— Бах! —
Громкая, резкая и зловещая пощёчина эхом разнеслась по тесной и душной кладовой.
Свирепый и грубый удар не оставлял ни капли смягчения — он попросту отбросил хрупкого юношу назад, и тот со всего маху впечатался спиной в холодную, твердую стену.
Затылок с размаху ударился о шероховатую, покрытую пятнами штукатурку, и по телу мгновенно разлилась острая тупая боль.
В голове закружилось от внезапного головокружения, пальцы Е Ли разжались, и зажатая в них жестяная коробочка выскользнула, с грохотом рухнув на покрытый пылью пол.
Дзынь-ля-ля! —
Часто и звонко зазвучали удары, рассыпая по полу оставшиеся в коробке мелкие монеты и помятые купюры, которые сплошным ковром усеяли землю.
— Пап! Он забирает мои деньги! И еще бьется!
У Е Тинтин мгновенно покраснели глаза, она горько заплакала, выглядя до крайности обиженной, и, тыча пальцем в специально разодранный до красноты лоб, пронзительно и жалобно завопила:
— Посмотри на него! Он мне всю голову разбил! Этот неблагодарный бессовестный щенок, мы столько лет кормили его за спасибо!
— Я не…
Е Ли, изо всех сил прижимаясь к стене и борясь с накатывающей дурнотой и разрывающей затылок болью, стиснул зубы, пытаясь поднять свое шатающееся тело.
Но совершенно потерявший рассудок от гнева мужчина даже не собирался выслушивать хоть слово оправданий.
Тяжелая нога со страшной силой врезалась Е Ли в мягкий живот!
— Кхм…!
Пронзительная боль мгновенно пронзила все тело, заставив Е Ли мгновенно согнуться пополам. Его спина дугой выгнулась, словно у креветки, брошенной в кипяток.
Гортань судорожно задвигалась, из нее вырывались лишь прерывистые хриплые звуки. Его тошнило всухую, и он был не в силах вымолвить ни единого связного оправдания.
— Я растил тебя столько лет! Ты ел за мой счет, пил за мой счет, жил под моей крышей!
— Столько лет ел и пил даром, так ты еще смеешь поднимать руку на мою дочь! Паршивая ты собака, сколько ни корми — неблагодарная!
Алкоголь ударил Е Юйсену в голову, погрузив его в состояние безумной ярости. Его кулаки и ноги летели бессистемно, но каждый удар был жесток и смертоносен, наносился в полную силу и без малейшей жалости.
Твердые кулаки и тяжелые подошвы по очереди обрушивались на хрупкие ребра Е Ли, на его спину, поясницу и ноги.
Глухие звуки содрогающихся костей не прекращались. Каждый удар приносил невыносимую боль, грозящую переломить суставы, и тяжелые волны боли накатывали слой за слоем, сминая его нервы.
Яростная брань, грубые удары ног и кулаков, а также фальшивые рыдания Е Тинтин переплелись, заполнив эту ветхую и тесную кладовую.
У темного входа в гостиную тихо стояла тетушка У Цяньцзяо. Ее лицо было холодным и отрешенным, и от начала до конца она не подняла руки, чтобы хоть словом остановить происходящее.
Она холодно поглядывала на жалко скрючившегося на полу и терпящего издевательства юношу, и в ее глазах не было ни капли сочувствия или милосердия — лишь густое, извращенное злорадство.
Она ненавидела. Ненавидела печально известную мать Е Ли, ненавидела за то, что та родила вне брака, но жила свободно и беззаботно, в то время как сама У Цяньцзяо потратила полжизни впустую и во всем уступала другим.
Она ненавидела собственную горькую судьбу, то, что не смогла родить сына, из-за чего годами не смела поднять головы в семье мужа, терпя пересуды соседей и холодные взгляды старших.
Но еще больше она ненавидела Е Ли!
Ненавидела за то, что он уродился здоровым мальчиком, тем самым внуком, о котором так страстно мечтали в семье мужа!
Если бы не упрямство и предвзятость свекровь со свекром, настоявших на том, чтобы оставить этого ребенка, у такого приемыша и подкидыша, как Е Ли, отроду не было бы права переступить порог ее дома.
Все эти годы злые языки, обиды от родни мужа, пальцы, указывающие вслед, и чужие насмешки — всю накопившуюся горечь и обиду она вымещала исключительно на Е Ли.
Ненависть давно пустила корни в ее сердце, и сейчас она обернулась холодной, жестокой отрешенностью.
Хрупкое тело юноши скорчилось на холодном полу, усеянном пылью и мусором; все оно ломило от боли, было покрыто ранами и выглядело до жалости несчастным.
— Хватит.
Спустя долгое время У Цяньцзяо неторопливо заговорила, и ее холодный голос прозвучал словно закаленная во льду стальная игла.
— Если ты его и вправду забьешь до смерти, нам придется таскаться по судам и платить компенсацию. Из-за какого-то ублюдка оно того не стоит.
Е Юйсен тяжело задышал и резко остановился. От него разило едким перегаром вперемешку с потным зловонием и дикой яростью, которые густым облаком висели в душной комнатке.
Его грудь тяжело вздымалась, а налитые кровью глаза в упор смотрели на неподвижно лежащего на полу Е Ли с нескрываемым отвращением.
Е Ли сжался в комок, его тщедушное тело неудержимо и сильно дрожало, напоминая сухой лист, переживший яростный шторм и готовый вот-вот оторваться от ветки.
Теплая липкая кровь из носа текла нескончаемым потоком, сбегая по бледной щеке, капая на шею и оставляя на нежной коже извилистый, режущий глаз багровый след.
Во рту стоял густой, тяжелый привкус ржавого железа и крови. Каждый слабый вдох отдавал тупой болью в поврежденных ребрах.
Казалось, будто ржавый тупой нож снова и снова режет и скребет у него внутри грудины.
Острая, не затихающая ни на секунду боль застилала глаза Е Ли темной пеленой, а зрение то и дело расплывалось.
У Цяньцзяо не спеша подошла ближе и стала поодиночке подбирать рассыпанную по полу мелочь и бумажные купюры.
— Это тебе в уплату за лекарства и моральный ущерб моей дочери.
Ее голос звучал ровно и равнодушно, без тени раскаяния. С видом полной правоты она сгребла все деньги и запихнула их себе в карман.
Е Ли с трудом шевельнул бледными, потрескавшимися губами, кончики его пальцев слегка задрожали, а горло внезапно сдавило. Взрывная волна соленой сладости подступила к самому кадыку, и его зашлось в резком приступе кашля.
— Хватит тут притворяться полумертвым и строить из себя жертву.
У Цяньцзяо неторопливо поднялась на ноги, с явным отвращением стряхивая с рук несуществующую пыль, а в ее голосе сквозили предельное раздражение и ехидство.
— Проваливай отсюда, нечего здесь валяться и портить нам глаза.
Стоявшая рядом Е Тинтин уже давно прекратила притворно плакать и теперь не спеша поправляла растрепавшиеся волосы перед фронтальной камерой нового телефона.
Она равнодушно скосила глаза на полуживого, изуродованного Е Ли, лежащего на полу, и уголки ее губ тронула нескрываемая злая усмешка. Ее легкий голос сочился злорадством:
— С таким актерским талантом тебе впору в кино сниматься, а не пытаться разжалобить всех каждый день. Кто станет с тобой нянькаться?
Расфокусированный взгляд Е Ли намертво зацепился за несколько одиноких монет, оставшихся валяться на полу.
— Все еще пялишься на деньги?
Остатки гнева Е Юйсена не улеглись, и он с размаху пнул Е Ли в ноющее, обессилевшее плечо.
— Проваливай! Сдохни где-нибудь на улице ночевать не смей! Тошно смотреть на твою неблагодарную рожу!
Е Ли стиснул зубы и, опираясь на последние крохи оставшейся воли, прижался ладонями к холодному цементному полу, дюйм за дюймом с трудом поднимая свое разбитое тело.
Каждое движение отзывалось непрекращающейся приливной волной боли, которая снова и снова целиком поглощала его.
Он медленно поднял покрытое кровью и грязью лицо, и его мутный, затуманенный взгляд поочередно скользнул по трем холодным и злобным лицам.
Это место, где он провел целых семнадцать лет, скрываясь под чужой крышей и ступая на цыпочках, никогда не было для него домом.
Е Ли волочил свое изломанное, терзаемое болью тело, шаг за шагом с невероятным трудом продвигаясь к выходу.
Каждый шаг отзывался во всем теле разрывающей ребра болью, от которой он едва не терял сознание.
Позади донеслись холодные, бесцветные напутственные слова У Цяньцзяо:
— Уходя, не забудь закрыть дверь.
Е Ли с дрожью поднял покрытую мозолями и ссадинами руку и бессильно потянул за облезлую, покрытую ржавчиной железную дверь.
— Бах… —
Глухой и тяжелый звук отрезал его от царивших внутри шума и злобы, окончательно перечеркнув семнадцать лет его унизительного прозябания.
В старом подъезде царила мертвая тишина. Соседи уже давно привыкли к ежедневным скандалам и побоям в этой квартире, став равнодушными и черствыми — никому не было дела до чужого горя, никто не спрашивал ни о чем.
Лишь тусклый старый датчик звука вспыхивал то ярче, то тусклее от каждого его тяжелого шага.
Желтоватый слабый свет с трудом освещал одинокую, пошатывающуюся и заляпанную кровью фигуру юноши.
Опираясь на покрытую плесенью стену, Е Ли шаг за шагом с трудом спускался вниз, и каждый шаг давался ему с неимоверной тяжестью.
Капли крови, непрерывно капавшие из носа на холодные цементные ступени, распускались там темными, увядающими, отчаянно-красными цветами.
Добравшись до выхода из подъезда, он наконец лишился последних сил и тяжело привалился спиной к прохладной стене, тяжело и судорожно задышав.
Каждый вдох и выдох тревожили сломанные ребра, и пронзительная боль пронизывала насквозь — само дыхание превратилось в жестокую пытку.
Рана на лбу продолжала кровоточить, и теплая кровь медленно текла по брови, застилая его некогда ясные глаза.
Весь мир перед ним погрузился в сумрак, став мутным и хаотичным.
Ни гроша в кармане, ни крыши над головой, сплошные раны на теле и полная неизвестность, куда податься.
Он отрешенно поднял глаза, глядя на суетящихся и снующих туда-сюда прохожих на улице.
Все куда-то спешили, у каждого был свой путь и свой дом.
И лишь он один был одиноким призраком, которого мир окончательно выбросил за борт.
На улице кипела жизнь: бесчисленные взгляды мимоходом скользили по его испачканному кровью и жалкому облику. В них читалось удивление, брезгливость, равнодушие, но не было ни капли сочувствия или желания помочь.
В этом огромном, оживленном и шумном городе, полном машин, огней и тысяч жилых окон, не нашлось ни единого клочка земли, ни единого уголка, готового приютить его.
Е Ли тяжело вздохнул, выбрел из подъезда и медленно побрел к небольшому парку на противоположной стороне улицы.
Он помнил, что в дальнем углу парка стояло несколько выцветших, потрепанных старых скамеек.
Каждой летней ночью это место служило единственным убежищем для бездомных.
Е Ли кое-как доковылял до самой уединенной и скрытой от глаз скамьи и, потратив последние крохи сил, осторожно лег на нее.
Холодные и твердые доски поддержали его израненное тело, и вся та боль, которую он с таким трудом сдерживал и подавлял в себе, наконец прорвалась наружу бушующей волной.
Он инстинктивно свернулся калачиком, прижавшись лбом к коленям. Тело прошибала ледяная дрожь, а зубы отчаянно стучали.
Но мгновение спустя изнутри накатила обжигающая дурнота: смена жгучего жара и леденящего холода истязала его измученные душу и тело, подталкивая к черте полного краха.
Умирает ли он?
В глазах Е Ли царила звенящая пустота, а сердце пронзила предельно уставшая отрешенность.
Пожалуй, смерть — это даже неплохо!
В этом полном страданий мире, кажется, и вправду не осталось ничего, за что стоило бы цепляться.
http://bllate.org/book/23288/2502107
Готово:
