Бай Цзиюэ осторожно опустился на колени, наклонился ближе, и его взгляд упал на чистые, живые разноцветные глаза, выглядывающие из скорлупы. Он заговорил ласково и проникновенно, пытаясь убедить владыку:
— О великий господин, только посмотрите на глаза Маленького Владыки: один золотой, другой серебряный, холод и тепло переплелись воедино! Это невиданное за десять тысяч лет чудо, поистине великое предзнаменование!
— Уродство.
Е Уцзю, не задумываясь ни секунды, безжалостно обрубил его слова парой холодных слогов. Его ядовитый язык не знал пощады, он не оставил и тени сомнения, даже когда речь шла о его собственном детёныше.
Бай Цзиюэ от неожиданности лишился дар речи. Он открыл рот, но так ничего и не произнес, а все заготовленные уговоры застряли в горле.
Стоявшая неподалеку Цинся, женщина-змея из Клана Демонов, не смогла сдержать любопытства и тихонько шагнула вперед, чтобы разглядеть малыша.
В тот самый момент, когда она увидела эти невероятные, поразительные глаза, в глубине ее зрачков вспыхнула буря восхищения, и она невольно выдохнула:
— Какая красота!
— Среди бесчисленных живых существ Шести Миров нашлось столь уникальное, ослепительное и несравненное чудо!
— Что в них красивого?
Е Уцзю лениво покосился на нее, и этот мимолетный взгляд, пропитанный присущим ему от рождения властным презрением, мгновенно заставил присутствующих напрячься.
От этого леденящего душу взгляда у Цинся мороз пробежал по коже, а спина покрылась мурашками. Вмиг растеряв всю свою смелость, она испуганно втянула голову в плечи и больше не смела вымолвить ни слова похвалы, молча отступив назад.
Нескончаемое щебетание и уговоры подчиненных начали утомлять Е Уцзю.
Он уверенно поддержал одной рукой черное мерцающее яйцо, а пальцы другой слегка согнул и резким, выверенным щелчком стукнул по нему.
Тонкий, глуховатый звук пронесся сквозь плотную скорлупу, и крошечная, но непреодолимая волна силы ворвалась внутрь.
Е Ли тут же принял на себя незаслуженный удар: его крошечное тельце внутри яйца бешено закружило, а теплая жидкость забурлила и заплескалась.
Ощущение головокружения и потеря ориентации вновь захлестнули его с головой, отчего в глазах поплыло.
Е Уцзю опустил взгляд на яйцо в ладони, сохраняя совершенно бесстрастное выражение лица, и небрежно бросил:
— А скорлупа-то крепкая.
Сделав короткую паузу, он продолжил серьезным тоном, в котором не было ни капли шутки:
— Довольно упругая. Если сварить суп, бульон получится наваристым, а вкус — превосходным.
Е Ли: «‼!»
Находящийся внутри яйца Е Ли испытал настоящий шок, а в его душе бушевал безумный крик.
Да чтоб тебя!
Он же лично видел его уникальные, несравненные глаза!
И при этом в голове этого великого владыки Шести Миров, Бога Демонов, от начала и до конца крутилась лишь одна мысль о супе! Ни капли материнской нежности, сплошные рецепты и ингредиенты!
— Господин!
Бай Цзиюэ едва не сошел с ума от ужаса и тут же бросился вперед, пытаясь помешать владыке, а его лицо исказилось от паники и тревоги:
— Вам ни в коем случае нельзя всерьез задумываться об этом! Маленький Владыка еще так мал и хрупок, вы же напугаете его!
— Я никогда не шучу с едой.
Е Уцзю сохранял невозмутимое и честное выражение лица, его тон был ровным, без единой нотки насмешки. Каждое слово дышало искренностью — он действительно не шутил.
Лицо Бай Цзиюэ мгновенно побелело, сердце подпрыгнуло к самому горлу, и он чуть не задохлся на месте, смертельно боясь, что его господин в следующее же мгновение решит сварить яйцо.
В этот момент Е Уцзю снова опустил взгляд, молча разглядывая крошечную черную тень внутри скорлупы.
Напуганный шарик неуклюже и отчаянно барахтался своими слабыми четырьмя лапками, пытаясь удержаться на ногах в колышущейся жидкости.
Но его новорожденное тело было слишком мягким и слабым, а четыре коротеньких тонких отростка никак не могли удержать пухлое туловище.
Поборовшись и подрыгавшись пару раз, кроха бессильно обмяк и снова тяжело рухнул в жидкость.
Маленькая черная тень послушно лежала на дне. Ее прозрачные разноцветные глаза — золотой и серебряный — ярко блестели, наполненные растерянностью и страхом, и жалобно, не мигая, смотрели прямо на него.
Этот испуганный, покорный, невинный и беззащитный вид был до того трогательным, что сердце невольно сжалось.
Брови Е Уцзю непроизвольно сошлись еще ближе. В этот самый миг его окаменевшее за семьдесят тысяч лет и погруженное в вечную мерзлоту сердце неожиданно легко дрогнуло.
Едва уловимый, мимолетный трепет, словно крошечный камень упал в бездонную и безмятежную ледяную пучину, пустил лишь едва заметную, невидимую рябь и тут же исчез без следа.
Однако, обладая чистым и безупречным сознанием древнего Бога Демонов, он четко уловил это совершенно чуждое и странное для него чувство.
Это ощущение вызвало у него сильнейшее внутреннее отторжение и дискомфорт.
Он прожил семьдесят тысяч лет, унаследовав высшую кровь Пожирающего Небеса Дракона, родился в хаосе и стоял на вершине Шести Миров.
Жестокость, свирепость и холодное равнодушие были заложены в его костях как изначальная природа, а решительность и полная свобода от привязанностей — неизменной основой его духа.
Такие мягкие эмоции, как жалость, мягкосердечие или сострадание, были ему чужды с самого рождения: их просто не должно было быть и не могло появиться в нем.
И тем не менее, эта уродливая, мягкая и до смешного слабая кроха неожиданно заставила его испытать неуместное и тонкое чувство жалости.
Абсурдно, странно и беспрецедентно.
— Оставьте.
После короткой и напряженной паузы Е Уцзю, словно с боем подавляя странное чувство внутри себя, с раздраженным выражением лица сунул яйцо обратно в руки Бай Цзиюэ, нарочно отвернувшись, чтобы больше не возвращаться к этому противоестественному состоянию.
— Разбирайся сам.
Бай Цзиюэ в спешке и суете крепко перехватил яйцо, испытывая одновременно страх и радость. В его глазах вспыхнул свет, и он поспешно, со всей осторожностью переспросил:
— Господин! Вы хотите сказать... что оставляете Маленького Владыку?
— Если через три дня благополучно вылупится — пусть живет.
Е Уцзю развернулся, взмахнул рукавом и широким шагом направился к верховному трону. Его спина излучала холод и непреклонность, он демонстративно выказал полнейшее безразличие, не желая больше смотреть на яйцо.
Бай Цзиюэ все еще тревожился и не удержался от уточнения:
— А... если он не вылупится за три дня?
— Если не вылупится, значит, изначально был слаб судьбой и не предназначен для жизни — сразу в суп.
Е Уцзю шел не оглядываясь, его голос звучал холодно и равнодушно, не оставляя ни единого шанса на смягчение приговора.
Стоило этим словам прозвучать, как главные сановники Мира Демонов переглянулись, и в их глазах одновременно промелькнула нескрываемая радость.
Есть шанс!
Жестокосердный, безжалостный Бог Демонов все-таки смягчился!
Это уже огромная уступка!
Е Уцзю вновь занял место на черном как смоль троне, лениво подперев рукой подбородок. Его поза была гордой и надменной, а вид — отстраненным и холодным, устремленным вперед. Однако помимо воли его взгляд снова и снова украдкой и незаметно скользил вниз, в центр залы.
Там Бай Цзиюэ благоговейно держал яйцо обеими руками, обращаясь с ним так бережно, словно с самым хрупким сокровищем на свете.
Он аккуратно опустил яйцо в заранее подготовленную плетеную корзинку с резными узорами, дно которой было выстелено слоями тысячелетней целебной травы и десятитысячелетней небесной ватой.
Все это были драгоценные сокровища природы, питающие душу и наполненные духовной энергией.
Теплые и чистые потоки духовной силы клубились и циркулировали вокруг, мягко окутывая черную скорлупу и тонкими нитями просачиваясь внутрь, чтобы в тишине подпитывать хрупкую зарождающуюся жизнь.
Внутри яйца Е Ли, только что испуганный и встревоженный, наконец почувствовал, как опасная аура полностью рассеялась, уступив место укутывающей его мягкой и защитной духовной энергии.
Он перестал паниковать и барахтаться, послушно подобрал слабые короткие лапки, свернул пушистый хвостик и превратился в круглый, мягкий черный шарик, мирно устроившись в самом центре теплой жидкости.
Его чистые глаза разного цвета — один золотой, другой серебряный — медленно моргнули, длинные пушистые реснички трепетали, а затем веки окончательно сомкнулись. Сбросив с себя все напряжение, он погрузился в крепкий и сладкий сон.
Его крошечное тело едва заметно покачивалось вместе с мягкими волнами жидкости, выглядя невероятно послушно и умиротворенно.
Сидя на троне, Е Уцзю молча смотрел на тихое и мирное яйцо в корзинке. Его взгляд был тяжелым, и он долго оставался неподвижен.
Пронизывающая, свирепая аура, окружавшая его на протяжении десяти тысяч лет, незаметно и постепенно рассеялась, а убийственная атмосфера во всем огромном дворе смягчилась.
Спустя долгое время он вдруг глухо нарушил тишину залы:
— Цзиюэ.
— Я здесь!
Бай Цзиюэ тут же склонил голову, приняв почтительную и строгую позу, не смея проявить ни малейшей небрежности.
Е Уцзю слегка прищурился, его лицо внезапно стало суровым и сосредоточенным, а тяжелая аура вновь придавила все Дворец Бога Демонов.
— Расследуй это дело до конца. Выясни все обстоятельства появления этого яйца и узнай, по какой причине оно само собой связалось с моей кровью и возникло из ниоткуда.
— Отвечаю господину: ваши подчиненные уже приложили все силы к поискам и проверкам, однако в древних архивах Мира Демонов почти нет записей о том, как особи мужского пола могут вынашивать потомство — они почти пусты, и найти полную нить расследования невозможно.
Лицо Бай Цзиюэ было серьезным, а в голосе сквозила доля трудностей и осторожности.
— Единственные скудные упоминания лишь подтверждают, что подобное чудо может произойти, если демон случайно проглотит плод Рождения Богов — великое сокровище, идущее против небес, которое способно перевернуть изначальное телосложение, собрать янскую энергию и превратить ее в духовный зародыш...
Не успел он договорить, как с тонким чуткостью уловил резкую перемену в ауре Е Уцзю, сидевшего на троне!
Прежде относительно спокойная ци мгновенно превратилась в бушующий вихрь ярости. Ужасающая убийственная аура накрыла все вокруг, превратившись почти в осязаемое давление, от которого у присутствующих демонов перехватило дыхание и затрепетали сердца.
Сердце Бай Цзиюэ сжалось, и он немедленно замолчал, тщательно подбирая слова. На его лбу выступил мелкий холодный пот, и лишь после этого он отважился продолжить едва слышным, осторожным шёпотом:
— Если господин уверен, что никогда не проглотил плод Рождения Богов... то я осмелюсь спросить: не случалось ли вам за эти десять тысяч лет с кем-нибудь... вступать в близкую связь?
— Близкую связь?
Брови Е Уцзю сошлись на переносице, а его безупречное лицо покрылось отвращением. В его тоне зазвучало свойственное владыке высокое и надменное равнодушие.
Абсурдно и смешно.
— Даже если у меня и были с кем-то запутанные связи, неужели, учитывая мой характер и силу, ты думаешь, что я мог бы оказаться внизу и подчиниться кому-то?
— К тому же, с самого рождения в хаосе я сохранял чистоту помыслов, был свободен от привязанностей, никогда не ведал страсти и любовных ууз...
Решительные и твердые слова внезапно оборвались на полуслове.
Тонкие губы Е Уцзю плотно сжались в линию, и все слова намертво застряли в горле.
Глубоко в сознании, среди обрывков воспоминаний, которые он целенаправленно запечатал и хоронил целых десять тысяч лет, без предупреждения и с непреодолимой силой прорвался наружу фрагмент прошлого, ярко и отчетливо развернувшись перед его глазами.
http://bllate.org/book/23288/2502111
Готово:
