Куньпэн — удивительный зверь неба и земли.
В море он становится рыбой-кунем, и его огромного тела не окинуть взглядом с первого раза.
Расправив крылья, он превращается в птицу-пэна, которая подхватывает ветер и взмывает на девяносто тысяч ли вверх.
Обычно он обитает в Море Бэймин, ничем особо не выделяясь, но его сила поистине колоссальна.
И пусть внешне он выглядит свирепым, на самом деле он обладает немалой благодатью и удачей.
Это отчетливо видно и по тому, как он оберегает Море Бэймин, и по тому, как он постигал суть и создавал письмена демонов.
В последующие эпохи именно благодаря этому он станет Учителем Демонов, а его статус в Клане Демонов будет уступать лишь Ди Цзюню и Тай И.
На самом деле, Ди Цзюнь и Тай И уже отправляли людей к Куньпэну с призывом на службу.
Вот только он держался в тени и вовсе не желал ввязываться в распри Клана Демонов!
Видя, что Цзэньинь и Чжуньти намерены придраться к Куньпэну, Ди Цзюнь и Тай И переглянулись.
Могут ли они вмешаться?
Могут!
Если они выступят в его защиту, Цзэньинь и Чжуньти точно не посмеют бесчинствовать.
Но что будет потом?
Ди Цзюнь и Тай И не глупы и прекрасно видят необычность передних циновок.
Они сами воплотились из Трехногих Золотых Воронов Звезды Тайян и тоже превосходны в скорости.
К сожалению, в недавней борьбе за места им всё же не хватило самой малости.
Теперь же действия Цзэньиня и Чжуньти против Куньпэна приносят им двойную пользу.
Первое.
Куньпэна сгоняют с места, и он неизбежно затаит обиду.
Тогда Ди Цзюнь и Тай И смогут вмешаться, и осознание Куньпэном важности сильной опоры естественным образом повысит вероятность его вступления в Клан Демонов.
Второе.
Циновка Куньпэна потеряна, как и их собственные позиции.
Таким образом, в будущем, когда он присоединится к Клану Демонов, не возникнет ситуации, когда заслуги подчиненного превосходят заслуги господина!
Короче говоря, они были только рады такому исходу.
Куньпэн не ведал о мелких расчетах Ди Цзюня и Тай И.
Даже если бы узнал, ему было бы всё равно.
Долгое время он оставался одиночкой.
Иначе он не стал бы раз за разом отвергать предложения Ди Цзюня и Тай И о союзе!
Завидев приближающихся Цзэньиня и Чжуньти, он помрачнел еще сильнее и холодно процедил:
— Что вам нужно?
Чжуньти проигнорировал пронзительный взгляд Куньпэна и с ухмылкой произнес:
— Достопочтенный Куньпэн, мы с моим старшим братом прибыли из суровых и холодных земель Запада. Не мог бы ты уступить нам это место?
— Не дождетесь!
Верный своему стилю, Куньпэн ответил прямо и безапелляционно.
— Куньпэн, неужели ты презираешь всех живых существ Запада?!
Отказ Куньпэна был равносилен публичной пощечине Цзэньиню и Чжуньти, и улыбка исчезла с лица Чжуньти.
— Ты, всего лишь пернатая тварь из влажной среды и яйца, как ты смеешь сидеть с нами наравне!
— А ну-ка проваливай!
Когда ситуация зашла в тупик, сбоку раздался чей-то холодный окрик.
Все обернулись на голос и увидели никого иного, как представителя Истинного Наследия Паньгу и одного из Сан Ццинов...
Юаньши!
Услышав слова Юаньши, молча наблюдавший со стороны Тунтиань невольно бросил взгляд на своего второго брата.
Хотя он еще не постиг собственный путь, он всё же не мог смириться с подобной откровенной дискриминацией.
Однако, поскольку говорил его собственный второй брат, Тунтиань ради сохранения единства Сан Ццинов сдержал поднимающееся в душе раздражение.
Если бы голос подали только Цзэньинь и Чжуньти, Куньпэн еще мог бы их проигнорировать.
Но теперь, когда Юаньши выступил от имени Сан Ццинов, положение Куньпэна стало незавидным!
В уголке.
Чжэнь Юаньцзы наблюдал за этим разыгрывающимся по нотам фарсом и невольно покачал головой с усмешкой.
— Достопочтенный Чжэнь Юаньцзы, над чем ты смеешься?
Сидевший рядом Хун Юнь беззаботно подал голос.
— Ни над чем!
Чжэнь Юаньцзы улыбнулся и ушел от ответа.
Ведь всё было уже схвачено!
— Погодите-ка!
И впрямь, когда все уже решили, что Куньпэн не выдержит давления Сан Ццинов и Цзэньиня с Чжуньти и уступит место, с другой стороны раздался глуховатый окрик, требующий прекратить безобразие.
Этот окрик привлек куда больше внимания, чем недавние слова Юаньши.
Источником голоса оказался не кто иной, как глава Двенадцати Предков-Ведьмаков — Ди Цзян!
Ди Цзян даже не удосужился взглянуть на Цзэньиня и Чжуньти, устремив прямой взгляд на Юаньши.
— Достопочтенный Юаньши, во всем существует порядок старшинства!
— Если бесстыдники способны захватывать чужое в пару слов, неужели и мы, братья, не сможем отнять что-нибудь силой?
Ди Цзян едва ли не открыто назвал Цзэньиня и Чжуньти по именам.
Юаньши нахмурился.
Поступок Цзэньиня и Чжуньти действительно был верхом бесстыдства!
Но он уже выступил от лица Сан Ццинов, и если они не разрешат этот вопрос, как им после этого показываться в мире Хунхуан?
— Великий Путь упорядочен, и лишь обладающие глубоким фундаментом обретают великие возможности!
— Куньпэн всего лишь...
— Мы, братья, — прямые потомки крови Истинного Наследия Паньгу, неужели наш фундамент уступает фундаменту Цзэньиня и Чжуньти?!
Ди Цзян не дал Юаньши договорить, бросив еще одну бомбу.
— ...
На этот раз Юаньши тоже умолк.
Если следовать словам Юаньши, то разве Двенадцать Предков-Ведьмаков, получивших признание Великого Пути, идут хоть в какое-то сравнение с Цзэньинем и Чжуньти?
Юаньши умолк, а в глазах Тунтианя мелькнуло острое выражение.
Пусть этот диалог казался простым, на деле он обнажил многое.
Не говоря уже о высокомерии Юаньши, один только его ответ разил двойными стандартами!
Тунтиань впервые почувствовал, что его второй брат Юаньши, с которым они были неразлучны миллиарды лет, стал ему чужим...
Ву!
Пока огромный Дворец Цзысяо погрузился в жуткую тишину и все молча наблюдали за разворачивающейся драмой, на душе у Куньпэна бушевала буря.
— Ладно!
— Раз вы так хотите сидеть, какая разница, уступить ли вам место!
С этими словами Куньпэн под изумленными взглядами присутствующих поднялся и отошел в сторону.
Это...
В этот момент сердца многих сильнейших мастеров сжались от смутного предчувствия.
Как говорится, кровная месть за преграждение пути к Дао — непримирима!
Куньпэн, еще мгновение назад отчаянно сопротивлявшийся, вдруг в следующее же мгновение решительно сдался.
Неужели это решение действительно было принято им по собственной воле?
А Чжэнь Юаньцзы, всё это время игравший роль стороннего наблюдателя, и вовсе почувствовал леденящий холод в груди.
Другие, возможно, не ощущали происходящего и лишь смутно догадывались о чем-то, не смея утверждать наверняка.
Но у него при себе находилась Жемчужина Хаоса, и он сразу же почувствовал натиск некой таинственной силы.
Подобной силой обладали лишь Небесный Путь или Предок Дао Хунцзюнь!
Мягкотелых бьют, а на смирных ездят.
Теперь даже такой «свирепый» зверь, как Куньпэн, был вынужден склонить голову.
Поистине жесток этот мир Хунхуан!
Подумав об этом, он еще больше зауважил собственную осторожность и не стал высовываться лишь из-за наличия Жемчужины Хаоса.
Иначе Небесный Путь и Предок Дао Хунцзюнь действительно могли бы растерять терпение и перевернуть доску.
Фу!
Глубоко вздохнув, Чжэнь Юаньцзы подал тайный знак Хоу Ту, за которой наблюдал краем глаза.
Жест означал простую вещь.
План «Трудный ребенок» начинается!
Хотя «добровольное отступление» Куньпэна создало небольшую неожиданность, это никак не влияло на общую картину.
Еще до прибытия во Дворец Цзысяо Чжэнь Юаньцзы разработал план «Трудный ребенок».
В рамках этого плана он велел Ди Цзяну силой занять одну из циновок.
А раз так, то одного места неизбежно должно было не хватить!
Поэтому все те слова, что Ди Цзян только что произнес, в любом случае были необходимы.
Вся разница заключалась лишь в масштабе реализации плана «Трудный ребенок»!
Судя по всему, и Небесный Путь, и Предок Дао Хунцзюнь проявляли жесткость.
Раз дело обстоит так, он решил задействовать наивысшую степень интенсивности.
Только так можно было прощупать пределы терпимости Небесного Пути и Предка Дао Хунцзюнь по отношению к Двенадцати Предкам-Ведьмакам и подготовиться к дальнейшим шагам.
Хоу Ту едва заметно кивнула, а затем незаметно подала знак Ди Цзяну.
Ди Цзян всё понял.
Тотчас же его взгляд упал на Цзэньиня и Чжуньти.
Стоило ему бросить на них самый беглый взгляд, как те испуганно задрожали, словно перед лицом свирепого зверя.
Чжуньти поспешно выкрикнул, оправдываясь:
— Место нам уступил сам Куньпэн!
Видя этот жалкий, полный страха вид Цзэньиня и Чжуньти, окружающие испытали глубочайшее презрение.
Сильных боятся, перед слабыми гнут спину!
Неудивительно, что Ди Цзян открыто назвал их бесстыдниками, лишенными всякого понятия о стыде и позоре!
Даже Юаньши, видя их столь ничтожное поведение, почувствовал, что у него позором свело лицо.
Будучи умным человеком, он больше не стал в это вмешиваться.
http://bllate.org/book/23319/2507480
Готово:
