Янь Цзинцзи промолчал, его взгляд невольно потускнел. Лу Син понял, что сказал что-то не то, и поспешил сменить тему:
— В общем, если тебе понадобится помощь брата, просто скажи!
Янь Цзинцзи подхватил тему:
— У вас с Ши Тоу в последнее время, наверное, тоже дела идут неважно. На будущее у меня уже есть план, вы заботьтесь о себе. И ещё передай Ши Тоу: если совсем невмоготу станет, пусть уходит, оставив всё.
Янь Цзинцзи мог говорить так уверенно, потому что у него была опора. К тому же он не хотел, чтобы его братья и дальше оставались в положении, когда они не властны над собой. Он не мог рассказать им о мире, но был готов взять их с собой и начать своё дело. К своим он всегда относился с безусловной заботой.
Закончив разговор, Лу Син тяжело вздохнул и рухнул в кресло. За десять с лишним лет братства им не нужно было слов, чтобы понять положение друг друга. Янь Цзинцзи потерпел поражение, и дни, когда его семья смотрела на него иначе из-за него, тоже канули в Лету. Бить лежачего умели не только в семье Янь — в их семьях Лу и Ши было то же самое.
Но это не могло стать оправданием предательства Вэй Чжэнхао. За некоторые поступки приходится платить!
Янь Цзинцзи обошёл с десяток аптек, скупив понемногу в каждой. По пути домой он заметил магазинчик мыла ручной работы. Когда он вышел оттуда, в обеих руках у него было по два полных пакета с мылом в простой упаковке, а ещё он сделал заказ на партию товара.
Хотя в постапокалипсисе с водой было туго, те, кто мог себе позволить воду, всё же находились. Рынок таких товаров первой необходимости не должен был быть слишком плохим.
Как показала практика, он был не просто неплох — он превзошёл все ожидания Янь Цзинцзи. За один цзинь соли давали всего пятьсот кристаллических ядер первого уровня, а за один кусок мыла — три ядра второго уровня. Энергия ста ядер первого уровня примерно равнялась одному ядру второго уровня, но если хотел обменять первые на вторые, рыночная цена сейчас колебалась от ста двадцати до ста тридцати, да и без связей не факт, что удалось бы обменять.
Чем выше уровень ядра, тем чище содержащаяся в нём энергия и тем меньше побочных эффектов при поглощении. Поэтому ядра высоких уровней пользовались большим спросом. Однако Янь Цзинцзи никак не ожидал, что мыло окажется популярнее соли. Он по-новому взглянул на этот город Ли. Судя по всему, этой базе больше всего не хватало различных предметов быта. К тому же здесь, должно быть, был стабильный канал поставок соли. Возможно, соседние базы, а может, у самой базы Ли имелось соляное озеро.
Каждый кусок мыла был размером примерно с ладонь взрослого человека. Янь Цзинцзи наполнил один мешок — как раз тридцать штук — и отправился в лавку, открытую гильдией наёмников, чтобы обменять их на ядра. Количество было небольшим, и хозяин сперва хотел расспросить, откуда товар, но, взглянув на холодный и опасный вид Янь Цзинцзи, который явно не располагал к беседе, тут же замолчал, быстро обменял всё на ядра, не задавая лишних вопросов, и даже сказал, что в будущем, если будут хорошие товары, он даст скидку.
Получив девяносто ядер второго уровня, Янь Цзинцзи отправился на рынок в пределах базы Ли. На рынке было полно всякой всячины: новой и старой, битой и целой, от золотого зуба до старинных ваз в человеческий рост. Янь Цзинцзи даже увидел экстрасенса водного типа, который прямо продавал воду, и вокруг него толпились покупатели. Пятьсот миллилитров воды стоили десять ядер первого уровня — дороже, чем поставляла база. Однако это была вода, напрямую полученная от экстрасенса водного типа, и риск загрязнения отсутствовал, так что цена была небезосновательной.
Янь Цзинцзи остановился у лотка, торгующего дисками. За три ядра первого уровня можно было получить десять дисков — цена весьма выгодная, по крайней мере для него. Поэтому Янь Цзинцзи, порывшись, выбрал двадцать мультиков.
С тех пор как интернет стал всё более распространённым, необходимость в дисках отпала. Однако с нашествием зомби сеть полностью рухнула. Сейчас, когда не было никаких развлечений, диски снова обрели некоторую популярность. Правда, покупать одни лишь мультфильмы было редкостью. Но клиент — бог, лишь бы платили ядрами.
Обменяв диски, Янь Цзинцзи спросил у торговца:
— А где здесь можно обменять ядра?
Редкий покупатель заставил торговца улыбнуться:
— В городе Ли есть специальное место для обмена ядрами, но цены у официальных структур вряд ли устроят. Может, заглянете туда?
Янь Цзинцзи особо не рассчитывал, просто кивнул. Он уже собрался уходить, как рядом раздался низкий, приятный голос:
— Ты хочешь обменять ядра? Возможно, я смогу помочь.
Хань Тин смотрел на бесстрастное лицо Янь Цзинцзи, но взгляд его был очень сосредоточенным.
Янь Цзинцзи обернулся и, увидев вошедшего, невольно почувствовал, как сердце ёкнуло. Его словно захлестнула волна убийственной, кровавой ауры. Не успев толком рассмотреть лицо говорившего, он уже ощутил мощь его присутствия. По сравнению с его собственной, нарочито напускной суровостью, этот человек явно старался сдерживаться, но всё равно невольно источал давящую силу.
Это был человек, прошедший через горы трупов и реки крови — таково было первое впечатление Янь Цзинцзи.
Отступив на полшага, Янь Цзинцзи переключил внимание с ауры этого человека на его внешность. Красивые черты лица, бронзовая кожа, чёрные, блестящие, живые глаза — очень привлекательный, мужественный мужчина. Одет он был в чёрный боевой костюм, чистый, хоть и поношенный, но без особых повреждений. На первый взгляд, ростом он был под метр девяносто, потому что возвышался над Янь Цзинцзи на полголовы, и выглядел очень стройным и сильным.
Оценка заняла у Янь Цзинцзи лишь мгновение. Хотя аура этого человека давила, он всё же сохранил спокойствие и с лёгкой извиняющейся улыбкой сказал:
— Спасибо за предложение, но вы, кажется, ошиблись. Я хочу обменять ядра лишь потому, что у меня маловато ядер первого уровня, и на этом рынке с ними неудобно. Мне нужно обменять лишь небольшое количество, а не партию.
Хань Тин тоже улыбнулся в ответ:
— Если так, то это как раз удачно. У меня как раз многовато ядер первого уровня, они только место занимают. Если вы не против, не согласитесь ли обменяться со мной? Сейчас на рынке легко обменять высшие ядра на низшие, а вот обратно — хлопотно.
Янь Цзинцзи слегка прищурился. Этот человек явно был не из простых. Обменять ядра для него, скорее всего, не составило бы труда. И даже после его вежливого отказа он настаивал, придумывая предлог. И без лишних раздумий было ясно, что он приближается с какой-то целью.
А целей могло быть две: либо он, как редкий товар, показался этому человеку перспективным, и тот хотел завязать знакомство, либо этот человек был гомосексуалом и положил на него глаз.
Какой бы ни была причина, сейчас Янь Цзинцзи не мог позволить себе открыто ссориться с ним. Мысли в голове пронеслись молниеносно, и он больше не стал отказываться. Достав из кармана пять ядер второго уровня, он сказал:
— Раз так, тогда утруждать вас. У меня здесь пять ядер второго уровня. Не знаю, сколько ядер первого уровня вы могли бы мне за них дать?
Хань Тин взглянул на него, бросил «подождите минутку» и подошёл к стоявшему неподалёку молодому человеку, который сосредоточенно выбирал игровые диски. Они перебросились парой фраз, и молодой человек достал из сумки небольшой свёрток и передал его Хань Тину. Тот, в свою очередь, подошёл к Янь Цзинцзи и протянул ему свёрток:
— Здесь, наверное, около пяти-шести сотен ядер первого уровня. Можете пересчитать.
Янь Цзинцзи взял увесистый свёрток и улыбнулся. Судя по рыночной цене, одно ядро второго уровня можно было обменять примерно на сто двадцать ядер первого уровня. Раз этот человек сказал, что там пять-шесть сотен, Янь Цзинцзи было лень пересчитывать. Ему не нравилась аура этого мужчины — слишком давящая, отчего он чувствовал себя слабее. Лучше уйти поскорее.
Протянув мужчине пять ядер второго уровня, он сказал:
— Пересчитывать по одному слишком хлопотно. Если вы не считаете, что продешевили, пусть будет так — немного больше или меньше.
Хань Тин покачал головой:
— Эти ядра для меня уже почти бесполезны. Обменяв их на ядра второго уровня, я в целом даже в выигрыше.
Янь Цзинцзи кивнул:
— Тогда спасибо за помощь. Уже поздно, мне пора. До встречи, если судьба сведёт.
В глазах Хань Тина мелькнуло разочарование, но он не мог придумать предлога, чтобы задержать его, и лишь сказал:
— Меня зовут Хань Тин, я заместитель командира отряда «Гром».
Янь Цзинцзи слегка удивился про себя — не ожидал, что встретит кого-то с немалым положением, — но не подал виду и лишь ответил:
— Янь Цзинцзи, пока что свободный человек. До свидания. — С этими словами, не дожидаясь ответа Хань Тина, он развернулся и ушёл.
Хань Тин остался стоять на месте, провожая Янь Цзинцзи взглядом. Его рука бессознательно поглаживала несколько ядер второго уровня, которые, казалось, ещё хранили тепло того человека. Кан Чэнь быстрым шагом подошёл, обнял Хань Тина за плечи, почти повиснув на нём, и усмехнулся:
— А ты метишь высоко. Этот человек, наверное, недавно на базе? Иначе как бы мы не слышали о такой колоритной фигуре?
Под «колоритной» Кан Чэнь имел в виду исключительно внешность. Экстрасенсы могли чувствовать давление друг друга, если только разница в уровне не была слишком велика, и низкоуровневые не могли ощутить присутствие высокоуровневых.
Судя по возрасту того парня, он был не стар, хотя и пытался казаться опытным и искушённым, но взгляд у него был ясный, без тени, и никакого запаха крови. Он совсем не походил на человека, который провёл четыре года в постапокалипсисе. Они и до конца света занимались разведкой, так что навык читать по лицам у них был отточен до совершенства. Если только уровень способностей того парня не был шестым-седьмым и он не был мастером маскировки, иначе он бы точно не ошибся. Но возможен ли такой молодой экстрасенс высокого уровня?
Столь юный, необычайно красивый, одетый с иголочки молодой человек в постапокалипсисе — это всё равно что... гм... Диаочань в военном лагере. Остаться незамеченным было просто невозможно. В постапокалипсисе было немало шишек, любивших поиграть с красивыми мужчинами, но таких сразу было видно — они живут за счёт своей красоты. А тот парень явно был не из таких.
Так что предварительный вывод: он недавно на базе и за его спиной стоит немалая сила, например, кто-то из власть имущих крупной базы. Кан Чэнь похлопал Хань Тина по плечу и вздохнул:
— Сразу видно — молодой господин из какой-нибудь семьи. Наверное, просто проездом через нашу базу. Если только ты не уйдёшь с ним, удержать его вряд ли получится.
Кто в здравом уме откажется от хорошей жизни, от привилегий молодого господина, чтобы каждый день рисковать жизнью? Его старый друг, который пробыл холостяком двадцать восемь лет, наконец-то кого-то присмотрел, но этот кто-то недоступен. Эх... С таким придирчивым вкусом в этом мире, когда же закончится его девственность?
Хань Тин холодно взглянул на самодовольную улыбку Кан Чэня и, особенно безжалостно, развернулся и ушёл.
Янь Цзинцзи намеренно сделал крюк, убедившись, что за ним не следят, и только тогда вернулся в съёмную квартиру. Он бросил свёрток с ядрами на кровать и высыпал всё содержимое. Каждое ядро было размером примерно с карат бриллианта, блестящее и даже красивее бриллианта, но мысль о том, что это из головы тех монстров, вызывала некоторую брезгливость.
Пересчитав ядра, он обнаружил, что Хань Тин дал ему семьсот шестьдесят восемь ядер первого уровня. Янь Цзинцзи прикинул свои «активы»: ядер первого уровня — девятьсот шестьдесят два, второго уровня — восемьдесят пять. Если считать по самой высокой цене, Хань Тин, по сути, подарил ему больше сотни ядер.
Это были не бумажные деньги до конца света — почти каждое ядро добывалось ценой жизни. Сотня с лишним, пусть и первого уровня, — сумма немалая, по крайней мере, можно было снять приличную однокомнатную квартиру. Какой бы ни была цель Хань Тина, он всё равно ещё найдёт способ приблизиться. Янь Цзинцзи был готов встретить любой удар.
Разобрав и сложив вещи, принесённые из реального мира, он взглянул на сваленные в углу и решил в следующий раз привезти сюда мебель. Убедившись, что двери и окна заперты, он почувствовал, как пространство исказилось, и снова вернулся в реальный мир.
Первым делом по возвращении он переоделся и принял душ. Воздух в постапокалипсисе был отвратительным — весь мир, казалось, был пропитан запахом гниения. Смог по сравнению с этим воздухом можно было назвать свежим. Проведя там немного времени, он чувствовал, что от него самого разит невыветриваемой гнилью, так что первым делом нужно было помыться и переодеться.
Приведя себя в порядок, Янь Цзинцзи сварил пачку замороженных пельменей. Хотя с детства он жил в роскоши и в доме были повара всех мастей, базовыми бытовыми навыками он всё же обладал. Сложные блюда он готовить не умел, но довести замороженный полуфабрикат до готовности — запросто.
Насытившись, Янь Цзинцзи достал пятьсот ядер первого уровня. Стоило ему сосредоточиться, как снова всплыло окно: «Поглотить энергию? Да — Нет». На этот раз он выбрал «Да». Как только выбор был сделан, пятьсот ядер первого уровня на глазах превратились в пыль и рассеялись в воздухе, а полоса опыта начала равномерно расти, остановившись на пятидесяти процентах.
Янь Цзинцзи нахмурился и достал ещё пять ядер второго уровня. Когда они были поглощены, полоса опыта как раз достигла ста процентов. Тут же раздался звонок, и на интерфейсе системы появилась строка: «Система активирована успешно. Подарок за активацию отправлен. Система первого уровня успешно обновлена. Подарок первого уровня отправлен».
Данные в интерфейсе также изменились: время восстановления телепортации: 0/100. Вместимость хранилища: 1/50. Опыт: 0/1. Подарки x2. То есть время восстановления телепортации сократилось до ста минут, вместимость хранилища увеличилась до пятидесяти квадратных метров, шкала опыта после обновления снова обнулилась, и появились два ещё не просмотренных подарка.
Янь Цзинцзи сосредоточился на двух подарках. По мысленному сигналу один из них открылся, и его содержимое отобразилось на экране: «Усовершенствованное средство для коррекции генов x1, пилюля очищения костного мозга x1, пилюля изменения внешности x1, кольцо усиления стихий x1, пилюля очищения от яда x10». Рядом имелись простые и понятные пояснения.
Янь Цзинцзи открыл второй подарок: «Эволюционная жидкость первого уровня x1, жидкость пробуждения способностей x1, Звёздное Писание x1, плод конденсации духа x100, пилюля очищения от яда x10».
Подарки, казалось, выдавались последовательно. Судя по описанию, лучше всего было сначала скорректировать гены, затем с помощью пилюли очищения костного мозга устранить барьеры в теле, потом принять эволюционную жидкость и только затем, в наиболее благоприятный момент, пробудить способность.
Янь Цзинцзи смотрел на жидкость пробуждения способностей, и его сердце невольно начинало биться чаще.
Несмотря на моральную подготовку, процесс трансформации тела дался Янь Цзинцзи очень тяжело. Система была неизвестно откуда, но если бы не она, он бы уже давно переродился. Поэтому, хотя он и не знал, откуда взялись награды системы, он всё же был готов рискнуть.
Однако результаты после боли были весьма впечатляющими. Ещё до того, как он принял жидкость пробуждения, он уже почувствовал силу трансформированного тела. Смыв с себя грязь, выделившуюся во время трансформации, Янь Цзинцзи, собравшись с духом, принял жидкость пробуждения.
Холодная жидкость скользнула по пищеводу в желудок, и в следующую секунду в теле вспыхнул жар. Даже будучи готовым, Янь Цзинцзи не мог сдержать болезненной судороги. Казалось, он вот-вот расплавится в этом огне. Волна жара накатывала за волной, и каждый раз, когда Янь Цзинцзи думал, что это предел, боль усиливалась, снова и снова испытывая его на прочность.
Время в бесконечной боли тянулось невыносимо медленно. Янь Цзинцзи боялся, что, потеряв сознание, не сможет контролировать происходящее, и изо всех сил старался оставаться в сознании. Когда жар в теле начал стихать, он, успокоившись и выбившись из сил, потерял сознание.
Очнувшись, Янь Цзинцзи был настолько слаб, что у него не было сил даже подняться с кровати. Он полежал некоторое время, как бревно, и вдруг вспомнил о плоде конденсации духа из второго подарка. В описании говорилось, что этот плод рождается из сгустка духовной ци мира и наполнен концентрированной энергией неба и земли.
Янь Цзинцзи подумал, что его слабость вызвана тем, что пробуждение способности истощило энергию тела, а плод конденсации духа должен восполнить этот недостаток. В любом случае, от него вреда не будет.
Как только эта мысль возникла, в руке у Янь Цзинцзи появился круглый, блестящий плод размером с яблоко. Сладкий аромат мгновенно наполнил комнату, и Янь Цзинцзи, только вдохнув его, почувствовал, как силы возвращаются.
Вкус плода был неописуемо прекрасен. Неудивительно, что он был рождён из духовной ци неба и земли. С каждым кусочком, проглатываемым в горло, Янь Цзинцзи чувствовал, как чистая энергия наполняет всё тело. И тут он обнаружил, что внутри появилась некая незримая сила. Если он не ошибался, это и была только что пробуждённая способность.
Когда он съел последний кусочек, энергия в теле взбурлила, требуя выхода. В этот момент в системе вспыхнуло Звёздное Писание. Янь Цзинцзи поспешно достал его. Буквы на нём словно обладали магической силой, и энергия в теле начала двигаться сама собой, следуя за чтением.Когда он полностью освоил основы первой главы, он ощутил пользу от культивации. Буйство энергии улеглось, и она начала плавно циркулировать по телу, принося невероятное удовольствие. Янь Цзинцзи погрузился в это состояние, и, когда очнулся, прошло уже два-три дня.
Проснувшись, Янь Цзинцзи не чувствовал голода. Он попробовал сосредоточиться и направить энергию, и на его ладони появилось синее пламя. Он не видел других экстрасенсов огня и не знал, различается ли цвет пламени, но чувствовал, что это синее пламя особенно мощное.И, что удивительно, хотя он только что пробудил способность, благодаря своевременно принятому плоду конденсации духа, предшествующей генной эволюции и последующему упорядочиванию с помощью метода культивации, его способность, вероятно, достигла второго уровня.
Многократно практикуясь в использовании новой способности, Янь Цзинцзи решил, что может попробовать охотиться на зомби. До сих пор он не убил ни одного. А без реальной тренировки даже высокий уровень способности останется лишь пустой оболочкой.
Тренировать способность можно было и не торопясь. Сперва нужно было разобраться с тем, что он принёс из мира постапокалипсиса, уладить дела здесь, а уж потом сосредоточиться на развитии того мира.
Янь Цзинцзи сел за компьютер с тарелкой только что сваренных пельменей. Выбрав один из двадцати принесённых дисков, который его заинтересовал, он принялся есть, одновременно просматривая запись.
http://bllate.org/book/23373/2513919
Готово:
