Готовый перевод Shi Niang / Ши Нян: Глава 73

— Вот уж поистине удивительное зрелище — выбор жениха по списку! — весело воскликнул Линь Юнсинь. — Всегда думал, будто девушки в столице сидят взаперти, не переступают порога родного дома и даже за ворота не выходят. А теперь вижу — всё совсем не так! Столичные девушки, особенно из знатных семей, вовсе не скрываются от света. У них каждый день то цветочные собрания, то чайные вечера — то у одних, то у других. Всевозможных встреч — не счесть! И после каждой обязательно появляются слухи: у кого-то дочь играет на цитре лучше всех, у кого-то — каллиграфия изящна, у третьих — рукоделие чудесное… Да даже про капризных и своенравных ходят разговоры! Более того, существуют даже такие звания, как «четыре красавицы столицы» или «шесть великих талантливых девушек». Но и это ещё не всё: некоторые знатные девушки во время объявления результатов экзаменов выбирают себе мужа прямо из числа успешно сдавших! Цзэ-цзэ… В сравнении с ними девушки из Уаньюаня кажутся куда скромнее и послушнее. По крайней мере, они не осмелились бы взять в мужья совершенно незнакомого человека.

— Вот оно что! Так это всего лишь выбор жениха по списку! — усмехнулся Дун Чжэнь И, качая головой. — Об этом я слышал ещё давно, и ничего удивительного в этом нет. Уверен, в столице к подобному уже давно привыкли.

Выбор жениха по списку — обычай давний. Однако девушки, прибегающие к такому способу поиска супруга, обычно находятся в затруднительном положении: слишком высоки для низкого замужества, но недостаточно влиятельны для выгодной партии. Высоко выйти замуж не получается, а за простолюдинов выходить не желают — вот и выбирают мужа из числа экзаменуемых. Иногда, как говорится, слепая кошка и мышку поймает, и в итоге получается прекрасный союз.

— Ты знал? — Линь Юнсинь слегка приподнял брови. Что Дун Чжэнь И в курсе таких дел, его нисколько не удивило. Он посмотрел на друга и весело спросил: — Скажи-ка, если бы с тобой однажды случилось подобное счастье, как бы ты поступил?

Неужели это проверка? Дун Чжэнь И горько усмехнулся про себя. Если бы он питал подобные надежды, то после расторжения помолвки с Линь Шуей никогда бы не пошёл на брак со Ши Нян. Однако он не стал говорить об этом вслух, а честно ответил:

— Я женатый человек. У меня нет иного выбора, кроме как отказаться.

— Голова у меня совсем кругом пошла — совсем забыл об этом! — Линь Юнсинь притворно хлопнул себя по лбу, но тут же добавил: — Хотя, даже если бы у тебя и мелькнула такая мысль, я думаю, Ши Нян не дала бы тебе ничего подобного осуществить. Верно ведь?

Дун Чжэнь И покачал головой и серьёзно посмотрел на Линь Юнсиня:

— Это — самое малое, чего от мужа можно ожидать. И не имеет никакого отношения к тому, насколько Ши Нян проницательна или решительна!

Линь Юнсинь внимательно взглянул на друга, убедился, что тот говорит искренне, и расхохотался:

— Друг мой, я запомню твои слова!

— Тебе что-нибудь непонятно? — Госпожа Дун сидела с высоко поднятой головой, глядя на Ши Нян. Вчера та только вернулась в дом родителей в сопровождении Дун Чжэнь И, а сегодня утром её уже вызвали к свекрови. Та вкратце изложила правила ведения домашнего хозяйства в семье Дун и приказала Ван Баоцзя явиться перед невесткой, чтобы та официально передала ей управление внутренними делами дома.

— Всё, что сказала госпожа, я поняла, — ответила Ши Нян. В доме Дун было мало людей, достаток скромный, а правила — крайне просты. Даже по сравнению с теми сложнейшими предписаниями, о которых рассказывала ей в беседах госпожа Линь, или с правилами в роду Линь, здесь всё было куда проще. Она запомнила всё с первого раза, но про себя добавила: «Хотя она и вырастила троих детей одна, вдовой, всё же нельзя назвать её образцовой женой и матерью — настолько беспечно она вела хозяйство».

— Отлично! — кивнула госпожа Дун с некоторым высокомерием. — Яо Линь уже почти взрослая девушка, ей пора серьёзно заниматься обучением правилам приличия. Если я буду уделять ей всё своё внимание, мне некогда станет заниматься домашними делами. Поэтому я передаю их тебе. Я верю в проницательность Чжэнь И: раз он сказал, что ты способна, значит, не подведёшь меня. Конечно, я не собираюсь совсем отстраняться. Если вдруг возникнет ситуация, с которой ты не справишься, всегда можешь обратиться ко мне.

— Слушаюсь, госпожа! — Ши Нян кивнула, но внутри усмехнулась: «Ещё не передав власть, уже готовит почву для её возвращения. Но думает ли она, что это так просто — отдать и потом снова забрать?»

— Есть ли у тебя ещё вопросы? — Госпожа Дун слегка приподняла подбородок, глядя на невестку с едва уловимым презрением. Она, конечно, говорила, что верит в способности Ши Нян, но на самом деле вовсе не верила, что та справится с управлением домом.

— Есть! — Ши Нян без обиняков кивнула и, заметив выражение «я так и знала» на лице свекрови, вежливо спросила: — Два вопроса. Во-первых, в доме наверняка ведётся книга расходов. Где она находится? Прошу показать, чтобы я знала, сколько обычно тратится на каждую статью, и впредь могла вести дела по уставу. Во-вторых, откуда берутся деньги на текущие нужды? К кому обращаться за выдачей средств — к вам?

Госпожа Дун слегка опешила. Книга расходов у неё действительно была, но выдавать её она не собиралась. Передавая управление Ши Нян, она надеялась, что та будет пополнять домашний бюджет из своего приданого, чтобы самой жить в большем комфорте. Да и денег выдавать не хотелось вовсе. Но прямо так и не скажешь — сыновья, увлечённые этой девушкой, точно начнут упрекать мать.

Оставалось одно — дать знак Ван Баоцзя, стоявшей внизу. Та всегда умела находить нужные слова и наверняка выручит.

— Молодая госпожа, вы, верно, не в курсе! — Ван Баоцзя, поймав взгляд госпожи, лихорадочно соображала, как бы выкрутиться, и при этом улыбалась до ушей. — В доме, конечно, есть книга расходов, где записано, что и когда нужно закупать. Но цены на товары меняются в зависимости от сезона, поэтому точные суммы там не указаны. Госпожа сама скажет вам, когда что покупать. Даже если вы получите книгу, особой пользы от неё не будет. Лучше пусть она останется у госпожи — а то вдруг кто подумает, будто вы, едва переступив порог, уже рвётесь отобрать у свекрови власть над домом! Как это прозвучит?

— Ты что несёшь, глупая? — Госпожа Дун сделала вид, что осерчала, хотя слова служанки пришлись ей по душе. — Ши Нян — добрая и послушная девушка, разве стала бы она вырывать власть из рук свекрови? Если кто-то услышит твои слова, именно он и решит, что тут что-то не так!

— Простите, глупая я, всё несу! — Ван Баоцзя прекрасно читала настроение госпожи и знала: ругает — значит, довольна. Она слегка шлёпнула себя по щеке и тут же добавила: — Но позвольте сказать ещё одну, может быть, неприятную вещь. Госпожа великодушна, что доверяет вам ведение хозяйства, желая, чтобы вы скорее обрели опыт. Однако нельзя передавать вам всё целиком — а то люди решат, будто вы, едва войдя в дом, уже рвётесь к власти. Лучше, если госпожа сохранит общий контроль и будет направлять вас. Так и слухов не будет, и все увидят, как вы с госпожой живёте в согласии!

— В твоих словах тоже есть резон, — признала госпожа Дун, пожалев, что не посоветовалась с Ван Баоцзя заранее, а только с няней Фэн. Она колебалась, глядя на Ши Нян: — Что скажешь?

— Я тоже считаю, что Ван Баоцзя права! — Ши Нян улыбалась, но внутри леденела. — Хотя я и училась ведению хозяйства у приёмной матери, и она говорила, что я даже превзошла её, и даже дала попрактиковаться два месяца, всё же я молода и опыта мне не хватает. Лучше, если госпожа будет вести дом, а я — учиться рядом.

«Пусть она управляет из тени, а я пускай плачу из своего кармана и изнуряю себя работой? Она мечтает — но я не позволю ей осуществить это!» — думала Ши Нян. Для неё управление домом — всего лишь возможность применить на практике то, чему её учила госпожа Линь. Более того, она мечтала попробовать внедрить в доме Дун те строгие и сложные правила, о которых рассказывал учитель Мо. Но для этого требовалась полная власть. Если же она станет марионеткой в руках свекрови, о подобных экспериментах можно забыть. Тогда и брать на себя эту обузу нет смысла.

То, что Ши Нян не согласилась с готовностью, разозлило госпожу Дун, но открыто ссориться она не хотела. Пришлось отшутиться:

— Ты, дитя… Раз я сказала, что передаю тебе хозяйство, разве я стану менять решение? Просто слова Ван Баоцзя показались мне разумными, вот и спросила твоего мнения. Если тебе не по душе — скажи прямо!

— Я искренне считаю, что Ван Баоцзя права, — Ши Нян улыбалась ещё шире и говорила ещё убедительнее, чем свекровь. — Вы так доверяете мне, передавая ведение домом, — это большая честь. Я сделаю всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие. Но я — новобрачная, и мне страшно ошибиться. Если бы вы, госпожа, продолжали вести хозяйство, а я училась бы рядом, мне было бы гораздо спокойнее.

«Тогда ты, конечно, и гроша из своего кармана не вытащишь!» — подумала госпожа Дун, глядя на улыбающуюся невестку. Теперь она поверила словам сына: Ши Нян и впрямь способна — настолько проницательна, что даже после свадьбы ни в чём не уступает!

Чтобы не ссориться, она лишь улыбнулась:

— Молодость — время для смелости! Дерзай! Хозяйство — твоё. А я займусь обучением Яо Линь. Когда придёт время выдавать её замуж, Чжэнь И наверняка уже добьётся успеха, и мы найдём ей отличную партию. Обучение правилам — дело первостепенное, нельзя допускать халатности.

«Сдалась так легко? Видимо, не знает, что уступка ведёт к новым уступкам!» — подумала Ши Нян и тут же напомнила:

— Тогда, госпожа, а как насчёт той книги расходов…

— Я передам её тебе! — неохотно выдавила госпожа Дун. — Но не сейчас… через десять дней. Ведь вы с Чжэнь И только что вступили в брак и находитесь в разгаре медового месяца. Если я сейчас передам тебе всё, он обвинит меня в бессердечии — мол, не даю вам насладиться друг другом!

«Какие красивые слова! А ведь это она сама утром вызвала меня, чтобы поскорее сбросить с себя эту обузу!» — подумала Ши Нян. «Теперь откладывает — наверняка хочет за это время подделать книгу!»

Но, зная намерения свекрови, Ши Нян не стала их разоблачать. Она лишь кивнула:

— Благодарю за заботу! А тогда, госпожа, вы заодно укажете, где брать деньги на текущие расходы?

«Она и впрямь…» — госпожа Дун задохнулась от злости. «Неужели сын привёл в дом не помощницу, а себе врага?» Она с трудом улыбнулась:

— Конечно, тогда всё объясню.

«К тому времени я подготовлюсь как следует и не допущу сегодняшнего провала!» — поклялась про себя госпожа Дун.

— Тогда я буду ждать вашего зова! — кивнула Ши Нян. Она прекрасно понимала: свекровь наверняка за эти дни придумает, как с ней расправиться. Но и сама она не собиралась сидеть сложа руки.

http://bllate.org/book/2334/257911