Готовый перевод Picking and Choosing / Выбирая лучшее: Глава 3

Ван Юйчжи стал водителем Лу Цзинъяо ещё тогда, когда Лу Си Жую исполнилось два года. С тех пор, как мальчик пошёл в школу, именно он возил его туда и обратно — почти без перерыва. Ван относился к Си Жую почти как к родному сыну, да и ребёнок и вправду был необычайно мил: без малейших замашек избалованного барчука, с тёплой, искренней улыбкой. Водитель даже думал про себя, что в этом отношении мальчик сильно отличается от господина Лу.

По дороге домой, чтобы развеять скуку, Лу Си Жуй вытащил из портфеля кубик Рубика. Он играл с ним уже давно, но так и не сумел собрать. Однажды отец заметил, как сын возится с головоломкой, и, к удивлению мальчика, вдруг в хорошем расположении духа взял кубик из его рук и за несколько секунд собрал его. Затем он встал перед сыном — высокий, так что его тень полностью накрыла Си Жуя — и произнёс непонятным тоном:

— В пять лет я уже умел это решать.

Однажды Лу Юаньдун рассказывал ему что-то о генетике и с многозначительным видом посмотрел на племянника:

— Си Жуй, я думаю, твоя мама, скорее всего, из Таиланда.

— Почему?

— Из-за цвета кожи.

Лу Си Жуй поднёс лицо к аквариуму, чтобы лучше рассмотреть своё отражение:

— Потому что в Таиланде люди темнее?

На самом деле Си Жуй вовсе не был тёмным — у него был здоровый, загорелый оттенок кожи, как у любого активного ребёнка. Его любимым занятием была игра в футбол, и он постоянно носился под палящим солнцем, поэтому лицо у него, конечно, не было фарфорово-белым.

Замечание Лу Юаньдуна насчёт цвета кожи было просто шуткой, сказанной сгоряча, но оно всё же оставило след в душе Лу Си Жуя.

Он не осмеливался спросить об этом отца, но с тех пор стал особенно пристально вглядываться в женщин с тёмной кожей — например, когда по телевизору или в книгах появлялись представители других рас, он всегда задерживал на них взгляд подольше.

«Пусть Оптимус спасёт меня, — молился он про себя, — только бы мама не оказалась из Африки!»

Автор добавляет: «Си Жуй — жизнерадостный, красивый и очень симпатичный мальчик».

***

Цинь Юйцяо всё чаще чувствовала себя точильным кругом. Во время спа-процедуры косметолог полчаса восхищалась её кожей: «рождённая красавица», «нежная, как шёлк», «идеальный цвет лица». А потом ещё целый час убеждала её попробовать иглоукалывание для похудения, расхваливая его чудодейственную эффективность.

— Если бы вы похудели, госпожа Цинь, вы бы стали настоящей красавицей.

Цинь Юйцяо лишь улыбнулась.

Она уехала учиться за границу ещё в старших классах школы. До отъезда её рост составлял 165 см, а вес — 45 кг. Сейчас же она выросла до 168 см, но весила уже 78 кг: за три сантиметра роста она набрала целых 33 килограмма.

Однажды, разговаривая с Бай Цзюань, Цинь Юйцяо пошутила, что растёт ценой собственного веса. Бай Цзюань лишь отмахнулась:

— Да ведь можно и похудеть! И, честно говоря, даже в таком виде ты не выглядишь плохо. У меня недавно друг решил снимать фильм про Ян Гуйфэй — я тебя рекомендовала на главную роль. Если прославишься, в нашей семье наконец-то появится звезда!

Цинь Юйцяо скрипнула зубами:

— Я тебя сейчас придавлю!

Бай Цзюань расхохоталась:

— Давай, давай! Я как раз хочу почувствовать себя императором Сюаньцзуном!

Цинь Яньчжи снова позвонил. Цинь Юйцяо вышла на террасу и нажала кнопку ответа. Там стоял круглый столик с плетёными креслами, а на одном из них лежало толстое одеяло из верблюжьей шерсти. На улице, без тёплого пола, дул лёгкий ветерок, и было ощутимо прохладно.

Цинь Юйцяо укуталась в одеяло и всё же тихо произнесла:

— …Папа.

***

В семье Лу ежемесячно устраивали семейные обеды — по первым и пятнадцатым числам все собирались в главном доме. Это правило соблюдалось так же строго, как государственные праздники. Семья Лу в городе S славилась своими многочисленными традициями: разбогатев ещё много поколений назад, каждое новое поколение глав семейства боялось упадка и потому уделяло огромное внимание воспитанию детей. Семейные уставы были неотъемлемой частью этого воспитания.

Сейчас главой семьи всё ещё был дедушка Лу Юаньдуна. Ему уже восемьдесят шесть, но он оставался бодрым и энергичным — вчера, например, на гольфе он сделал отличный удар с высокой траекторией.

На этом семейном обеде обсуждали два важных вопроса: первый касался бизнеса — инвестиции семьи Лу в ближайшее время должны были сместиться с зарубежных рынков на внутренние; второй вопрос касался самого Лу Юаньдуна.

Мать Лу Юаньдуна, Ян Иньинь, первой заговорила:

— Мне очень нравится та девушка из семьи Цинь. Пусть и полновата, но черты лица у неё приятные — гораздо лучше всяких там сомнительных особ, что кружат вокруг.

Старый господин Лу, который очень любил внука, спросил:

— А ты сам, Юаньдун? Ты всё ещё испытываешь к ней чувства?

Юаньдун, на которого указали, посмотрел на деда Лу Хэшо:

— Мы мало общались, поэтому я ещё не успел как следует узнать её.

Он уже собирался что-то добавить, но взгляд отца заставил его замолчать.

Лу Хэшо добродушно улыбнулся и поманил к себе внука Лу Си Жуя, сидевшего напротив:

— Си Жуй, иди-ка сюда, посиди рядом с дедушкой.

На самом деле семья Лу так активно подталкивала Лу Юаньдуна к женитьбе лишь для того, чтобы подстегнуть Лу Цзинъяо — надеялись, что он наконец-то найдёт Си Жую мачеху.

Если в каждой семье есть хотя бы один «проблемный» член, то в доме Лу таким человеком, без сомнения, был Лу Цзинъяо.

Лу Цзинъяо — младший сын Лу Хэшо. Хотя он и не был рождён в преклонном возрасте родителей, но появился на свет тогда, когда старшие братья и сёстры уже создали свои семьи и обзавелись детьми. Будучи самым младшим, он получал наибольшее внимание и избаловался больше всех. Характер у него был ужасно высокомерный. В конце концов Лу Хэшо решился отправить его учиться за границу. Жизнь за рубежом, однако, сильно изменила Цзинъяо: он стал гораздо сдержаннее и спокойнее. Каждое его возвращение домой вызывало у родителей одновременно и радость, и тревогу — они боялись, что сын страдал вдали от дома.

Но если за границей Цзинъяо словно заново родился и избавился от многих дурных привычек, то на пути превращения в достойного молодого человека он всё же допустил одну серьёзную ошибку.

В год своего возвращения после окончания учёбы он привёз с собой сына.

У бабушки Лу тогда ещё было крепкое сердце, хотя давление и поднималось легко. Но когда она взяла на руки маленького внука, давление тут же зашкалило и никак не хотело снижаться.

Хотя Лу Цзинъяо и уверял, что ребёнок — его родной сын, старики всё равно тайно провели ДНК-тест. Результат подтвердил: мальчик действительно был его кровным сыном, родным до мозга костей.

Раз уж ребёнок родился, решили родители, пусть Цзинъяо женится на матери ребёнка — лишь бы она была из хорошей семьи, без тёмных пятен в прошлом.

На что Лу Цзинъяо тогда равнодушно ответил:

— Я не собираюсь жениться на матери ребёнка.

После этих слов у бабушки Лу здоровье начало стремительно ухудшаться.

***

Цинь Юйцяо от природы была очень следящей за своей внешностью. В те времена, когда она была стройной красоткой с безупречной фигурой, она, конечно, не тратила каждый день часы на наряды, но ни в коем случае не допускала, чтобы хоть что-то в её облике было неидеальным.

Цинь Яньчжи часто повторял ей одну и ту же фразу: «Всё чрезмерное оборачивается противоположным». Он хотел этим сказать, что нельзя быть слишком самоуверенной — только скромность ведёт к настоящему росту.

Цинь Юйцяо искренне считала, что, несмотря на собственные недостатки, отец умеет давать мудрые наставления.

И, к несчастью, его слова оправдались: не только в делах она не раз умудрилась перехитрить саму себя, но и с фигурой произошло то же самое — «всё чрезмерное» обернулось полнотой.

Цинь Юйцяо всё же решила встретиться с Цинь Яньчжи, но в назначенный день тот вдруг стал важничать и прислал к ней секретаря с каким-то сообщением. Юйцяо тут же вспылила — раз так, тогда встреча отменяется.

Цинь Яньчжи пришлось срочно искать выход из неловкого положения.

В итоге они договорились встретиться в ресторане «Юйфулоу» — знаменитом заведении города S. Название звучит как туристическая достопримечательность, но на самом деле это просто ресторан.

Цинь Юйцяо ещё ни разу не встречалась с отцом в своём нынешнем, пополневшем облике. Она всегда делала вид, будто совершенно спокойно относится к лишнему весу и не придаёт этому значения. Но на самом деле каждую ночь мечтала вернуться к прежней стройной, лёгкой, как пушинка, себе.

Цинь Яньчжи, увидев пополневшую дочь, не выказал ни малейшего удивления. Он лишь слегка затянул последнее слово в своей фразе:

— Моя Юйцяо подросла… и немного пополнела.

Цинь Юйцяо больше всего на свете ненавидела, когда кто-то намёками указывал на её полноту.

Заметив, что дочь расстроена, Цинь Яньчжи добавил, пытаясь смягчить ситуацию:

— Но это ведь не беда. Девушкам всегда найдётся жених, особенно дочерям вроде меня, Цинь Яньчжи.

После этих слов лицо Цинь Юйцяо потемнело полностью.

***

Учительница игры на фортепиано у Лу Си Жуя была исключительно красивой и доброй женщиной. Особенно она любила Си Жуя — настолько, что безвозмездно каждый день готовила для него вкусные угощения.

Какое-то время Лу Си Жуй даже с отчаянием думал: «Если уж не удастся найти родную маму, то хоть бы такую добренькую мачеху… можно было бы и смириться».

Но это были лишь временные, унылые мысли. Дело в том, что в тот период ему очень не нравилась девушка отца.

Он понимал, что девушка отца вполне может стать его мачехой, и поэтому сильно переживал — вдруг он превратится в такого же несчастного ребёнка, как Янь Шу Дун, которого мачеха мучила.

Однако Лу Цзинъяо, словно угадав его тревогу, специально поговорил с ним:

— Не волнуйся, она никогда не станет твоей матерью.

Лу Си Жуй поднял на отца большие глаза, в которых уже блестели слёзы — ведь он всё ещё был ребёнком, и при упоминании самого сокровенного не мог сдержать эмоций:

— Тогда почему ты не вернёшь мою родную маму?

Ответ Лу Цзинъяо прозвучал крайне безразлично:

— Если хочешь найти — ищи сам.

Какие жестокие слова! Слёзы тут же хлынули из глаз мальчика, но взгляд сурового отца заставил их быстро высохнуть.

Какой же бывает отец!.. И всё же Лу Си Жуй любил Лу Цзинъяо. Об этом он даже написал в своём сочинении: «Мой папа иногда злой, иногда нет. Но он всё равно мой хороший папа».

Слово «хороший» он долго обдумывал перед тем, как написать — ведь Лу Цзинъяо регулярно проверял его тетради, включая сочинения.

Лу Си Жуй пожаловался Лу Юаньдуну, что дома у него нет прав человека. Юаньдун со вздохом поучительно ответил:

— Какие права человека? Я сам в доме Лу их никогда не видел — тебе и подавно нечего мечтать.

А причин, почему Лу Си Жую не нравилась Яо Сяоай, было множество. Главная из них — он считал её фальшивой. Несмотря на то, что в её имени есть иероглиф «любовь», он совершенно не находил в ней ничего милого.

К тому же она даже не так красива, как его собачка Цюйцюй.

Цюйцюй — трёхлетний шарпей.

***

Есть такой тип женщин, которых, стоит только увидеть, сразу хочется привести домой и жениться на них. Яо Сяоай, вероятно, относилась именно к таким. Она не была яркой красавицей, но обладала приятной, запоминающейся внешностью: чистая, упругая кожа, здоровый образ жизни без вредных привычек, улыбка с глазами-месяцами и зубами белее рекламы зубной пасты «Колгейт». Её стиль одежды — типичная «девушка-интеллектуалка»: всё выглядит небрежно, но на самом деле продумано до мелочей; она не гонится за брендами, поэтому дорогую одежду носит только после того, как отрежет ярлыки.

Окончила один из пяти лучших университетов страны. Мать — руководитель в государственном учреждении, отец — среднее звено в крупной государственной компании. Сама Яо Сяоай — сертифицированный бухгалтер в аудиторской фирме «Юйлун» города S. За пять лет работы она участвовала во многих крупных проектах: IPO, банкротствах, реструктуризациях.

Она познакомилась с Лу Цзинъяо на одном из таких корпоративных дел — при подготовке к привлечению финансирования.

Вечером Лу Цзинъяо поужинал с Яо Сяоай — ведь это был её день рождения, ей исполнилось двадцать восемь. После ужина он вручил ей заранее приготовленный подарок.

Подарок для такой женщины, как Яо Сяоай, требует особого подхода: она ценит и эстетику, и глубину смысла, поэтому угодить ей непросто. Лу Цзинъяо поручил выбор подарка своей секретарше.

В тот день Яо Сяоай была очень счастлива. Обычно сдержанная, она впервые сама поцеловала Лу Цзинъяо перед тем, как выйти из машины у своего дома.

Лу Цзинъяо ответил на поцелуй, а затем мягко отстранил её. В глазах Яо Сяоай блестели звёздочки, и она, колеблясь, будто хотела что-то сказать. Лу Цзинъяо вежливо поправил ей растрёпанный воротник шубы:

— Свяжемся позже.

http://bllate.org/book/2329/257580