Шангуань Хэнъи понимал, что он здесь лишний. Его присутствие лишь накалило бы обстановку между тремя другими участниками этой сцены. Впрочем, теперь он хотя бы понял, почему Си Чжоинь питает к нему такую неприязнь. Раньше он ошибочно полагал, что она и Е Шаочэн — влюбленные, чьи чувства обречены на страдания, но оказалось, что её сердце принадлежит Шангуань Хэньяо. Е Шаочэн, по всей видимости, страдает от безответной любви, а самым лишним в этой компании выглядит сам Шангуань Хэнъи. Ирония судьбы заключалась в том, что именно они с Си Чжоинь стали мужем и женой.
Раз уж они не испытывают друг к другу симпатии, зачем же принуждать себя к совместной жизни? Понимая хитросплетения их чувств, Шангуань Хэнъи теперь знал, как выстраивать с ними отношения.
Увидев, что Си Чжоинь не спешит вставать, он произнес:
— Не беспокойся, я не стану тебя тревожить. Раз уж наш брак лишь формальность, будем просто соблюдать приличия. Ты не вмешиваешься в мои дела, а я не стану принуждать тебя к чему-либо.
Ему нестерпимо хотелось признаться, что он родом из двадцать первого века и привык делить постель только с любимым человеком.
Заметив серьезность в его тоне, Си Чжоинь ответила:
— Хорошо. Я пойду отдохну, делай что хочешь.
Она поднялась, вошла в спальню, опустила полог кровати и сняла верхнюю одежду. Изможденная душой и телом, она вскоре закрыла глаза и крепко уснула.
Шангуань Хэнъи, закончив прикладывать яйцо к ушибу, не стал его выбрасывать — очистил и съел. Подперев голову рукой, он притворился, что дремлет.
На следующее утро Шангуань Хэнъи проснулся. Ночь выдалась холодной, и он не удержался от чихания. Потирая заложенный нос, он чувствовал, что боль в лице не утихает — сплошной отек и синяки. Чтобы прийти в норму, потребуется не меньше полумесяца.
Он потянулся, и кости отозвались громким хрустом. Открыв дверь, он ощутил порыв ледяного ветра — зима была уже близко.
Утренний туман окутал дворец. Сосны во дворе все еще зеленели, но лиственные деревья стояли обнаженными, добавляя пейзажу прохлады. К нему приближалась знатная дама в сопровождении двух служанок. С беспокойством на лице она спросила:
— И-эр, тебе хоть немного лучше?
Шангуань Хэнъи на мгновение замер. Раз он во дворце Циньчжу, значит, это его родная мать.
— Матушка, со мной всё в порядке, не стоит волноваться.
Благородная супруга Юнь нежно коснулась его лица:
— Говорят, бить человека — не трогай лица. Этот князь Лиян совсем потерял совесть! Еще называется примером для других принцев, а сам лишь кичится своим положением. Чего он стоит на самом деле? В походе против мятежников его сопровождали старые опытные генералы, а все лавры достались ему, вот он и задрал нос. Если бы его мать не была Хуангуйфэй, посмел бы он так с тобой обращаться?
Шангуань Хэнъи не интересовали дворцовые интриги, да и Шангуань Хэньяо напал на него из-за Си Чжоинь. Но, почувствовав искреннюю заботу, он ощутил тепло в груди. Взяв мать за руку, он сказал:
— Матушка, не стоит обращать на них внимания. Просто не будем с ними связываться, я больше не буду иметь с ними дел.
— Я знала, что И-эр у меня самый послушный, — улыбнулась Благородная супруга Юнь. — Пойдем в дом, я велела приготовить женьшеневый суп, чтобы ты поправился. Вчера видела тебя и заметила, что ты сильно похудел.
Едва они вошли, как из спальни вышла Си Чжоинь. Трое встретились взглядами. Увидев, что невестка вышла из спальни, а Шангуань Хэнъи с самого утра стоит во дворе, супруга Юнь, как женщина опытная, всё поняла без слов. Её лицо заметно смягчилось.
Си Чжоинь поклонилась:
— Приветствую вас, матушка.
Благородная супруга Юнь вспомнила, как вчера в порыве гнева сорвалась на ней, и теперь чувствовала неловкость. Извиниться она не могла, поэтому лишь улыбнулась:
— Опусти формальности. Редко удается собраться вместе, давайте позавтракаем. Вечером вам уже пора возвращаться в резиденцию, времени в дворце мало. Завтрак будет легким, а к обеду и ужину я велю приготовить ваши любимые блюда.
— Прошу прощения, матушка, — ответил Шангуань Хэнъи, — но я хотел бы вернуться в резиденцию сразу после завтрака.
— Что? Ты не хочешь побыть с матерью подольше? Мы ведь так редко видимся.
Шангуань Хэнъи опустил голову и с грустью произнес:
— Матушка, я не люблю атмосферу дворца. Не хочу здесь оставаться ни минуты.
Благородная супруга Юнь тяжело вздохнула, глядя на его расстроенный вид:
— Ты всегда любил свободу, дворец действительно не для тебя. Но, И-эр, вне дворца береги себя. Веди себя осмотрительнее, не зли отца.
— Не волнуйтесь, — заверил её Шангуань Хэнъи. — Теперь я буду сидеть в резиденции и никуда не стану выходить.
Супруга Юнь повернулась к Си Чжоинь:
— Ты присматривай за ним, не давай ему ввязываться в неприятности. Если его будут осуждать, тебе же хуже будет.
— Слушаюсь, — ответила Си Чжоинь.
— Я лишь хочу, чтобы вы жили в согласии, — продолжала супруга Юнь. — Чтобы супруги были единодушны, чтобы резиденция вана Суяна процветала, а в доме росли дети.
Шангуань Хэнъи кивнул:
— Хорошо.
Позавтракав, супруги отправились в покои императора, чтобы попрощаться. Император как раз закончил завтрак и облачался в парадное одеяние перед утренним докладом. Увидев молодую пару, он сделал паузу.
Они опустились на колени:
— Приветствуем, отец.
Император, не разрешая им подняться, спросил:
— Что это значит? Разве я не даровал особую милость, позволив вам остаться во дворце на день?
— Докладываю отцу, — ответил Шангуань Хэнъи, — мне уже гораздо лучше. То, что принцу позволили переночевать во дворце — великая честь, я не смею злоупотреблять ею и нарушать дворцовые правила.
Император усмехнулся:
— Ты еще помнишь о правилах? Ты опозорил меня на весь свет! Вчерашний урок от старшего брата был тебе в назидание. Я хотел дать тебе возможность отступить и отменить запрет на выход из дома, но ты не ценишь доброты. На глазах у всей знати выставил свою никчемность, пялился на молодых девушек, не зная стыда... — он бросил взгляд на Си Чжоинь и замолчал.
Шангуань Хэнъи мысленно возмутился: «Какая несправедливость!».
— Отец, всё не так! Я просто любовался красотой, ничего больше.
Император, услышав оправдания, ударил по столу:
— Хватит! Шангуань Хэнъи, я дал тебе это имя, чтобы ты обладал выдающимся талантом, а не предавался разврату и роскоши!
Супруги вздрогнули от страха. Шангуань Хэнъи поспешно проговорил:
— Сын осознал свою вину.
— Осознал? — фыркнул император. — Скорее солнце взойдет на западе, чем ты исправишься. Я думал, что, выдав за тебя дочь Великого ученого, ты чему-то научишься у неё, станешь сдержаннее. Но вы оба... один не желает заниматься делами резиденции, другая лишь потакает ему. Вы опозорили меня! Запрет остается в силе. Возвращайтесь в резиденцию и сидите там.
— Слушаюсь, отец, — ответил Шангуань Хэнъи.
Они вышли из покоев, а император проводил их спины тяжелым вздохом — разочарование в сыне было слишком велико.
У ворот дворца их ждали паланкин и лошади. Е Шаочэн держал поводья, а Пу Юй стояла рядом. Увидев их, они нахмурились и поклонились. Заметив опухшую щеку Шангуань Хэнъи, они промолчали. Он сам подошел к паланкину, Пу Юй отдернула занавесь, и он залез внутрь. Си Чжоинь, вздохнув, последовала за ним.
— Трогаемся, в резиденцию! — скомандовал Е Шаочэн.
Паланкин покачивался, и Шангуань Хэнъи, наконец расслабившись, закрыл глаза.
Спустя некоторое время движение стало медленнее, послышался шум улиц — они приближались к резиденции. Вдруг раздался жалобный скулеж щенка, а затем чей-то грубый голос:
— Проклятая псина, так тебе и надо, под колеса лезть!
Шангуань Хэнъи принял эти слова на свой счет. Вспомнив унижения во дворце, он почувствовал, что сам сейчас подобен этому щенку. Он тут же распахнул занавесь:
— Стоп!
Е Шаочэн подал знак, и процессия остановилась. Недоумевая, они посмотрели на него. Шангуань Хэнъи вышел и нашел щенка — у него были перебиты задние лапы, он жалобно визжал. Возчик, ругаясь, уехал прочь, а прохожие равнодушно проходили мимо, не обращая внимания на мучения животного.
Сердце Шангуань Хэнъи сжалось от жалости. У щенка лапы держались лишь на коже, он волочил их за собой, дрожа от боли. Когда человек приблизился, щенок в страхе зарычал, пытаясь отпугнуть его передними лапами.
Шангуань Хэнъи присел, осторожно протянул руку и погладил щенка по голове. Тот перестал рычать, лишь тихонько скулил, продолжая дрожать. Шангуань Хэнъи взял его на руки:
— Теперь ты будешь со мной.
К удивлению окружающих, он внес щенка в паланкин. Си Чжоинь с недоумением смотрела на него, словно видела перед собой незнакомца. Неужели это тот самый Шангуань Хэнъи? Он подобрал бродячую собаку!
Шангуань Хэнъи осмотрел лапы щенка:
— Перелом. Люди такие жестокие... Здесь нет ветеринарных клиник, как же мне его вылечить? — он вдруг вспомнил, что Си Чжоинь — врач, и посмотрел на неё с надеждой.
Та, заметив его горящий взгляд, поняла, чего он хочет. Несмотря на сочувствие к животному, она была ванфэй и лечила только людей:
— Я лечу только людей.
Шангуань Хэнъи не собирался просить её. Будучи магистром медицины из двадцать первого века, он не мог спасовать перед такой мелочью.
— Ладно, тогда я воспользуюсь твоим Залом лекарственных отваров и вылечу его сам.
Си Чжоинь нахмурилась:
— Ты хочешь занять Зал? Лекарства там предназначены для людей.
— Вы, люди, придаете статусу слишком большое значение, — сказал он. — Неужели человек настолько выше всего остального? Жизнь священна, понимаешь? И у людей, и у животных есть право на жизнь. Если человек причинил вред, он обязан его исправить. Буддисты говорят, что все живые существа равны, а врач не должен выбирать пациентов. Если это жизнь, врач обязан её спасти.
Си Чжоинь была потрясена. Она и представить не могла, что услышит такое от него. Он не давил на неё своим статусом, а пытался наставить на путь истинный, руководствуясь настоящим милосердием врача.
Не найдя слов для возражения, она откинула занавесь и велела Пу Юй ехать к Залу лекарственных отваров.
Когда процессия проезжала мимо ворот резиденции, наложница Ли и другие слуги вышли встречать их, но паланкин не остановился и проследовал дальше. Все застыли в недоумении, не понимая, что происходит.
В Зале лекарственных отваров ученики, увидев их, поспешно встали на колени. Под предводительством Си Чжоинь они вошли во внутренние покои. Шангуань Хэнъи положил щенка на стол, тот, уже привыкнув к его теплу, беспокойно заскулил.
— Есть порошок Мафэй? — спросил Шангуань Хэнъи.
Си Чжоинь решила, что раз уж зашла так далеко, пусть делает что хочет. Она достала маленький фарфоровый флакон:
— Поднеси к носу, но не надолго. Щенок маленький, передышит — умрет.
Шангуань Хэнъи взял флакон, открыл пробку и поднес к носу щенка. Тот вдохнул и уснул.
Шангуань Хэнъи осмотрел раны — лапы отекли, сосуды были повреждены. Нужна операция. Он протянул руку в пустоту:
— Жгут, скальпель номер двадцать!
Си Чжоинь замерла:
— Что?
Он опомнился — это же древность, здесь нет современной хирургии. Он огляделся в поисках чего-то подходящего, но ничего не нашел.
Си Чжоинь, видя его досаду и искреннее желание помочь, подошла ближе:
— Ты правда хочешь его спасти?
— Конечно, — кивнул он.
Она подошла к шкафу, достала фарфоровый флакон, насыпала порошок в чашку, добавила немного лекарственного вина, размешала и, подойдя к щенку, нанесла эту смесь на лапы с помощью бамбуковой палочки.
— Что это? — с любопытством спросил он.
— Это мазь для сращивания костей, — ответила она. — Дети часто ломают кости, эта мазь лучше всего помогает при таких травмах.
Шангуань Хэнъи восхитился:
— Потрясающе! Я думал, китайская медицина лечит только болезни внутренних органов, а она и в хирургии так сильна.
Си Чжоинь лишь закатила глаза. Забинтовав лапы, она сказала:
— Готово.
— Спасибо тебе огромное! — искренне поблагодарил он, бережно поднимая щенка.
Си Чжоинь была удивлена, но в последнее время он сильно изменился, и она не стала ничего спрашивать.
— Не забудь, менять повязку раз в семь дней. И не давай ему бегать.
— Понял! — ответил Шангуань Хэнъи и вышел, бережно прижимая щенка к груди.
Те, кто приходил за лекарствами, сначала приняли щенка за младенца и приготовились поздравлять пару, но, увидев животное, проглотили слова на полуслове. Си Чжоинь, глядя на то, как он держит щенка — точь-в-точь как мужчины держат детей, — не знала, что и сказать.
Шангуань Хэнъи был оптимистом по натуре. Щенок спасен, настроение отличное. Теперь, когда отец запретил ему выходить из дома на месяц, с щенком будет не так скучно.
Си Чжоинь села в паланкин и последовала за ним.
http://bllate.org/book/23198/2487223
Готово:
