Готовый перевод Beneath the Dragon's Shadow, I Fearfully Love You / Под тенью дракона: Люблю тебя вопреки страху: Глава 20

Когда на журнальном столике завибрировал мобильный телефон, Чи Чэн как раз склонился над тарелкой, очищая апельсин для У Совэя. Его ловкие пальцы аккуратно снимали ярко-оранжевую кожуру, обнажая сочные дольки, на которые сквозь стекло падал солнечный свет, отчего они казались присыпанными сахарной пудрой.

У Совэй потянулся было, чтобы стащить дольку, но, краем глаза заметив на экране высветившееся имя Юэ Юэ, замер на полпути.

Чи Чэн тоже остановился. Зажав в пальцах полуочищенный апельсин, он помрачнел. Этот номер он помнил долгие годы, но никак не ожидал, что тот снова загорится на дисплее.

Телефон продолжал упрямо звонить, словно невидимая нить, вытягивающая из памяти давно забытое. Юэ Юэ была его соседкой в юности, той самой девушкой, которую мать Чи Чэна когда-то прочила ему в невесты. После её отъезда за границу на обучение связь оборвалась — если посчитать, они не виделись уже пять лет.

— Не ответишь? — голос У Совэя прозвучал как-то сухо. Он отвернулся, делая вид, что разглядывает Сяо Цу Бао в клетке, хотя пальцами машинально ковырял обивку дивана.

Чи Чэн промолчал и просто нажал на кнопку отклонения вызова. Он положил апельсин на тарелку, тщательно очистил дольки от белых волокон и подвинул угощение к У Совэю:

— Ешь, он очень сладкий.

У Совэй взял дольку и сунул в рот. Кисло-сладкий сок брызнул на языке, но на душе у него словно что-то застряло, оставив неприятный осадок.

Не прошло и двух минут, как телефон снова зазвонил. Снова Юэ Юэ.

— Возможно, что-то срочное, — бросил У Совэй холодным тоном и поднялся, собираясь пойти на кухню за водой, но Чи Чэн перехватил его за запястье.

— Не нужно прятаться, — голос Чи Чэна был спокойным, а ладонь — теплой. — С прошлым пора разобраться окончательно.

Он нажал на ответ и включил громкую связь. Сразу же раздался звонкий, радостный голос Юэ Юэ:

— Чи Чэн? Это правда ты! Я вернулась в страну, только что приземлилась и решила тебе позвонить…

— Что-то случилось? — в голосе Чи Чэна не читалось никаких эмоций.

Юэ Юэ, казалось, замешкалась на секунду, а затем рассмеялась:

— Ничего особенного, просто хотела предложить встретиться, поболтать о старых временах. Помнишь, как ты в детстве вечно отбирал у нас лепешки с цветами акации?

Её тон был подчеркнуто интимным и фамильярным, словно она пыталась возродить былую близость, но в каждом слове сквозили едва уловимые намеки.

У Совэй сидел рядом, сжимая в пальцах апельсиновую дольку до тех пор, пока та не потеряла форму. Он понимал, что не должен придавать этому значения, но голос Юэ Юэ, словно тонкая игла, больно колол его в самое сердце.

— Нам не о чем разговаривать, — отрезал Чи Чэн. — То, что было в прошлом, я давно забыл.

— Как можно забыть? — голос Юэ Юэ стал тише, в нем послышалась обида. — Моя мама до сих пор о тебе вспоминает, говорит, если бы не мой отъезд, то, возможно…

— Юэ Юэ, — голос Чи Чэна стал холодным. — Сейчас у меня есть человек, который мне дорог.

В комнате повисла тишина. У Совэй резко поднял голову, его сердце забилось, как барабан.

Юэ Юэ, казалось, не сразу осознала услышанное:

— Что ты сказал?

— Я сказал, что у меня есть любимый человек, — Чи Чэн повернулся и посмотрел на У Совэя. Его взгляд был таким нежным, что, казалось, вот-вот растает. — Он сейчас рядом со мной.

Щеки У Совэя мгновенно вспыхнули, покраснели даже кончики ушей. Он хотел опустить голову, но Чи Чэн мягко прижал его за затылок, и в этом жесте чувствовалась непреклонная уверенность.

На том конце линии Юэ Юэ молчала несколько секунд, а затем выдавила из себя вымученный смешок:

— Вот как? Ну, тогда поздравляю. Я просто спросила, не буду больше отвлекать.

Звонок оборвался. В гостиной остались только звуки их дыхания.

Чи Чэн разжал пальцы и провел ими по горячей мочке уха У Совэя:

— Слышал?

У Совэй кивнул, а потом покачал головой. Апельсин во рту потерял всякий вкус, оставив лишь тревогу.

— Она — пройденный этап, как и Ван Шо, — Чи Чэн взял дольку и поднес к его губам. — Если кто-то еще попытается помешать, я буду говорить то же самое.

У Совэй приоткрыл рот, принимая угощение. Кисло-сладкий сок разлился по языку, и на этот раз он наконец-то почувствовал сладость. Глядя в серьезные глаза Чи Чэна, он внезапно улыбнулся, обвил руками его шею и уткнулся лицом в изгиб плеча:

— Тогда теперь ты должен чистить апельсины только мне.

— Хорошо, — тихо рассмеялся Чи Чэн, обнимая его за талию. — Буду чистить тебе всю жизнь.

Сяо Цу Бао в клетке, видимо, решив, что хозяева ведут себя слишком приторно, недовольно зашипел, выпуская раздвоенный язык. У Совэй с улыбкой поднял голову и взглянул на молчащий телефон. Вся тревога, что точила его изнутри, давно развеялась от одной фразы Чи Чэна: Он сейчас рядом со мной.

http://bllate.org/book/23352/2511637