Глава 10: Чердак — раненый волк, невысказанный уход и вышедшая из-под контроля тьма
Три дня подряд я не видела Гуань Цзу в классе.
Позднеосенний ветер кружил сухие листья, швыряя их в окна. Хуан Мао и Толстяк, обычно такие заносчивые, теперь притихли и лишь сидели в углу, куря одну сигарету за другой.
Чжоу Су скребла черными ногтями по краю парты, кончики пальцев побелели. Она украдкой шепнула мне, что отец запер Гуань Цзу дома, на чердаке того самого особняка на вершине холма.
— Он вечно его бьет, — голос Чжоу Су дрожал. — В прошлый раз, когда мы приносили ему вещи, мы слышали, как на чердаке что-то разбивается, слышали крики его отца…
В кармане моя рука сжала грелку — она неприятно давила в ладонь. Я купила ее для Чжоу Су еще на прошлой неделе, но так и не успела отдать.
После уроков я, прижимая к себе холщовую сумку, побрела к вершине холма. В сумке лежали йод, бинты, хлеб и теплый пакет молока, украденный из столовой. Я не знала, ел ли он, помнила лишь, как надрывно он кашлял в переулке в прошлый раз.
От особняка веяло мертвенным холодом. Железные ворота проржавели до дыр, но заперты не были.
Следуя подсказке Чжоу Су, я обошла дом и пробралась к заднему двору. Маленькое окошко чердака было приоткрыто, оттуда тянуло пылью и едва уловимым запахом крови.
— Кто там?
Голос, холодный, как лед, донесся из глубины.
Я заглянула в щель. На чердаке не горел свет, лишь скудный луч пробивался сквозь окно, освещая осколки дерева и опрокинутый стакан.
Гуань Цзу сидел в углу, привалившись к стене. Его белая рубашка была разодрана, старые раны на предплечье снова кровоточили, а поверх них появились новые — красные полосы, словно линии на карте.
Его лодыжка была скована тяжелой цепью; металл натер кожу до блеска, а второй конец цепи был намертво прикован к ножке кровати.
— Это я, — я просунула сумку в окно. — Чжоу Су сказала, что ты…
— Проваливай! — он внезапно схватил деревянный обломок и швырнул в меня. Он промахнулся, но сумка упала, флакон с йодом выкатился наружу, и коричневая жидкость разлилась по полу. — Кто тебе разрешил приходить? Они что, не сказали тебе держаться от меня подальше?
Я не ушла. Я пролезла через окно внутрь, и чердачная пыль заставила меня закашляться.
Он отпрянул назад, цепь на лодыжке с лязгом натянулась. В его глазах читалась настороженность, как у раненого волка:
— Не трогай меня.
Я присела, чтобы поднять флакон, но едва коснулась его, как он вцепился мне в запястье. Его ладонь была горячей, костяшки пальцев побелели, он сжимал мою руку так сильно, будто хотел раздробить кости.
— По-человечески понимаешь? Убирайся!
Но когда его пальцы коснулись шрама на моей руке — того самого, который оставил его ботинок в прошлый раз, — его хватка внезапно ослабла.
— Твоя рана кровоточит, — я высвободила руку и разорвала упаковку бинта. — Я перевяжу, и сразу уйду.
Он больше не сопротивлялся, лишь отвел взгляд, уставившись в темный угол.
Когда я обрабатывала раны, его тело напряглось, как струна, но он не шелохнулся. Когда йод попал на свежую царапину, его кадык дернулся, он стиснул кулаки до белизны, но не издал ни звука.
— Поешь.
Я протянула ему теплое молоко. Он не взял. Пакет покачивался перед ним, испуская пар. Спустя мгновение он все же потянулся и забрал его, но, коснувшись моих пальцев, тут же отдернул руку, будто обжегся.
На чердаке воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихими глотками. Я смотрела на его переводную татуировку с розой и шипами — края обтрепались, а краска на одном из шипов осыпалась, обнажая шрам под ней.
Я вдруг вспомнила, как впервые увидела его на заброшенном заводе: он с жестоким блеском в глазах давил ногой на руку Лю Тяня. Но сейчас он казался волком, которому вырвали клыки — израненный, забившийся в темноту.
— Почему твой отец так тебя бьет? — тихо спросила я.
Он замер, молоко в стакане дрогнуло и пролилось на штаны. Он не стал вытирать — просто швырнул стакан на пол. Глухой стук, молоко растеклось лужей.
— Тебе-то что? — его голос снова похолодел, а в глазах вернулась настороженность. — Жалеешь меня? Хочешь проявить сочувствие?
Я промолчала, просто подняла стакан.
Карманные часы в кармане начали жечь бедро, вторая звезда просвечивала сквозь ткань — я знала: пора. Если не уйду сейчас, будет поздно.
Он сидел в углу, больше не ругался, лишь смотрел в свет, падающий из окна, с пустым, безжизненным взглядом.
Я подошла к нему вплотную и присела на корточки.
— Я помогу тебе снять цепь.
— Тебе не справиться, — тихо ответил он. — Ключ у отца.
Я ничего не сказала и достала из сумки маленькие кусачки — те самые, что остались у меня после починки зонта.
Я вцепилась в замок цепи и начала с усилием крутить, металл впивался в ладони, причиняя боль. Он не двигался, лишь наблюдал за моими руками, и его настороженность постепенно сменилась недоумением.
Раздался щелчок — цепь поддалась. Его лодыжка была стерта в кровь. Я потянулась к нему с лекарством, но он внезапно схватил меня за руку.
— Чего ты добиваешься?
— Ничего, — я протянула ему бинты. — Мне пора.
Он не отпустил. Напротив, сжал еще сильнее. Я чувствовала, как дрожат его пальцы — не от страха, а от какого-то отчаяния, словно он боялся потерять что-то важное. Но голос его оставался холодным:
— Хочешь сбежать? Как остальные? Решила, что я обуза, и уходишь?
Я не ответила, лишь осторожно высвободила руку. Часы раскалялись, торопя меня.
Пользуясь тем, что он застыл, я присела и подставила спину. Он оказался легче, чем я думала, а раны на его спине больно давили мне на плечи. Он не сопротивлялся, лишь обмяк, положив руки мне на шею, точно обессиленный кот.
— Что ты делаешь? — его голос дрожал, но он не оттолкнулся.
— Хочу, чтобы ты подышал свежим воздухом.
Я несла его к окну, он прижался подбородком к моему плечу, обдавая кожу теплом.
— Только до заднего двора, я быстро вернусь.
Ветер в саду был холодным, его волосы щекотали мне лицо. Я опустила его под дерево гинкго, где опавшие листья лежали мягким ковром.
Он молчал, глядя на кружащуюся листву. В его глазах больше не было прежней мрачности, он выглядел как ребенок.
Я знала, что времени почти не осталось. Часы в кармане жгли, как раскаленное железо. Я начала медленно отступать, пока не дошла до железных ворот.
Он не обернулся, лишь тихо прошептал:
— Ты уходишь, да?
Я не ответила. Развернулась и побежала, чувствуя, как слезы растворяются в ветре. Я не смела оглянуться, не смела смотреть ему в глаза — я боялась увидеть в них панику, боялась, что не смогу уйти.
На следующее утро я очнулась в своей постели в городке Цинчуань.
За окном шел дождь — точно такой же, как в день моего первого перемещения.
Я сжала часы: вторая звезда погасла, оставив лишь бледный след.
Грелка в кармане все еще была теплой — та, которую я не успела отдать ни Чжоу Су, ни Гуань Цзу.
А на чердаке особняка Гуань Цзу сидел под деревом гинкго, сжимая в руке недоеденный кусок хлеба — то, что она оставила ему.
Лишь когда взошло солнце, он с трудом поднялся на ноги. Его лодыжка все еще кровоточила. Он не пошел домой, а направился прямо в школу.
Класс был пуст. Ее конспекты все еще лежали на краю парты, в них была вложена недоклеенная фотография заката. Черный зонт в углу все еще стоял на месте, краска на спицах облупилась, обнажая ржавый металл. На месте Чжоу Су лежала апельсиновая конфета в помятом фантике.
— Старая дева, она правда ушла? — Хуан Мао подошел ближе, его голос дрожал.
Гуань Цзу молчал. Он подошел к ее столу и провел пальцами по фотографии заката в конспектах. Внезапно он схватил бумаги и швырнул их на пол — раздался резкий звук, листы разлетелись в стороны. Затем он схватил черный зонт и выбросил его в окно — зонт ударился о стену и сломался пополам, подобно его сердцу, которое он так яростно сжимал в груди.
Чжоу Су хотела подойти, но Хуо Бао удержал ее:
— Не надо, он сейчас как сумасшедший.
Гуань Цзу стоял у окна, глядя, как опадают листья гинкго. Его взгляд окончательно погас, превратившись в бездонную черную дыру. Спустя мгновение он тихо рассмеялся — холодным, жестоким смехом:
— Ушла? И хорошо.
Он развернулся и вышел. Кровавые пятна на его белой рубашке, смешавшись с пылью, напоминали жуткую картину.
У дверей он внезапно остановился и бросил Хуан Мао:
— Подбери этот сломанный зонт и сожги.
Ветер кружил листья гинкго, швыряя их в окна, словно тонкие, жалобные крики.
В классе Чжоу Су сжимала в пальцах апельсиновую конфету, черная краска с ее ногтей отпечаталась на фантике — она знала, что та, кто украдкой делилась грелкой и помогала Гуань Цзу лечить раны, больше не вернется.
А Гуань Цзу окончательно превратился в того самого волка, скрытого во тьме, который больше никогда не покажет ни капли тепла.
http://bllate.org/book/23297/2503580
Готово:
