— Не перечь! Впрочем, падших ангелов действительно стоит опасаться… Особенно того, что зовется Люцифером. В период Демоническо-Небесной Войны я лично довелось испытать на себе всю его мощь.
Видя, что отец разделяет его мнение, Дебилунь мгновенно озарил лицо наивной улыбкой.
— Но… — Сатана заговорил вновь, — ты, глупец, прекрасно зная, что влияние падших ангелов огромно, в открытую пошел против них. Если прижать их к стенке, Миру Демонов придется пережить чудовищную гражданскую войну! И когда демоны и падшие ангелы истощат друг друга в сражении, угадай-ка, кто извлечет из этого наибольшую выгоду?
Дебилунь призадумался: казалось, в этом действительно был смысл. Он и впрямь слишком поспешил. Но ничего не поделаешь — как и говорил Дебилунь, ангелы оставили в его душе такую глубокую травму, что, берясь за подобные дела, он почти не утруждал себя раздумьями о последствиях.
При этих мыслях Дебилунь покрылся холодным потом, сглотнул слюну и ощутил накатывающий страх: даже он, считавший себя одним из столпов Мира Демонов, не был уверен в победе над Люцифером, некогда бывшим одной из сильнейших боевых единиц Небес.
— И все же, старик, ты мыслишь куда глубже! Мне до тебя далеко!
Однако Сатана лишь отмахнулся:
— Не скромничай!
Услышав это, Дебилунь растрогался, но Сатана добавил:
— Просто твой мозг слишком туп, раз ты не смог додуматься до столь очевидных вещей. Даже сравнивать тебя со мной — значит занижать мой собственный интеллект.
— …
***
Тем временем в Мире Гордыни Дебилунь добрался до обители Хадеста. На вершине крутой горы возвышался величественный, внушающий трепет темно-черный замок. Позади него парила созданная с помощью магической иллюзии фиолетовая луна, чей свет придавал замку еще более зловещий вид.
Дебилунь впервые оказался в Мире Гордыни. В конце концов, этот мир по праву считался самым пустынным среди Семи Миров: после того как Хадеста расправился с прошлым Владыкой Гордыни, здешние демоны в страхе перед местью падших ангелов разбежались. Остались лишь команды по добыче полезных ископаемых, отправленные демонической знатью, да горстка падших ангелов.
Дебилунь вернулся в облик Великого Демона — все же являться на встречу в образе ленивого мелкого беса было бы чересчур жалко.
К счастью, это был не Смертный Мир, так что Дебилунь мог без всяких опасений переключаться между размерами демона, не переживая об утечке магической силы.
— Но, если подумать… — оглядывая окрестности замка, представлявшие собой сплошную фиолетовую пустыню, Дебилунь даже слегка проникся сочувствием. — Местечко и впрямь донельзя унылое… Вокруг до горизонта один песок, ни единой травинки, лишь безжизненные горы пейзаж оттеняют.
Бормоча жалобы, Дебилунь привел с собой двух низших демонов в качестве слуг, ведь предстояла встреча с самим Люцифером — главой падших ангелов и Владыкой Гордыни, одним из Семи Смертных Грехов.
Ими оказались те самые черно-белая летучая мышь Засы и желто-серая летучая мышь Юй Кэке, которых Дебилунь ранее отрядил наводить порядок в саду с малиной.
Если сложить имена этих двух демонов вместе, получалось слово «сопляки» (буквально — «мелкая сорная рыба»). В плане имен Дебилунь определенно обладал бóльшим талантом, чем Соломон, хотя и ненамного…
Изначально этих двоих недоумков Дебилунь обнаружил во время инспекции Смертного Мира (на деле — банально ленясь). Засы тогда по неосторожности разбил коллекционное вино местного аристократа — молодого рыжего тигра Руби, а длинный язык Юй Кэке только подлил масла в огонь, навлекая на них смертельную угрозу. Когда Руби превратил свой посох в красный серп и замахнулся, чтобы прикончить их, Дебилунь, до этого просто наблюдавшего за представлением, оттолкнул удар магическим щитом.
По оригинальному игровому сюжету Дебилуню при встрече с разъяренным Руби оставалось только бежать, но… сейчас был не игровой сюжет. Перед парочкой мелких демонов стоял не кто иной, как ленивый Великий Демон пиковой формы — Дебилунь. В два счета усмирив Руби, он высосал всю его энергию и превратил в точно такую же убогую летучую мышь.
Ухмыляясь, Дебилунь когтями сбрил шерсть на спине у новоиспеченного сопляка Руби, выцарапал там крупными буквами слова «Бесполезная сопля» и щелчком пальцев запустил его подальше.
С тех пор две летучие мыши, до боли похожие на самого Дебилуня, но отличавшиеся расцветкой, добровольно вызвались служить ему верными слугами.
Засы с любопытством разглядывал уникальные пейзажи Мира Гордыни, совершенно источая вид деревенщины, впервые выбравшегося в город (хотя здесь даже деревень не водилось).
— Местечко и впрямь унылое до жути, гад… Ни в какое сравнение не идет с Кругом Лени, — брезгливо протянул Юй Кэке.
— Эй, вы двое, прекратите болтать! Раз уж мы пожаловали в чужие владения, нужно выказывать должное уважение! Это называется почитанием местных традиций и обычаев, вы понимаете?
Засы и Юй Лулу (Юй Кэке) переглянулись, закружили вокруг Дебилуня и наперебой затараторили:
— Все-таки господин Бел зрит в корень! Какое воспитание!
— И то верно, гад~
Внешне Дебилунь сохранял невозмутимый вид, но в душе его распирало от кайфа: «Вот оно каково — ощущение, когда старший демон наставляет младших? Просто невероятный кайф!!!!!!»
За разговорами троица добралась до врат замка. У входа стояли два воина из числа средних падших ангелов в доспехах и с острыми клинками наперевес. Скрестив руки на груди, Дебилунь подошел ближе и бросил:
— Доложите своему владыке, пусть выходит. У меня к нему разговор.
Ангелы переглянулись, и один из них стрелой взмыл внутрь замка. Спустя некоторое время в сопровождении нескольких низших падших ангелов-слуг появился Хадест.
— Раз уж господин Бел пожаловал к нам, то, полагаю, явился по чьей-то чужой просьбе? — Хадест сразу перешел к делу, назвав истинную цель визита.
В глазах Дебилуня мелькнуло удивление:
— С чего ты взял? Использовал Истинно Видящий Глаз?
Столкнувшись с вопросом, Хадест покачал головой:
— Вовсе нет… Мой Истинно Видящий Глаз не способен прозреть подобное, да и массовое исчезновение демонов наверняка связано с тем же делом.
— Тогда откуда ты знаешь?
— Когда-то давно одно божество отыскало меня и указало путь. Оно в общих чертах обрисовало текущее положение дел в мире и приоткрыло некоторые тайны… После того как я добровольно пал с Небес, я все ждал появления Избранного, которому суждено повести за собой этот мир.
Дебилунь почувствовав легкую боль в голове. Если бы здесь был Чжоу Юань, он бы наверняка понял слова Хадеста, но для самого Дебилуня собеседник вел себя так, будто изъясняется на инопланетном языке.
Мы вообще все еще в Мире Демонов?
Хадест и сам сообразил, что толковать об этом с Дебилунем — все равно что метать бисер перед свиньями, а потому просто выразил готовность последовать за ним на поиски Чжоу Юаня, напоследок отдав необходимые распоряжения подчиненным.
К моменту, когда Дебилунь вернулся домой вместе с Хадестом, уже сильно стемнело.
Увидев Хадеста воочию, Чжоу Юань пришел в неописуемый восторг: в конце концов, не считая самого Дебилуня, Люцифер был самым популярным персонажем в додзинси… Тьфу! Среди всех обитателей!
Завидев Чжоу Юаня и Соломона, Хадест тут же склонил голову и прижал руку к груди:
— Разрушитель Устоев! Мой Король! Наконец-то я дождался встречи с вами!
Чжоу Юань не слишком удивился, услышав это, зато стоявший рядом Соломон слегка округлил глаза и ткнул пальцем в собственный грудь.
Заметив комичный жест Соломона, Чжоу Юань с улыбкой произнес:
— Верно, под королем он подразумевает тебя. Что же до Разрушителя Устоев, то это определенно я. (Мысленно добавляя: хотя мне совсем не улыбается играть роль этого так называемого Разрушителя… но ради того, чтобы вернуться домой…)
Не откладывая дело в долгий ящик, собеседники перешли к сути. Чжоу Юань выложил Хадесту все свои переживания и сделанные выводы. Дебилунь с Купией только хлопали глазами, слушая с абсолютно ошарашенным видом: то, о чем говорил Чжоу Юань, полностью переворачивало их устоявшиеся представления о мире.
— Погоди-ка, Сяо Юань, — вклинился Дебилунь. — Что значит «этот мир стал совсем не тем, что раньше»? И как понимать то, что память и судьбу изменили? Выходит, если верить твоим словам, мое настоящее имя — Бельфегор, а Дебилунем меня нарек этот хрен Соломон?! А я-то гадал, почему имя, с которым я родился, звучит столь банально… И впрямь в стиле Соломона.
Соломон наградил Дебилуня свирепым взглядом.
Чжоу Юань слегка кивнул:
— Именно так. Что же до остальных вопросов, я объясню тебе всё по порядку чуть позже, а пока вернемся к главному. Ой, погоди! (Он покосился на Соломона.) Мой кивок вовсе не означал, что у тебя паршивый вкус на имена!
Однако Соломон от этого утешения не почувствовал: уголки его рта нервно задергались, а выражение лица стало еще мрачнее.
— Неужели мое умение давать имена настолько вошло в поговорку… — бормотал он себе под нос.
Тут подал голос Хадест:
— Когда я еще был ангелом, меня тоже посещали подобные мысли. Ради чего мы существуем? Казалось, будто всё вокруг расписано по чьему-то плану… До того самого дня… То божество отыскало меня и поведало о многом, полностью разрушив устои и веру, что царили в этом мире…
— О чем же? — в один голос воскликнули присутствующие.
Хадест задумался:
— Оно сказало… Мир, в котором мы изначально должны были существовать, захвачена внешней силой. Силой, обладающей технологиями, что выходят за рамки пространственных измерений. Мир Демонов, Смертный Мир и даже Небеса подверглись одновременному нападению. Новый Бог, Святой Владыка и верховный архангел Михаил истощили все свои божественные силы, возвращаясь назад снова и снова, но так и не смогли предотвратить этот исход… Тогда Новый Бог и Святой Владыка за счет оставшихся сил сотворили этот малый мир, обособившийся за пределами изначального измерения. При этом Новый Бог осознал, что изменить предопределенный финал силами одного лишь новорожденного мира не удастся — необходимо отыскать Разрушителя Устоев из иного мира, способного сокрушить эту железную стену правил и направить развитие событий в иное русло, дабы забрезчил луч надежды…
Мозг Чжоу Юаня работал на пределе, быстро переваривая полученную информацию:
— Понятно… Выходит, по замыслу Богини Зелени финал этого мира изначально был предречен. Даже такое высокое божество, способное по своему желанию создавать и переписывать правила, потратило бы немало сил, чтобы изменить изначальный исход. Спросись просто сменить курс мирного течения — еще куда ни шло, но вторжение внешней силы, о которой ты говоришь, разрушило этот баланс. Оно исказило концовку мира до неузнаваемости, превратив то, что поддавалось переписыванию, в нечто неизбежное. И раз местные боги этого мира оказались бессильны переломить ситуацию в одиночку, им оставалось лишь уповать на силу из совершенно иного мира — точно так же, как поступили внешние захватчики. Поскольку я чужак, на меня не распространяются правила этого мира, и, используя чужеродную силу против чужеродной угрозы, я могу заставить предначертанную прямую линию дать ответвление…
Чжоу Юань выпалил всё на одном дыхании и чуть не задохнулся.
А Дебилунь схватился за голову, думая про себя: «Что вообще творится с этим миром… Ничего не понимаю… Что за бред тут несут?»
Купия похлопала Дебилуня по спине, успокаивая:
— Ничего страшного, Деби-кун, я тоже ничего не понимаю, всё в порядке~
Тут Чжоу Юань озвучил главный мучивший его вопрос:
— И все же… раз ты изначально знал, что я тот самый Разрушитель Устоев, значит, Богиня Зелени упоминала обо мне. Но говорила ли она, почему из всех возможных кандидатов выбрали именно меня?
http://bllate.org/book/23263/2498442
Готово:
