Вся семья собралась в гостиной. Чжоу Цин официально представил Фэн Юэ, объявив, что теперь она входит в состав их отряда и вскоре они зарегистрируются в Ассоциации.
Изначально они планировали лишь заглянуть в общежитие, а оттуда сразу направиться в Ассоциацию, но за сборами время пролетело незаметно, и уже почти совсем стемнело.
Было около пяти часов вечера, и улицу постепенно поглощала темнота.
Военная база больше не сияла огнями, как прежде — теперь повсюду мерцали лишь редкие точечные светильники.
Хотя в этот раз им удалось привезти два большегруза с топливом, ради долгосрочной перспективы ресурсы приходилось экономить.
Именно поэтому командование не стало восстанавливать прежний режим энергоснабжения.
Конечно, в столовой царил яркий свет — там ужин подавали сразу после наступления темноты. Каких-либо вечерних тренировок или развлечений после этого обычно не проводилось.
За исключением дежурных, все сразу расходились по комнатам отдыхать.
Теперь, помимо семей военнослужащих, живших на закрытой территории, остальные обычные горожане и обладатели способностей — даже те, кто уже вступил в Ассоциацию — были размещены в деревянных домиках за периметром военной базы.
Руководство планировало сначала расчистить и застроить лесной массив сразу за казармами. Как только площадки будут готовы, там начнут возводить базовые промышленные объекты и жилые кварталы для последующего ввода в эксплуатацию.
Двухкилометровая зона вокруг самого периметра базы предназначалась для обычных людей и семей одаренных, которых планировали принять под крыло позже.
С наступлением темноты вернулся и отец Мэна.
Семья не стала идти в столовую: за исключением Фэн Юэ, все остальные прекрасно знали о пространственной способности Чжоу Циня.
Не пытаясь ничего скрывать от новой участницы, Чжоу Цин просто и непринужденно достал из своего пространственного кармана всё необходимое для ужина.
Раз уж сегодня все собрались вместе, они решили устроить себе настоящий пир!
Вот только сам их дорогой Чжоу Сяоцин был абсолютным новичком на кухне. В прошлой жизни во время апокалипсиса его требования к еде сводились к простому принципу: лишь бы с голоду не умереть.
Поэтому в его обязанности входило лишь доставать нужные ингредиенты, а готовил Мэн Бо. Во времена студенчества они снимали квартиру вместе, и тогда Мэн Бо оттачил свои кулинарные навыки до совершенства, твердо решив завоевать сердце Чжоу Цина через желудок.
Мать Мэн и Лэн Шань тоже относились к числу людей, которые отродясь не бывали на кухне и с трудом отличали пшеницу от проса.
В итоге Фэн Юэ вместе с водителем Вангом взялись помогать Мэн Бо, и втроем они быстро соорудили целый стол разнообразных блюд.
Чжоу Цин также достал припасенные впрок напитки.
Глядя на банки с газировкой, Лэн Бинь хлопнул себя по лбу и поспешно обратился к отцу Мэна:
— Дядя Мэн! А как же склад моего завода?
Отец Мэн невозмутимо сделал глоток напитка:
— Разве твоего напоминания ждали? Я распорядился отправить людей вывезти оттуда всё еще в первый же день.
— Вот и отлично, просто прекрасно! Добру же пропадать нельзя.
— Сразу договоримся: хотя эти вещи изначально были вашими запасами, военные потратили немало сил и времени на их транспортировку, так что часть имущества придется передать базе.
Лэн Биня это совершенно не волновало — в конце концов, они были полностью обеспечены жильем и едой на территории базы, а пространственного кармана, как у Чжоу Циня, у него не было, так что хранение на складах базы его вполне устраивало.
— Дядя Мэн, а нельзя ли сделать так? Я слышал, на территории базы собираются вводить систему кредитных баллов. Можно оформить всю эту партию груза как мои накопления в баллах, а я потом буду тратить их по мере необходимости?
Все уже приступили к ужину. Отец Мэн, тщательно пережевывая пищу, произвел:
— Можно и так. Только тебе придется лично подписать соглашение, чтобы потом не возникало лишних хлопот.
Лэн Бинь, уплетая за обе щеки, кивнул:
— Хорошо, дядя Мэн, просто дадите знать, когда нужно будет поставить подпись.
Ужин подошел к концу. Было около семи часов вечера, когда на базе завершился период подачи электроэнергии — в жилых корпусах и деревянных домиках за периметром погас свет.
Чжоу Цин вытащил из пространственного кармана несколько мощных фонарей, распределив по два на каждую комнату.
Затем Чжоу Цин и Мэн Бо вместе с Фэн Юэ отправились в Ассоциацию, а отец Мэн вернулся в командный штаб — судя по всему, ему предстояло еще одно совещание.
Остальные остались в комнате-столовой, где пара фонарей давала вполне достаточно света, чтобы разогнать темноту.
Чжоу Цин достал колоду карт — старинную игрушку, которую они подобрали во время недавних вылазок за припасами, а также приложил к ней инструкцию с объяснением правил, чтобы остальные могли спокойно поиграть и скоротать время.
— Председатель Фан, вы еще заняты?
Здание Ассоциации было подключено к генераторам, и по вечерам здесь всегда кто-то дежурил.
— Нет, как раз вас ждал.
Помимо прежнего ряда административных столов, в просторном холле Ассоциации теперь появилось множество новых столов и стульев.
Когда Чжоу Цин и остальные вошли, председатель Фан сидел за столиком у самого входа и просматривал какие-то бумаги.
Дежурным в приемной оказался незнакомый молодой парень.
— О? Председатель Фан уже нанял новых сотрудников?
Председатель аккуратно сложил документы и ответил:
— Да, взял нескольких членов семей военнослужащих, иначе работы столько, что рук не хватает. Идемте за мной в кабинет, там всё обсудим.
Троица последовала за председателем Фана на второй этаж.
Если первый этаж целиком отдали под просторный холл, то второй этаж теперь тоже привели в порядок — судя по всему, там разместились рабочие кабинеты сотрудников и архив.
Они вошли в кабинет председателя.
— Садитесь.
Председатель Фан даже налил каждому по стакану воды.
— Раньше я служил в тыловом управлении, и командование приняло решение: вам полагается пять процентов от общего объема ресурсов, добытых во время этой операции. Можете забрать всё сразу, можете оставить на хранение у военных — требуется лишь подписать соответствующий договор. База предоставляет Ассоциации особую льготу: хранение для вас будет бесплатным.
С этими словами председатель извлек из стопки бумаг бланк:
— Вот соглашение о хранении, ознакомьтесь и решите, будете ли подписывать.
— Мы сможем забрать вещи в любой момент? — спросил Чжоу Цин, бегло просматривая документ.
— Да, когда решите забрать имущество, просто возьмите свою карту и обратитесь в тыловую службу.
— Какую карту?
— Вашу прежнюю карту для столовой. Теперь на базе внедрена система кредитных баллов, и ее функционал расширили. На ней же отображается информация о вашем задепонированном имуществе, а в тылу даже создали специальный отдел для учета таких депозитов.
Чжоу Цин кивнул в знак того, что понял суть дела, после чего поставил свою подпись под соглашением, оставляя добытые ресурсы на временное хранение у военных.
В его нынешнем пространственном кармане не было условий для содержания подобных ресурсов и транспорта, так что пока приходилось полагаться на базу.
Позже, когда они снова соберутся в дорогу, нужно будет попросить отца Мэна выделить им машину, а топливо взять из причитающейся доли — несколько канистр они просто бросят в пространственное хранилище.
Если же в будущем им снова поручат совместные с базой задания, часть полученной добычи можно будет сразу оставлять на хранении у военных.
Вернув подписанный договор председателю Фану, Чжоу Цин продолжил:
— Председатель Фан, в нашем отряде пополнение, не могли бы вы зарегистрировать нового человека?
Председатель аккуратно разложил подписанные бумаги, собираясь передать их в тыловую часть.
— Хорошо. Кстати, теперь к уровню доступа привязан уникальный номер кредитной карты. Этот номер един как на самой военной базе, так и в будущих поселениях, поэтому всем остальным членам вашего отряда тоже нужно будет обновить данные и получить этот номер.
Председатель Фан проводил гостей к выходу из кабинета:
— На первом этаже в окне приема как раз оформляют такие карты и обновляют данные. Капитан Чжоу, не забудьте попросить остальных членов отряда зайти сюда и внести информацию. А насчет нового участника — просто спросите дежурного, как заполнить форму. Я же отправлюсь в тыловую службу.
Спустившись в холл, председатель Фан попрощался с ними, вышел из здания, сел в машину и уехал в тыловое управление.
Трое товарищей подошли к окошку справочной, в которое теперь даже вставили цельное стекло.
— Здравствуйте, чем я могу вам помочь?
Дежурный за стеклом оказался совсем молодым парнем, почти юношей.
Чжоу Цин протянул ему их с Мэн Бо карты:
— Нам нужно обновить данные и добавить нового участника.
Парень за стеклом принял карты обеих, провел ими по считывающему устройству и принялся вносить изменения в базу данных.
— Кто здесь капитан Чжоу?
— Это я.
— Капитан Чжоу, ваши данные успешно обновлены. В архиве числится еще три члена отряда «Надежда», чьих актуальных данных в системе пока нет, пожалуйста, передайте им, чтобы они тоже заглянули сюда. А вот бланк для регистрации нового участника, заполните, пожалуйста, базовую информацию, и мы сразу изготовим карту.
Чжоу Цин забрал карты вместе с бланком и передал его Фэн Юэ, чтобы та внесла свои данные.
Заполнив графы с личной информацией, Фэн Юэ вернула лист сотруднику.
— Хорошо, подождите немного, пожалуйста, минут через десять всё будет готово.
Пока они ждали, Чжоу Цин и остальные решили осмотреть обновленный холл Ассоциации. Помимо прежних объявлений и правил, на стене появился новый информационный стенд с вывешенными заданиями.
Беглый осмотр показал, что поручения разделены по зонам в зависимости от уровня опасности. Сейчас на доске висели преимущественно простые задачи: помощь военным в расчистке территории, строительстве жилья или сортировке припасов.
Награды в виде кредитных баллов были не слишком велики, но их вполне хватало на суточное пропитание целого отряда. К тому же к подобным работам допускались и обычные люди, так что это была своего рода скрытая поддержка Ассоциации со стороны военного руководства.
В секции с самым высоким уровнем опасности значилось всего одно-два задания, и все они требовали вылазок за пределы периметра для поиска припасов.
Взгляд Чжоу Цина привлекло одно из поручений: требовалось доставить медикаменты, а кредитные баллы начислялись в зависимости от редкости и количества лекарств.
— Сяоцин, отличное задание, — произнес подошедший к нему Мэн Бо, тоже заметивший объявление. — Медикаментов в пространстве осталось не так много. Когда мы разберемся с кланом Тянь во время нашей вылазки, можно будет заглянуть в какую-нибудь клинику и разжиться полезными вещицами.
До начала апокалипсиса у них не было возможности сделать крупные запасы лекарств — достать их по обычным каналам оказалось слишком сложно, поэтому они лишь изредка покупали что-то в аптеках во время поездок и прятали в пространственный карман.
Чжоу Цин кивнул:
— Согласен. Отец наверняка уже отправлял людей зачищать крупные больницы, но если у нас выдастся свободное время, мы вполне сможем присоединиться к подобной миссии.
Внимательно прочитав описание, Чжоу Цин нажал на сенсорную панель в соответствии с инструкцией и приложил карту к датчику. На экране появилось сообщение об успешном принятии задания, а в строке текущих исполнителей высветилось название их отряда «Надежда».
Судя по всему, эти поручения не были эксклюзивными — одно и то же задание могли брать сразу несколько отрядов.
Обойдя зал еще раз, они вернулись к стойке регистрации, где молодой сотрудник как раз закончил возиться с терминалом.
— Капитан Чжоу, это карточка вашего нового бойца. На счету уже зачислено восемьдесят базовых кредитных баллов. Напоминаю: каждый одаренный, состоящий в Ассоциации, обязан выполнять хотя бы одно задание в месяц, подойдет даже самый низкий уровень опасности. За выполнение начисляется по двадцать баллов ежемесячно. Если пропускать задания три месяца подряд, членство в Ассоциации аннулируется автоматически.
Парень протянул им небольшую брошюру:
— А это исправленный устав Ассоциации, такой экземпляр должен быть у каждого отряда.
Чжоу Цин отдал карточку Фэн Юэ, аккуратно убрал устав в карман, и они засобирались обратно.
Предстояло еще оповестить остальных, чтобы те тоже зашли сюда и уладили формальности.
Вернувшись в общежитие, они застали остальных за карточной игрой в столовой — те увлеченно резались в дурака.
Чжоу Цин вкратце рассказал о делах в Ассоциации, после чего Лэн Бинь взял с собой Мэн Сюаня и Лэн Шань и отправился регистрироваться.
Фэн Юэ потеряла всё свое имущество, поэтому Чжоу Цин выудил из недр своего пространственного кармана кое-какие вещи первой необходимости, и она поспешила в свою комнату наводить порядок.
Водитель Ванг вместе с отцом Мэна ушли в командный штаб — судя по всему, там предстояло распределить какое-то срочное задание.
В столовой остались только Чжоу Цин, Мэн Бо и мать Мэн.
Они рассказали матери о взятом в Ассоциации задании и попутно поинтересовались ее планами на будущее.
— Последние несколько дней я тоже думала о том, чем мне заняться, и решила вернуться к своему старому делу. Поселение начинает отстраиваться, и со временем военные постепенно ослабят контроль, перестанут обеспечивать людей абсолютно всем. Я подумываю открыть свое дело в жилых кварталах.
Мэн Бо и Чжоу Цин переглянулись — мысли матери полностью совпадали с их собственными планами.
— Мам, мы с Цинцином думали о том же самом, — сказал Мэн Бо. — На первое время мы можем сложить запасы в одном из домов внешнего жилого сектора — использовать его как временный склад и торговую точку. Главная проблема в том, что мы будем постоянно уезжать на задания. Как быть с вашей безопасностью?
Мать Мэн вовсе не выглядела встревоженной:
— Когда у тебя в руках есть товары, неужели не найдешь людей на охрану? В Ассоциацию можно подавать не только военные заявки, но и частные поручения. Была бы достойная оплата, а людей организовать несложно.
Оба кивнули, показывая, что поняли ее мысль.
Чжоу Цин добавил:
— Тогда мы целиком полагаемся на вас, мама.
По мере развития поселения военные вряд ли станут вечно удерживать всю торговлю в своих руках. Если к тому моменту мать Мэн обретет определенное влияние и ресурсы, она сможет возглавить создание торговой палаты, что поможет стабилизировать рынок всего поселения.
В прошлой жизни мать Мэн тоже добилась в этой сфере огромных успехов.
Троица долго обсуждала детали: выбор места под склад, расположение торговой точки и ассортимент товаров, которые будут пользоваться наибольшим спросом.
Поскольку большинство людей пока еще питалось в бесплатных армейских столовых, крупы, мука и масло людям были без надобности, а вот разнообразные предметы повседневного обихода ценились на вес золота.
Кроме того, требовалось подать заявку командованию, чтобы подключить будущую лавку к системе кредитных баллов военной базы. Это позволило бы уйти от примитивного бартера и заручиться поддержкой властей, да и сама торговля пошла бы куда безопаснее.
Пока они обсуждали планы, вернулись Лэн Бинь и остальные.
Услышав о намерении матери Мэн открыть торговую точку, Лэн Бинь тут же вспомнил про собственную партию припасов:
— Тети Му, я тут собирался попросить дядю Мэна перевести всё на мои кредитные баллы, но знаете что? Передумайте меня! Считайте эту партию моим вкладом — я заберу остатки со складов и передам всё вам.
Мать Мэн кивнула:
— Можно и так. Только объем груза у тебя огромный, боюсь, в один мой склад всё просто не поместится.
Чжоу Цин тут же вмешался:
— Об этом не беспокойтесь. Военные предоставили нашему отряду льготу — хранение вещей на базах бесплатное. Мам, если на складе не хватит места, просто возьмешь карточку и сходишь забрать остальное. Права доступа можно будет согласовать с отцом, он переговорит с тыловиками, чтобы нам пошли навстречу.
— Хорошо. Тогда, Сяобинь, твои товары пойдут как долевой вклад, вы с Сяошань получите по десять процентов акций.
Лэн Бинь отмахнулся:
— Мы с Шанем и так живем здесь на всем готовом, а эти припасы удалось накопить лишь благодаря требованиям Сяо Цина и Сяо Бо, никаких акций мне не нужно.
Но мать Мэн была непреклонна: даже если он сам отказывается, доля должна быть оформлена на Лэн Шань. Сами они постоянно уезжали на задания, где в любой момент могло случиться всякое, и если бы у девочки ничего не было, ей пришлось бы совсем тяжко в этом жестоком мире.
Вдобавок мать Мэн пообещала, что отныне будет брать Лэн Шань с собой и обучать всему лично.
— Спасибо вам, тетя Му, — кроме этих слов, Лэн Бинь просто не знал, как выразить свою благодарность.
С самого детства он и Лэн Шань получили столько помощи от семьи Мэн, что сосчитать ее было невозможно.
Мэн Сюань подшутил над ним:
— Ну что ты, Бин-гэ, прямо как чужой. Отец с мамой с пеленок относились к тебе и Шаня как к родным, к чему эта излишняя сентиментальность?
Мать Мэн поддержала сына:
— Именно, Сюань прав. Мы с вашим дядей Мэном всё обдумаем сегодня вечером, постараемся уладить вопросы с командованием уже завтра утром, подпишем бумаги, и тогда вы сможете спокойно отправиться на выполнение задания.
При этих словах выражение лица матери Мэн заметно изменилось, и она строго посмотрела на Мэн Бо и Чжоу Цина:
— На этот раз клан Тянь нельзя оставлять в живых. Вы должны покончить с ними лично.
Мэн Бо и Чжоу Цин в один голос ответили:
— Будьте уверены.
Время уже было позднее, и Фэн Юэ как раз закончила обустраиваться на новом месте.
Чжоу Цин раздал всем желающим планшеты для чтения и портативные проекторы, после чего все разошлись по своим комнатам отдыхать.
http://bllate.org/book/23384/2515631
Готово:
