В конце концов, Дефинис прожил в Лиадэми несколько десятилетий, и ему было не занимать жестокости и беспощадности.
Дефинис словно обладал даром предвидения — казалось, он заранее понял, что Дефини собирается его убить. Однако Дефинис не стал оправдываться, а вместо этого посмотрел на стоявших неподалеку белокожих и нежных полубогов.
Затем он взмолился Дефини:
— Ваша Высость, я знаю, что украл вашу вещь, и тысячи смертей не искупят моей вины, но не могли бы вы пощадить моих младших братьев? Умоляю вас, Ваша Высость!
С этими словами Дефинис продолжил отчаянно умолять Дефини.
В этот момент Дефини перевел взгляд на группу полубогов, прятавшихся в том, что с натяжкой можно было назвать домом.
На их телах не было ни единой царапины, в глазах плескалась чистая невинность, и при этом с Дефинисом их не связывали никакие кровные узы.
Дефини холодно произнес:
— Ты ведь только что добывал еду для тех маленьких полубогов! Но ведь это пустыня, разве вам не следовало отправиться в другое место? Зачем оставаться здесь, в этой пустыне?
Дефинис горько улыбнулся:
— Благородное божество вроде вас наверняка никогда не испытывало боли таких отверженных полубогов, как мы!
Мы — всего лишь брошенные дети. Вы говорите о тех местах за пределами пустыни, полных лесов и зеленых лугов.
Но у нас нет возможности туда войти! Мы — народ, отринутый богами, мы можем выжить только в пустыне и вынуждены искать пропитание здесь. Но еды тут катастрофически мало, поэтому мне приходилось отнимать ее у богов или других путников, приходивших сюда.
Я знаю, что моя вина не смываема даже смертью, но я надеюсь, что вы не убьете моих младших братьев. Умоляю вас, Ваша Высость!
Дефини возразил:
— Они же вам не родственники! Если бы вы не пришли сюда, то вполне смогли бы выжить. Зачем вы явились?
— Умоляю вас, Ваша Высость, о милосердное божественное Высость, не убивайте брата Дефиниса! Если хотите кого-то убить, убейте лучше нас! Он всё это делал ради нас, умоляю вас! — раздались вокруг детские, нежные голоса.
От этого шума у Дефини слегка заболела голова, и он сказал:
— Поднимитесь для начала! — Затем он посмотрел на божество в короне рядом с ним и спросил: — Ваша Высость, как вы намерены поступить?
Божество в короне посмотрел на Дефини, в его глазах мелькнул мягкий свет, и он ответил:
— О пресветлое божество Истока, пусть решение останется за вами! Меня устроит что угодно!
Услышав это, Дефини кивнул. Его вовсе не удивило, откуда божество в короне вдруг узнало, что он является божеством Истока — в конце концов, Дефини никогда этого не скрывал, да и с тем артефактом явно что-то было не так!
Дефиni не спешил расправляться с Дефинисом. Ему хотелось понять, почему тот осмелился взять себе такое имя. В конце концов, когда он сам вознесся до божественного статуса, законы мира возвестили всей жизни в Мире Хаоса о появлении Дефини — бога очищения. Прошло уже несколько десятилетий, а Дефинису едва исполнилось восемнадцать, впору совершеннолетия — как он смел носить это имя?
И тогда Дефини спросил:
— Дефинис, откуда у тебя это имя? Его даровали тебе законы мира или ты сам его выбрал?
Увидев холодное лицо Дефини, Дефинис наконец понял, почему тот только что проявил к нему убийственное намерение: его собственное имя создавало помехи божеству, стоявшему перед ним. Не смея больше ничего скрывать, Дефинис ответил:
— Ваша Высость, это имя мне дала мать. Но поскольку к моменту моего рождения мать уже успела наречь меня этим именем, законы мира не стали давать мне свое название.
— Кто твоя мать?
— Моя мать — богиня родниковых вод Митолер. Отца я никогда не видел, но она говорила, что речной бог Кефисс станет моим отчимом! Позже, когда мне было пять лет, из-за некоего события меня постигло наказание, и с тех пор я могу жить только в этой пустыне. Если я покину ее, то умру.
Мои младшие братья тоже оказались в пустыне по самым разным причинам, и они тоже не могут отсюда выбраться. Мы — существа, проклятые источником воды, мы не можем прикасаться к воде всю свою жизнь.
Дефини остался безмолвен перед лицом столь запутанной семейной этики. Похоже, та богиня родников воспылала страстью к отцу Дефини — речному богу Кефиссу, но Кефисс отверг ее признание. Охваченная ревнивой злобой, она нарекла своего сына этим именем, желая гибели Дефини, но именно из-за этого имени какое-то другое божество наложило на мальчика проклятие, приговорив его к жизни в пустыне.
В сердце Дефини шевельнулась капля жалости. Глядя на густо покрывавшие тело Дефиниса шрамы, он подумал, что их наверняка оставила собственная мать.
К тому же этот полубог был связан с его отцом, речным богом Кефиссом, а приобретение такого сподвижника могло помочь ему разобраться с делами на стороне отца.
Тогда Дефини обратился к божеству в короне:
— Я хочу сделать этого полубога своим младшим божеством. Ущерб, который он вам нанес, я возмещу!
Божество в короне тут же ответил:
— О божество Истока, это всего лишь плоды, я могу собрать новые! Если он вам нужен — забирайте.
Кстати говоря, я Яттис, царь волн, сын владыки морей Посейдона. А позвольте узнать ваше имя?
Я Дефини, повелитель очищения и морозного тумана, сын речного бога Кефисса. Рад знакомству, Яттис.
Затем Дефини повернулся к Дефинису:
— Я изменю твое имя! Отныне тебя зовут Деес. В знак проклятия, что лежит на тебе, я дарую тебе частицу своей божественной силы, и после этого ты сможешь стать моим младшим божеством!
Дефинис — нет, теперь уже Деес — произнес:
— Благодарю вас, милосердный и щедрый Ваша Высость Дефини! Но могут ли мои младшие братья пойти со мной?
Дефини с любопытством спросил:
— А они еще кто? Кто их отцы или матери? Ни у одного нормального божества не будет столько свободного времени, чтобы проклинать целую толпу полубогов — они ведь только и делают, что наслаждаются жизнью, какая уж тут нужда проклинать людей.
Деес ответил:
— Ваша Высость, мне неизвестно их происхождение, но они тоже дети, брошенные своими родителями, потому что они не боги и не Нимфы, и они не могут принести никакой выгоды своим родителям! — При этих словах Деес крепко сжал кулаки. Однако он был не в силах ничего изменить.
Прежде Деес приютил их просто потому, что они, как и он, были брошены. Сам он был уродлив и весь в шрамах, но его младшие братья — другое дело, они милые, и со временем они обязательно встретят добрых божеств, которые возьмут их к себе. Времени у них впереди еще очень много.
Дефини разрешил:
— Если хочешь взять их — бери! Раз уж я приютил тебя как младшего божество, взять еще парочку не составит труда. Как раз в моих владениях не хватает людей. Но если они станут мне докучать, выгонять их будешь сам! Иначе отправишься отсюда вместе с ними.
http://bllate.org/book/23316/2507149
Готово:
