Следующее утро, суббота. Старшеклассники города Цаннань по субботам не учатся.
Цзян Чэнь поднялся, как обычно, умылся, а Му Ванцин заботливо приготовила для него завтрак.
За обеденным столом Цзян Чэнь ел хлеб, пил молоко и размышлял, как бы поаккуратнее начать разговор.
Му Ванцин, заметив, что он ведет себя как-то странно, участливо спросила:
– Маленький Чэнь, тебя что-то беспокоит?
Цзян Чэнь набрался храбрости и произнес:
– Я сегодня уезжаю, возможно, вернусь еще нескоро.
– Куда ты собрался? Надолго ли? И как насчет безопасности? – сдвинув брови, спросила Му Ванцин.
– Я еду на совместные военные учения десяти городов центрального подчинения. Победители сразу получат офицерские звания. Сроков нет, за безопасность можешь не переживать — говорят, за это мероприятие отвечает лично высшее руководство боевой мощи Хуася.
– Не ходи вокруг да около, сорванец. Ты случаем не собрался на новобранские тренировки Ночных Стражей?
Цзян Чэнь, державший чашку, слегка дрогнул, и стакан с молоком рухнул на деревянный пол.
– Откуда ты знаешь про Ночных Стражей?
Взгляд Му Ванцин слегка потускнел. Помолчав немного, она тихо произнесла:
– Мой младший брат, когда уходил тогда, говорил мне то же самое. Если бы он был жив, сейчас он был бы лет на четыре-пять старше тебя!
– Сестра Ванцин, прости...
Му Ванцин мягко покачала головой, а затем продолжила:
– Я знаю, что Ночные Стражи — это великий и полный опасностей отряд. Раз уж ты действительно хочешь туда пойти — иди. Дома я всё улажу, а если в какой-то захочешь вернуться, устав от всего, просто возвращайся — я приготовлю твое любимое тушеное мясо!
Цзян Чэнь, волоча за собой чемодан, в полном оцепенении вышел через парадную дверь виллы. Оглянувшись на Му Ванцин, которая махала ему рукой со второго этажа, он погрузил багаж в багажник Мазерати и умчался прочь.
Как только он уехал, Му Ванцин тихонько фыркнула:
– Этот паршивец ушел, моя задача тоже выполнена, пора заняться своими делами!
Когда Цзян Чэнь подъехал на машине к старому району, он как раз застал момент, когда Линь Цие прощался со своей тётей. Рядом с ней стоял Ян Цзинь с маленькой черной собачкой на руках, выглядя совершенно безобидным.
– Тётя, место этих учений чрезвычайно безопасное, мы едем в прекрасный Цицикар, так что можешь не переживать.
В этот момент подошел Чжао Кунчэн, переодетый в полицейскую форму. Отдав весьма уставной воинский салют, он громко произнес:
– Здравствуйте, сударыня! Меня зовут Чжао Кунчэн, я инструктор спецназа города Цаннань. Сегодня я прибыл, чтобы забрать Линь Цие на программу подготовки богов войны.
– А примерно через сколько времени Сяо Ци сможет вернуться? – с сомнением спросила тётя.
– Прошу прощения, эту информацию мы разглашать не уполномочены. Но будьте уверены, еда, одежда, проживание и безопасность Цие на месте назначения организованы на высшем уровне. Мы, инструкторы, защищаем своих учеников ценой собственной жизни!
Тётя на мгновение замерла, её взгляд смягчился. Посмотрев на Чжао Кунчэна, она искренне произнесла:
– Офицер Чжао, наш Сяо Ци парень смышленый и работы не боится. Пожалуйста, приглядывайте за ним там, извините за беспокойство.
С этими словами тётя достала из кармана пачку долго копившихся банкнот. Хотя купюры выглядели немного поношенными, они были сложены идеально аккуратно, ровным квадратом. Пачка казалась толстой, но на самом деле сумма была небольшой.
Протянув деньги Чжао Кунчэну, она тихо сказала:
– Ребенок отправляется туда, хлопоты ложатся на вас. Надеюсь, вы не побрезгуете, это от всего сердца.
Сердце Чжао Кунчэна словно больно сжало тисками. Ему захотелось отвесить себе хорошую пощечину: перед уходом капитан отдал ему все годовые жалованья Цие, а он забыл их достать.
Он мягко оттолкнул руку тёти обратно и извлек из портфеля толстый конверт, вложив его в её ладонь.
– Сударыня, это казенное пособие семьям после зачисления Цие на службу. Оно выплачивается ежегодно!
Тётя не стала брать деньги и лишь легко покачала головой:
– Пусть Сяо Ци возьмет их с собой. Там у него никого нет, с деньгами в кармане всяко легче. А дома я есть, мы с Ян Цзинем много не тратим.
В этот момент черная собачка на руках у Ян Цзиня пару раз гавкнула, словно говоря: «А я? А про меня забыли?»
Тётя улыбнулась, погладила её по голове и произнесла:
– Надо же, я уже совсем старая стала, совсем о тебе забыла...
– Сударыня, могу я взглянуть на вашу домашнюю домовую книгу?
Тётя растерялась, но тут же ответила:
– Конечно, пожалуйста, подождите минутку, офицер Чжао. – Она развернулась и пошла в дом на поиски.
Убедившись, что тётя ушла, Чжао Кунчэн хлопнул Ян Цзиня по плечу и посмотрел на Линь Цие, который молча кивнул.
– А-Цзинь, позаботьтесь о тёте!
Линь Цие сунул конверт с деньгами в руки Ян Цзиню, и маленькая черная собачка ухватила его зубами.
– Брат, береги себя в дороге. Если кто-то обидит, возвращайся и скажи мне — я набью ему морду!
Линь Цие слегка задрожал всем телом, тяжело кивнул и, быстро шагая рядом с Чжао Кунчэнем, удалился, усевшись в машину Цзян Чэня.
Спустя две минуты тётя вышла с домовой книгой в руках. Увидев, что вокруг никого нет, она выронила документ на землю.
Ян Цзинь подошел, поднял домовую книгу и тихо сказал:
– Мам, мой брат уже уехал. Тот инструктор производит впечатление хорошего человека.
Тётя на мгновение растерялась, затем подняла оставленные Чжао Кунчэном бумаги, вгляделась в написанное там название места и потерла виски.
– А-Цзинь, а куда твой брат собирался на военные учения?
Ян Цзинь почувствовал неладное. Беглым взглядом изучив название на документе, он храбро выпалил:
– Мам, в Урумчи!
Тётя нахмурилась и неуверенно пробормотала себе под нос:
– Да? А почему мне запомнилось, будто он говорил про Цицикар!
Ян Цзинь сглотнул слюну и с совершенно невозмутимым видом пояснил:
– Мам, ты точно расслышала. Мы же оба были здесь, и я, и черная собачка. Не веришь — спроси у него!
Маленькая черная собачка на его руках тут же оживилась, запрыгнула к тёте на коленки и завиляла хвостом.
– Гав-гав-гав...
Глядя на эту сцену, тётя невольно улыбнулась и сама с собой согласилась:
– Значит, это я перепутала. Эх, старею, старею...
Ян Цзинь облегченно выдохнул — кое-как удалось выкрутиться.
Картинка сменилась: троица на машине приехала к одному из магазинов в центре города Цаннань и остановилась.
Агентство «Мир»
Цзян Чэнь высунул голову из окна и уставился на две вывески по обе стороны от Агентства «Мир».
Педикюр Цзиньлянь
Брачное агентство Далана
– Погодите-ка, дядя Чжао, вы что, шутите?
– Это и есть база наших Ночных Стражей в Цаннане?
Чжао Кунчэн кашлянул и напустил на себя загадочный, многозначительный вид:
– Глаза разбежались, да?
– Как человек бывалый, я должен сказать вам двум паршивцам: не позволяйте внешней оболочке вещей вводить вас в заблуждение.
– Путь ноги — это тоже путь!
http://bllate.org/book/23275/2500093
Готово:
