Готовый перевод Picking and Choosing / Выбирая лучшее: Глава 2

— Мы учились в одном классе в десятом, целый год, а потом она уехала за границу. Наверное, уже несколько лет не виделись, — сказал Сюй Чжи с таким же недоумённым выражением лица. — В школе она была не такой полной. Ты ведь не знаешь, но Цинь Юйцяо в то время считалась нашей школьной красавицей.

Из-за непредвиденных обстоятельств по дороге Цинь Юйцяо опоздала на свидание, однако её собеседник оказался человеком терпеливым и, когда она наконец прибыла в частный ресторан, не выказал ни малейшего раздражения.

Цинь Юйцяо медленно опустилась на стул. Мужчина, сидевший напротив на диване, поднял голову. Его тёмные зрачки слегка сузились, но он тут же умело скрыл удивление и, взяв со стола чайник, налил ей чашку:

— Здесь пуэр довольно крепкий. Не знаю, привыкли ли вы к такому, госпожа Цинь.

— Спасибо, — сказала Цинь Юйцяо, принимая чашку, и попробовала чай — насыщенный, мягкий и гладкий.

— Вы недавно вернулись из-за границы? — спросил он, внимательно разглядывая её.

— Зовите меня просто Юйцяо, — улыбнулась Цинь Юйцяо. — Я вернулась в октябре.

Лу Юаньдун слегка прикусил губу, затем вежливо протянул ей меню. Цинь Юйцяо взяла его, заказала одно фирменное блюдо и два лёгких гарнира, после чего, подняв глаза, спросила Лу Юаньдуна:

— Ничего против?

— Нет, конечно, — покачал головой Лу Юаньдун.

Этот частный ресторан действительно хорош — не зря сюда обычно нужно бронировать столик за неделю вперёд. Цинь Юйцяо неторопливо съела целую миску риса, игнорируя взгляды Лу Юаньдуна. Когда она закончила, вежливо поинтересовалась:

— Неужели блюда вам не по вкусу?

Лу Юаньдун снова покачал головой.

Опыта свиданий у Цинь Юйцяо почти не было, но с первого взгляда она поняла: Лу Юаньдун ею не заинтересован. Разочарование мужчины в женщине проявляется довольно откровенно: кто-то позволяет себе презрительную мину, вежливость на поверхности и насмешку в глубине; другие, более сдержанные, всё равно выдают себя — например, позой. Вот и Лу Юаньдун сидел «развалившись, как попало, будто ему всё равно», — явный признак того, что он крайне недоволен своей собеседницей.

Автор примечает: это, похоже, история о том, как старший ищет жену, а младший — мать. Надеюсь, она вам понравится.

Сюжет частично основан на одном из рассказов серии «Баньцзинь Балиан», поэтому некоторые персонажи могут быть связаны с героями романа «Сердце, полное обиды».

P.S. Есть ли среди вас давние читатели? Напишите пару слов — порадуйте меня!

И напоследок: надеюсь, этот роман будет лучше предыдущих. Будем расти вместе. Обещаю, что, кроме непреодолимых обстоятельств — вроде моей внезапной кончины или наступления настоящего апокалипсиса 2012 года, — история не останется незавершённой.

Сегодня три главы: остальные две выйдут в двенадцать часов дня и около трёх часов пополудни.

☆ Глава вторая

После обеда Лу Юаньдун предложил отвезти Цинь Юйцяо домой, но она вежливо отказалась:

— Не стоит беспокоиться, я сама приехала на машине.

Лу Юаньдун кивнул и, проявив безупречную вежливость, проводил её взглядом, пока она садилась в автомобиль. В этот момент раздался звонок — звонил Цзян Янь. На том конце слышался шум и смех женщин, что вызвало у Лу Юаньдуна раздражение.

Цзян Янь звал его присоединиться к компании. Лу Юаньдун как раз думал, как объяснить родителям, что свидание провалилось. В голове вновь возник образ его собеседницы. Простите, но он не фанат пышных форм и не испытывает особого интереса к полным женщинам.

Цинь Юйцяо прогулялась по торговому центру Дэли в городе S. В выходные здесь всегда многолюдно. Напротив, на здании Дэли сверкала огромная рекламная панель: лицо актрисы, рекламирующей ювелирные изделия, сияло в огнях неоновой подсветки, словно само бриллиантовое украшение.

Цинь Юйцяо долго бродила по ювелирным магазинам, но ничего подходящего так и не нашла. В итоге на шестом этаже, в отделе часов, выбрала швейцарские женские часы. Продавец вежливо записала её имя и номер телефона, оформила карту VIP-клиента и улыбнулась.

—

Когда Цинь Юйцяо вернулась в особняк Бай, горничная спросила, не хочет ли она перекусить. Та отрицательно покачала головой. Сверху доносился гневный крик дяди Бай Яо. Цинь Юйцяо спросила горничную:

— Сестра вернулась?

Двоюродная сестра Цинь Юйцяо, единственная дочь дяди Бай Яо, звали Бай Цзюань. Она была женщиной с характером: сразу после окончания университета громко заявила о своём браке, а спустя шесть лет так же громко требовала развода.

Бай Цзюань пришла к Цинь Юйцяо выпить. Та ответила:

— Я не могу.

— Совсем забыла, — Бай Цзюань сама налила себе вина из бутылки, которую достала из шкафа, и, покачав бокал, спросила: — Как там мама в Англии?

— Всё хорошо, — сказала Цинь Юйцяо, садясь напротив. — Дядя нездоров, не зли его. Если он заболеет, тебе это тоже не на руку.

Бай Цзюань возразила:

— Думаешь, мне самой этого хочется? Просто я не понимаю: когда мама подавала на развод, он согласился без проблем. Почему же теперь, когда дело дошло до меня, он так себя ведёт?

Цинь Юйцяо встала и лениво произнесла:

— Эти две ситуации вообще несравнимы.

— Как это несравнимы? В обоих случаях речь о разводе!

— Развод — да, но причины разные. И потом, семья Бай всё ещё зависит от твоего мужа.

Бай Цзюань и Чэнь Чжичэ были классическим примером богатой наследницы, влюбившейся в бедняка. Они поженились ради любви и теперь хотели развестись по той же причине. Бай Цзюань сказала:

— Если бы между нами не было настоящей любви, мне было бы всё равно.

Цинь Юйцяо развела руками:

— Не надо так поэтично. Я ничего не понимаю.

Бай Цзюань приподняла веки, но разговаривать дальше не захотела. Сказав «Ухожу», она направилась к двери, но вдруг вспомнила и обернулась:

— Ну как твоё свидание сегодня?

Цинь Юйцяо покачала головой с сожалением:

— Не вышло.

— Не понравился?

— Ты слишком в меня веришь, — сказала Цинь Юйцяо, глядя на свои полные руки. — Я только что взвесилась: семьдесят восемь килограммов, а не семьдесят восемь цзинь.

Бай Цзюань присвистнула:

— Всего-то семьдесят восемь килограммов?

Слово «всего-то» задело Цинь Юйцяо. Вечером она занималась йогой целый час. Перед зеркалом — полные руки, полные ноги, совсем не те стройные конечности, что были раньше.

Разница проявлялась не только внешне. Раньше она легко выполняла сложные асаны — «продольный шпагат», «позу стоящего лучника». А теперь могла делать лишь самые простые упражнения. Особенно неприятно было наклоняться назад — живот мешал, упираясь жировыми складками.

Измученная, она растянулась на полу, уставившись в зеркало на стене. Лицо покраснело, лоб покрыт мелкими каплями пота, белые складки жира выглядели отвратительно. Цинь Юйцяо отвела взгляд к белому потолку, и в голове вдруг всплыла фраза: «Цяоцяо, ты слишком худая, набери немного веса».

Кто это ей говорил? Ей стало смешно, и она тихонько рассмеялась. Зато теперь никто не осмелится сказать, что она худая. Смеясь, она поднялась с пола и направилась в ванную.

—

Приняв расслабляющую ванну, она вышла и взяла телефон с дивана у кровати. На экране горели два пропущенных звонка: один от Цинь Яньчжи, другой — с неизвестного номера.

Цинь Юйцяо просто выключила телефон и легла спать.

Она знала: как только женщина полнеет, всё идёт наперекосяк. Особенно если набираешь больше сорока килограммов. Иногда, глядя в зеркало, она не узнавала себя. Со временем привыкла и даже забыла, как выглядела раньше. Старые фотографии вызывали ощущение, будто смотришь на чужую жизнь.

Полные и худые женщины — словно из разных миров, получают совершенно разное отношение. Цинь Юйцяо это прекрасно понимала.

—

У Бай Яо была привычка утренней зарядки. Ещё на рассвете он велел горничной разбудить Цинь Юйцяо и побежать вместе с ним. Особняк Бай находился в районе Дунцзян Биюань, рядом с жилым комплексом Хуаси — оба построены одним застройщиком и считались новыми престижными кварталами. Однако большинство домов здесь стояли пустыми: богатые покупали их скорее как инвестиции.

Поэтому на утренней пробежке по дороге вдоль искусственного лесопарка они не встретили ни души — даже машин почти не было. Утро в Дунцзяне было по-настоящему тихим.

Ночью прошёл дождь, и воздух был свежим и влажным. Цинь Юйцяо совсем выбилась из сил и остановилась, чтобы идти шагом. Бай Яо, бежавший впереди, обернулся:

— Цяоцяо, потерпи ещё немного!

Она тяжело дышала и покачала головой:

— Идите вперёд, я отдохну и догоню.

Бай Яо засмеялся, но не ушёл, а развернулся и пошёл рядом с племянницей, говоря по пути:

— Я не заставляю тебя бегать, чтобы похудеть. Просто полезно для здоровья. Сейчас девушки все слишком худые. Мне кажется, ты в самый раз.

«Самый раз» — при весе в сто пятьдесят цзинь? Цинь Юйцяо усмехнулась, но спорить не стала.

Бай Яо продолжил:

— Твоя тётя показала твои нынешние фотографии семье Лу. Госпожа Лу была в восторге! Не переставала хвалить твою «внешность, полную благополучия». Вчера я даже слышал, как они уже начали сверять твои восемь иероглифов судьбы…

Цинь Юйцяо наконец осознала:

— Дядя?

Бай Яо похлопал её по плечу:

— Конечно, всё зависит от твоего решения. Мы, родители, просто немного волнуемся.

Цинь Юйцяо вытерла пот с шеи полотенцем:

— Дядя, у меня ничего не вышло с Лу Юаньдуном.

Бай Яо не задумываясь воскликнул:

— Мне он показался вполне подходящим. Цяоцяо, дай ему шанс лучше узнать тебя.

Цинь Юйцяо почувствовала разочарование. Вся семья Бай… и Бай Цзюань, и Бай Яо — все они слишком в неё верят.

За завтраком Бай Яо выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не решался. Цинь Юйцяо уже догадалась:

— Что, с ним что-то случилось?

— Как ты можешь так говорить! — Бай Яо попытался нахмуриться, но не получилось, и лишь вздохнул. — Цяоцяо, между отцом и дочерью не бывает обиды на целый день. Как между мной и Цзюань, помнишь?

Цинь Юйцяо кивнула.

Бай Яо продолжил:

— Он приехал в город S на прошлой неделе.

Цинь Юйцяо подняла глаза:

— Зачем?

Бай Яо:

— Ему тоже интересен вопрос поглощения компании Синьюй.

Цинь Юйцяо фыркнула:

— С каких пор торговец древесиной лезет в такие дела?

Бай Яо промолчал.

Семья Цинь разбогатела на торговле древесиной, но позже начала инвестировать и в другие сферы, в том числе социально значимые проекты — например, открытие школ.

Цинь Юйцяо допила горячее соевое молоко и сказала:

— Я найду время навестить его.

Между отцом и дочерью действительно не бывает обиды на целый день. Но иногда разлад страшнее ненависти. Ненависть — сильное чувство, оно бушует внутри, разъедая плоть и нервы. А разлад… с годами он лишь охлаждает кровные узы, делая их всё более прозрачными и хрупкими.

—

Ранним утром Цинь Юйцяо стояла перед гардеробом, выбирая наряд. Избалованная заботой, она никогда не отличалась аккуратностью: вещи ворохом лежали на кровати, неподходящие она просто швыряла обратно в шкаф. В итоге весь шкаф-купе превратился в хаос.

Что самое ненавистное для полной женщины? Когда молния на платье никак не застёгивается. Цинь Юйцяо с досадой смотрела на своё отражение. Раньше она могла сделать из простой футболки за несколько десятков юаней нечто, выглядевшее на сотни. А теперь даже дорогая одежда не могла скрыть её пышных форм.

Днём ей было нечего делать, и она поехала кататься по городу. От улицы Шицзи до проспекта Сиюэ. Рядом оказался парк. Она припарковалась и вышла прогуляться. Это был мемориальный парк, и сейчас клёны пылали ярко-красным. Полуденное солнце, пробиваясь сквозь густую листву, словно покрывало деревья золотом.

За парком находилась начальная школа — Вторая экспериментальная школа города S. Вероятно, был перерыв, и оттуда доносился шум. Цинь Юйцяо несколько раз взглянула на школьный двор. Охранник, заметив её, открыл окошко в будке и спросил:

— Вы родительница ученика? Чтобы войти, нужно зарегистрироваться.

Цинь Юйцяо покачала головой и ушла от школы.

—

Сегодня Лу Си Жуй решил сложную математическую задачу и получил похвалу — он был единственным в классе, кто справился. Это маленькое достижение принесло радость, которая не покидала его до конца учебного дня.

После уроков Лу Си Жуй не сразу побежал к выходу, а немного поиграл в футбол на стадионе. Водитель Ван Юйчжи, не дождавшись мальчика у ворот, зашёл внутрь и нашёл его на поле.

Увидев водителя, Лу Си Жуй не стал задерживаться и, схватив рюкзак, побежал к нему:

— Дядя Ван, вы пришли!

http://bllate.org/book/2329/257579