Сяо Сэ внезапно вспомнил, что Лэй Уцзе всё ещё ранен. Не раздумывая, он приложил пальцы к его межбровью и влил порцию внутренней энергии, разом исцелив все повреждения, чем вызвал у Лэй Уцзе крайнее изумление.
Лэй Уцзе вытаращил глаза и воскликнул:
— Сяо Сэ, да ты настоящий мастер! Почему же тогда, когда мы сражались с Беловолосым Бессмертным, ты не вмешался? Неужели герои всегда появляются только в самый последний момент?
Сяо Сэ с досадой покосился на него:
— Лишь бы тебе языком молоть.
Усинь, стоявший рядом, громко рассмеялся:
— Забавно, забавно. Этот юноша весьма мил.
С этими словами Усинь направился к берегу озера и принялся неспешно развязывать пояс, собираясь умыться. Сяо Сэ, заметив это, поспешно отвернулся, и на его лице проступил легкий румянец. Про себя он проворчал:
— Этот Усинь совсем не знает приличий, ни капли стыда.
Лэй Уцзе же, напротив, с любопытством подался вперед, продолжая бормотать:
— Вот ведь монах, совсем себя чужим не считает.
Темной ночью у берега озера пылал костер, освещая спящих Усиня и Лэй Уцзе. Сяо Сэ лежал, повернувшись к ним спиной, и смотрел на гладь озера, где играли блики. Его фигура казалась одинокой, а лицо выражало задумчивость и сомнение.
— Как же мне вернуться? — прошептал он.
Извилистая дорога уходила вдаль через пустынную местность, заросшую сорняками и усыпанную гравием. Сяо Сэ, Усинь и Лэй Уцзе медленно брели по пути. Сяо Сэ шел впереди, крепко сжимая карту. Его брови были нахмурены, взгляд постоянно метался по бумаге — он пытался разобраться в маршруте.
Усинь и Лэй Уцзе следовали за ним. Лэй Уцзе выглядел подавленным и тихо ворчал:
— Ну и дорога, просто невыносимо.
Усинь же лишь усмехался, в его глазах читалось озорство. Внезапно Сяо Сэ остановился и громко произнес:
— Лэй Уцзе, посмотри! Ты снова завел нас на горную тропу! — в его голосе сквозило раздражение.
Лэй Уцзе тут же вскинулся, упрямо выпятив подбородок:
— Что значит снова! Я ошибся всего один раз! — затем он пробормотал себе под нос, достаточно громко, чтобы его услышали: — Ты и сам нас вывести не можешь.
Услышав это, Усинь не выдержал и расхохотался. Его смех эхом разнесся по пустынной дороге.
— Хватит вам спорить, — сказал он, отсмеявшись. — Иначе мы так и останемся в этой глуши.
Сяо Сэ нахмурился, а Лэй Уцзе проворно вскочил на дерево, вытянул руку и, указывая вдаль, радостно закричал:
— Эй, Сяо Сэ, смотри, там вроде бы старый храм!
Сяо Сэ, стоя под деревом, поднял голову и, прищурившись, вгляделся в указанном направлении, после чего кивнул.
— Похоже на то, — отозвался он.
Усинь, сложив руки на груди, с улыбкой добавил:
— Тогда, пожалуй, сегодня мы сможем отдохнуть в этом храме.
Троица поспешила к цели: Сяо Сэ шел уверенным шагом, Лэй Уцзе пританцовывал впереди, а Усинь не спеша следовал позади. Подойдя ближе, они обнаружили, что храм еще более обветшал, чем казалось издалека. Двери едва держались на петлях, а вокруг все заросло бурьяном.
Сяо Сэ остановился у входа и пристально посмотрел на покрытый пылью каменный стол во дворе. На нем, под старой чашкой, был начертан отчетливый символ — знак, оставленный учителем. Усинь с интересом наблюдал за каждым движением Сяо Сэ, а Лэй Уцзе, не раздумывая, направился к дверям.
Лэй Уцзе толкнул створку, раздался скрип, и в лицо им ударило облако пыли. Он не выдержал и громко чихнул. Сяо Сэ с нескрываемым отвращением посмотрел на него, хмыкнул и шагнул внутрь. Усинь последовал за ним, внимательно оглядывая помещение.
— Место, конечно, дряхлое, — заметил он, — но от ветра и дождя укроет.
Ночью Сяо Сэ сидел в одиночестве, погруженный в мысли. Срок Двенадцатилетней клятвы Замка Гор и Рек истек. Теперь Усинь отправится в свой путь, а сам он направится в Город Снежной Луны. Так начиналась эта великая история. На сердце у Сяо Сэ стало тревожно: его пугала неизвестность и предстоящая разлука. Он медленно повернул голову к Усиню. Лунный свет мягко ложился на его лицо, сглаживая жесткие черты. Сяо Сэ долго смотрел на него, словно стараясь запечатлеть этот миг в памяти.
Лэй Уцзе уже крепко спал, и его тихое сопение нарушало ночную тишину. Сяо Сэ вздохнул и вышел из комнаты. Усинь, словно почувствовав это, открыл глаза, которые ярко блестели в лунном свете. Их взгляды встретились — Сяо Сэ понял, что монах вовсе не спал.
— Сяо Сэ… — тихо позвал Усинь.
— М-м, — отозвался тот, не зная, что добавить.
Они стояли в молчании, воздух был пропитан невыразимым чувством. Наконец Усинь, слегка нахмурившись, словно приняв важное решение, произнес:
— Сяо Сэ, не забудь вернуться до рассвета.
Сяо Сэ на мгновение замер, а затем слабо улыбнулся:
— Хорошо, я понял.
В беседке Бай Сяошэн уже знал, что поездка Сяо Сэ в Город Снежной Луны под предлогом получения пятисот ляэ серебра — лишь прикрытие для других целей.
— Учитель, — тихо позвал Сяо Сэ.
Бай Сяошэн посмотрел на него с тревогой:
— Этот путь труден. Ты уверен в своем решении?
Сяо Сэ уклонился от прямого ответа:
— В конце концов, вопросы денег — это всегда серьезно.
Бай Сяошэн обреченно покачал головой:
— Эти деньги будет нелегко получить.
Сяо Сэ усмехнулся:
— Учитель, не беспокойтесь.
Бай Сяошэн тяжело вздохнул:
— Кажется, я перестал тебя понимать. — Он помолчал и добавил: — Впрочем, ладно. Возьми с собой Посох Беспредельности, хотя бы в качестве трости.
Сяо Сэ загадочно улыбнулся:
— Учитель, взгляните, что у меня есть. — С этими словами он вытащил из-за спины меч.
Бай Сяошэн в ужасе отшатнулся:
— Это! Это же Тяньчжань!
http://bllate.org/book/23199/2487352
Готово:
