Пэй Цзинь замер на несколько секунд, его темные, непроницаемые глаза были прикованы к рукам Вэнь Яня.
Он снова увидел знакомый кодовый жетон, принадлежащий ему. Вэнь Янь неизвестно когда продел в него шнурок, и теперь жетон покачивался на его запястье, медленно плывя в воздухе вслед за движениями хозяина. Пэй Цзинь очень хотел спросить, почему Вэнь Янь так любит вертеть эту вещицу в руках, но, когда слова уже подступили к горлу, он проглотил их обратно. Сейчас поднимать эту тему — значило лишь вызвать подозрения в попытке перевести разговор.
Помедлив, Пэй Цзинь решил продолжить мысль собеседника:
— Вы считаете, что Ли Се хочет меня подкупить?
Его голос звучал низко и хрипло. Пэй Цзинь намеренно замедлил темп речи, подстраиваясь под привычную, неторопливую манеру Вэнь Яня:
— Почему вы думаете, что я могу вас предать?
Вэнь Янь в этот момент протянул ему стакан с водой.
— Потому что у него есть всё, чего ты можешь желать, — голос его звучал мягко и отстраненно. — Если у тебя есть слабости, если ты боишься смерти, если у тебя есть желания — ты можешь быть подкуплен.
Пэй Цзинь машинально взял стакан, и Вэнь Янь повернул к нему лицо. Их взгляды столкнулись, и Вэнь Янь слегка улыбнулся:
— Допустим, Ли Се действительно обладает властью вырвать тебя из лап Яньчана и даровать полную свободу. Ты не дрогнешь?
Тон его был спокойным и ровным, без тени эмоций, словно он спрашивал о какой-то пустяковой мелочи. Однако Пэй Цзинь не увидел в глубине его глаз ни намека на улыбку. Уголки губ Вэнь Яня были приподняты, глаза слегка сощурены, но Пэй Цзинь отчетливо, почти физически ощутил исходящую от него жажду крови. Острую, яростную, скрытую под мягкой оболочкой.
Взгляд Пэй Цзиня снова упал на кодовый жетон на запястье Вэнь Яня. Помолчав несколько секунд, он внезапно задал куда более опасный вопрос:
— Вы хотите поспорить с Ли Се за власть?
Вэнь Янь удивленно приподнял брови.
— За власть?
Словно услышав нелепую шутку, он тихо хмыкнул:
— Ты думаешь, меня заботит место наследника Клана Ли?
Казалось, у Вэнь Яня внезапно возникло желание поболтать по душам. Он неспешно поудобнее устроился на диване, повернувшись к Пэй Цзиню, и с лукавой улыбкой уставился на него. В голове Пэй Цзиня забили тревожные колокола. Чем дольше он находился рядом с Вэнь Янем, тем больше убеждался: этот человек куда сложнее, чем кажется. Порой Пэй Цзиню даже казалось, что Вэнь Янь страшнее, чем сам Ли Се.
Не дождавшись ответа, Вэнь Янь улыбнулся еще шире. Он забрал из рук Пэй Цзиня стакан и с «добротой» ответил:
— Я хочу, чтобы весь Клан Ли отправился со мной в могилу.
Голос Вэнь Яня оставался мягким и спокойным, на губах играла легкая улыбка, но в самих словах сквозила леденящая жестокость. Пальцы Пэй Цзиня непроизвольно сжались. Эти слова… они казались такими знакомыми. Кажется, когда-то он сам говорил нечто подобное.
— Конечно, я могу умереть. Если вы хотите моей смерти, как я могу выжить?
— Но лучше бы вам поскорее найти причину, чтобы убить меня, иначе рано или поздно я сделаю так, чтобы весь Клан Пэй отправился со мной в могилу.
Перед лицом родной матери, которая его родила и вырастила, он когда-то так же бесстрашно бросал подобные угрозы, а в итоге закончил тем, что стал марионеткой в руках людей из Яньчана. Давние воспоминания, словно острый лед, вонзились в сердце Пэй Цзиня. Он опустил глаза, избегая взгляда Вэнь Яня, но тот уже успел заметить вспышку холодной ненависти, которую Пэй Цзинь не успел скрыть.
В глазах Вэнь Яня мелькнул интерес.
— Что такое? — он подался вперед, с любопытством разглядывая собеседника. — Тебя что, собственные родственники сдали в Яньчан?
Вэнь Янь был пугающе проницателен. Он попал в самую точку. Его взгляд, до этого казавшийся рассеянным, стал сосредоточенным, он принялся внимательно изучать выражение лица Пэй Цзиня. Дыхание последнего на мгновение перехватило. Он хранил молчание, пока Вэнь Янь не сократил расстояние между ними до полуметра. Тогда Пэй Цзинь наконец произнес:
— Молодой господин, если вы умрете, мне тоже не поздоровится.
Это был явный уход от ответа, попытка сменить тему. Вэнь Янь беззаботно рассмеялся. Он не стал настаивать, лишь слегка покачал стакан в руке и произнес еще более небрежным тоном:
— Я похож на того, кто не хочет жить?
Пэй Цзинь покачал головой:
— Нет.
Он снова взял у Вэнь Яня стакан, потянулся к журнальному столику и долил теплой воды. Протягивая стакан обратно, он добавил:
— Вы похожи на того, кто готов поставить на кон собственную жизнь, лишь бы достичь цели.
Вэнь Янь замер.
— Впервые слышу, чтобы меня так описывали, — он не стал брать стакан, лишь покачал головой с горькой усмешкой. — Все говорят, что я добрый, слабый и беспомощный, словно белый лотос, выросший в аду, и что мне совсем не место в Клане Ли.
Вэнь Яню, похоже, нравились эти характеристики, его глаза согнулись в еще более глубокой улыбке. Пэй Цзинь снова замолчал. Он вспомнил их первую встречу. В то время он не раз украдкой поглядывал на этого болезненного, безобидного калеку-хозяина, и в его душе не раз рождалось желание убить его.
Если бы он тогда действительно решился…
Безумная мысль о проверке на прочность промелькнула в голове. Пэй Цзинь, не колеблясь ни секунды, без всякого предупреждения протянул свободную руку к тонкой, хрупкой шее Вэнь Яня.
В следующую же секунду по его спине пробежала волна невыносимой боли, мгновенно распространившись по всему телу.
— Угх…
Пальцы Пэй Цзиня не успели даже коснуться кожи Вэнь Яня, как он, издав сдавленный стон, рухнул на пол. Теплая вода из стакана разлилась по одежде Вэнь Яня, но тот не обратил на это никакого внимания. Он лишь спокойно откинулся на спинку дивана, глядя на корчащегося от боли Пэй Цзиня с улыбкой. Непрерывные разряды тока, пронизывающие тело, лишили Пэй Цзиня всяких сил, и он, не удержавшись, повалился вперед, почти всем телом прижавшись к Вэнь Яню.
Со стороны казалось, будто он упал в объятия хозяина. Вэнь Янь даже не оттолкнул его.
— Ты ведь знал, что в Яньчане есть способы контролировать товар, верно? — он с явным удовольствием погладил Пэй Цзиня по затылку. — Ну как, испытал на себе? Приятно?
— …
Пэй Цзинь долго не мог вымолвить ни слова. Стиснув зубы, он приложил немало усилий, чтобы приподняться, а затем, проявив благоразумие, отполз от дивана на безопасное расстояние. Ужасающие разряды тока мгновенно исчезли. Пэй Цзинь, прислонившись к ножке дивана, тяжело дышал, а на лбу выступил холодный пот.
Переждав приступ, он поднял взгляд на Вэнь Яня, который по-прежнему смотрел на него свысока.
— Вы довольны результатом этой проверки?
Вэнь Янь вновь одарил его своей привычной мягкой и невинной улыбкой, поглаживая пальцем кодовый жетон:
— Или ты хочешь попробовать еще раз?
Взгляд Пэй Цзиня последовал за движением рук Вэнь Яня и остановился на жетоне. Он наконец понял, почему Вэнь Янь всё время вертел его перед ним. Это было не из прихоти и не для того, чтобы подчеркнуть свое право собственности, а чтобы держать его на расстоянии. Вэнь Янь каждую секунду был начеку, ожидая удара.
Пэй Цзинь судорожно сглотнул.
— Простите.
Он четко произнес извинение и, тяжело вздохнув, добавил:
— Больше этого не повторится.
http://bllate.org/book/23381/2514822
Готово:
