Когда старший берётся за дело, жди беды — либо труп, либо покалеченный.
Но всё-таки мы в одной школе, и такая резня — это неправильно. Хотя выбора не было: если бы он разболтал это на стороне, всей компании не видать бы спокойной жизни.
Интересно, что старший сделал с тем типом.
Я вздохнул и пополз за Жёлтой Пташкой. Силы у меня побольше, так что таскать на себе груз — моя работа. Что это доказывает? А то, что, если среди ночи увидишь что-то подозрительное, не суйся туда, где тебя не ждут.
Послышался звук капающей воды — значит, пришли.
Сяо Юэ говорит, что здесь, внизу, есть слепая зона. К тому же трава густая, лес плотный — не заметят.
Жёлтая Пташка легко спрыгнула вниз. Я передал ей сумку и собрался прыгать следом.
Чёрт! — выругался я про себя. Луч фонаря скользнул в мою сторону. Я вжался в железную стену вентиляции. Ночь глубокая, роса холодная, а у меня по спине побежали струйки пота, леденящие кожу.
Кажется, я не издал ни звука — наверное, просто очередная проверка.
И правда: вскоре луч ушёл в другое место.
Я развернулся, вцепился в стену, ухватился пальцами за край подоконника. Ростом я, конечно, не чета парням — будь на моём месте А-Жун, он бы, наверное, уже до земли достал.
Я поправил рюкзак, одёрнул одежду, настроил гарнитуру и пошёл на соединение со старшим и остальными. Сегодня ночью А-Жун должен обменять товар. Держать это при себе — только навлекать беду. Такое чувство, будто на плечах тонна кирпичей.
Задание я выполнял не впервые, но такое — впервые. Если цена преступления так низка, ума не приложу, как та штука столько лет продержалась и никто её не тронул. Похоже, дежурные тоже где-то прохлаждаются.
Если вовремя не подавить беспорядки, они будут расти как снежный ком. Сам не знаю почему, но меня вдруг потянуло раздуть это дело по-крупному.
Я тряхнул головой и на цыпочках догнал Жёлтую Пташку. Наверное, я съел что-то не то в последнее время, раз такое в голову лезет. От этого надо бежать как можно дальше.
Старший уже ждал под корпусом биофака. На спине у него висел человек. Я выдохнул с облегчением — значит, жив. Передать его А-Жуну, стереть память — и дело с концом.
Я отдал сумку А-Жуну. Старший взглянул на чёрный рюкзак, кивнул в сторону человека на плече. А-Жун ответил кивком. Мы вошли в боковую дверь здания — было совсем темно.
Тёмная ночь, высокий ветер.
А-Жун показал нам знак спрятаться в углу, ткнул пальцем в гарнитуру. Мы кивнули. Жёлтая Пташка утомилась и задремала, привалившись к плечу старшего.
Мы со старшим прикрыли её с боков — заодно и от ветра укрыли.
Вскоре А-Жун вышел. В руках у него были две вакцины. Он посмотрел на нас и кивнул.
Я подошёл и взял их. Вакцины — двойной спирали, ударопрочный двойной слой, герметичный металлический наконечник. Точно не дешёвка, которой полные коробки валяются.
— Ваше вознаграждение, — сказал он тоном, будто проводит сделку. Меня это покоробило. С таким отношением он что, не считает нас братьями?
Но отказываться было бы с моей стороны жеманством.
— Спасибо.
— Храни хорошенько, пригодится. — Он многозначительно посмотрел на меня. Я повертел в руках ампулы. Их только две, а нас четверо. Похоже, это и есть пропуск к жизни.
Лишних слов не говорили — он явно спешил выручать Клубничку. Сказал и ушёл.
Нам тоже нельзя было задерживаться на улице. Сяо Юэ одна в общежитии — если проверяющий нагрянет, будут проблемы.
Подумав, что мы всё равно ничем не поможем, я вернулся.
Была уже глубокая ночь, глаза слипались и слезились. Я скинул ботинки и собрался залезть на кровать. Вот так вымотаться…
— Иди сюда! Скорее смотри! — вдруг вскрикнула Сяо Юэ. Её лицо в синеватом свете монитора казалось особенно жутким.
Она, оказывается, следила по камерам за Клубничкой и А-Жуном!
На экране разворачивалась сцена — как в кино. Горевшее жаром лицо Клубнички начало бледнеть и быстро осунулось. Его и без того длинные пальцы выглядели теперь неестественно — на них росли острые ногти. Глаза налились красным — ну вылитый вампир.
А-Жун стоял к нему спиной, готовя вакцину к установке. Он и не подозревал о переменах, происходящих за спиной.
Жёлтая Пташка перепугалась до смерти — вцепилась обеими руками в мой воротник. Старший мрачно произнёс:
— Плохо.
Клубничка, словно бешеный, бросился на А-Жуна и вцепился зубами ему в шею. У меня дрогнуло сердце: если бежать сейчас, успеем ли? Минут пятнадцать пути — к тому времени от А-Жуна, боюсь, останутся одни кости.
А-Жун мгновенно среагировал: перехватил Клубничку рукой и, кажется, что-то крикнул ему. На шее выступила кровь — хорошо хоть сонная артерия не задета.
Клубничка, похоже, боролся с собой — на мгновение пришёл в себя. А потом снова стал буйным. Я никогда такого не видел — даже бешеные собаки так себя не ведут.
Клубничку поцарапал Бай — из-за этого с ним такое. Теперь А-Жун укушен… думать дальше не хочется.
Вакцина у них, скорее всего, одна. Если спасут Клубничку — сами останутся без неё.
А-Жун сбил Клубничку с ног ударом кулака. Я видел, как мышцы у того беспрерывно дёргаются. А-Жун сел на него верхом, с трудом удерживая руки.
Инструменты разлетелись. Я боялся, как бы их не застукал патруль — тогда…
Старший тоже нервничал — рвал на себе волосы, готовый взбеситься.
Сяо Юэ поправила очки, вздохнула и покачала головой.
Кто не хочет жить?
А-Жун обездвижил Клубничку и снова поднял правую руку. Я подумал — наверное, я поступил бы так же.
Он быстро схватил шприц и со всей силы воткнул его в Клубничку!
Это же самоубийство, — непонятно почему я вздохнул. Если говорить о близости, А-Жун мне не так дорог, как Клубничка. Мы с Клубничкой хотя бы ходим на пару занятий вместе, а с А-Жуном — шапочное знакомство. Люди эгоистичны: родство и близость определяют отношение.
Старший, наверное, с самого начала знал, что только А-Жун сможет раздобыть вакцину, и потому согласился?
Толком не знаю, но лучше иметь что-то, чем ничего.
Клубничка замер — дыхание остановилось. Рука у А-Жуна явно задрожала. Я вытащил свою вакцину — что, обманули? Она бесполезна?!
А-Жун разорвал на Клубничке рубашку, припал ухом к груди, вслушиваясь. Потом, не веря, начал делать искусственное дыхание и снова и снова бить его по грудине.
У меня самого заныло в груди: если бы мы пришли чуть раньше, это бы помогло?
Минут через пять лицо Клубнички перестало быть таким жутким. А-Жун с радостью прижал его к себе. Мы тоже выдохнули.
Вот только рана А-Жуна всё ещё кровоточила.
Я колебался. Вакцина — это шанс выжить. Если отдать ему, у нас четверых останется всего одна ампула. А выживаемость…
Если не отдать, он скоро обезумеет — и сам погибнет, и Клубничку сожрёт. Тогда все труды насмарку.
Я оглядел лица остальных — все думали об одном.
Что важнее — жизнь или товарищ?
Я не знаю. Я не хочу выбирать. Я хочу жить, но и его не хочу терять.
Жёлтая Пташка посмотрела на нас и улыбнулась:
— Нам не так уж не повезло. А что, если…
— Мне всё равно. Я спать, — буркнула Сяо Юэ, залезая на кровать. Явно не желая отвечать на этот вопрос.
Старший молча вышел — тоже согласился.
Я посмотрел на темноту за окном и погрузился в молчание. Хватит ли у меня смелости выйти одному, Чжоу Сяонань?
По правде говоря, я думал: а если бы не посмотрел в монитор, я бы проспал до утра, узнал, что оба погибли, погрустил бы, но без чувства вины. Потом изобразил бы скорбь и сожаление, а через несколько дней всё забылось бы.
Убить — достаточно одной спокойной ночи.
Спасти — нужна смелость пройти сквозь эту чёрную, бескрайнюю ночь.
Одному — быстро, но опасно.
Медлить некогда. Я мельком глянул на экран — они всё ещё там.
А-Жун сидел на полу, прижимая к себе Клубничку. Шприцы валялись рядом.
Я закрепил верёвку, надел гарнитуру. Заткнул за пояс инструменты и скользнул вниз по верёвке. Словно в пасть чудовища — отдайся на растерзание.
http://bllate.org/book/23286/2501907
Готово:
