Обладая редким даром мутации древесины и пространственным карманом, он в эпоху апокалипсиса едва сводил концы с концами. Его природная стихия позволяла не только ускорять рост растений, но и исцелять раны, однако он панически боялся раскрыть этот секрет, понимая, что в противном случае его неминуемо ждет участь подопытного в лаборатории. Его пространственный карман, в отличие от стандартных коробок других одаренных, был местом, куда он мог перемещаться сам, но, кроме этой особенности, больше ничем не выделялся. К несчастью, способность открылась слишком поздно — на третий год после катастрофы, когда все ресурсы были исчерпаны, и в таких условиях пространственный дар превратился в бесполезный придаток.
Десять лет он выживал в базе, дрожа над своей тайной, ведя жалкое и неприметное существование. Нелюбимый родителями, презираемый братьями, он с самого детства был всеми забыт. Едва достигнув восемнадцатилетия, он был изгнан семьей, но стоило ему добиться успеха, как они тут же присосались к нему вновь. В начале апокалипсиса он сам разорвал с ними связи, боясь удара в спину. Деньгами он еще мог поделиться, благо их было в достатке, но жизнь у него была одна, и рисковать ею он не собирался. А когда проявилась способность к древесной магии, он окончательно решил забыть об их существовании.
Чтобы спасти тяжело раненного друга, он рискнул и показал свою силу. Как только друг поправился, он тут же продал его лаборатории. К счастью, интуиция не подвела его: почувствовав неладное, он в последний момент успел прихватить предателя с собой в могилу. В кармане не было еды, и даже возможность спрятаться там не спасала — враги просто ждали снаружи, и рано или поздно ему пришлось бы выйти. Раз так, забрать с собой обидчика было единственным утешением. В этом мире, где люди ели людей, где не было ни тепла, ни сытости, он устал бороться за жизнь. Без колебаний он взорвал собственное ядро, увлекая за собой бывшего друга в небытие.
Кто бы мог подумать, что он очнется в теле этого бедолаги. Оригинал был еще более жалким, чем он сам, хотя бы потому, что не обладал элементарными знаниями. Он видел, как люди парят на мечах, и понимал, что здесь существует практика совершенствования, что было для него добрым знаком. Оригинал же считал это лишь фокусами, так ему внушил слуга. Вся жизнь несчастного состояла из тяжелого труда, он ничего не понимал и ничего не умел. Умирая, он даже не держал зла на своих родных, считая, что во всем виновата лишь его собственная глупость.
Сам же он так не считал. У всего происходящего были причины, и он намеревался во всем разобраться. Отбросив мысли, Фан Минцзэ перестал обхватывать голову и погладил живот — он был голоден. Увидев на столе миску жидкой каши, он потянулся и взял её. Несмотря на боль в теле, сейчас важнее всего было набить желудок. Глоток за глотком, он опустошил миску, а затем принялся за холодную лепешку, тщательно её пережевывая. Каша и лепешка — вот и вся его прежняя жизнь. Слуга Фан Шунь заставлял его работать, но, если честно, относился к нему куда лучше, чем родные родители. По крайней мере, он не издевался над ним. А вот родной младший брат постоянно подсылал других слуг, чтобы те травили его, и только Фан Шунь старался улаживать конфликты.
Фан Шунь часто твердил ему: — Пока ты не выходишь из этого двора, никто тебя не тронет, поэтому сиди здесь. Внешний мир слишком опасен для таких, как ты. Ты ничего не знаешь и ничего не умеешь, зачем тебе вообще куда-то соваться?
Поначалу Фан Минцзэ думал, что слуга желает ему добра, но теперь, вспоминая эти слова, он понял: это был лишь один из этапов заговора дома Фан. Удержать его в этом дворе — вот их истинная цель.
Съев лепешку, он снова лег на кровать и прислушался к ощущениям. Отлично, его мутировавшая магия древесины и пространственный карман остались при нем. Сила начала медленно исцелять внутренние повреждения, но внешние раны он пока не трогал — на это требовалась энергия, а в каше и лепешке её было ничтожно мало.
Обряд бракосочетания ради удачи? Стать для кого-то лекарством? Что ж, если этот мужчина — то, что нужно, он только за. В прошлой жизни он предпочитал мужчин, хотя это и вызывало пересуды. В апокалипсисе на это всем было наплевать, но из осторожности он никогда не искал случайных связей. Выбраться из поместья Фан в одиночку было невозможно, но теперь, с его способностями, можно было рискнуть. Ему просто нужно было время и возможность. Семья Шэнь могла стать его билетом на свободу. С этой мыслью он провалился в беспокойный сон.
Дверь скрипнула. Фан Минцзэ не открыл глаз, но слух его обострился до предела. Кто-то вошел в комнату и, подойдя к кровати, свысока посмотрел на него.
— Сколько он уже в отключке? До сих пор не очнулся? Сходи, приведи врача, пусть посмотрит. Не хватало еще, чтобы он сдох здесь. Если он умрет, придется отправлять моего Жуй-эра на этот обряд, какая гадость!
Следом раздался незнакомый голос: — Слушаюсь, господин.
Фан Цзинчжай посмотрел на Фан Шуня: — Это ты все эти годы за ним присматривал? Ты уверен, что он ни разу не покидал этот двор?
Фан Шунь закивал, как заведенный: — Господин, будьте спокойны, я глаз с него не спускал, он ни шагу за пределы двора не ступил.
Фан Цзинчжай скривил губы: — Позор для нашего рода, если он выйдет в люди. Не хочу даже видеть его. Ступай к управляющему за наградой, больше ты ему не нужен. Он отправляется в дом Шэнь, тебе там нечего... — Он вдруг замолчал и покачал головой. — Нет, не так. Раз он едет к Шэнь, ты поедешь с ним и будешь следить. Не позволяй ему строить никаких планов против дома Фан!
Фан Шунь склонил голову: — Господин, я понял. Будьте уверены, я выполню ваше поручение.
Фан Цзинчжай махнул рукой: — Уходите. Все вон, стойте во дворе, мне нужно сказать ему пару слов.
Толпа слуг послушно высыпала во двор. Фан Цзинчжай наклонился и внимательно всмотрелся в черты лица лежащего на кровати человека.
— По правде говоря, ты мой сын, и я не должен был так с тобой поступать. Но годы не задались, да и родился ты не в тот час. Не вини меня, вини только себя. Неважно, правда это или ложь, неважно, мой ты сын или нет, семья Фан тебя не отпустит. Уйдя из дома, не вздумай возвращаться. В следующий раз, когда мы встретимся, я убью тебя. Это лучшее проявление милосердия, на которое я способен.
Фан Минцзэ мысленно выругался: — Ну и подонок. Если не хочешь меня видеть, зачем приставлять ко мне соглядатая? Старый лицемер! Сам одно говорит, другое делает, тварь последняя! Быть сыном этого человека — истинное проклятие.
Сказав это, Фан Цзинчжай еще раз взглянул на него и, развернувшись, направился к выходу.
http://bllate.org/book/23385/2515803
Готово:
