Благоприятный день для свадьбы выбрала Лю Сиси — седьмое число седьмого месяца. До торжества оставалось чуть больше месяца. Поскольку здесь не было праздника Циси, Лю Сиси рассказала всем о связанных с ним обычаях: просить о благословении и мире, вдевать нитку в иголку на удачу и молиться о счастливом браке.
— Молиться о благословении, просить мира, вдевать нитку в иголку, да еще и судьбу свою устроить — эта богиня Седьмая сестра просто невероятна! — Хуа Сюэ не могла скрыть изумления, загибая пальцы и перечисляя услышанное. — Ван Сянь, а чьи это обычаи?
Лю Сиси улыбнулась:
— Это обычаи народа хуася.
— Народ хуася? Никогда не слышала, — Хуа Сюэ покачала головой и повернулась к Вэнь Ся. — Вэнь Ся, ты много повидала на своем веку, слышала ли ты когда-нибудь о таком народе?
Вэнь Ся задумалась на мгновение и покачала головой:
— Мои познания скудны, я никогда об этом не слышала и не встречала упоминаний в книгах. Не подскажете, ван, откуда вы узнали об этом? Я бы тоже хотела узнать побольше о народе хуася.
— Ха-ха, я уже и не помню... — Лю Сиси отшутилась, не решаясь продолжать, чтобы не выдать себя, и поспешила перевести тему на дела торгового дома.
Вэнь Ся управляла делами уже больше полумесяца. Лю Сиси, помимо финансовой поддержки, выдвинула лишь одно условие: торговля должна строиться на нуждах простых людей, ради их блага, в едином порыве и с общим сердцем. В остальное она не вмешивалась.
Лю Сиси считала, что хороший руководитель должен давать подчиненным простор для деятельности, но полное безразличие к делам тоже не красит лидера. Поскольку все собрались за ужином, она решила, что пора расспросить обо всем подробнее.
Вэнь Ся рассказала о своем подходе: сначала она обошла все улицы и переулки, а затем, изучив запросы горожан, решила сделать упор на рис, чтобы в первую очередь решить вопрос пропитания. Сейчас как раз наступил сезон сбора урожая, самое время закупать зерно.
— Только вот... — Вэнь Ся замялась.
Заметив неладное, Лю Сиси отложила палочки:
— Случилось что-то непредвиденное?
— Рисовая лавка клана Сяо, чтобы задавить нас, подняла закупочные цены на десять процентов, — ответила Вэнь Ся. — Из-за этого мы не можем закупить зерно. Я уже отправила людей в окрестные районы, скоро должны быть новости.
Услышав это, Лю Сиси насмешливо хмыкнула:
— Сяо Ваньцзюнь не поскупилась, ну что ж, придется нам поиграть с ней. Их клан Сяо в Тунчжоу богат и влиятелен, им эти деньги — мелочь, а мы только начинаем, в лоб с ними не столкнуться. Давайте подумаем, как нам разрушить ее план.
Служанки наперебой начали предлагать свои идеи, а Лю Сиси наклонилась к молчаливому Цзян Аню:
— Цзян Ань, а у тебя есть какие-нибудь мысли?
Цзян Ань отложил посуду и покачал головой.
— Ты много читал, у тебя широкий кругозор и невозмутимый нрав, почему ты вечно себя недооцениваешь? — спросила Лю Сиси.
Цзян Ань взглянул на нее с легким удивлением, а затем снова опустил глаза, погрузившись в раздумья.
Лю Сиси улыбнулась:
— Я рада, что твои родители не стали лишать тебя образования только потому, что ты мужчина. Образование — это основа государства. Давай после свадьбы откроем академию? Дадим детям, у которых нет возможности учиться, шанс получить знания.
В этом мире, где царил патриархат, многие возвели в абсолют правило, что для женщины отсутствие таланта — добродетель. Они лишали женщин права на обучение, препятствуя их стремлению к знаниям. Грамотность могла бы помочь им осознать свои права, укрепить добродетели и найти свое место в жизни, но эта фраза безжалостно губила их. В истории остались имена лишь немногих женщин.
Даже в двадцать первом веке закоренелые предрассудки не изменить в одночасье, особенно в бедных районах, где считали, что дочь после замужества — отрезанный ломоть, и с малых лет заставляли ее работать по дому. Если в семье не было сына, дочерям давали унизительные имена, а порой ради выкупа за невесту выдавали их замуж за незнакомцев, не заботясь о счастье девушки.
Мальчикам, возможно, везло чуть больше, но и они сталкивались с родителями, считавшими учение бесполезным занятием.
Хорошо, что государственные программы по борьбе с бедностью постепенно меняли ситуацию, но идеи, укоренявшиеся веками, невозможно искоренить за день.
В этом же мире, где господствовали женщины, существовали схожие проблемы: мужчины не могли продолжать род, их призывали соблюдать приличия и не показываться на людях, быть скромными и сдержанными, иначе их ждал позор.
Слова Лю Сиси ошеломили Цзян Аня. Лишь спустя долгое время он пришел в себя и с радостью кивнул.
— Сейчас нам нужно решить проблему с рисовой лавкой. Ты местный, знаешь Тунчжоу лучше нас. Есть ли у тебя дельный совет? — Лю Сиси искренне просила о помощи.
Цзян Ань подумал и произнес:
— У меня есть одна мысль, не знаю, сработает ли.
— Говори, — с надеждой произнесла Лю Сиси. Служанки тоже притихли, ожидая ответа.
Цзян Ань начал рассуждать:
— В древних стихах поется: народ трудится, надеясь на достаток, принося благо этой земле и успокаивая четыре стороны. Сейчас людей больше всего тяготят налоги и повинности. Рисовая лавка клана Сяо, подняв закупочные цены, сыграла на нужде крестьян — никто не откажется от лишней копейки. Но если все зерно уйдет в их амбары, они монополизируют рынок и взвинтят цены, а пострадают в итоге простые люди. Я знаю, что ты хочешь делать благо для народа, поэтому и борешься за рынок, но если мы начнем нечестную конкуренцию и тоже поднимем цены, это приведет к краху рынка. Кто бы ни победил, проиграет народ. Думаю, вместо этого стоит использовать снижение налогов и повинностей как приманку. Крестьяне обязательно клюнут.
— Снижение налогов и повинностей... — Лю Сиси задумчиво повторила эти слова. Она не слишком хорошо знала историю, но ей казалось, что такие указы может издавать только император. Разве может это сделать ван, владеющий лишь одним городом? Она обернулась к служанкам: — У меня есть на это право?
Вэнь Ся ответила:
— Вы, ван, получили Тунчжоу в личное владение по указу императора, у вас десять тысяч дворов в подчинении, все здесь подвластно вам.
Хуа Сюэ добавила:
— Когда я приехала, то изучила записи Тунчжоу. Всего здесь зарегистрировано девять тысяч восемьсот тридцать два двора, только за прошлый год доход нашего поместья составил более двадцати двух миллионов лянов серебра.
Лю Сиси не могла представить, много это или мало. Она понимала, что содержание такого огромного поместья требует колоссальных затрат, а прокормить и одеть столько людей — задача не из легких.
Она осторожно спросила:
— Значит, я богата?
Хоть Лю Сиси и была простой работницей, семь лет гнувшей спину в офисе, она понимала, что при больших масштабах трудно свести концы с концами.
Хуа Сюэ рассмеялась:
— Конечно, богата! Тунчжоу процветает, доходы поместья равны доходам десяти небольших уездов. Неужели вы так недооцениваете Тунчжоу и четыре влиятельных клана? Если они услышат такие вопросы, то начнут вставлять вам палки в колеса и замучают своими нравоучениями.
Все дружно рассмеялись.
В голове Лю Сиси созрел план, и уголки ее губ приподнялись:
— Хорошо. У меня появилась идея еще смелее.
http://bllate.org/book/23205/2488486
Готово:
