Не успел выйти в поход, как пал смертью храбрых, и герои вновь рыдают, орошая слезами одежды.
Выйдя из игрового аккаунта, Шелли сразу же зашел на официальный сайт Вселенских звездных войн, чтобы пообщаться с техподдержкой. После разговора он, наконец, понял, в чем заключалась проблема.
В голографических играх существует расчет показателя сенсорного давления. Например, если в игре ты яростно сражаешься, тело в реальности невольно напрягается. Хотя амплитуда этого напряжения невелика, оно действительно существует, поэтому и был введен этот расчет.
Самки насекомых в основном крепкие и сильные, а самцы — слабаки, не способные и на пять единиц урона. Если при регистрации аккаунта в графе пола указать самец, то уровень давления будет нулевым, но если самец решит зарегистрироваться как самка, это будет равносильно выбору адского режима сложности. Проще говоря, если ты крутой игрок, можешь прикинуться новичком, но если ты новичок и пытаешься строить из себя крутого — лучше сразу иди спать.
А если кто-то недоволен? Самцы лишь пожимают плечами: после того как они вкусили все прелести, даруемые привилегированным полом, кто в здравом уме захочет становиться самкой и вкалывать до изнеможения?
Снова войдя в игру, Шелли решительно удалил аккаунт. Раз уж он еще толком не начал играть, лучше вовремя минимизировать потери и начать всё сначала.
В этот раз он стал умнее: не стал мудрить с выбором расы, пола или настройкой внешности, а просто позволил системе просканировать свое тело и внести данные. Имя персонажа менять не стал — не хотелось тратить остатки мозговых клеток на придумывание нового.
При входе в игру он напрочь проигнорировал режим эпического появления, из-за которого в прошлый раз попал в неловкую ситуацию, и выбрал обычный вход. Вспышка белого света — и он оказался в деревне новичков.
Локация совсем не походила на ту стальную крепость, которую он себе представлял. Это был пасторальный пейзаж с плетеными заборами, маленькими домиками, смехом, зелеными холмами и прозрачными водами. Такие виды почти исчезли в мире насекомых после того, как цивилизация вступила в космическую эру и технологии совершили рывок. Это пробудило в Шелли легкую ностальгию по родному Китаю.
К Шелли подошел старый самец, голос которого был таким же изрезанным временем, как и его лицо:
— Юный герой, ты пришел, чтобы помочь нам?
После того как Шелли ответил согласием, старик начал рассказывать предысторию мира:
В будущем, в XX году эры насекомых, армия планеты орков вторглась в первую вселенную. Все шесть звездных систем пострадали от их нападений. Орки грабили, убивали и творили бесчинства, обрекая мирных жителей на невинные страдания. Тогда народ поднялся на борьбу, и каждый доброволец, вставший в строй, получил звание героя, чтобы защищать вселенную, свои планеты и противостоять врагам.
Старый самец, староста деревни, сообщил Шелли, что в лесу за большой горой поселилась группа низкоуровневых орков-слаймов, которые угрожают безопасности жителей. Он попросил Шелли уничтожить несколько штук, пообещав вознаграждение за каждого.
Шелли подумал, что это и есть стартовое задание, взял выданные старостой костяную дубинку первого уровня и комплект льняной одежды, а затем не спеша отправился в путь, наслаждаясь видами. До места он добрался только через долгое время.
Если бы не четкое осознание того, что это игра, можно было бы поверить в реальность происходящего. Отключив общий чат и все фоновые интерфейсы, он выкрутил настройки пяти чувств на максимум: всё вокруг стало осязаемым — видны были прожилки на листьях, чувствовался аромат цветов и прохлада росы.
Добравшись до глубины леса, он действительно увидел несколько разбросанных зеленых слаймов — высоких, неуклюжих и глуповатых на вид. Шелли открыл панель навыков и, не удивившись ее пустоте, заметил рядом отдельную иконку особого умения. Нажав на описание, он понял, почему этот лимитированный шлем стоил миллионы.
Герой непобедим: суммируемый вспомогательный навык, удваивающий все положительные эффекты и базовые характеристики тела на 10 секунд. Время перезарядки — 24 часа.
Это был навык, созданный специально для профи: на 10 секунд обычное оружие превращается в мощное, а каждый удар становится критическим. Конечно, при условии, что навык использует мастер, а не желторотый новичок.
Верхушка луны наносит слайму 1 ед. урона.
Верхушка луны наносит слайму 1 ед. урона.
Верхушка луны использует навык: Герой непобедим.
Верхушка луны наносит слайму 2 ед. урона.
Верхушка луны наносит слайму 2 ед. урона.
…
Шелли открыл лог боя и, глядя на эту череду единичек и двоек, замолчал.
Хотя я и знаю, что я новичок и такие цифры — норма, почему у меня такое чувство, что урон ничтожный, а унижение — колоссальное?
Пока Шелли вздыхал над своим жалким уроном, из чащи леса вышли двое — высокий и худой.
— Самец? — высокий окинул взглядом лицо Шелли и на мгновение замер. — Откуда здесь самец? Да еще и один бьет слаймов, без сопровождения?
— Небось, это перевертыш! — худой тут же применил навык разведки. — Верхушка луны... Да это же тот самый ник, о котором утром объявляли в мировом чате! Я видел его в деревне новичков, тогда он был самкой, а к вечеру стал самцом. Точно, перевертыш!
Перевертышами в голографических играх называли самок, которые не хотели играть за свой пол и меняли настройки аккаунта на мужские, мечтая найти богатого покровителя и завести роман с другой самкой. Интернет-пользователи в шутку называли их так, подразумевая, что они только и делают, что ищут проблем. Обычно такие игроки ничего из себя не представляли, но страдали тщеславием и обманывали других, выпрашивая прокачку и снаряжение. В итоге всё заканчивалось взаимными обвинениями.
Худой явно принял Шелли за такого обманщика:
— Неужели так трудно играть за свою самку? Раз так любишь лгать, почему бы тебе просто не сдохнуть?!
Высокий, видя, как разгорячился товарищ, попытался его остановить:
— Не кипятись, может, это недоразумение! Ты не можешь срывать злость на каждом встречном самце только потому, что тебя когда-то обманули!
— Кроме смазливого личика, он хоть немного похож на настоящего самца? — худой распалялся всё больше. — Кто из самцов будет выполнять задания в одиночку? Обычно они ходят в окружении толпы! К тому же, я сам видел его утром, он был самкой! Разве это не перевертыш?!
Не успел он закончить фразу, как выхватил кинжал и метнул его прямо в Шелли. Тот дернулся в сторону, избежав прямого попадания, но лезвие всё же полоснуло его по руке. Когда пришла боль, Шелли наконец осознал, во что вляпался.
При настройке игры в «Вселенских звездных войнах» по умолчанию стояло полное отсутствие боли, поэтому даже когда он в прошлый раз упал с огромной птицы, он лишь испытал неловкость, но не психологическую травму. Однако в этот раз, желая максимально насладиться видами, он выкрутил чувствительность на максимум. Это означало, что теперь он испытывал синхронные ощущения: если он погибнет в игре, то, даже если в реальности ничего не случится, его сознание будет чувствовать, что его убили.
Шелли попытался бежать, но он не был ровней самке. Он неуклюже уворачивался, пытаясь на ходу отключить настройки чувств, но противник не давал ему шанса, желая насладиться тем, как жертва ползает в грязи.
— Я вас не знаю, мы не враги! Разве не слишком жестоко так нападать? — Шелли был готов расплакаться. С самого момента вылупления его все носили на руках, и самым страшным наказанием в жизни был выговор от учителя в школе. Где он мог набраться такого опыта?
— Разве ты не знаешь, что среди самок царит закон джунглей? К тому же, это всего лишь игра. Я убью тебя один раз, выпущу пар, и мне будет хорошо! — с этими словами худой поднял оружие, готовясь нанести решающий удар.
Шелли в отчаянии закрыл глаза, чувствуя, что спасения нет.
БАХ!
Раздался оглушительный звук, но ожидаемая боль не пришла. Шелли открыл глаза: худой противник был пронзен стрелой и лежал на земле. Он посмотрел вдаль и словно увидел чудо.
На склоне холма, против солнца. В серебряных доспехах высшего уровня, верхом на кошмарном коне, с магическим луком в руках, застыла Клодия. Ее поза, полная грации, и лицо, сияющее в лучах света, в этот момент обрели такую пронзительную красоту, что сердце Шелли пропустило удар.
В тот миг он понял — это навсегда.
http://bllate.org/book/23377/2514189
Готово:
