издав ни звука и даже не поморщившись, словно ранили не его.
Мо Яня усадили на стул, покрытый мехом, у самого очага. Он чувствовал себя неловко. Серый Клык бросил на него сложный взгляд, но, подчиняясь приказу вождя, остался дежурить у входа.
Закончив с Бай Ланом, шаман подошел к Мо Яню. Тот отделался легким испугом и общей слабостью от беготни, а на запястье красовались лишь багровые следы от пальцев Бай Лана. Шаман дал ему успокаивающего отвара и, подхватив сумку, удалился.
В комнате остались только Мо Янь, Бай Лан и Серый Клык, охранявший дверь.
Атмосфера наэлектризовалась. Мо Янь опустил голову, не решаясь взглянуть на вождя, и машинально теребил край меховой подстилки.
— Хозяин, зафиксирована относительная безопасность. Желаете просмотреть отчет о завершении кризисного события и журнал обновлений системы? — голос системы прозвучал осторожно, словно она тоже чувствовала напряжение в воздухе.
— Просмотреть, — мысленно отозвался Мо Янь.
— Кризисное событие Ночной налет завершено! На основе действий хозяина (успешное отвлечение внимания врага, косвенное содействие в переломе хода битвы, значительное повышение выживаемости племени) начислены награды: Очки выживания +200! Особая награда: разблокирован доступ к Анализу правил (начальный уровень)! Анализ правил (начальный уровень): пассивный эффект — хозяин начнет медленно адаптироваться к правилам этого мира, каждые 3 календарных месяца автоматически повышается на 0,1% совместимость/сопротивляемость базовым правилам мира (эффект суммируется). Активный эффект — можно потратить большое количество очков выживания и особых ресурсов для попытки крайне ограниченного временного изменения локальных микроправил (доступ недоступен из-за нехватки прав).
Три месяца — и всего 0,1 процента?! И к тому же возможность изменять правила?!
Сердце Мо Яня бешено заколотилось. Хотя 0,1% казались ничтожной величиной, а прогресс — до боли медленным, что это означало? Это означало, что его проклятая особенность — невозможность прикасаться к зверолюдям из-за разницы правил мира — получила шанс на исправление! Пусть на это уйдут годы или даже десятилетия, но это был реальный, видимый путь к свободе!
Надежда, огромная и ослепительная, словно утренняя заря, мгновенно разогнала мрак в душе, подавленной системными ограничениями. Он едва сдерживал дрожь, с трудом подавляя нахлынувшие эмоции.
— Кроме того, модуль эмоционального взаимодействия системы получил дополнительные данные после этого стрессового события, завершенность повышена, — вовремя добавила система, в её тоне сквозило желание получить похвалу.
В этот момент Бай Лан, до того хранивший молчание, заговорил. Его голос, охрипший от потери крови и усталости, всё ещё звучал властно:
— Зачем ты это сделал?
Мо Янь поднял голову и встретился с ледяными голубыми глазами, которые, казалось, видели его насквозь. Ярость в них утихла, сменившись глубоким изучением.
Мо Янь глубоко вздохнул, понимая, что уйти от ответа не выйдет. Он подбирал слова, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и искренне:
— Я... я не мог просто смотреть, как ты, вождь... как наше племя гибнет от рук этих чудовищ. Пусть я слаб, но, возможно, смог быть хоть чем-то полезен.
Он избегал прямого признания в личной тревоге за Бай Лана, прикрываясь чувством долга перед племенем.
Бай Лан молча смотрел на него, словно взвешивая правдивость этих слов. Спустя долгое время он медленно произнес:
— Ты храбр. — Его тон был ровным, но в словах чувствовался вес признания. — Но при этом крайне глуп.
Щеки Мо Яня слегка зарделись.
— Твой поступок едва не стоил тебе жизни. — Взгляд Бай Лана скользнул по синякам на запястье парня, и в глазах вождя что-то дрогнуло. — Племени Серебряной Луны не нужна победа, купленная ценой жизни слабых.
Эти слова, словно холодный молот, ударили по сердцу Мо Яня, остужая радость от системного обновления. Он понял, что хотел сказать вождь: перед лицом абсолютной силы хитрость и храбрость зачастую бесполезны.
— Я понял, — тихо ответил Мо Янь, чувствуя досаду.
Глядя на его понурый вид, Бай Лан едва заметно смягчился. Он сменил тему, переведя взгляд на остатки предметов, которые Мо Янь бросал для отвлечения внимания (Серый Клык предусмотрительно подобрал их):
— То, что ты использовал... то, что светилось, — что это?
Мо Янь напрягся. Объяснить природу очищающего талисмана было невозможно, поэтому он ответил уклончиво:
— Это... безделушка из моих краев. Она вспыхивает при контакте с огнем, особой пользы от неё нет.
Бай Лан пристально посмотрел на него, но расспрашивать не стал. Загадок вокруг этого человека становилось всё больше: странные знания о гончарном деле, необычные предметы, и всё это в сочетании со слабым телом, в котором таилась неожиданная решимость.
— Останешься здесь на ночь, — Бай Лан поднялся. Движение потревожило рану, он едва заметно поморщился, но голос остался твердым. — Снаружи всё еще идет зачистка, там небезопасно.
Мо Янь опешил:
— О-остаться здесь?
Это ведь дом вождя!
— Серый Клык будет сторожить снаружи, — Бай Лан указал на простую лежанку с толстыми шкурами в углу. — Спи там.
Похоже, это было место для отдыха стражников или приближенных. Приказ был отдан, возражения не принимались. Бай Лан больше не смотрел на него, подошел к своей кровати, лег, не раздеваясь, и закрыл глаза. Ему нужно было восстановить силы.
Мо Янь смотрел на его профиль, затем перевел взгляд на чужую постель. Чувства переполняли его. Он действительно будет спать в одной комнате с самим Бай Ланом?
— Обнаружено нахождение хозяина в одном помещении с объектом наблюдения! Пожалуйста, соблюдайте безопасную дистанцию! Доступ к Анализу правил активирован, текущий прогресс: 0,000%... до 0,001% осталось 89 дней 23 часа... — системное уведомление звучало странно, одновременно предупреждая и поздравляя.
Мо Янь молча подошел к лежанке и сел. Шкуры были мягкими и теплыми, пахли солнцем. Он украдкой взглянул на Бай Лана. Даже во сне — или в полудреме — вождь Серебряных Волков выглядел статно, дыхание его было ровным и глубоким. Серебристо-белый хвост, местами испачканный кровью, но не утративший своей пушистости, естественно свисал с края кровати.
В этот раз, глядя на хвост, находившийся на расстоянии вытянутой руки, Мо Янь почувствовал не только привычный восторг фурри-фаната, но и нечто иное, невыразимое.
Было ли это вызвано его образом в пылу битвы? Его словами о том, что слабые не должны жертвовать собой? Или тем, какой горячей была его рука, когда он сжимал его запястье, и в этом жесте сквозила нескрываемая... забота?
Он не знал.
Он лишь знал, что новая системная функция Анализа правил, подобно крошечному огоньку во тьме, подарила ему надежду. Надежду на будущее, на то, что отношения с этим молчаливым и могучим вождем станут чем-то иным — гораздо более сложным и по-настоящему живым.
Ночь была длинной. Снаружи доносились приглушенные звуки — воины продолжали приводить лагерь в порядок. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь размеренным дыханием двоих и едва слышным гулом системы, которая в фоновом режиме продолжала отсчитывать прогресс в 0,1%.
http://bllate.org/book/23394/2517904
Готово:
