Ши Ло пребывал в полном недоумении, когда внезапно вспомнил фразу, случайно попавшуюся ему на глаза, когда он ранее искал id У Сuэ:
Тем, кто влюбился в Уиспера, нужно быть готовым вынести как адское пламя, так и небесную благодать, полные боли и счастья.
Нельзя было сказать, что У Сuэ плохо относился к своим фанатам. Во время межсезонья, даже если У Сuэ уже отбыл необходимую норму часов прямых трансляций, стоило фанатам поднять шумиху в Вейбо, как он снова запускал стрим, просто так даря платформе трансляций колоссальный поток зрителей.
Во время стримов он делал всё по указке фанатов: просили включить микрофон — включал, просили включить камеру — включал. Когда был в хорошем настроении, он даже мог запустить трансляцию с телефона и показать фанатам цветочки и травы на тренировочной базе, а заметив в чате поздравления с днем рождения от кого-то из фанатов, У Сuэ мог даже с улыбкой напеть пару строчек из песни С днем рождения.
Но всё это ограничивалось лишь коротким межсезоньем.
Стоило только официально начаться периоду соревнований, как У Сuэ мог спокойно вынести штраф в виде астрономической неустойки стриминговой платформе и не вести трансляции месяцами. Пока он не хотел, чтобы его отвлекали, он не уделял на другие дела ни секунды тренировочного времени, даже если фанаты срывали голоса, моля о стриме. Его Вейбо тоже годами зарастал сорняками — он мог не делать ни единой публикации по полгода, растворившись в воздухе и полностью исчезнув со всех социальных и медиаплатформ.
У Сuэ периода соревнований был всецело сосредоточен на тренировках и не удостаивал никого взглядом — так было с самого его дебюта.
Пару лет назад после окончания одного из матчей ведущий с улыбкой подшутил над У Сuэ, сказав, что тот не вел стримов уже сто семьдесят два дня подряд, фанаты очень переживают, что он плохо питается и слишком много курит, и не пора ли ему сказать пару слов. Он также в шутку спросил от имени фанатов, не забыл ли У Сuэ логин и пароль от своего аккаунта и не слишком ли сильно он старается в последнее время.
Ши Ло отчетливо помнил ответ У Сuэ в том видео.
У Сuэ сказал: Я обязан стараться. Если я не буду стараться, тем, кто поддерживает меня, придется тяжело.
Тогда, пересматривая это видео, Ши Ло не удержался от вздоха: как можно так праведно и с таким чистой совестью говорить о прогулах стримов?
Но результат был предсказуем: фанаты, еще мгновение назад винившие У Сuэ в том, что он пропал без следа, мгновенно расплакались и простили этого мерзавца.
У Сuэ говорил искренне, и это была горькая, но честная правда.
В конце концов, это же не фэндом индустрии развлечений: сколько ни заигрывай с фанатами, что толку без достижений? В киберспорте решают результаты.
Уникальная культура киберспортивной среды была не такой уж грязной, а напротив — прямой и простой. Незыблемое правило здесь существовало только одно: результаты.
Невысказанными словами У Сuэ оставалось следующее: если не будешь стараться и у тебя не будет результатов, у фанатов не останется уверенности в себе, даже чтобы погрызться с хейтерами, и придется лишь молча сглатывать, когда тебя втаптывают в грязь лицом — а кто просил тебя быть слабым?
Пусть сплетни и пересуды бывают правдивыми или нет, но если посторонние поливают тебя грязью, а ты можешь лишь терпеть — вот это по-настоящему жалко.
Единственное, что У Сuэ мог — и должен был — дать своим фанатам, — это именно такую уверенность.
С тех пор каждый раз, когда У Сuэ пускался в бега, фанаты относились к этому стоически и утешали друг друга: Бог У отправился пахать ради нас! Раз уж видео матчей пересмотрены, давайте-ка заценим прошлогодние стримы, чтобы утолить жажду. Что? Прошлогодние стримы уже выучили наизусть? А позапрошлогоднего года? А за три года до этого? Братец, ты ведь новичок, да? Тебе дать ссылку?
Скоро должны были начаться плей-офф матчи, и раз уж фанаты относились к ситуации так философски, Ши Ло даже не надеялся, что У Сuэ уделит ему хоть каплю времени. Перейдя по ссылке с форума, он собрался одновременно смотреть видео дебютного года У Сuэ, уплетая ночной дожорк, и заодно поучиться его технике — убить двух зайцев одним выстрелом.
Ши Ло взял телефон, собираясь заказать доставку еды, но не успел он выбрать, что именно хочет съесть, как аппарат вибрировал — пришло сообщение в WeChat.
[Уисперов]: Ешь ночной дожорк? Заказать вместе с твоим?
[Уисперов]: Ешь ночной дожорк? Заказать вместе с твоим?
Глядя на сообщение от У Сuэ в WeChat, Ши Ло почувствовал, как в нем поднимается беспричинный взрывной характер, и ответил: [Не голоден, не буду.]
Отправив сообщение, Ши Ло тут же пожалел об этом. Не говоря уже о другом, он был голоден — просто до смерти голоден!
Ши Ло вертел в руках телефон и никак не мог взять в толк: раньше он вроде бы не страдал привычкой говорить одно, а думать другое, так почему теперь, едва повстречав У Сuэ, он вечно начинает сбоить?
Сказал ведь, что не голоден и не будет есть, а теперь закажет себе еду — если потом кто увидит, как он спускается забирать доставку... это же превратится в чистейшую детскую капризность, как же глупо.
Ши Ло взъерошил свои короткие волосы, раздраженно подтянул сумку и принялся рыться в ней. Внутри не оказалось ни крошки снеков — только пачка жевательной резинки. Достав жвачку, Ши Ло принялся ее жевать с крайне унылым лицом.
Пять минут спустя в дверь комнаты Ши Ло постучали.
Молча надув пузырь из жвачки, Ши Ло подумал про себя: этот мерзавец начал, ну вот, он снова за свое.
Вздохнув, Ши Ло послушно поднялся, открыл дверь, но всё же не удержался от колючей реплики:
— Я же сказал, что не буду есть, чего ты...
За дверью Чэнь Хо стоял с лицом, полным недоумения.
Ши Ло: «...»
— Послушайте... — Чэнь Хо поскреб в ухе и неуверенно, с удивлением спросил: — Ты только что... это ты со мной так капризничал? Ты что, сошел с ума от того, что не смог апнуть ранг на китайском сервере?
Ши Ло и Чэнь Хо переглянулись, и обоим подступила легкая тошнота — теперь есть расхотелось уже по-настоящему.
Чэнь Хо погладил свой взбунтовавшийся желудок и выдавил:
— Я зашел переодеться. У Сuэ велел позвать тебя перекусить ночным дожорком.
Ши Ло раздраженно дернул плечом:
— Понял, отвали!
Чэнь Хо пожал плечами и направился в свою комнату.
Вернувшись в комнату, Ши Ло надел верхнюю одежду, нахлобучил крутую бейсболку, прихватил телефон и спустился вниз.
Все пятеро отправились в расположенный неподалеку приватный ресторан хот-пота.
В этом заведении было всего восемь столиков, разделенных на полуотдельные кабинки. Вместо дверей в комнатах висели лишь занавески. Проходя внутрь, парни как раз застали подачу блюд за соседним столиком — надо же было такому случиться, за ним сидели их коллеги по цеху, игроки команды Диких Быков.
Именно с этой командой Ши Ло играл свой первый матч в регулярном сезоне прямо перед выпускными экзаконами.
У Сuэ откинул занавеску и поздоровался. Капитан Быков поспешно ответил, они перебросились парами дежурных фраз. Ши Ло, голодный до смерти, хотел лишь поскорее начать варить еду, но пространство в коридоре было ограниченным, и поскольку У Сuэ с Чэнь Хо замерли у входа в чужую кабинку, он никак не мог пройти дальше. Раздраженный Ши Ло встал позади У Сuэ, заглянул внутрь и заметил, что один из Быков смотрит на него недоброжелательным взглядом.
Это я-то раздражен, потому что голоден, а ты сидишь с набитым красным от масла ртом — ты-то с какого перепугу недоволен?!
Бросив беглый взгляд, Ши Ло заметил, что помимо того типа, который на него пялился, рядом сидел еще какой-то коротышка, чей взгляд в сторону их команды тоже казался слегка враждебным.
У них в Диких Быках все что, рождаются дикими быками? У всех такой нрав? Эти люди больные, что ли?
Наконец наговорившись, У Сuэ и остальные четверо прошли в соседнюю кабинку. Старый Цяо сел за стол и тихо произнес:
— У этого Вспыльчивого Писаки лицо только что едва не почернело от злости.
Словно не услышав его, У Сuэ взял меню, принялся делать заказ и подстегнул остальных:
— Заказывайте то, что любите. Ешьте быстрее, я сейчас усну от усталости.
Ши Ло взял меню:
— Кто такой Вспыльчивый Писака? Тот дебил с каплями чили на губах? С чего это он был недоволен?
У Сuэ нахмурился:
— Выбирай еду.
Паппи сидел как раз рядом с Ши Ло. Он немного подался в сторону Ши Ло и тихо сказал:
— Перед матчем с нами Дикие Быки шли на пятом месте в регулярке, отставая от команды d, занимавшей четвертое место, всего на одно очко по малым раундам. Им стоило только выиграть то бо3, и они бы сразу взлетели на четвертую строчку.
— Можешь глянуть сетку плей-офф: у четвертого места преимущество перед пятым намного больше, им нужно играть на один матч меньше, ну и шансы выйти в финал, само собой, выше. А пятое место... если оплошаешь в первом же раунде, всё, вылет. С четвертым же иначе, они начинают со второго раунда.
— Мы слышали, что на последний матч выставят тебя, и Дикие Быки страшно обрадовались, — голос Паппи стал еще тише. — Узнав, что У Сuэ заменит Чэнь Хо, они обрадовались еще больше. Они решили, что победа у них в кармане, и стоит им только одолеть нас, как они гарантированно проходят во второй раунд.
Усевшись поудобнее, Паппи взял меню и невозмутимо продолжил:
— Но результат... сам знаешь, они в итоге так и остались на пятом месте, попытка перевернуться провалилась.
Ши Ло безэмоционально ответил:
— Я выиграл честно и открыто. Раз он сам оказался слабее технически, с чего бы ему психовать?
У Сuэ бросил на Ши Ло предупреждающий взгляд:
— ...Выбирай еду.
— Это нормально, они же до этого на официальной странице команды такого наобещали с три короба, а теперь чувствуют себя униженными, вот и всё, — Чэнь Хо тоже явно презирал не умеющих проигрывать Быков. — Думали, раз у нас такой странный сетап — один запасной лекарь и не профильный штурмовик — они-то точно победят. Жалко только, что мы играли в свое удовольствие, а они всё равно не смогли нас одолеть.
Старый Цяо тихо проговорил:
— Ну, не обобщайте. Вообще-то закипал только этот Вспыльчивый Писака да их новый запасной, остальные ничего такого в душу не принимали, да и говорили до этого нормально? Хватит об этом, давайте есть.
Поразмыслив, Чэнь Хо сообразил:
— А, точно, этот Вспыльчивый Писака ведь тоже новичок, тоже лекарь, и в тот день у него как раз был первый выход на сцену. Наверняка он хотел покрасоваться перед Ши Ло, а в итоге Ши Ло сам его переиграл да еще и забрал МВП матча по позициям... Эх... не понимаю я вас, лекарей. Разве плохо быть милыми и мягкими няньками? С чего это у вас жажда победы сильнее, чем у нас, штурмовиков?
Среди пяти человек за столом находилось сразу два лекаря. У Сuэ и Ши Ло одновременно подняли головы на Чэнь Хо, и тот поспешно замахал руками:
— Виноват, виноват, заказываем еду, заказываем.
Пятерка быстро сделала заказ. В этом заведении блюда подавали строго по таймингу: стоило бульону закипеть, как на стол вовремя внесли нарезанные продукты. За едой парни обсудили расписание плей-офф, и Старый Цяо попутно просветил Ши Ло:
— Плей-офф мало чем отличается от регулярного сезона, разница лишь в том, что вместо формата до двух побед игра идет до трех. Мы заняли первое место в регулярке, так что в начале матчей мы не при делах, играем только полуфиналы и финал...
У Сuэ сделал глоток напитка:
— Ты уже и финал нам сам расписал?
Старый Цяо отмахнулся:
— И так всё понятно, чего бояться.
Он продолжил объяснять Ши Ло:
— Помимо того, что зрителей побольше, а процедура хлопотнее и мельче, от регулярки ничем не отличается. Действуй так, как тебя учил У Сuэ, впрочем... вряд ли тебе вообще доведется выйти на арену, так что проблемы нет.
У Сuэ кивнул:
— Главное — хорошо сторожить кулер с водой.
Ши Ло скривил губы. Он и сам прекрасно понимал, что в полуфинале и финале команда ни за что не позволит ему, новичку-запасному, рисковать. Сделав большой глоток арбузного сока, он поднялся со словами:
— В туалет.
Коридор в этом хот-поте был просто чертовски извилистым и запутанным. Ши Ло поблуждал с полминуты, прежде чем отыскал уборную. Зайдя внутрь, он сделал свои дела и подошел к раковине вымыть руки.
И тут нос к носу столкнулся с тем самым Вспыльчивым Писакой, что пялился на него в зале.
Ши Ло вовсе не собирался с ним здороваться и двинулся вперед, чтобы вымыть руки.
Стоявшего рядом Вспыльчивого Писаку тоже перекосило. Вымыв руки, он не стал их сушить или вытирать, а просто резко стряхнул воду, брызнув капли прямо Ши Ло в лицо.
Ши Ло холодно бросил:
— Ты чего творишь?!
Вспыльчивый Писака повернулся к нему с вызывающей усмешкой:
— Не боись, братец руки вымыл, это вода летит, а не моча.
Услышав это, Ши Ло прямо двумя пальцами перекрыл сливное отверстие крана, увеличив давление воды. Струя под напором вырвалась прямо из-под пальцев Ши Ло и окатила Вспыльчивого Писаку с головы до ног.
С бесстрастным лицом Ши Ло произнес:
— Не боись, братец только что даже не успел вымыть руки, и я абсолютно уверен, что сейчас брызгает моча, а не вода.
Вспыльчивый Писака мгновенно взорвался.
Внутри отдельной кабинки Старый Цяо отправил в рот кусочек хризантемы:
— Чего это он так долго?
Уголки губ У Сuэ слегка приподнялись:
— Возраст молодой, времени уходит много.
Старый Цяо тихо хмыкнул и покачал головой:
— Я ведь тоже ненамного старше Ши Ло, но глянь на него... едва сдав экзамены, сразу прилетел обратно и всю ночь фармил ранг. Что за физическая форма? Что за железная воля? С такой игроманией — да не податься в нашу сферу, куда это годится?
Чэнь Хо презрительно фыркнул:
— Фармил полдня, а ранг всё равно ниже моего.
Паппи заметил:
— Уже неплохо. Вспомни себя в начале карьеры? Честно говоря, в том матче перед экзаменами — какая выдержка! Кто бы мог подумать, что это его первый выход на сцену?
— Еще какая выдержка! — Чэнь Хо скривился. — Ты спроси У Сuэ, ему чуть ли не посчитали, сколько шагов нужно сделать от задней раздеваки до арены, и с какой ноги — левой или правой — надо ступать! Будь у меня в свое время такой наставник, я бы держался куда увереннее его!
Старый Цяо бросил взгляд на выход:
— Сколько шагов от раздеваки до арены, я без понятия, а вот сколько отсюда до туалета — это я отлично представляю... Прошло уже столько времени, почему он до сих пор не вернулся?
У Сuэ слегка нахмурился.
Паппи отправил в рот палочку бамбуковых побегов, вдруг что-то сообразил и тихо пробормотал:
— Капитан, ты же учил Ши Ло всяким мелким запрещенным правилам и хитростям, ты случайно не рассказывал ему о самой запретной черте, пересечение которой гарантирует пожизненный дисквач?
У Сuэ поднялся со стула, в пару шагов вышел из кабинки и единым движением отдернул занавеску соседней комнаты...
Игроки Диких Быков ошарашенно уставились на него.
Вспыльчивого Писаки на месте не было.
Ни слова не говоря, У Сuэ направился прямо к туалету. Миновав извилистый коридор, он еще издали услышал звук бьющегося стекла — у него от ужаса буквально затылок занемел.
Входная дверь в туалет оказалась заперта изнутри, сотрудники ресторана метались вокруг в панике, а изнутри доносилась сплошная ругань. Охваченный тревожным жаром, У Сuэ с размаху пнул дверь туалета, выбив ее.
Внутри уборной один из двух огромных декоративных вазонов уже был разбит вдребезги, осколки фарфора усыпали весь пол. Ши Ло и Вспыльчивый Писака катались по земле: у Ши Ло было бледно-синюшное лицо и покрасневшие глаза, он мертвой хваткой вцепился в плечо противника, резким движением перевернул его и прижал к полу. Рука Ши Ло дернулась, и У Сuэ с первого же взгляда заметил кровь, мазком легшую на предплечье Ши Ло.
Увидев кровь на руке Ши Ло, У Сuэ на долю секунды ослеп, а его сердце едва не остановилось.
В два прыжка бросившись вперед, У Сuэ рывком поднял Ши Ло с пола. Ши Ло взъярился:
— Не трогай меня! Я прибью этого ублюдка!
У Сuэ был готов запихнуть Ши Ло в багажник своей машины:
— Заткнись! Идем со мной!
— Спроси его, что он сейчас сказал?! Спроси! — Ши Ло отчаянно вырывался, пытаясь с размаху лягнуть Вспыльчивого Писаку. — Хватит духу подойти! Подойди сюда, блин!
Пользуясь моментом, Вспыльчивый Писака поднялся, вытер раскровенелый уголок рта и разразился трехэтажным матом:
— Да я сказал, что ты сукин сын! Сукин сын! Сукин сын! У какой же шлюхи расстегнулась ширинка, раз она тебя на свет выродила, а, чего скажешь?!!
У Ши Ло на лбу вздулись вены, он рванулся вперед с такой силой, что У Сuэ едва удержал его.
Отчаянно сопротивляясь, Ши Ло прокричал в лицо У Сuэ:
— Ты что, не слышал, что он только что ляпнул?!
— Я слышал... — Силы у Ши Ло были нечеловеческие, и У Сuэ понимал, что долго не удержит его. Изо всех сил прижимая Ши Ло к себе, он сдавленно бросил: — Если ты еще хоть раз ударишь кого-то... я клянусь... я уволю тебя к чертовой матери. Я отвечаю за свои слова.
Тело Ши Ло мгновенно обмякло.
Не успел Ши Ло опомниться, как потерявший рассудок Вспыльчивый Писака схватил уцелевшую вазу и швырнул ее прямо в них.
Пространство в туалете было слишком тесным, уклониться было некуда. Зрачки У Сuэ сузились, и он инстинктивно прижал Ши Ло к себе, развернувшись к летящему предмету спиной.
Крепко зажав Ши Ло в объятиях, У Сuэ в следующее мгновение принял удар: тяжелая ваза со страшным грохотом со всего маху угодила ему прямо в спину.
Когда подоспели остальные игроки обеих команд, перед их глазами предстала именно эта картина.
Капитан Диких Быков посмотрел на У Сuэ, и лицо его мгновенно побелело.
Если бы пара новичков просто потолкалась — еще куда ни шло.
Но задеть У Сuэ — это уже ЧП вселенского масштаба.
Ши Ло замер на полсекунды, а осознав, что произошло, взвыл диким зверем и рявкнул на Вспыльчивого Писаку:
— Твою мать за ногу!!!
Бросив взгляд на валявшийся ближе всех осколок фарфора, Ши Ло поймал потемневшим взглядом этот кусок, и в его голове одновременно вспыхнула безумная мысль. Не успел он двинуться, как У Сuэ, словно предугадав его действия, намертво вцепился ему в плечо. Ши Ло дернулся, но не смог даже качнуться.
— Не заставляй меня применять силу. Сиди тихо...
Вспыльчивый Писака только что приложил их от души. У Сuэ понятия не имел, что творится у него на спине, но сейчас от боли его прошиб холодный пот. Из последних сил сдерживая гнев, У Сuэ толкнул Ши Ло в сторону Старого Цяо:
— Уведите его к машине и заприте там.
У Ши Ло голова раскалывалась от злости:
— Я...
У Сuэ холодно бросил:
— Я сказал: дернешься еще хоть раз — выгоню без разговоров.
Ши Ло стиснул зубы и в тот же миг замер, не смея пошевелиться.
Его всего колотило. У Сuэ бросил взгляд на Старого Цяо, и тот, подавив кипевшую внутри ярость, буквально волоком выволок Ши Ло вон.
Только после этого У Сuэ перевел взгляд на побелевшего Вспыльчивого Писаку.
После того как Ши Ло окатил его водой, Вспыльчивый Писака сцепился с ним словесно, изначально рассчитывая, что всё ограничится взаимной грызней. Кто же знал, что у Ши Ло характер окажется еще тяжелее, чем у него, а ругаться оба мастера одинаково. Полаявшись пару раз, Вспыльчивый Писака и сам позабыл, из-за каких именно его слов Ши Ло полез в драку, но ввязываться в потасовку он, разумеется, не планировал — вот так шаг за шагом всё и дошло до этого.
Голос Вспыльчивого Писаки дрожал. Вдруг что-то вспомнив, он испуганно затараторил:
— Точно! Это Ши Ло первый полез! Я ни при чем!
Снайпер Диких Быков сглотнул слюну и попытался выгородить товарища:
— Если первым ударил Ши Ло...
— Есть камеры? — в ответ бросил У Сuэ. — Какое у тебя есть доказательство, что драку первым начал Ши Ло?
Вспыльчивый Писака взвизгнул:
— Спроси его самого! Он и сам не станет отпираться!
У Сuэ отрезал:
— Он уже ушел, и я могу сделать вид, что его сегодня вообще здесь не было. Я сейчас спрашиваю тебя: в туалете есть камеры видеонаблюдения? Ты можешь доказать, что он тебя бил?
— Откуда в туалете камеры... — Вспыльчивый Писака окончательно остолбенел. — В смысле? Если он не дрался, то я что, сам себя избил?! Откуда у меня травма на лице? Ты же только что сам всё видел!
— Я ничего не видел, — У Сuэ менял маски быстрее, чем страницы в книге. Холодно глядя на Вспыльчивого Писаку, он процедил: — Зато все эти люди видели, как ты напал на меня. Есть и свидетели, и вещественные доказательства.
Чэнь Хо с трудом подавил желание тут же вбить этого Вспыльчивого Писаку лицом в пол и процедил:
— Дверь была открыта, и я почти уверен, что коридорная камера захватила этот момент. Твоя попытка напасть на У Сuэ зафиксирована, у нас есть и свидетели, и улики.
— Сначала в больницу, я отвезу тебя, — капитан Диких Быков покрылся холодным потом. Шагнув вперед, он обратился к У Сuэ: — Оставим пока всё остальное, давай сперва проверим, что у тебя со спиной...
— Не спеши, — губы У Сuэ побелели, но голос звучал ровно. — Сперва лучше до конца разобраться с сегодняшним инцидентом. Паппи, сходи к администратору, пусть поднимут записи с камер.
Паппи кивнул, но с места не сдвинулся. Вместо этого он продолжал настороженно смотреть на игроков Диких Быков, опасаясь, что кто-то из них снова попытается распустить руки, а их людей слишком мало, чтобы не понести потерь.
Капитан Диких Быков бросил взгляд на Паппи и понял, что У Сuэ нацелен замять дело полюбовно. Стиснув зубы, он выдавил:
— Скоро плей-офф, если это выльется наружу, никому мало не покажется. Давайте мы...
— С чего это никому не покажется?
http://bllate.org/book/23293/2503035
Готово:
