Время шло: пока Гао Сиюэ наблюдала за происходящим во внутренних покоях, Хунли в переднем дворе усердно потчевали вином. Насквозь пропитанный алкоголем, казавшийся мертвецки пьяным Хунли позволил слугам поддержать себя и привел в дворик Гао Сиюэ, где его уложили прямо на ее постель.
Когда слуги удалились, Гао Сиюэ сняла с головы красный платок. Едва она попыталась расстегнуть одежду Хунли, как тот — словно восстановивший все силы — внезапно сел. Затем эта наглая морда с самым дурацким видом водрузила покрывало обратно на голову жены, усадила Гао Сиюэ на прежнее место и, прикрываясь красивыми словами, заявила, что свадебную вуаль непременно должен снимать муж.
После этого Хунли подошел к стоявшему в стороне подносу, взял оттуда мерную палочку и приподнял вуаль Гао Сиюэ. Погладив ее по волосам, он нежно и страстно произнес:
— Сиюэ, мы непременно доживем до седин рука об руку.
— Еще бы! — с видом полной уверенности отозвалась Гао Сиюэ.
Глядя на такую живую и энергичную Гао Сиюэ, Хунли с безграничной нежностью взял ее за руку, подвел к столу, чтобы выпить с ней скрещивающееся вино и отведать свадебных пельменей на продолжение рода. Гао Сиюэ с недовольной гримасой принялась ворчать на то, что Хунли подсунул ей недоваренные пельмени, отчего тот не удержался и рассмеялся.
Когда все положенные обряды подошли к концу, настало время для главного события. Ярко-красные свадебные свечи трещали и плавились, отбрасывая на полог кровати тени сплетавшихся тел. Низкие стоны мужчины и прерывистое дыхание женщины заставляли дежуривших у дверей служанок и евнухов краснеть до самых ушей.
Ночь пролетела в наслаждении. Утром Хунли обнимал согревавшее его объятиях нежное создание и радовался трехдневному отпуску по случаю свадьбы — ему не нужно было сразу же покидать молодую жену. Глядя на то, как сладко спит в его руках Гао Сиюэ, Хунли шаловливо ущипнул ее за раскрасневшиеся щечки, а затем легонько ткнул в носик, и вскоре разбудил ее.
Сиюэ бросила на него обиженный взгляд. Хунли виновато потер нос и поспешил оправдаться:
— Сиюэ, пора завтракать. А после завтрака я провожу тебя в главный двор, чтобы ты преподнесла чай фуцзинь.
Смотрите-ка, он еще помнит, что должен сопровождать ее к фуцзинь! Почему бы просто не освободить меня от этого визита? — подумала Сиюэ, одарив его выразительным взглядом, после чего велела Син Сюань помочь ей одеться.
Позавтракав, Хунли обнял Сиюэ за талию, и они не спеша направились к главному двору. А в самом главном дворе гэгэ Фуча уже давно ждала их; даже Цинъин, чуть не опоздавшая накануне, тоже была на месте. Заметив, что Гао Сиюэ все еще не явилась, Фуча Ланхуа почувствовала нарастающее недовольство: прошел всего лишь первый день, а эта девчонка уже смеет выказывать такое неуважение.
Спустя довольно долгое время появились Хунли и Гао Сиюэ. Хунли тут же отдал распоряжение:
— Раз фуцзинь уже вышла, давайте начнем церемонию чаепития. У Луэр слабое здоровье, так что кланяться не нужно, да и от утренних и вечерних приветствий впредь тоже освобождается.
— Слушаюсь, — с улыбкой согласилась фуцзинь, хотя в душе ее зубы скрипели от злости.
Затем она увидела, как Гао Сиюэ подошла к ней с чашкой чая в руках и, даже не согнув колени в поклоне, прямо протянула ее со словами:
— Фуцзинь, прошу выпить чаю.
Фуча Ланхуа пришлось со сжатым сердцем принять чарчитку из рук Гао Сиюэ, сделать маленький глоток, а затем с показным великодушием произнести:
— Раз младшая сестрица Сиюэ уже вошла в наш особняк, теперь мы все — одна семья. Этот нефритовый браслет — дань из Аннама, преподнесенная Императором в качестве свадебного подарка мне, законной фуцзинь. Один такой браслет я уже отдала сестрице Цинъин, а теперь отдаю и тебе, сестрица Сиюэ, в знак гармонии между женами и наложницами. Надеюсь, сестрицы будут носить их не снимая.
Услышав, как Фуча Ланхуа ставит ее в один ряд с Цинъин, Гао Сиюэ, у которой на лице еще мгновение назад сияла улыбка, заметно помрачнела. Без всякого энтузиазма она надела браслет на запястье. Хунли, неотступно следивший за ней, тотчас заметил ее недовольство и тут же бросил Ланхуа:
— Раз чай выпит, я отведу Луэр обратно.
С этими словами он взял Гао Сиюэ за руку и увел ее.
http://bllate.org/book/23264/2498574
Готово:
