Высокая температура была подобна хаотичному приливу, раз за разом накрывающему сознание Су Юньту. Он тонул в причудливых кошмарах: то его сковывал ледяной взгляд Ли Чжаня, то преследовал безумный рев моторов Фэн Цзиня, то он проваливался в бездонную глубину глаз Му Бая, казавшихся на первый взгляд такими чистыми.
В редкие моменты просветления он чувствовал прохладное полотенце на лбу, слышал приглушенные рыдания и шепот, ощущал тепло руки, которая крепко держала его, не отпуская ни на мгновение.
Это был Цзинь Чэнь.
Осознание этого факта давало его измученному кошмарами сердцу крошечную, жалкую опору. Он изо всех сил пытался открыть глаза, хотел сказать младшему брату, чтобы тот не волновался, но веки казались тяжелыми, словно раскаленные железные пластины, а горло пересохло настолько, что не удавалось издать ни звука. Вскоре его вновь затягивало в темную пучину палящего прилива.
Неизвестно, сколько еще прошло времени, когда глухой, настойчивый стук в дверь, подобно молоту, забарабанил по его затуманенному сознанию.
Стук был неспешным, даже ритмичным, но каждый удар нес в себе несомненную, тяжелую мощь. Звук проникал сквозь дверное полотно, отчетливо разносясь по тихой гостиной.
Рука, державшая его, резко сжалась, до боли сдавив ладонь. Он услышал, как Су Цзинь Чэнь вскочил, его дыхание стало тяжелым и настороженным.
Стук продолжался — размеренный, но пугающе упорный.
Су Юньту с трудом разлепил тяжелые веки. Зрение долго оставалось размытым, прежде чем сфокусироваться. За окном уже рассвело, и яркий свет больно ударил по глазам. Он обнаружил, что все еще лежит на диване в гостиной, укрытый толстым одеялом.
— Кто?.. — прохрипел он.
Лицо Су Цзинь Чэня было бледнее обычного. Наклонившись, он прошептал:
— Брат, лежи и не двигайся, ни звука! Я пойду посмотрю, возможно, это… — он стиснул зубы, не произнося имени, и бросил на дверь свирепый взгляд.
Стук прекратился.
Но воцарилась тишина, от которой стало еще труднее дышать.
Су Цзинь Чэнь глубоко вздохнул, подошел к двери и заглянул в глазок.
Стоило ему взглянуть, как тело мгновенно напряглось, пальцы судорожно вцепились в дверное полотно, костяшки побелели.
За дверью, в безупречном черном пальто, стоял Ли Чжань. Его осанка была прямой, как у сосны, а лицо — совершенно бесстрастным. Позади него застыли двое мужчин в похожей форме, с холодными, жесткими лицами: один держал массивный медицинский кейс, другой — пакет с логотипом элитного отеля.
Взгляд Ли Чжаня словно пронзил глазок и устремился прямо на Су Цзинь Чэня.
Сердце Су Цзинь Чэня сжалось. Он не хотел открывать дверь, он мечтал навсегда запереть этих людей снаружи!
Но Ли Чжань не собирался давать ему выбора.
С той стороны двери раздался низкий, ледяной голос — не вопрос, а констатация факта:
— Су Цзинь Чэнь, открывай. Я знаю, что у него жар.
Он даже не удосужился задать вопрос.
Су Цзинь Чэнь до боли закусил губу, его грудь тяжело вздымалась. Он знал: учитывая характер и методы Ли Чжаня, если он не откроет, в следующую секунду эту ветхую дверь могут просто выбить.
Сделав глубокий вдох, он с крайней неохотой отпер замок.
Едва дверь приоткрылась, Ли Чжань толкнул её с такой силой, что Су Цзинь Чэнь пошатнулся и едва устоял на ногах.
Ли Чжань шагнул внутрь. Его холодный взгляд быстро обшарил тесную, убогую гостиную и, наконец, точно сфокусировался на Су Юньту, лежащем на диване с пылающим лицом и затуманенным взором.
Его брови мгновенно сошлись на переносице, а давление в комнате стало еще ощутимее.
— Что происходит? — его голос звучал жестко, словно закаленная сталь. Он допрашивал Су Цзинь Чэня: — Вчера, когда я уходил, он был в порядке. Как он умудрился так заболеть? Как ты за ним присматриваешь?
Тон был таким, будто Су Цзинь Чэнь — нерадивый слуга.
Су Цзинь Чэня взорвало. Гнев подавил остатки разума, и он, вытянув шею, рявкнул:
— Как я присматриваю?! Если бы вы все не давили на него, как сумасшедшие, разве он дошел бы до такого?! С какой стати ты меня допрашиваешь?! Убирайся вон!
Взгляд Ли Чжаня внезапно стал острым, как бритва. Это был взгляд полководца, оценивающего врага на поле боя — абсолютная власть и ледяной холод. Су Цзинь Чэнь, пребывавший в ярости, внезапно захлебнулся, и слова застряли у него в горле.
— Похоже, ты до сих пор не понял ситуацию, — голос Ли Чжаня был тихим, но нес в себе пугающее давление. — Либо ты сейчас же отойдешь в сторону и будешь молчать, либо я прикажу моим людям «выпроводить» тебя отсюда.
Двое мужчин за его спиной шагнули вперед. Их равнодушные взгляды выдавали в них профессиональных телохранителей.
Су Цзинь Чэня трясло от ярости, зубы скрежетали, но он был подавлен этой мощью. Впервые он так отчетливо ощутил колоссальную, непреодолимую пропасть в силе между собой и Ли Чжанем.
Ли Чжань больше не смотрел на него. Он подошел к дивану и присел на корточки. Сняв кожаные перчатки, он тыльной стороной ладони проверил температуру лба Су Юньту. Ощущение жара заставило его нахмуриться еще сильнее.
— Готовьте капельницу, — скомандовал он, не оборачиваясь.
Мужчина с медицинским кейсом тут же подошел и привычными движениями принялся готовить систему и лекарства.
Су Юньту в полузабытьи смотрел на размытую высокую фигуру перед собой. Его ноздри улавливали холодный древесный аромат, смешанный с едва уловимым запахом пороха — возможно, лишь плод его воображения. Инстинктивно он ощутил страх и попытался сжаться, но теплая, сильная рука мягко прижала его плечо.
— Не двигайся, — голос Ли Чжаня прозвучал над головой. Всё так же властно, но теперь — будто тише и мягче, чем когда он обращался к Су Цзинь Чэню. — У тебя сильный жар, нужно поставить капельницу.
От крошечного укола иглы в вену Су Юньту вздрогнул, но рука Ли Чжаня крепко зафиксировала его запястье, не позволяя вырваться.
Прохладная жидкость потекла по венам, принося странное, физическое облегчение, резко контрастирующее с психологическим страхом и неприятием.
Другой телохранитель молча выложил на стол кашу и закуски из контейнера, а затем бесшумно отступил к дверям, встав подобно двум стражам, отрезавшим путь наружу.
Су Цзинь Чэнь был полностью проигнорирован, словно пустое место. Он смотрел на руку Ли Чжаня, лежащую на плече его брата, на медленно капающую жидкость, на всё это вторжение в их жизнь. Кровь в его глазах становилась всё ярче, а зависть и ненависть прорастали в душе, словно ядовитый плющ.
Ли Чжань оставался в полуприседе, погруженным взглядом изучая влажные от жара глаза Су Юньту. Глядя на эту хрупкость, он не мог скрыть бездны в своих глазах.
Он достал телефон, набрал номер и холодным, резким тоном отдал приказ:
— Выясните, какие СМИ и студии вчера блокировали это место, список передайте в юридический отдел… Да, никого не упустить. И еще: всю недостоверную информацию и злобные обсуждения о «Су Юньту» в сети — удалить под корень… Я не хочу видеть ни единого слова.
Он повесил трубку. В комнате снова воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь редким капаньем лекарства.
Он вторгся в самое сокровенное и уязвимое пространство Су Юньту с почти насильственной решимостью, но в то же время, приняв облик защитника, расчищал для него все внешние проблемы.
Это противоречие делало Су Юньту еще более беспомощным и дезориентированным.
Он закрыл глаза, не желая больше ни видеть, ни думать.
Телу, казалось, стало легче от лекарства, но душа оказалась заперта в еще более тесную клетку.
В этот момент телефон на кровати слегка завибрировал.
Экран загорелся.
Пришло новое сообщение в WeChat.
От Цинь Цзюэ:
«Брат, температура спала? Ли Чжань, должно быть, уже приехал. Квалификацию врачей и состав препаратов, которые он привез, я заранее проверил — всё в порядке, можешь не волноваться. Что касается упомянутого вчера договора об опекунстве, я внес некоторые правки, сделав упор на твоем праве самостоятельного выбора. Когда тебе станет лучше, мы сможем обсудить детали».
Су Юньту открыл глаза и уставился на сообщение. Сердце словно сжала холодная рука, медленно сдавливая.
Неужели… даже приезд Ли Чжаня был заранее просчитан в «логике» и «гарантиях» Цинь Цзюэ?
Какие у них… отношения? Соперничество или, быть может… некое негласное взаимопонимание?
Его пробрал ледяной озноб.
Эта маленькая комната превратилась в невидимую арену.
А он — тот самый, кто лежит в центре поля, больной и слабый, став призом, на который с алчностью смотрят все гладиаторы.
http://bllate.org/book/23315/2506851
Готово:
