У-у… у-у… у-у…
Этот низкий, подавленный вой, напоминающий трубный глас из самого ада, перестал быть отрывистым шепотом. Теперь он превратился в отчетливый, тяжелый гул, от которого слегка подрагивала земля! Звук катился из непроглядной тьмы, куда уходила дорога, словно черная приливная волна смерти, остановить которую было невозможно!
Воздух в ремонтном боксе мгновенно сгустился, став вязким и удушливым.
— Черт! Это орда! Судя по звуку… их там немерено! — лицо Чжоу Мэна стало мертвенно-бледным. Он схватил валявшуюся у стены погнутую железную трубу так сильно, что костяшки пальцев побелели, а под бронзовой кожей напряглись мышцы. От него начало исходить едва уловимое жаркое марево.
Старик Чжоу от страха соскользнул с пластикового ведра прямо на пол. Рана на ноге открылась, кровь пропитала повязку, но ему было уже не до того. Губы его дрожали:
— Конец… нам конец… их так много… мы обречены!
Линь Мо быстро выудил из аптечки последние бинты и сунул их старику, а сам, сжимая в руке короткий скальпель, с ледяным и сосредоточенным видом подошел к Ли Чжаню и выглянул через разбитое окно. В бесконечной тьме вдалеке, на дороге, виднелись бесчисленные черные силуэты, колышущиеся, словно призраки. И этот тяжелый топот, напоминающий бег тысячи коней, становился все громче и ближе!
Грохот… гул…
Земля дрожала! С остовов брошенных машин сыпалась ржавчина!
— Их слишком много! В лобовую — это самоубийство! — голос Линь Мо прозвучал напряженно. — Нужно немедленно уходить! Или найти надежное укрытие!
Ли Чжань стоял у входа, его высокая фигура напоминала безмолвную скалу. Парные клинки в его руках отсвечивали холодным блеском в полумраке. Он не обернулся, но его холодный голос прозвучал твердо и решительно, не допуская возражений:
— Поздно! Они слишком быстры! Приготовиться к бою! Удержать вход! — его взгляд, подобно ястребиному, сканировал территорию заправки. — Чжоу Мэн! Огонь! Жги изо всех сил! Создай огненный барьер! Линь Мо, следи за раненым! Старик Чжоу, если хочешь жить, хватай свой топор!
Приказ был кратким, ледяным и четким, он мгновенно подавил панику в боксе. Чжоу Мэн очнулся, в его глазах вспыхнул свирепый огонь. Он взревел:
— Есть, брат Ли! — он сделал глубокий вдох, его кожа мгновенно побагровела, а от него во все стороны хлынул жар такой силы, что воздух начал искажаться! Он бросился к входу в бокс, где были свалены старые шины и бочки — пусть бензин давно испарился, но резина и остатки масел были отличным топливом!
Линь Мо без колебаний отступил в угол, затащив перепуганного старика Чжоу за относительно безопасный ящик с инструментами, и сам, сжимая скальпель, настороженно уставился на единственный проход. Старик Чжоу, дрожащими руками, тоже подобрал оброненный пожарный топор.
Взгляд Ли Чжаня, словно два ледяных прожектора, метнулся в угол, где сидел Шэнь Янь!
Шэнь Янь съежился у холодного металлического ящика. Его сердце бешено колотилось в груди, готовое пробить ребра! Гул орды звучал как шаги самой смерти, каждый удар отдавался в его нервах! Острый страх, словно ледяная змея, сковал все его тело! Боль от истощения ментальной энергии терзала мозг, перед глазами плыло!
Он слышал приказ Ли Чжаня, слышал жаркое дыхание Чжоу Мэна, прерывистое дыхание Линь Мо, стук зубов старика Чжоу… и этот все приближающийся гул, подобный обвалу или цунами!
Неужели это конец? Только забрезжила надежда, и вот — погребение в море трупов?
Нет! Ни за что!
Сильное желание выжить вспыхнуло в бездне отчаяния, словно вулкан! Пространство! Его пространство! То самое поле пшеницы, готовое к сбору!
[Пшеница (улучшенная): обратный отсчет до созревания: 00:00:05… 4… 3… 2… 1! Урожай!]
В этот критический момент, когда авангард мертвецов уже ворвался на территорию заправки, а их жуткие гниющие лица стали видны в тусклом свете огня!
В пространстве сознания, на том самом участке черной плодородной земли площадью меньше квадратного метра, заволновалось золотое море колосьев!
Созрели! Полностью созрели!
Золотистые колосья, тяжелые и полные, склонились к земле под собственной тяжестью! Насыщенный, чистый аромат зерна, пропитанный солнцем и самой жизнью, мгновенно заполнил всё пространство сознания! Этот запах был настолько сильным и чистым, что на время перекрыл даже смердящий запах разложения, идущий из реальности!
[Урожай собран! Получено: Золотая пшеница (улучшенная) × 15 единиц (по 500 грамм каждая).]
[Опыт достаточен! Уровень Пространства духовных растений повышен до: Ур. 2!]
[Расширение пространства: доступная площадь посадки увеличена до: 2 кв. метров.]
[Разблокирована новая функция: Пространственный склад (базовый).]
[Скорость восстановления духовного источника (микро) слегка увеличена.]
[Обнаружено критическое истощение ментальной энергии, идет энергетическая подпитка от системы пространства…]
Череда безэмоциональных механических звуков прозвучала в глубине сознания Шэнь Яня, словно дробь барабанов! В то же время поток энергии, куда более мощный и чистый, чем вода из источника, прохладный, как горный ручей, хлынул из глубин пространства. Он мгновенно омыл его иссохший, потрескавшийся и изнывающий от боли ментальный мир!
Вжух!
Тело Шэнь Яня содрогнулось! Словно иссохшая от засухи земля приняла живительный дождь! Нестерпимая, разрывающая душу боль от истощения растаяла, как снег под солнцем! Головокружение, тошнота, слабость — все негативные состояния стремительно исчезали! Неописуемое чувство ясности и силы, как юный росток, пробилось из глубин его души!
Он резко открыл глаза! Его зрачки, прежде тусклые, теперь сияли, словно омытые ключевой водой! Хотя лицо оставалось бледным, глубокая слабость исчезла без следа! Слабая, но четкая волна ментальной энергии разошлась от него кругами!
Все это произошло в мгновение ока!
— Р-р-ра-а-а!!!
Первая волна мертвецов, ворвавшаяся на заправку, насчитывала больше десятка особей! Их гниющие, скрюченные тела источали зловоние. Словно гиены, почуявшие кровь, они с рычанием бросились к единственному входу в бокс! Когти тех, кто бежал впереди, уже почти касались ржавой дверной рамы!
— Жри, тварь! — взревел Чжоу Мэн, словно дикий зверь! Он сжал кулаки, его красная кожа, казалось, готова была вспыхнуть. Два огненных шара размером с кулак, излучающие чудовищный жар, вылетели из его ладоней, словно снаряды, и с грохотом врезались в кучу покрышек и бочек у входа!
Бум! Бум!
Пламя мгновенно взметнулось до небес! Резина и остатки масел вспыхнули, выбрасывая клубы густого дыма и едкий запах! Перед входом в бокс внезапно возникла стена огня! Мертвецы, бежавшие впереди, тут же оказались охвачены пламенем и с пронзительными воплями превратились в живые факелы!
Однако остальные мертвецы не знали страха! Они шли по телам своих горящих сородичей, игнорируя жар, и с рычанием продолжали наступать! Огненная стена могла лишь задержать их, но не остановить полностью!
И тут Шэнь Янь пришел в движение!
Он резко поднялся, движения были еще немного нетвердыми, но взгляд — острым, как бритва, и исполненным невиданной доселе решимости… и странного чувства контроля! Игнорируя жар и смрад, он с силой прижал ладони к холодному полу!
В этот раз связь с фантомом маленького деревца в пространстве стала невероятно легкой! Ментальная энергия, наполнившая его после повышения уровня, хлынула наружу, словно бурный поток. Он направил всю волю на площадку перед входом, залитую огнем и усеянную обломками!
— Расти!
Вслед за глухим рыком Шэнь Яня…
Пх-пх-пх-пх!
Раздался оглушительный звук прорывающейся земли! Позади огненной стены Чжоу Мэна, под холодным взглядом Ли Чжаня, на глазах у остолбеневших Линь Мо и старика Чжоу!
Десятки, сотни темно-зеленых лиан, куда более яростных, толстых и свирепых, чем те, что были в больнице, прорвали твердую землю и горящие обломки! Эти лианы были толщиной с запястье взрослого человека, их поверхность покрывала четкая темная чешуя, а на концах раскрывались пасти, полные спиралевидных острых зубов, от которых исходил тяжелый, первобытный запах перегноя!
Это были уже не хрупкие тонкие побеги, а настоящие хищные лианы-людоеды!
Подобно ядовитым змеям, почуявшим кровь, они, едва появившись, бросились на орду! Они игнорировали огонь (чешуя, казалось, обладала огнестойкостью) и с хирургической точностью обвивали лодыжки, руки и шеи мертвецов!
Хрусть! Р-р-раз!
Звуки ломающихся костей и рвущихся мышц заменили рычание зомби! Ужасающая сила лиан проявилась в полной мере! Какого бы размера ни был мертвец, его кости ломались, конечности отрывались! Некоторых лианы разрывали на куски, действуя сообща! Вязкая черная кровь и ошметки плоти брызнули, словно во время ливня!
Всего за одно мгновение семь-восемь мертвецов, бежавших впереди, превратились в фарш, словно их пропустили через мясорубку! Земля у входа была усеяна конечностями и черной кровью!
Остальные мертвецы, увидев эту кровавую бойню, замерли! В их мутных глазах впервые промелькнул инстинктивный страх перед чем-то неведомым и могущественным!
— Охренеть! — Чжоу Мэн остолбенел, едва не забыв поддерживать огонь в руках. Что это, черт возьми, такое? Растения против зомби в реальности? Да еще и с прокачкой?
Зрачки Линь Мо сузились, пальцы, сжимавшие скальпель, побелели. Он не сводил глаз с рук Шэнь Яня, прижатых к полу, и с этих танцующих адских щупалец, в глазах его читалось крайнее изумление и недоверие.
Старик Чжоу и вовсе был вне себя от ужаса, съежившись за ящиком и бессвязно бормоча:
— Монстры… все они монстры…
Ли Чжань стоял чуть впереди Шэнь Яня. Его клинок слегка опустился, он не бросился вперед сразу. Его глубокие, острые глаза, подобно самому точному прибору, неотрывно следили за Шэнь Янем. С того момента, как Шэнь Янь внезапно встал, до взрыва лиан и мгновенной расправы над ордой… он четко почувствовал, как слабость покинула Шэнь Яня, сменившись приливом новой силы! И эта внезапно возросшая ментальная волна, пусть еще не такая мощная, но необычайно стабильная и чистая!
Повысил уровень? Или… прорыв перед лицом смерти?
В глубине глаз Ли Чжаня мелькнул жаркий, глубокий блеск, словно он нашел редчайшее сокровище! Блеск исчез так быстро, что никто не заметил, сменившись холодным сканирующим взглядом.
Натиск орды был временно сдержан этой кровавой атакой, но из темноты, подобно цунами, доносились бесконечные вопли! Лианы были сильны, но их число было ограничено, да и Шэнь Янь чувствовал, что каждая такая атака стоит ему немалых ментальных сил!
— Огонь! Не останавливайся! — прорычал Шэнь Янь, голос его был хриплым, но необычайно твердым. Он сосредоточился, управляя лианами и выстраивая за огненной стеной постоянно действующую линию обороны!
Чжоу Мэн опомнился и с ревом снова начал формировать огненные шары, швыряя их за пределы линии лиан, расширяя пламя и сжигая подходящих мертвецов!
Ли Чжань тоже двинулся. Он не бросился к линии обороны, а словно призрак метнулся к невысокой стене сбоку бокса. Там двое мертвецов пытались перелезть через ограждение! Вспышка клинка — и две гнилые головы беззвучно полетели вниз!
Трое! Нет, четверо (старик Чжоу едва тянул на половину бойца)! Перед этим импровизированным боксом на заброшенной заправке они выстроили хрупкую линию обороны, ведя жестокую борьбу с ордой, нахлынувшей из темноты!
Огонь пылал, лианы танцевали, сверкали клинки, вопли и рычание сливались в единый хор!
Шэнь Янь стоял в центре обороны. Лицо все еще было бледным, пот пропитал волосы на лбу, но глаза его сияли, наполненные невиданной доселе силой и чувством контроля. Подпитка от повышения уровня пространства поддерживала его, ментальная энергия непрерывным потоком текла к лианам, уничтожая монстров.
Его взгляд скользнул по сражающимся Чжоу Мэну и Ли Чжаню, по Линь Мо, который хладнокровно помогал.
Выжить! Нужно выжить! Ради того золотого поля, что только что заволновалось, ради тех двух квадратных метров черной земли, что только что расширились и теперь таили в себе бесконечные возможности!
Натиск орды был временно сдержан, но тьма оставалась безграничной.
http://bllate.org/book/23388/2516413
Готово:
