Один этот гул ворвался в уши, и Линь Е едва не рухнул с крыши машины.
Он ухватился за каркас, зажав уши, а рупор в ладони завибрировал так сильно, что онемели пальцы.
— Старший брат Чэнь, что это за звук? Под бомбоубежищем что, спрятали ультразвуковую установку?
Чэнь Дао полуприсел у автомобиля.
— Понятия не имею! Раньше волны мертвецов только перли вперед, и я никогда не видел хреновины, способной заставить зомби остановиться!
Молодой охранник прижал к груди автомат и присел за мешками с песком.
— Малышка... госпожа Линь, спускайтесь скорее, они все смотрят в вашу сторону.
— Не называй меня малышкой.
Линь Е сквозь зубы приподнял рупор.
— Всем пока не паниковать, держите стволы ровно. Кто первый сорвется и откроет огонь, у тех, кто сзади, действительно не останется выхода.
Да у меня сейчас в ушах от этого звона барабанные перепонки лопнут, а меня всё норовят потискать да ублажить, будто девчонку. Закончится эта заварушка — заставлю любого, кто еще раз назовет меня сестричкой, три дня драить мне длинные волосы.
Зомби из переднего ряда плашмя падали на землю, средняя партия выгибала спины, а задние карабкались по сородичам вверх, выстилая дорогу к основанию стены сплошным слоем гниющей плоти и обломанных костей.
Чэнь Дао сжал ладони так, что побелели костяшки.
— Они строят мертвую лестницу.
Линь Е вгляделся в эту плотную черную волну мертвецов.
— Обычные зомби на такое не способны.
— Верно.
Чэнь Дао стиснул зубы.
— Кто-то командует ими сзади.
В тыловом укрытии Хуан Сань прижимал к себе ящик с патронами, притаившись у мешков с песком, а сидевший рядом старик-беженец вцепился в потрепанный котелок, края которого звонко дребезжали от дрожи.
Лицо Хуан Саня позеленело от этого шума.
— Дед, перестань стучать, а? Я и так боюсь, а от звона твоего котелка мне кажется, что зомби уже вгрызаются мне в затылок.
У старика-беженца не осталось крови на губах.
— Сынок, это же зомби-король войска созывает... Я когда-то сбежал из одной маленькой базы, в ту ночь стоял точно такой же гул. Зомби не жрут людей сразу — они сначала окружат стены, а когда кольцо сожмется, тогда и примутся за еду.
— Хватит каркать.
Хуан Сань сглотнул слюну и украдкой бросил взгляд на крышу машины.
— Раз здесь госпожа Линь и ее двоюродный брат, даже если суждено умереть, мы с тобой явно не первые в очереди.
Старик посмотрел на девушку в белом платье на крыше.
— И сколько же этой девчушке лет?
Хуан Сань задрал подбородок.
— Мала не мала, а она смогла загнать под шконку эту старую собаку Ли Чэншаня. Плевать, сколько ей лет — пока она стоит здесь, мои ноги еще слушаются.
Наверху крепостной стены Старший Лю припал к мешкам с песком, раз за разом обводя округу прицелом.
Чэнь Дао поднял голову и крикнул:
— Старший Лю, разглядел? Откуда звук идет?
— Пятьсот метров позади стаи!
Голос Старшего Лю сорвался на хрип.
— Там здоровяк, грудь разорвана, а внутри вырос мясной рупор. Вокруг этой дряни сплошные рослые стражи, три слоя живых щитов!
— Снести его можно?
— Я могу выстрелить.
Палец Старшего Лю лег на спусковой крючок.
— Другой вопрос, пробью ли я броню. Пуля уходит в сторону, едва прошив два слоя живых щитов. Если эта тварь взревет еще раз, мертвая лестница внизу будет готова.
Чэнь Дао выругался сквозь зубы и обернулся к Линь Е.
— Госпожа Линь, нашей огневой мощи не хватит. Ли Чэншань подорвал резервный склад боеприпасов, у нас всего три тяжелых пулемета, да и ленты на исходе.
Альфа отступил из темноты, короткие клинки были покрыты багровыми следами.
— Хозяин, Ано потерял эффект приманивания, обычные зомби переходят на новые приказы.
[Обнаружены высокочастотные звуковые волны.]
[Угроза цели: B+.]
На сердце у Линь Е тяжело упало, но на лице пришлось держать марку.
— Альфа, что он делает?
— Подавляет инстинкты низкоуровневых мертвецов, устанавливает временную связь.
Альфа бросил взгляд вглубь орды.
— Цель далеко, линия обороны плотная. При прямом прорыве уровень повреждения корпуса составит восемьдесят процентов.
— Не вздумай лезть на рожон.
Линь Е тут же отбросил эту мысль.
— Если ты уйдешь в утиль, я в этот раз действительно разорюсь в пух и прах.
Альфа выждал пару секунд.
— Хозяин, а что такое трусы в контексте тактического снабжения?
— Заткнись и жди приказа.
В самом сердце моря мертвецов Ано стоял среди груды растоптанных тел, зажатый в его руке осколок приманивателя уже выдохся, и несколько обычных зомби обогнули его стороной, маршируя к пролому у Северных ворот.
Два зомби-стража с острыми когтями уставились на него.
Ростом они заметно превосходили рядовых мертвецов, руки волочились до колен, а кончики когтей с противным скрежетом царапали землю.
Левая тварь разинула гнилую пасть, из горла вырвался предупреждающий низкий рык, а правая сделала полукруг вокруг Ано, выискивая признаки сородича.
Ано поправил съехавшие темные очки, поднял обе руки и показал два средних пальца.
На крыше машины вдали у Линь Е даже веко задергалось.
Кто его этому научил? Я велел ему поиздеваться над ними, а не перенимать столь глубокомысленные душевные порывы настоящих мужиков.
Когтистые стражи рассвирепели от провокации, низкое рырчание перешло в пронзительный визг, и несколько рядов зомби вокруг мгновенно развернулись к Ано.
Ано не отступил, ветер плотно прижал плечевые швы его костюма к мышцам, и он процедил всего одно слово:
— Идите.
Чэнь Дао тоже заметил движение в той стороне.
— Брат Ано на мушке!
— Самое время.
Линь Е сунул рупор обратно в руки Чэнь Дао.
— Старший брат Чэнь, нельзя больше ждать. Если это чудовище действительно возведет мертвую лестницу, внутренний город тоже не устоит.
Глаза Чэнь Дао налились кровью.
— Я знаю, но мы не достанем главаря в тылу!
— Мой двоюродный брат внизу.
Линь Е указал вглубь моря мертвецов.
— Он приблизится к этому монстру. Не нужно рассеивать всю стаю, сосредоточьте весь огонь по бокам от живых щитов, прорубите для него брешь.
— Но так вы прокладываете ему путь по трупам!
— Когда он спрыгивал вниз, он вовсе не собирался позволить всем нам умереть здесь.
Линь Е опустил голову, его голос стал чуть тише.
— Старший брат Чэнь, прошу тебя. Пусть даже на крошечный отрезок пути, но расчисти ему дорогу.
Чэнь Дао пристально смотрел на Линь Е несколько секунд, затем резко схватил рупор.
— Всем тяжелым пулеметам на стены! Приготовить коктейли Молотова! Старший Лю, держи на мушке этот мясной рупор в тылу — плевать, убьешь ты его или нет, разнеси живые щиты вокруг него!
Хуан Сань подбежал с боеприпасами на плече, едва не споткнувшись о собственные ноги.
— Командир Чэнь, ленты прибыли! Госпожа Линь, я правда дотащил, я не сбежал!
Линь Е бросил ему через плечо:
— Спасибо за труд, выживешь — запишу тебе заслугу.
Спина Хуан Саня мгновенно выпрямилась.
— Слышали? Госпожа Линь запишет мне заслугу! Кому еще нужны патроны, зовите!
Чэнь Дао было некогда его отчитывать, он взмахнул рукой в сторону орды:
— Огонь!
Три тяжелых пулемета взревели одновременно. Свинцовые линии пронеслись сквозь волну мертвецов за проломом, припавших к земле зомби разнесло в клочья, а те, что топтались по ним сверху, провалились следом — только что возведенная мертвая лестница заметно укоротилась.
Альфа вдоль разрушенной стены прорвался к правому флангу, и короткий клинок полоснул по затылку стража.
— Хозяин, препятствия справа уменьшились.
— Не зарься на кристаллы.
Линь Е не сводил глаз с позиции Ано.
— Сначала держи коридор.
— Кристаллы уже попутно подобраны.
Прекрасно, у моих бойцов наконец-то появляется хозяйственная жилка.
Мясная мембрана на груди Звукового Короля Зомби снова вздулась. Не успела низкочастотная звуковая волна вырваться наружу, как он поднял разлагающуюся руку, и двое стоявших рядом стражей тут же бросились на Ано.
Ано поймал одного из них за горло и швырнул во второго. Обе мутировавшие особи столкнулись с глухим стуком, треск ломающихся костей заглушил грохот выстрелов, и строй передних живых щитов заметно просел.
Голос Чэнь Дао сорвался на визг:
— Брешь пробита! Брат Ано, вперед!
Линь Е поднял рупор.
— Ано, отыщи самого горластого, разберись с ним и возвращайся, смотри не продешеви со своей силой.
Ано поднял голову и сквозь пелену мертвецов посмотрел на крышу машины.
— Понял.
Он подхватил остов разбитой легковушки и бросился вперед навстречу прорубленному в крови коридору. Преграждавшие путь рядовые зомби разлетались от ударов кузова, а напрыгнувших на спину стражей он сорвал голыми руками и швырнул прямо в толпу мертвецов.
Звуковой Король Зомби наконец предстал во всей красе: мясной рупор на его груди ритмично сжимался и разжимался, продолжая вибрировать.
Чэнь Дао до боли сжал оружие.
— Он приблизился.
Ладони Линь Е вспотели от пота, но на лице приходилось сохранять лик святой девы.
— Держитесь, ребята, двоюродный брат Ано сейчас пробьет дорогу.
То, что крутилось в мыслях, произнести было уже нельзя: *Ано, разнеси эту тварь в хлам, чтобы этот паршивый рупор больше не пискнул ни разу.*
Альфа сдерживал двух стражей на правом фланге, а Чэнь Дао вместе с бойцами забрасывал огненными смесями оба края стаи.
В зареве пожарищ Ано по колено в крови добежал до Звукового Короля Зомби и, занеся правый кулак мимо пульсирующего мясного раструба, обрушил его на разорванную грудь чудовища.
http://bllate.org/book/23328/2508713
Готово:
