Закончив смену и вернувшись к порогу своей квартиры, он заметил, что замок пытались открыть. Пока его не было, кто-то снова побывал здесь.
Он тихо приоткрыл дверь: в комнате всё было точно так же, как вчера — детали аккуратно разложены по порядку, на столе царил порядок, и даже начатый тюбик припоя, оставленный им утром, лежал на своём месте. Однако в воздухе витал едва уловимый запах скипидара — очень слабый, словно его принесло порывом ветра издалека.
Не включая свет и полагаясь лишь на уличный фонарь, пробивавшийся сквозь окно, Чэнь Цзе первым делом бросил взгляд на сервант.
Две эмалированные кружки на верхней полке по-прежнему стояли вверх дном, а их расположение совпадало с тем, как он расставил их вчера, до малейшей доли миллиметра. Внезапно он обнаружил, что его чёрный блокнот сдвинули с места. Открыв его, Чэнь Цзе обнаружил, что записка исчезла.
У него внутри всё сжалось: этот человек снова приходил, но почему на этот раз он не оставил никаких вестей?
Чэнь Цзе повернулся и принялся шарить по ящикам: жестяная коробка с деталями, квитанции, чеки… Он перебирал всё подряд: вещи были на месте, но порядок их расположения изменился. Добравшись до самого дна, его кончики пальцев коснулись чего-то холодного и металлического.
Это оказалось серебряное кольцо — простое, с мелкими зазубринами по краю. Фасоном оно точь-в-точь походило на то, что висело у него на шее на красном шнурке. Он внимательно осмотрел кольцо и перевернул его внутренней стороной: на кольце с шеи было выгравировано «Вуван», а на только что найденном — «Буван». Глубина и почерк штрихов совпадали — их вырезала одна и светлая рука.
Чэнь Цзе уставился на оба кольца, сдвинув брови к переносице.
В досье было указано, что это единственная личная вещь, оставшаяся после происшествия, и он всегда думал, что кольцо всего одно. Выходило, что это второе кольцо оставил тот незнакомец? И какой секрет таит в себе это обычное кольцо? Кто этот человек? Друг он или враг?
Раздумывать было некогда. Он засунул кольцо обратно за воротник, плотно прижав к телу, а второе спрятал во внутренний карман. Повернувшись к столу, он взял мультиметр и приложил щупы к точкам пайки на печатной плате. В тот момент, когда на экране запрыгали цифры, его движения замерли.
Что-то было не так. Точки пайки на плате кто-то трогал: две холодные пайки на контрольной плате, которую он бросил паять на прошлой неделе, кто-то исправил, а дорожки проложил даже искуснее, чем он сам. Незнакомец не просто проник в квартиру и перебрал детали, но даже… помог ему починить половину платы.
Чэнь Цзе отложил мультиметр и обвёл взглядом раскрытый чёрный старый блокнот. Он проявил излишнюю беспечность и не заметил, как в самом низу страницы появилась строчка мелкого текста, выведенного чернилами. Почерк был размашистым и твёрдым — точь-в-точь как на вчерашней записке:
Осторожно, не лезь во внутреннюю сеть, за тобой следит Шэнь Янь. Ниже был нарисован маленький светлячок с крыльями из двух штрихов — простой, но очень выразительный. Ещё ниже шли строчки с адресом и половиной условной фразы: На Кладбище Данных ищи А-Куня, пусть починит разъём. Ни подписи, ни лишних пояснений.
Всё выглядело так, будто кто-то стоял у него за спиной, наблюдал, как он ищет информацию и попадает в ловушку Шэнь Яня, а затем слегка подтолкнул его, указав верный путь.
Чэнь Цзе прижал палец к этому адресу и снова обдумал каждую деталь.
Таинственный незнакомец наведывался уже дважды, ничего не украв и не разрушив: сначала оставил шифр, теперь — адрес, шаг за шагом завлекая его всё глубже.
Он встал, подошел к стене, распахнул самый дальний железный шкаф и вытащил копию своего личного дела. Бумага пожелтела — это была резервная копия, выданная отделом кадров при поступлении на работу, которую он когда-то бегло просмотрел и бросил здесь.
Раскрыв её заново, он обнаружил, что информации в ней ещё меньше, чем в системе: имя — Чэнь Цзе, дата рождения не указана, место рождение не указано. 15 марта 2080 года переведён в Отдел аудита после потери памяти в результате производственной травмы. Графа членов семьи пуста, графа экстренных контактов тоже пуста. Во всём досье, кроме официальной печати SUS, не было ничего, что могло бы подтвердить его прошлое — оно выглядело словно удостоверение личности, вымышленное из воздуха.
Чэнь Цзе закрыл дело и, закрыв глаза, погрузился в раздумья. Раньше он всегда думал, что неспособность вспомнить прошлое — это последствие той аварии. Но теперь всё выглядело так, будто кто-то намеренно стёр все следы его прежней жизни, натянул на него шкуру старшего аудитора и на десять лет усадил в операционный зал.
Аномальный остаток в 80 тысяч, два парных серебряных кольца, загадочная метка в виде светлячка, уснувшая навеки женщина под номером 77349, таинственный незнакомец из тени и зорко следящий за ним Шэнь Янь…
Все эти осколки мозаики вели к одному и тому же ответу: его прошлое вовсе не так просто.
Идти или нет? Если пойдёшь — столкнёшься с неведомой ловушкой, которая вполне может оказаться приманкой Шэнь Яня или же единственным входом к правде. Если не пойдёшь — так и останешься на всю жизнь заточённым в оболочке рядового аудитора, так и не узнав, кто же он на самом деле.
Он подошёл к окну и посмотрел на тускло-синие огни штаб-квартиры SUS вдалеке. В ушах до сих пор звучали легкомысленные слова вчерашнего допроса Шэнь Яня. Тот уже положил на него глаз, и даже если он сейчас сожмётся в комок и притворится тихоней, эта заноза уже вонзилась глубоко.
Чем сидеть сложа руки и ждать смерти, лучше сделать шаг навстречу опасности. Он непременно хотел узнать, кем же на самом деле является этот человек по имени А-Кунь и что именно хочет заставить его увидеть тот, кто из тени подсовывает записки.
http://bllate.org/book/23327/2508637
Готово:
